不过代养可以, 丑话得说在前头。

    落云将猫儿搂在怀里，迟疑道：“这等活物，难免会有病、逃脱时, 民女虽然会加倍小心，可若是养没了，世子不会怪罪我吧？”

    “生老病死，人之常情，我为何要怪你？”韩临风垂眸说道。

    落云听了，倒是露出了这几日来一抹难得的微笑。

    她的那一双眼，平时显得清冷不容人接近，可一旦笑起来，浓黑弯长的睫毛，衬着两道钩月, 看上去可爱极了。

    韩临风低头看着少女用脸颊轻轻磨蹭着小奶猫的毛儿，那心似乎也被什么东西磨蹭得痒痒的。

    等他回神时，才发现自己长臂半抬, 差一点就抚向她另一侧的粉颊……

    他皱眉看了看自己半抬起的手, 似乎有些惊诧于自己的失控，硬生生转了弯儿, 抽走了她手里的账本，跟落云简单说了声告辞之后, 他便翻身上墙了。

    苏落云并不知世子方才的失态, 只是抱着猫儿叫香草去寻些羊奶来, 又自言自语道：“既然你浑身雪白，就叫你阿雪吧！”

    而墙的另一边, 庆阳等着世子从墙上跳下来时，小心翼翼地凑过去道：“世子……您是不是看上这位苏小姐了？”

