这一笑，就笑个不停。

    在秋纹看来，这里虽然是个嘈杂的吃饭喝酒的地方，但真的和江城里头那些热闹的勾栏瓦肆差不离了。

    “没错，我就是厨娘。你们想学烹饪，面点糕点什么，只管和我学。”这些话，秋纹说得认认真真。

    可她越是说得认真，大厅里的姑娘们越是笑得乐不可支。

    秋纹就很尴尬。

    看着她们一个个穿金戴银绫罗绸缎的，看来是全然堕落，并不想依靠自己的劳动自力更生了。可秋纹并不想放弃。她们还有可救药。

    “你们先别笑，我敢打赌，你们只要跟着我做菜捏点心儿，以后就会爱上。学会做饭做菜，也并不妨碍你们唱曲哼歌儿。只是这些，以后不能当成主业，只能图个消遣，权当是个乐趣。”

    这话，秋纹说得还是正经。

    “哈哈哈……真正笑死人了。什么主业不主业，副业不副业的，对我们姐妹说，真正的乐趣就是挣钱。就学点儿面点，也就和我小时候在家捏泥人儿一般，又哪里能挣钱？”

    说话的女子，一声红衣，头上的簪子也最多，她看着年纪最长，似乎其他的姑娘都很听她的话。秋纹瞬间明白，什么人都有个头儿，这姑娘就是这里头的头儿。

    秋纹依旧笑嘻嘻的：“捏泥人捏好了，也能挣钱的。难道你们没听说，江城里卖的泥人小像，一个一个也很值钱呢！”

    秋纹说得并不是假话。但她后悔，没买上几个泥人，将泥人儿带来，与她们细细瞧一瞧。可她又知道，几个泥人又能有什么说服力？只怕她们瞧见了，又要大笑的。

    秋纹又道：“干一行，爱一行。三百六十行，行行出状元。”

    “对呀，三百六十行。我们这卖艺哼曲儿的，也算得一行。”

    秋纹想辩解，但又闭了口。

    且等她们说完，她们抗拒，无非是习惯了这糜烂的生活，好逸恶劳。知己知彼，方能百战不殆。若是操之过急了，反而适得其反。

    这些姑娘就嚷嚷，说将军瞧不起她们，不管卖艺还是卖身，都是挣钱的门路，笑贫不笑娼。都是没办法儿了，被自家父母卖了，人生没指望了，就盼着能挣几个钱，并不犯法，就随她们怎样吧。

    “将军哎，你的好意我们心领了。到底我们不能脏了自己的手去学什么点心烹饪。这些活计别人做，我们不参与。但请将军行行好，让我们回去继续补觉吧。到了下午或者晚上，那就是我们忙活挣钱的时候。将军仁慈，想必也不忍心坏了我们的生意，弄得大家没趣儿。”

    姑娘们都是被卖了来的。军营各处酒楼茶馆里的掌柜们，虽然收留容纳她们做生意，但手里却没有她们的卖.身契。卖.身契在哪儿？就是在宁北王云詹的手里。

    果然，就有人搬出云詹的名头。

    “大将军都没意见，史将军你就饶了我们吧。”一个姑娘故意作求饶状。

    其他的也就跟着附和。

    事情难办。溪墨又看了秋纹一眼。秋纹开口道：“这样，只要你们其中有愿意和我学烹饪的，我送她一个点心。每天不重样儿。”

    “哈哈哈……就拿这些蛊惑我，我们才不上当呢，除非拿银子出来。跟着你学烹饪，将军给我们掏银子，弥补我们不接客的亏空，真正我们才愿意呢！反正我们也湿.了脚，不干这一行，又能干哪一行？就算跟着你，将天下所有的点心都学会了，一旦人知道了底细，依旧瞧不起的，没用的。真正，就让我们这样下去。自己爹娘都卖了出去不要的人，您还指望我们有多大出息？这一辈子，也就这样了。”

