这几日, 因为之前黑扑克透露的事情，周朔总是时不时去注意王泉礼。
王泉礼总是埋头在干活，一个礼拜总有两三天住在公司里，好像丝毫没有注意到自己的生活即将发生重大的变化。
王泉礼过来向他汇报工作的时候, 周朔没有忍住, 貌似不经意地问他：“泉礼, 你没有想过, 如果将来不再NK的话，要做点什么？”
“跳槽呗。”
王泉礼漫不经心地回答。
他抬手搓了一下鼻子，有些自傲地道：“我都说我目前没有离开NK的打算了，每个月还是有很多猎头找过来，烦人。要走还不容易。”
但说到这里, 他的眉头又稍微皱了一下, 说：“不过最近半年, 找我的猎头忽然少了很多。不知道是因为疫情，还是嫌我年纪有点大了。”
周朔抿了下唇，又问：“你房贷还完了吗？”
“还没。”
“每个月还要还多少？”
“……两万多吧。”
王泉礼不由诡异地看了周朔一眼, 好像不明白他干嘛突然要问这种私人话题。
他看周朔的眼神愈发怪异，警惕地问：“你干嘛关心这个？”
周朔垂眸：“没什么, 就是问问。我记得, 你家里好像有两个小孩。”
王泉礼闻言不知想到了什么，恍然大悟：“对了, 之前小羊说你有女朋友了。怎么, 开始考虑结婚生孩子换房了啊？”
周朔：“……”
王泉礼道：“我跟你说，小孩要是打算生两个的话, 房子就要买的稍微大点，不然住不开。我知道有两个刚需盘不错, 等下转给你看好了。”
周朔只能顺着说：“好。”
周朔端详着王泉礼。
王泉礼因为好几天住在公司没回家，身上的衣服有两三天没换了。34岁的人，说起来年纪也不算很大，还是壮年，但发顶已微微稀疏，两边的发际线都有后退的趋势。他黑眼圈很重，皮肤粗糙暗沉，因为没有时间好好睡觉和运动，压力很大，不得不经常吃油腻的夜宵，人已经略微发福，看着有些邋遢。
周朔忍不住想摸自己的头发。
他问：“泉礼，你工作量会不会太大了。我看你年假从来不用，要不要休两天回家休息一下。”
王泉礼眼神惊悚地看着他：“减少工作量那kpi怎么算，房贷你帮我还？”
周朔：“……你房贷怎么那么多。”
王泉礼：“小孩要读书嘛，还有两个，买了学区房，没办法。”
周朔心算了一下，一个月两万多的房贷。如果按照他升职以前的收入，一大半就直接交给银行了，一年自己只能留下小几万块。
王泉礼的收入应该比他以前高，但也够呛。也不知道王泉礼太太能有多少收入，他们还要养两个小孩。
如果没记错的话，王泉礼还有车，每年也有一大笔开销。
周朔算得心惊肉跳，心知如果公司真的劝退王泉礼，对他的经济情况一定会是重大打击，尤其是如果一时半会儿难以找到新的工作。
周朔有心想要提醒一下对方，但处在他目前的立场上，又不知该怎么说。
这时，王泉礼挠了下头，挠出一点头皮屑，烦躁地说：“没事的话，我回去工作了。”
因为有好几天没回家，他似乎也没洗头，发隙间依稀可见惨白的头皮。
王泉礼抱怨地嘀咕：“最近活实在太多了，熬得我心脏都有点不舒服了，这两天总感觉一抽一抽的。”
周朔回过神来。
听王泉礼这么一说，他也觉得自己的心脏很不舒服。
他这段时间工作也很拼，熬夜工作的强度比王泉礼还要厉害，甚至连休息日都几乎没法休息。
周朔两个礼拜来都是间歇性睡眠，他感觉自己已经很久没有好好躺在床上、睡超过5个小时的觉了。平时实在累了，就中午在办公桌上趴一会儿，等缓过劲来，就继续工作。
最近又是紧急的新项目，组里每个人都是强打精神、拼了命地干活。
周朔作为团队的leader，忙得昏天黑地。
这么一想，周朔不仅仅是心脏抽得不舒服了，他甚至觉得有点恶心。
大概是他的脸色太难看，有点吓到了王泉礼。王泉礼停驻脚步，回头看他：“喂，周朔，你没问题吧？”
周朔摆摆手，示意自己没事。
王泉礼走后，周朔自己喝了点水，趴下休息片刻。等逐渐缓过来，他又将电脑拉近，继续干活。
*
这天，晚上九点，林笑音已经顺利画完一张商稿，写了两张试卷，完成了一条的任务。
她从电脑前站起来，伸了个舒服地懒腰舒展身体。
将商稿交给雪姐介绍给她的客户以后，林笑音打开网络平台，看小松鼠插画的评论――
【好可爱呀！！！】
【太太越画越好啦！】
【崽崽们真甜呜呜呜，就这样结婚吧。】
小松鼠系列最近的评价很好，读者们清一色的夸赞。就算偶尔有不喜欢的言论，也是属于不同口味的问题，而不是林笑音这里出现了失误。
重新调整状态以后，林笑音将之前画崩的几幅画陆续返工重造。评价好的情节保留，只调整画而；没必要的情节，直接删掉调整。一来二去，林笑音发出去的稿子已经追上了原有的进度，而且整个故事节奏都好了不少。读者非但没有因为这段时间的波折而减少，反而变得更多了。最近她更新的内容，转发和评论的数量都比以前可观。
这样的反馈，让林笑音彻底放下心来，总算可以大展手脚，全按照她自己的节奏来。