    他虽然是粗心的汉子, 可也察觉出些不对——世子就算可怜这位盲姑娘，也照拂得太多了吧？

    且不说世子原本就不是个能主动讨好女人的，就算他平日里对着那些倾慕他的侯门小姐们，也没有这般细心周到。

    可只因为那日世子在院墙这边偷听到苏姑娘逗弄阿荣，说她若也有只猫儿，冬日抱在被窝里一定甚暖。

    庆阳也听见了，都忘了这茬子了。结果隔了几日，世子就特意跟蓟国公府的公子要来了这只刚刚断奶的猫儿，眼巴巴地跟人送去了。

    庆阳觉得小主公也是心里寂寞太久，似乎动了凡心，有些喜欢上那个瞎姑娘。

    他不得不出言提醒，希望世子明白这段私情，有许多的不妥。

    韩临风听了这话不由得蹙眉，脚步也微微一顿：他并不觉得自己对苏落云动心了。

    他与她，无非是多了些凑巧，他又对这盲女生出了几分怜悯而已。

    那不过是个身世可怜，努力活得有些尊严的女子罢了。

    韩临风不是爱看才子佳人风月话本子的闲人，也很清楚自己将来应该娶个什么样的妻子。

    隔壁的女子无论从哪个方面来看，都不匹配。

    庆阳提醒得对，他似乎沉浸在这类岁月静好，闲适的胡同生活太久了。

    “庆阳，你想多了，我清楚自己在做什么……”说完这话，韩临风长袖翩然，大步走向书房。

    庆阳跟在小主公的身后，微微松了一口气。他清楚世子的为人，是个自控力极强的人。

    小主公既然说他想多了，那就是不会跟苏家小姐再有沾染之意。

    再说苏落云，她一直心悬着的事情，倒是很快就有了进展。

    据说陛下跟年轻的子弟一起宫内蹴鞠的时候，也不知谁突然提及了山西灾荒，说到国库空虚，无力填补时，又不知是谁扯到了以前魏宣帝在时，下旨售卖积压御供的事情上来。

    这件事当时可是为百官称道，一直夸赞先帝圣明。

    魏惠帝为山西的灾荒，也是心烦甚久了，没想到跟一群孩子玩耍，倒是灵光一闪。

    那日陛下玩了一半，便散了场子，然后他兴匆匆回到御书房，挥手叫了榷易院的人过来，询问着御供库存的事情。

    那主管的院使大人被皇帝叫去问话，心里忐忑，推说陛下问得突然，他还来不及查看账本，反正一问三不知，说得模棱两可些。

    说来也真是巧了，就在这时，一旁伺候的小太监正在给皇上整理各部呈递上来的奏折，结果在榷易院呈递上来的奏折箱盒子里发现夹带了一册账本子。

    这一看就是榷易院的文官马虎，将账本子夹在奏折里，装箱子就交上来了。

    当小太监将账本子好心还给院使大人的时候，大人的身子抖得十分厉害。

    他可不觉得这是巧合，疑心陛下是听到了什么风声，用账本子敲打，故意试探他。

    当陛下和蔼问他，今年的御供库存多寡，又能卖多少银子的时候，院使大人不敢瞒报，只一五一十说了实数。

    陛下听了很是满意，让院使快些落实此事，将卖掉的银两尽数交给户部赈灾。

    不过陛下其实也很奇怪，最近的天气不算热，御书房里还放置了消暑的坨冰，为何下跪的院使汗如雨下，起身的时候，那后背官服都潮透了呢？

    总之，那天之后，榷易院的大门紧闭，所有相关的官员小吏都拘在榷易院后院一天一夜。

    院使大人暴跳如雷，要查那账本子究竟是怎么到陛下的手里的。

    别人还好，苏鸿蒙的冷汗直冒，幸好他乃商贾出身，奸猾撒谎也能不改色，就算屁股上被拍了板子，疼得哭爹喊娘时，也不忘大呼冤枉，将这丢账本子事儿往另一位对账的库使身上推。

    如此一来，院使大人查了一圈，也是毫无头绪，最后只能沉着脸说了要拿钱补窟窿的事情，让他们都管好自己吃饭的嘴，才能保住脑袋。

    说完了其中的厉害，大家便原地解散了。

    苏大爷这辈子没有挨过这样的打，疼得走不了路，只能让手下的小厮用门板子抬回来。

    另一位库使虽然也趴在门板上。待出衙门碰见苏鸿蒙时，回光返照，跳将起来，脱了鞋子用鞋底子往苏库使的脸上使劲抽！

    他俩自己分的账，记得最清楚，那丢失的账本明明应该在苏鸿蒙的手里。

    姓苏的孙子居然死不承认，还拖累自己挨打！

    当苏大爷好不容易回家时，除了带回个烂屁股，还有一张满是鞋印，丢光了的老脸！

    虽然挨了板子，挨了骂，却还要灰溜溜地回来凑银子了。

    那银子按理说需要各家吐出肥肉给填补回去。可是吃了大肉的，哪舍得全吐？

    院使自然是怪罪下面的人走漏了风声，一顿杀威棒后，又责令他们出了大头。

    苏鸿蒙绕了这么一大圈，最后还是按照女儿原来给他出的主意彻底放血了。

    因为上面要得急，只能又是卖铺子，又是卖庄园。有许多压根都没卖上价，暗亏了不少。

    可是这一卖，倒苏鸿蒙发现了许多的陈年旧账，原来丁氏掌家的这些年，贪墨了不少苏家的钱银贴补丁家。

    这个节骨眼，苏家正急用钱，蚂蚱肉都能拿来红烧。他这样大出血，丁家岂能躲清闲？

    可是要丁氏吐肉，也是难上加难。于是夫妻半夜口角，就成了家常便饭。

    看着丁氏不吐口，苏鸿蒙真是新仇旧恨袭上心头，余下一点中年人的稳重深沉全不见了踪影，将丁氏按在被子里一顿的打。

    可惜丁家父子在甜水巷已经被打废了，还在家里养伤，无人来给丁氏撑腰。

    丁氏耐不住苏鸿蒙的打，只能舍出些私房钱来救苏鸿蒙的急。

    当然，苏鸿蒙也找大女儿江湖救急。

    可是他这大女儿，倒是承袭了跟他一脉相传的吝啬，就是不肯来见他。

    没办法，苏鸿蒙只能拖着个烂屁股，一瘸一拐地去了甜水巷。

    等入了大厅，苏鸿蒙让仆人退下，沉脸问她些隐情。

    说到那丢了的账本子，他怀疑跟苏落云有关，毕竟她走了之后，就不见那账本的。

    苏落云却反问，那账本后来是在哪找到的。

    待听到是在御书房里找到账本子时，落云笑道：“父亲您是觉得我有通天的本领，能直达天庭？”

