“慕姑娘, 留步。”
慕秋刚往外走出几步，身后传来卫如流的声音。她驻步回头。
卫如流步伐极大，三两步走到慕秋面前, 神情冷肃：“方才有一事忘了告知。扬州知府是自己跑掉躲起来的, 现在不仅刑部在找他, 那些人也在找他。”
撬开那位范幕僚的口后, 卫如流从范幕僚那里知道了很多消息, 其中有一条很重要的消息，是扬州知府可能的几个藏身之所。
他昨天已派人快马加鞭将这条消息送去扬州，只希望还来得及。
提到正事，慕秋的表情也严肃起来：“这么说来……我堂兄他们很可能会和那些人对上？”
就在一个月前，刑部右侍郎带着慕云来等人前往扬州, 抓捕逃匿在外的扬州知府。
“那些人躲在暗处，我堂兄他们身在明处, 一举一动都被人盯着，让他们去找扬州知府，是不是太冒险了。”慕秋有些紧张，死死攥着自己的斗篷袖口。
“是, 消息传过去了, 要怎么做，就看他们的了。”
慕秋忍了又忍，还是没忍住, 问道：“卫少卿, 你知道我大伯父的行踪吗？”
卫如流道：“他进入扬州后, 主动断了和京城的联系, 现在京城这边已经不知道他的情况了。”
慕秋越发担忧。
她定了定心神，没有再问下去, 敛衽行一礼，再次告辞离开。
这回卫如流没有拦她。
心里存了事，慕秋逛街的兴致不高，查看完几家铺子的情况，坐着马车回了慕府，去东院给慕大夫人请安。
慕大夫人正在思索过年的事情，见到慕秋来了，将采购册子递给她看：“这些是要置办的过年物品，你瞧瞧，可还缺了什么。”
慕秋接过翻看：“置办的东西是不是少了些？”
“云来去了扬州，你大伯又还病着，府里冷清了，置办的东西自然就少了。”慕大夫人叹了口气，“罢了，不聊这个。”转而问起慕秋这一趟去刑狱司还顺利吗。
其实，如果不是她走不开，慕二老爷在忙着年底皇家祭祀的事情，慕大夫人也不会同意慕秋亲自去送礼。
慕秋温声道：“很顺利，放下礼物就离开了。”
关于扬州的消息，慕秋原本想和慕大夫人说，话到嘴边又咽下了。
两地相隔千里，得知消息后大伯母也做不了什么。
府上的事情已经够大伯母操心的了，还是别再惹她烦忧为好。
好在过年前，家里收到了慕云来寄回来的信。
他这封信写得极长，洋洋洒洒一大篇。
信的最后，他还小小抱怨了一下，说自己吃不惯扬州的菜色，比离京时消瘦不少，不过一切平安，勿念。
“总算是来信了。”慕大夫人抱着信，念了声阿弥陀佛。
慕秋仔细观察了下慕云来的字迹，确定字迹工整，并非匆忙写下来的，也跟着松了口气。
而慕大老爷那边，是至始至终都没有消息。
仿佛在眨眼间，一场鹅毛大雪过后，京城放晴，时间就从元化四十六年进入元化四十七年。
说是府里冷清，但慕家一大家子人，过年再冷清又能冷清到哪儿去。
真正冷清的，是卫如流所住的“卫府”。
当然，就在三个月前，这里还叫“楚府”，属于楚河。
权势的更迭，往往也伴随着各种代表着权势的死物的所属权更迭。
这座占地极大、气派恢宏的府邸，除了卫如流这个主人外，只有几个负责洒扫的下人和一个做菜的厨子。
从除夕夜到大年初七，这八天时间里，除了简言之提着酒来陪卫如流吃过一次饭，其余时候，他都是自己一个人，在这座没有任何烟火气的府邸里，独自享用一大桌酒菜。
简言之离开时问他：“大过年的，你自己一个人多冷清啊，叫沈默他们来陪你吃饭不好吗。”
卫如流冷淡道：“他们只是下属。”
他们陪他吃饭，也就是席间会热闹一些。
但等吃完饭，该冷清还是冷清，没有任何不同。
所以，又何必自欺欺人。
简言之欲言又止。
他其实很想开口邀请卫如流去他家过年。
但简言之知道，他偶尔过来找卫如流吃顿饭，他爹可以睁一只眼闭一只眼。可要是卫如流去他家过年，或者他住进卫如流家，他爹肯定不乐意。
大过年的，简言之不想让卫如流孤身一人，也不想惹他爹生气……
卫如流催促简言之：“快滚吧。”
大过年的，简言之有父有母，留在家里陪他们才是应有之意。
反正他已经习惯了。
