秋纹还在故意叫唤。

    也不知是心有灵犀，溪墨真的也就从外面回来了。他隐约听见有人唤他，此人很像是秋纹的声音，溪墨不禁加快了脚步。

    还没到草庐跟前，他更是听到了喧闹的嘈杂声。

    到底发生了何事？

    待走上前儿，那孙姨娘和昱泉就围过来，他母子二人又换了一副脸色，只说他们是奉了老太太的命令过来查看，因白日里草庐的书房走了火。

    走火了？

    溪墨顿时紧张起来。人群中，他看到了秋纹。“秋纹，你没事吧？”秋纹是书房的丫鬟，书房失火，秋纹的安危更为重要。

    他一双眼睛都在秋纹的身上，一眨不眨。

    “你到底要不要紧？”

    溪墨还在询问。当着这么多下人，还有孙姨娘昱泉母子的面，溪墨顾不了许多，情不自禁地就握住秋纹的手来了。

    这些，都被孙姨娘和昱泉瞧在眼里。

    他二人交换了一下眼色，彼此心照不宣。

    秋纹有点儿急，她连连摇头：“大爷，我无碍的。书房失火，说来我有责任的。毕竟，我是看守书房的丫头。所幸，那些字从火里抱出来了。其他还好，只有一件，却是破损严重。”秋纹将那些字画都置放在了另一处，与修缮方面她当然是外行。不过青儿略懂。青儿告诉她，说这江城街上有一个装裱的铺子，那铺子里的一个老师傅擅长修补，以前大爷手里有一幅字画被虫蛀了，也是去找那老师傅修缮的。青儿说的话，让秋纹稍微放了心。不过到底怎样，还需等大爷回来。

    溪墨叹了口气：“字画与人相比，当然是人命值钱。”

    他确信秋纹无事，方放了心。

    青儿已然凑过来了。青儿虽被溪墨责罚过，但依旧不改忠心的性子。他低声告诉溪墨：“大爷，今儿可了不得。您要再不回来，咱们这边就要变天了。您真当秋纹姐姐没事呢，就在前几秒，她的胳膊肘儿都被二爷跟来的人制住了，孙姨娘叫嚷着要打她耳光呢。”

    青儿嘀嘀咕咕的，他的话，只溪墨一人听见。那昱泉想凑上，听他说些什么，青儿偏又将衣裳一甩，后退几步，逼得昱泉也不得不后退。

    昱泉就警告：“青儿，你个小奴才，还不快快呆在一边，这里有你说话的地方吗？”

    青儿不敢回嘴，不过还是对着昱泉做了一个鬼脸。

    甄氏却是一个不肯吃亏的。大爷既回了，她当然要一五一十地将刚才发生的事儿统统告诉了溪墨。史溪墨是聪明人，看着这阵仗，心里什么都清楚。孙姨娘就是来找茬儿的。他盯着甄氏的脸，见她脸颊泛红，头发凌乱，衣衫不整，心里起疑。再一细看，更是发现甄氏的一张脸都肿着，和平时很不一样。不用问，她是被人打了。打她的是谁？想也不用想，就是面前的孙姨娘和昱泉了。

    这就欺人太甚了。

    溪墨沉下脸：“甄妈妈，你的脸怎么回事？”

    那厢孙姨娘一听，赶紧过来阻挠，说什么甄氏的脸是被蜜蜂蛰了，待会儿弄点药膏子抹上就好了。

    甄氏嘴里就发出一声冷笑。

    “蜜蜂蛰的？我看也不像。”

    “溪墨，那我实话和你说了吧，今儿你书房走了火，老太太担心，叫我过来查查到底怎么回事。还能怎么查？其实不用查。这甄妈妈是个管事儿的，就算不在书房，但她一颗心就该系在大爷身上。若她警醒一点，小心一点，及早发现起火的苗头，带人来灭火，岂不什么事都没了？说来，都是她这个头带的不好。再则，还有秋纹。她在书房伺候，如何能不小心殷勤？可她倒好，我听说失火时她竟还在什么菜园子里种菜。这就不像话了。咱们这样的人家，竟还弄得丫鬟找个地方种菜，维系生计，说起来简直丢死人！这府上有的是银子，想买什么没有？偏她这样矫情去种菜？倘若她人在书房，这样的事又怎么发生？所以，我实在气愤不过，叫人打了甄氏和秋纹。不，我还灭教训秋纹呢，你就回来了。我就说这么些，溪墨你心里也该有秆秤。到底她二人该不该打？虽说我是父亲的侧室，但好歹也是你的庶母，你也叫我一声姨娘，这也算半个母子情分。既是你的长辈，我这心里自然巴不得你好，你好了，你的兄弟也才能好。我来草庐问责，自然是关心你。我知道，常言说得好，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。你不爱听，我也没办法。真正你也太宠着秋纹了！一个低贱的丫头，我听人说，你还请了什么私塾先生教她写字，还让她学打什么算盘！丫鬟就是丫鬟，山鸡永远也成不了凤凰。所以，今儿我来，就是与她一个教训。”