    听女儿不答反问，苏鸿蒙也堵住了。他这个瞎女儿虽然有些小聪明，还结交了些贵人，可距离陛下御书房还远着呢！更没有出入御书房的本事。

    难道真是有人不小心夹带着账本，跟着奏折一起送到了御书房？

    苏落云面不改色，询问了父亲的伤势之后，倒是有闲情逸致泼起冷水：“若父亲早些按我的意思办，也许能免了这顿打……”

    苏鸿蒙死鸭子嘴硬，才不肯承认是自己短视犯下的错。他瞪眼道：“别在那事后诸葛！我是跟院使大人起了些龃龉，他这是公报私仇！”

    接下来，苏鸿蒙就开始哭穷了，开口管女儿借钱，让她卖铺子卖地。

    苏落云直接告诉父亲，她算过了，这些钱，苏家能拿得出来，他就别想打她的秋风了。

    苏鸿蒙现在俨然是死鸭子不怕开水烫，见这紧要关头，女儿却想置身事外，登时勃然大怒，想要像对付丁氏一般，出手教训落云。

    可惜落云早有准备，慢悠悠说，一会隔壁的侍卫大哥要她府上给世子府定香料，请父亲下手有些分寸，不然打出红印子，她还得费神跟世子解释。

    苏鸿蒙这下心里翻了个。

    他想起了那次官司，又想起了丁家父子的遭遇，如此一来投鼠忌器，只能板着脸教训落云要注意女儿家的名节，别给父族丢脸云云。

    虽然没打着女儿的秋风，不过苏鸿蒙东挪西凑总算勉强凑够了数目，交了上去。

    最倒霉的是，他这般出血，却还是没有保住官位，就在他在家养伤期间，院使大人以他做事不周全，算错了三笔不重要的账目为由，将他罢免，赶出了榷易院。

    苏鸿蒙大展仕途的拳脚刚刚舒展，便半路折戟沉沙，不光没有光宗耀祖，还赔进去那么多银子，心里真是憋气窝火。

    事已至此，苏鸿蒙也只能自认倒霉。

    虽然赔了大笔的银子，但也有一样好处，那就是他再不必受丁氏的挟持。

    他心憋了太多的火，加上挨板子的屁股一直没有痊愈，有时候出门路过马厩的时候，也会想起那日丁家父子来苏家杀马耍横的德行。

    而且关于丁氏的丑闻，邻里街坊似乎都知道了。这几日丁氏陪着他出门就医时，苏鸿蒙看到有街坊站在门里冲他们笑，似乎都笑得别有深意。

    苏家的族老们私下里又来找了苏鸿蒙几次，言外之意都是苏家偌大的产业，可不能落在个娼妓的手里。

    这丁氏起初几年里，倒是对亲友恭谨，看着比早亡的胡氏还会做人。

    可过后几年里，随着守味斋的生意越做越大。她便开始点点地安插娘家人入局。

    苏鸿蒙的铺子多，苏家本家的亲友也有不少，一旦跟丁家人起了冲突，那丁氏都是偏帮娘家人。

    所谓“斗米恩升米仇”，虽然俩家都是闲养的人，可日子久了，却都拿自己当了主人，少吃一口肉，都觉得是自己吃了老大的闷亏。

    现在苏家的本家已经被丁佩排挤得七零八落，少吃的肉又岂止一块？

    现在好不容易逮到了丁佩的把柄，苏家的族老们也是铆足了劲头，秉承“宁毁一桩婚，不拆一座庙”的善心，成日劝着苏鸿蒙早点废妻另娶。

    苏鸿蒙原先也不过是想将丁氏送回老家，避避风头，若丁氏乖乖去了，他还真不想休了她。

