威灵顿侯爵轻轻撩起约瑟颊边的发丝：“你不喜欢，我不会碰你。”

    “婚后，再说。”

    约瑟依旧浑身僵硬，但侯爵的力道太大，将他牢牢锢住。他没办法躲到马车的角落里，一旦有了想要逃跑的念头，就会被拉近侯爵的怀抱里，靠得更近。

    于是，约瑟不敢再轻举妄动。

    威灵顿侯爵下巴靠在约瑟的脑袋上，左手搂着约瑟，有一下没一下的轻拍着：“今晚的你，似乎不太愿意靠近我。”

    约瑟听完，更是恐惧，彻底打消逃出侯爵怀抱的念头，乖乖趴在他怀里。

    侯爵亲了亲约瑟鬓角：“乖孩子。”

    明明从头到尾都很温柔，从未大声呵斥，可约瑟就是怕极了。

    他安慰自己，或许是因为紧张和不自在。

    毕竟侯爵所对待的对象，应该是安娜。

    只有他是不正常的。

    时刻都在担心被拆穿，因此而紧张害怕。

    放松，放松就好。

    侯爵认不出来，所有人都认不出来，包括夏洛特。

    ——夏洛特？

    约瑟抓紧侯爵的衣服，抬头望着他：“……夏洛特小姐，我是说，她还在宴会中，我们应该等她。”

    侯爵右手抓着手杖，目视前方。闻言，他低头，浅灰色的眼眸锁住了约瑟：“不用，会有人送她回去。我想，她也不愿意和我们同行。”

    约瑟犹豫许久，小心翼翼地询问：“她是不是……对你和安、咳，对你和我有误会？”

    沉默片刻，侯爵才说道：“她一直认为是我害死了她的父亲，夺走威灵顿家族的财产，致使她沦落到如今悲惨的境遇。”

    悲惨？

    那么她大概没有见到地狱的样子。

    约瑟沉默。

    他是听过原先的威灵顿侯爵病故原因，说是流连高级会所，结果染上‘爱情病’，死在某个妓|女的床上。

    这可不太光彩。

    约瑟的父亲听闻这个消息，高兴的喝了很多酒，结果把自己喝死了。

    因此，约瑟反而更清楚地记得上一任侯爵病故的原因。

    约瑟轻声说道：“……夏洛特小姐对您怀有偏见，但以后她就会明白您的无辜。”

    然后他清晰的听到头顶上传来的，威灵顿侯爵不屑的嗤笑。

    侯爵：“我不需要她的谅解，她更不会消除所谓的偏见。因为，有些人需要靠憎恨别人才敢活下去，凭此来怀念过去曾拥有的荣耀。”

    约瑟愣住：“什么？”

    侯爵捏住约瑟的下巴，抬了起来，直视道：“每个人活下去都有一个支撑点，人们称之为目标，或者**。可惜大多数肮脏丑陋，看久了就会作呕。”

    他将手杖放到一旁，然后描绘着约瑟的眉眼：“剩下的少部分人，拥有纯粹干净的……目标，或者说是‘爱’、‘感情’，看上去很美，当然尝起来更美味。”

    “他们属于耶和华，属于天堂，干净者，不会降落肮脏之地。”他遗憾地说道：“万里挑一的宝贝啊……”

    约瑟听不懂他的话，本能的恐惧、颤抖。

    侯爵有一下没一下的轻拍约瑟的肩膀，靠在车厢闭目休息。

    马车轱辘轱辘走过石砖，穿过丛林和林道，终于赶在天亮时回到城外的度假庄园。这里原本属于一位住在伦敦的子爵的庄园，但他花大价钱投资工厂，结果破产。庄园被拍卖，由威灵顿侯爵购买下来。

    管家西蒙已经在门口等待。

    威灵顿侯爵先下车，然后环抱住约瑟细瘦的腰，将他抱下来。约瑟一落地，环抱住自己的那只手立即松开，温暖的怀抱稍纵即逝。

    约瑟抬头，见到威灵顿侯爵的背影。

    他在吩咐管家西蒙，声音太小，约瑟听不清内容。

    约瑟在发愣，而侯爵回头，伸出手：“过来。”

    约瑟走过去，把手搭在他的手心里，被那只大手包裹。侯爵拄着手杖，牵着他的手，踏进城堡中。

    约瑟忽然侧头看向城堡角落，塔楼的窗户口，那里空荡荡的，没有人。

    可是，窗户打开了。

    威灵顿侯爵将他送到门口，“进去吧。”

    约瑟嚅动嘴唇，想了想，还是没说话，点了点头，转身进入房间。关上门的时候，透过门缝看着前面的侯爵。

    晨光将他的身影拖得很长。

    偌大一片晨光中，只有这一道阴影。仿佛是光明里，唯一的黑暗。

    约瑟转身后吓了一跳，因为安娜悄无声息地出现在他身后。

    为了参加女王的舞会，他们从威灵顿庄园赶来伦敦。连续多日的赶路导致安娜生病，而此刻病重的安娜脸色苍白，表情冰冷、眼神也很恐怖。

    约瑟：“安娜，快点躺回去，别再吹风。”

    他赶紧搀扶着安娜躺回床上，低落的说道：“自从离开赫布里底，你就一直在生病。或许我们不该离开——”

    “我不可能留在那个穷地方过一生！”

    安娜突然打断约瑟的话。

    约瑟动了动嘴唇，轻声说道：“好吧，我再也不说那些让你不开心的话。”

    安娜抱住约瑟，如同小时候受了委屈那样环抱住他的腰。

    约瑟轻拍她的肩膀：“我在这里陪你，快点睡吧。快点好起来……”

    等安娜睡下后，约瑟去关窗户，忽然发现从这个角度看，可以看见庄园门口。停顿片刻，约瑟还是当做巧合，关上窗户。

    走回去的时候，把挂在衣架上的衣裙碰歪了。整理衣裙的时候，约瑟在裙角内衬发现星星点点的泥土。

    那是抱起了外裙，走过泥泞小路，走了很长一段路才会沾染到这么多泥土。

    这是安娜的衣裙。

    可是，安娜重病在床，走不动路。

    约瑟看向熟睡的安娜，放下了衣裙，当做什么也没看到。

    他坐在床沿边，凝望安娜的睡颜。

    安娜很美丽，无论是她的柔美的脸庞、宝石绿的眼眸，还是金子一般的长发。

    约瑟再也找不出比安娜更美丽的女孩子。

    她已经长大了，而且野心勃勃。

    约瑟一直知道，安娜不甘心留在赫布里底过一辈子。

    她有高贵的血统、傲人的容貌，不应该像镇上的女人一样，一辈子操持家务，干着挤牛奶的工作。

    祖父以安娜为傲，无数次在她面前描绘威灵顿家族的荣华。

    祖母也爱着安娜的聪慧，告诉她。

    假如她出生在法兰西，一定是位美丽的女伯爵。

    ……如果是安娜想要的，那么，他永远也不会拒绝。

    这是他所亏欠安娜的。