    这年岁最长的姑娘一边叹气，一边翘着腿子，故意和秋纹抬杠。

    这姑娘说什么，其他姑娘总是附和，更是高声儿起哄。

    秋纹很沉稳，她找出了这姑娘话里的破绽，故意沉着脸道：“究竟我也是和你们差不多大。什么接客不接客的，说出来不嫌害臊？你们到底还不是那青.楼的女子，这酒楼茶楼也无什么老.鸨逼迫你们。是，你们的爹娘不是人，讲你们卖了来，听悉你们生死。可这样，就是你们沉.沦放纵的理由了吗？俗话说的，放下屠刀，立地成佛。到底你们还没杀过人。俗话又说得好，人争一口气，佛烧一炷香。是你们那狠心的和畜生一样的父母不好，又非你们的错。他们越是作践，你们就越要过得好。以后见着了，扬眉吐气，权当不认识，看都不看一眼儿。到底这样才高贵。这样才是一个人。倘若你们还这样，昏天黑地的，他们拿着你们卖.身的钱，故意来酒楼玩耍，见了不但没有任何愧疚，相反还故意告诉别人，说你们就是天生下贱，如何如何，就是吃这行饭的，就算不发卖了，以后也会自个儿跑进来，对着男人抛媚眼儿扯衣裳的。弄得你们一辈子都翻不了身抬不了头。这样，才是真正没意思！”

    秋纹说得很啰嗦，但每一句都掷地有声。

    其中一个姑娘低了头，低声儿啜泣，似乎秋纹说的，触动了她的心事。

    秋纹继续仰着头，嘴里冷哼：“难道不是这样吗？你们人淌着泪水卖笑儿，他们拿着你们的卖.身钱挥霍。你以为他们可还会感激？只有自己快快醒悟，快快奋发，自重自尊起来，学些正经手艺，以后若有难，也可凭借这些，早些活儿干不至于饿死。唱歌跳舞的也不是不好，可任何事情都思虑长远。你们老了，残了，病了，还指望靠着卖笑过日子么？或许，又有人说，我积攒了银子了，怕什么？你们才十几岁，人这辈子很长，若是运气好，无病无灾，活个七八十岁也不是问题。靠卖笑儿，过了二十，也就无人问津了。这以后的日子怎么过？有人又说了，那么就嫁人。可你们又说既失了脚，又哪有正经男人看得上，所以更要自力更生，更要有个拿得出的技艺了。”

    此话一出，大厅里鸦雀无声。

    没错，她们被秋纹的话听住了。

    秋纹说的，戳到了她们的痛处。这些姑娘平生最恨的，就是自己的父母。有些家里并不艰窘，无非就是父母贪财，或又家里多兄弟，为了给哥哥娶个嫂子，父母一狠心，就将自己卖了。有些父母拿着卖女儿的钱，还只抱怨没再多生几个，如此就能多得一点钱。

    大厅里，有个年纪最小的姑娘，眼圈儿红红的，突然就哭起来了。

    秋纹知道她难过，也知她这样的年纪，定也没被父母卖来多久，赶紧上前安抚。“小妹妹，别哭，实话告诉你，当初我也是被父母卖掉的。”

    “啊？”这些姑娘就惊讶，有的说不信。

    秋纹就道：“自然是真的。只不过，我的父母，不是亲生，而是养父母。打从我记事起，就不停地被吆喝，干活儿，一有什么差错儿，就是往死里打。待到大了些，我那养兄做生意蚀了本，眼看着补不了亏空，又在我身上打主意。亏他卖得急，等钱用，若不急，我也就去了那勾栏瓦肆了。当初我也想死了的。可我一想，干嘛要死？干嘛要让自己痛苦，让别人痛快？我非要好好活着，活出个精彩，活出个人样儿！”

    这年纪最小的姑娘的哭声也大了些。

    秋纹就轻轻抚.摸她的头：“我知道你心里委屈。我才不信天生有人愿意对着不认识的人卖笑儿唱曲。是人都有尊严。我和你们其实是一样的人。现在你们想哭，只管哭个够！”

    秋纹又转头示意溪墨：这个当口，他一个大男人，已然显得不尴不尬的，莫如还是出去的好。待哭声止住了，再进来说与。