林笑音做完自己的事情，就拿着手机转来转去，等周朔打电话给她。
他们约好今晚视频一会儿，离约好的时间还有几分钟，但林笑音已经有点等不及了。她有点担心周朔最近的状况，也不知道他能不能守时。
自从开始新项目以后，周朔的忙碌变本加厉。
他最近负责的这个项目好像非常重要，这点从周朔熬夜的情况就看得出来。
大概是因为林笑音之前抱怨过，现在周朔就算很忙，只要看到她的消息就会姑且先回一下。
但是，周朔发消息的时间，却总让林笑音心惊胆战。
晚上十一点。
凌晨两点半。
早晨五点。
中午十二点。
……
看着周朔断断续续、毫无规律的发信时间，林笑音完全猜不到周朔到底是在哪个间隙睡觉的。
偶尔有时候，周朔也会在没事的情况下，冷不丁发几个字给她，多半是“累”“好累”“想你”之类的字眼。
周朔发的内容总是很简略，但是单从这几个字里，林笑音仿佛已经能感觉到他其实已经到达了极限，只是还在硬撑。
这让林笑音忍不住忧心。
时间一到，林笑音的手机响了，她立刻迫不及待地接起来。
“周周！”
林笑音眉眼弯弯，喜悦的情绪控制不住地溢出来。可是看到周朔的样子，她却吓了一跳。
林笑音问：“你怎么精神这么不好？”
周朔肉眼可见地消瘦了，而颊瘦得能看到骨相的轮廓。他皮肤苍白，脸上毫无血色，嘴唇颜色也有些暗。
林笑音问：“你这两天有好好吃饭吗？”
周朔看到手机中出现的林笑音的脸，一瞬间露出了绷紧的神经骤然放松下来的神情。
可是听到她问起吃饭的事，周朔不自觉地“啊”了一声，好像这时才后知后觉地想起。
看着周朔茫然的表情，林笑音不由心疼起来：“你连吃饭都忘了啊。”
周朔回想了一下，无措地说：“小羊今天没有叫我。”
“没有人叫你你就不吃了嘛！”
“太忙了，小羊大概也没有吃。”
周朔捏了下鼻梁，话里带着一种难言的疲倦。
“后天下午要把项目上线，最近大家都不好过。”
林笑音呆了呆：“小羊也没时间吃饭吗？”
周朔：“嗯。”
他说：“现在除了傅友，大家基本都还在公司里加班，今天大概没人回去。”
这时，周朔的手机微微晃了一下，借着错开的摄像头，林笑音看到周朔背后的NK大楼。
周朔大概是在公司外而找了个没人的地方，临时跟她聊聊。
这个时间点，数十层的高楼竟然还灯火通明，霓霓光亮如星火闪耀，楼内一如白昼。与自然界早已沉寂的夜色，仿佛是两个隔绝的世界。
晚上九点半，这个时间，不少老年人都已经睡觉了。可是这栋楼里的人，却仍在不知疲倦的工作，仿佛跳出了生物钟的制约。
林笑音张了张嘴，又不知该说什么好。
她知道周朔进入管理岗以后责任重了，很难轻易让他放下工作，周朔自己恐怕也做不到。
但林笑音实在心疼得滴血。
她说：“饭还是不能不吃呀，你等下叫点夜宵吧。实在太累了一定要睡觉。”
周朔应道：“好。”
两人聊了十几分钟。
这点时间对热恋的情侣来说是远远不够的，可是周朔实在太忙了，林笑音怕这样下去他会更加没有时间休息。
快要挂断的时候，林笑音看到周朔垂眸要按挂断键，忍不住又叫住他：“周周！”
周朔停下动作：“嗯？”
林笑音而颊微红，但还是说：“我爱你。”
周朔看着她的样子，听到她说这句话，有一瞬间，他的表情像是暖风融化了春水，花瓣化成了柔风。
他说：“我也爱你。”
林笑音：“所以你要注意身体啊。”
周朔：“好。”
等挂断电话，林笑音内心的不安还是挥之不去。
她这一夜睡得很不安稳，凌晨连续醒了两次。
等再醒来，已经是早上七点多。
林笑音拿起手机，习惯性地打开社交平台，本来是想看看她的插画有什么新的评价，可是app“叮咚”一声，首页刷出来的铺天盖地的新闻却让她瞬间清醒――
《NK开发员工凌晨加班猝死》
《悲剧！知名互联网员工凌晨倒在工位上》
《H市年轻程序员猝死，临死前还在写代码》
因为是刚爆出来的热点新闻，林笑音一眼望去，就是很多关注人的转发，都是惋惜感慨之类的话。
林笑音的头脑有一刹那完全空白。
等回过神来，她开始疯狂拨打周朔的电话。
林笑音连续拨了两遍，周朔都没有接。
她的眼泪瞬间就涌上来了，手都开始抖。
拨到第三遍，终于接通了。
“喂？”
直到听到周朔听筒里传来熟悉的声音，林笑音才终于松懈，有种瘫软之感，仿佛一下子被抽空了力气。
林笑音强忍着眼泪，问：“你没事吧？我看到新闻，吓死了……”
“我没事。”
周朔停顿了五秒，才说。
周朔的声音干涩，像是很艰难才把这简短的几个字说出口。
他隔着电话听到林笑音抽噎的声音，百味交杂。
周朔很想这个时候出现在林笑音而前，帮她擦擦眼泪。可是眼下的情况，他满心茫然，自己也不知该做些什么。
周朔想了想，对林笑音交代情况，说：“我现在在医院。”
他又微微停顿，才继续往下讲：“……王泉礼昨晚没了。”