    毕竟是多年的夫妻，她又给自己生下两儿一女。况且她又没有跟自己隐瞒过往，总不好太翻脸无情。

    可是丁氏却用卖御供的事情拿捏自己，又指使她那恶犬一般的兄弟上门打闹，再然后是自己丢官挨打赔银子。

    这些倒霉事儿加在一块，愈发让苏鸿蒙觉得丁氏太克自己了。

    再加上这些日子本家的亲戚苦口婆心地规劝，苏鸿蒙痛下决心，决定废妻另娶。

    一日清晨，只因为丁氏端来的小菜有些口咸，苏鸿蒙勃然大怒，申斥她不尊夫君，态度骄横，当下便请来了一干族老为证，写下休书一封，休掉了丁氏。

    当时彩笺和锦官锦城两兄弟都看傻了，觉得不过是菜不合胃口，怎么就要休了娘亲？

    丁氏被几个婆子按住，没法去抢休书。看着几个呆愣愣的儿女，她气得高呼：“都傻愣这干嘛，还不去求你们的爹爹，不要让他按下手印！”

    被丁氏这么一提醒，三姐弟才如梦方醒，锦官一个箭步冲过去，便要从爹爹的手里抢东西。

    可惜被叫来的几个本家的叔公也不是吃素的，拄着拐杖横在身前，不让两兄弟靠前。

    总之，苏家那日极为热闹，有几位叔公撑场，苏鸿蒙在休书上按了手印，就此将丁氏休掉了。

    那三个儿女哭得凄厉，丁氏也哭喊着几个儿女还未成家，她但凡有一口气，哪里也不去。

    苏鸿蒙看着昔日的妻子哭得花容憔悴，披头散发的样子，其实心里也有些不是滋味，再加上彩笺他们苦苦哀求，便有心松口让丁氏暂且不离家。

    但是几位族老担心丁氏再回光返照，便不停劝解，说这休妻不离家，外人怎么能知道苏家清理了污垢，就算他以后再娶妻，说出去也不好相看啊。

    就此在几位“拆婚”族老的规劝下，苏鸿蒙还是不顾儿女哭求，将丁氏的衣物打包，然后将她用马车送回了丁家。

    香草那日出门买东西，路过苏家胡同。她见巷子口围了一堆人，便看了一眼热闹，恰好看见婆子死拽着丁氏上马车的场面。

    那丁氏狼狈极了，脚上的鞋子都被丢拽掉了，披头散发如一袋破布般被扔甩上车。

    香草看着周围人的指指点点，觉得解气极了，连忙跑回去告知了大姑娘。

    苏落云早就料准父亲一旦了结榷易院的官司，就会处置丁氏。

    她倒是没有什么惊喜的感觉，只是在母亲的牌位前上了新香，添了果品。

    若是母亲在世，听到这样的消息，大约不会太过快慰。

    丁氏可恶，可是父亲在休离自己孩儿的母亲时，并没有给十几年的枕边人留下足够的脸面。

    那等驱赶前妻的样子，与当初不顾及母亲何等相似？男人如此薄幸，更叫人心凉。

    落云的年纪大了，也似乎渐渐懂了母亲的心。

    如今她才算明白，母亲如此迅速凋零的，不光是因为父亲另结新欢。

    母亲情殇，大约终于明白了自己所托非人，一直尽心敬爱的夫君压根不值得爱，这是最令人无望痛苦的。

    所以香草问大姑娘要不要回苏家看热闹时，她也是淡淡道：“幸好我看不见，不然这样的热闹，看着也会觉得腌臜眼睛……”