    孙姨娘说了这一大溜儿，激动之处，唾沫都飞出来了。

    昱泉就叫娘闭口，歇一会儿。

    孙姨娘更激动了：“儿啊，我怎么能歇着呢。这府里府外的哪处都离不开我。可怜我每天忙得和个陀螺似的，却是得不到一个人的体恤。别人也就罢了，你是我的亲儿子，你怎么也不体谅为娘的半点？”

    孙姨娘拍着胸口，只说自己命苦啊。

    溪墨素来知道孙姨娘的品性，她擅长表演，更爱演苦情戏。只要对她不利的事儿，一哭二闹三上吊，理都在她自己身边，坏事都是旁人干的。

    “姐姐，你不用哭了。今儿这事，我问清了，老太太压根就没叫你来。”人群之中，不知何时站了一人。谁？文姨娘。

    大家都吃一惊。

    文姨娘素来好静，大门不出二门不迈，不是做针线就是裁衣裳，府里不管出了什么事儿，她从来都不伸出一个头的。今日，她竟是从自个院儿里出来，帮着溪墨说话，可见纳罕。

    溪墨却是惊喜。

    孙姨娘可就不干了。看清了是文姨娘，语气更显鄙夷：“你怎么来了？这儿有你说话的份吗？”

    “姐姐，你能来，我便也能来得。”

    文姨娘的语气不卑不亢。

    孙姨娘更是恼怒：“你怎么和我比？我有儿子，又在掌家。你孤家寡人的，竟敢在我的跟前卖脸子，下月的份例不想要了？”

    若在以前，文姨娘唯唯诺诺，定然不敢回嘴。

    可现在她变了。

    谁人都不知，玉夫人离开府里前，悄悄儿找过文姨娘，私下和谈了一番话。正是受了玉夫人的鼓励，文姨娘的性子渐渐地也变了。

    凡事要主动，凡事要争取，逆来顺受是不行的。

    玉夫人的话，听得文姨娘心里连连感叹。可她也叹息：夫人既想得开，为何还要去寺院，而不搬回府里住呢？

    这些话她不敢问，不过却也不想再过被孙姨娘欺凌的日子了。

    文姨娘淡淡道：“我怎么会是孤家寡人？我有老爷，还有老太太。我的月例，又不是要的你的，我拿的是老太太给我的，你也只是替她发放。银子非你的银子，都是这府里的。听你这口气，竟好似拿下了整个府里的钱财大权一样？”

    孙姨娘一惊。

    好个锯了嘴的葫芦，平时还嫌弃她不会说话呢，小门小户的女子，见不得大场面，现在很会说话嘛？

    孙姨娘家道破落，父亲不过一个小小秀才，都是姨娘出身，可就仗着这些，她就敢欺负渔家出身的文姨娘。当初玉夫人做主将她买了来，孙姨娘的心里老大的不得劲儿，每天晚上做梦，总是梦见玉夫人和文姨娘拿着尖利的匕首，合伙谋害她。碍着老爷的面儿，又担心老太太看出自己欲行不轨，孙姨娘也只能趁着史渊不在，在房里继续扎纸人儿念咒语。

    “妹妹，你这话就不对了。到底，你位置比我低。凡事就该听我的。你听话了那么些年，为什么不能继续听话下去呢？”

    孙姨娘还在咄咄逼人。

    她这番形容，草庐一干下人都看不下去了。

    文姨娘就道：“我为何要听你的话。就算听话，也是挺老太太和老爷的。”

    “废话！我就代表老太太行事！你再敢犟嘴，我打你！”孙姨娘真的扬起了手。

    溪墨实在看不下去。他忽然有了一个主意。

    “文姨娘，我听说你那院子也小，也清静。一个人住也没意思。你若愿意，不如就收拾收拾，搬来这里。我这里虽然也僻静，但到底地方不算小，一概下人也多。你来了，凡事也有一个照顾。当初我母亲就对我说过的，只是你不愿意。现在我再问你，你可还愿意搬来？”

    文姨娘是懦弱，可夫人和溪墨待她一直不错，一直暗中补贴。这些，文姨娘都谨记于心。逢年过节，不，就算平时，她也省俭下一点碎银子，给夫人做个鞋垫送去寺院，给溪墨做几双鞋袜，聊表心意。

    文姨娘心里激动。她其实是愿意的，以前不应，实怕打搅了溪墨。

    她清楚自己的身份。

    一个无出的小妾，年华又渐老，凡事都该自觉。

    她那院儿里，其实住不得人了。一则破旧，二则阴暗。住了这十几年，她的腿脚都有点不利索了。这个当口，溪墨说出这番暖心的话，文姨娘感念哪。