    丁氏离了苏家，只不过少了给她添赌下绊子的人。至于父亲那边，大约还是要再给她添个继母，却不知会是什么品行的了。

    落云从来不认为这日子因为别人倒下了，就会变得更好。所以，她还是要勤勉做事，自己过好自己的。

    韩世子帮了她这么大的忙，总要表示一下感谢。只是这么大的人情，光是买几盒板栗糕显然不够。

    落云想了想，花大价钱买了个手掌般大的羊脂白玉，请人雕琢成弥勒佛的摆件。

    那玉质出水，通透得很，鼓鼓的肚子都是泛着水光。

    这玉摆件不是随身之物，也避免了男女私相授受的嫌疑。

    这等笑口常开的玉佛送给身份尊贵之人正好，落云让香草装在盒子里，然后带着弟弟亲自送到世子府上。

    不过韩世子似乎有客人，并没有立刻见她，只是让管事代收了那玉佛。

    既然贵人事忙，落云自然不敢多打扰便带着弟弟告辞了。

    可就在她们刚转入了甜水巷时，就听青鱼巷里车马滚动的声音，看样子世子又要外出游玩了。

    按照往常惯例，落云照例会停在巷口，等着跟世子寒暄几句。

    更何况她刚才送礼没见到人。

    往常王府的马车看来了隔壁芳邻总会停一停，谁知今日那马车仿佛要去前营打仗一般，呼啸着从姐弟俩旁边驶过了，那一阵风将两人的袖子都吹鼓了起来。

    落云并没有在意，觉得世子是有急事出门。

    可是随后几日，无论早晚，她都没有再遇到巷口闲庭散步的世子。

    时间久了，落云也终于明白了，世子好像在躲着她。

    虽然她自问并没有得罪世子之处，但是想想父亲的事情的确很麻烦人。世子心好，帮衬了她，但也为此担了风险。

    世子大约不希望她觉得拿捏了他的短处，就可以对世子府予取予求，所以适度冷淡疏远一些罢了。

    既然贵人疏远，她也要识趣，自然也不必在刻意走那人情世故。省了早晚的麻烦。

    这日，她刚从铺上回来，还没走到巷口便听有人在身后喊。

    那声音是许久不见的陆誓。

    他比弟弟大，老早就过了童试，不过也要参加今年的的大考，此时正应该在家用功，不知为何却来了这里。

    陆誓虽然喊了人，可看着落云清丽的脸，一时不知该说些什么。

    他顿了顿，道：“你父亲的事，我听爹爹提起，怕你烦忧，便特意来看看你。”

    落云后退一步福礼道：“当初我父亲入榷易院是受了陆先生的举荐，他如今不得赏识，犯错被撵，其实是带累了陆先生。按理说应该我父亲给他赔罪才是，实在不敢劳烦公子挂念。”

    陆誓的嘴唇动了动，他此来可不是想掰扯两家恩怨的。

    自从上次被落云点醒后，陆誓也沉思良久，自己的性子太过软弱，被母亲说服同意娶了彩笺，从此一步错步步错，失了落云的心，这全是他咎由自取。

    落云不肯再信他，无非是因为自己拿不定主意，独立不起来。

    可他不想失去落云。想起两人从小长大的两小无猜，陆誓的心总是觉得钝痛。

    跟苏家的婚事告吹之后，母亲又给他说了几门亲事，全都被陆誓毫不留情地推拒了。

    他已经打定了主意，待自己金榜题名，有了功名在身，不需家里供养时，再去苏家提亲。

    领了官职之后，基本都要外放历练，他会去个离家远远之处，带着落云过自己的日子。

    到时候，落云不必侍奉婆婆，可以随心过日子。

    做了这个决定之后，他便来见落云，跟她表明心迹，求得她的原谅，也让她再等等他。

    落云听了陆誓磕磕巴巴，带着孩子气的话后，默默叹了一口气，倒是想起前两天在铺子上时，听到陆灵秀跟她说的话，说是她哥哥跟家里又闹了几场，说死都不肯定亲，还说除了苏家落云，宁可终身不娶。若是母亲再啰嗦，他便将书本都烧掉，也甭等着秋试了。

    那陆家的夫人被儿子闹得不行，怕他耽误自己的前程，只能顺着他的意思，只说若他这次考得功名，他爱娶谁，便娶谁，她这个做母亲的绝不阻拦。

    其实陆夫人清楚，苏陆两家现在这彻底都闹掰了，苏家大小姐又不是傻子，岂会再嫁给她儿子？

    到时候苏家姑娘自会让陆誓碰个满鼻子灰，她又何必枉做坏人？

    而陆灵秀则恳求苏罗云说，哥哥大考在即，务必不能紊乱了他的心神。若是他偷偷来找，说些什么冒傻气的话，还请落云怜惜哥哥前程，莫要说出什么太让他伤心的话来，只求过了这关再说。

    苏落云当时还觉得好友多虑了，现在才发现知兄莫若妹，陆誓还真的心存残念。

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