这十年时间，他的住处时常变更，但无论是沦落到乡野之间，还是在华贵府邸，他绝大多数时候都是一个人在吃饭。
万家灯火，无一盏是为他而留。
人间烟火，也无一处是为他而燃。
生来锦衣玉食，受尽双亲庇护，得万万人称颂，这人生的完美开端，只衬得他如今的世界一片荒芜。
简言之最后还是滚了。
但滚到一半，又停了下来。
他弯下腰，抓起墙上厚实的雪揉成团，狠狠砸向卫如流。
卫如流轻松闪开。
“真没劲。”简言之嘟囔一声。他转着脑筋，突然，简言之两掌一合，提议道，“不然你成亲吧！”
卫如流沉下脸，倒提弯刀。
简言之见势不妙，这回是真的麻利滚了。
大年初八这天，厨子过来找卫如流，呈上他列好的菜单。
卫如流扫了眼菜单。
这些天里，每一顿饭都有鸡鸭鹅肉，今日也不例外，但他从未在这几道菜上动过一次筷子。
他一把打掉菜单。
卫如流抬脚，牛皮做的靴子踩在菜单上，内力一震，轻碾两下，菜单便泯灭成灰。
厨师腿都吓软了，生怕下一个被这么踩碎的就是自己：“大，大人，我……我……”
卫如流冷声道：“接下来几天，别再**鸭鹅肉。否则，我不介意让后院那些鸡鸭鹅们尝尝煮熟的人肉的滋味。滚！”
厨师煞白了脸，跌跌撞撞跑出去。
卫如流右手撑着额头，目光落到了放在桌面的那把无鞘弯刀上。
弯刀刀柄刻着的那行字清晰倒映入卫如流眼里。
——【赠吾儿如流】
像是想到什么，卫如流抄起无鞘弯刀，进入里屋，从墙上取走挂着的那张木质面具，披上大氅，骑着骏马出了卫府。
马蹄踏碎一地雪，蹄印自卫府绵延至慕府后门。
卫如流骑在马上，将怀里那张木质面具甩到听到动静出门查看的门房怀里：“送去给你们家二小姐。”
门房手忙脚乱接住面具，愣愣看向卫如流，被他那道如刀般锐利的目光震慑住，慌乱得都忘了问卫如流的身份，按照他的吩咐跑去明镜院。
明镜院里，慕秋正带着慕雨和两个弟弟抓鸟。
大雪过后，鸟雀需要出来觅食，这时只要随便做个小陷阱，再用鸟食做诱饵，轻而易举就能抓捕到它们。
这些被慕秋和郁墨玩烂的小把戏，慕雨和两个弟弟却玩得津津有味。
慕秋带他们玩了两轮，退出没有再参与，坐在旁边抱着汤婆子暖手，看他们抓鸟看得昏昏欲睡。
就在这时，白霜走到慕秋身边，附耳说了情况，才将那张木质面具递给慕秋。
面具十分素净，几乎没有任何花纹，但在面具上有几滴早已凝固的陈旧血痕。
慕秋一眼就认出了这张面具。
她问白霜：“就只是让门房把面具送过来，没有说别的？”
白霜肯定道：“没有。”
慕秋摩挲着面具边缘。
明明卫如流什么话都没说，但她又好像读懂了他的想法。
他在邀请她出去见面。
难道是大伯父和堂兄那边有消息了？
不，应该不是。
如果是要告知她有关大伯父和堂兄的消息，卫如流没必要用这张面具作为信物。
“小姐，要出去看看吗？”
“不去了。”慕秋将面具丢到食盒旁边，不再看它。
白霜行礼，正要退下。
慕秋的声音又再次传来，带着些无奈。
她改了口。
“……算了，还是出去看看吧。”
现在卫如流以礼相请，她不出去，谁也说不准他会不会发起疯，直接闯入慕府见她。
这个人身上邪性过重，她不想去赌这种可能。
干脆还是出去见见吧。
***
平日里马车要在后门进出，所以后门修得很宽敞，没设门槛。
将面具丢给门房后，卫如流一直坐在马背上等待。
冬雪凝结成冰，气温骤降。方才跑马跑出来的热意都被呼啸的冷风吹散了。
他觉得有些冷，便抱紧了那把弯刀。
门后面突然响起几道脚步声，随后是门栓被推开的声音。
“吱呀”几声，沉重大门打开。
卫如流转眸，对上慕秋那双如远山隽岚般的眼睛，平静道：“我方才在想你会不会出来。”
慕秋握着面具，她没走出去，就站在门内回道：“我方才在想你会不会发疯。”
卫如流笑了一声，从容道：“会。你若不来，我就杀了那个替你传话的人。”语气随意得像是在说今天天气可真冷。
慕秋叹了口气，哈出白雾：“找我有什么事。”
“说件事。但不是在这。”
慕秋想拒绝，开口之前，她不由抬眼，观察了下卫如流的神情。
他很平静，平静到一种可怕的程度。
像极了……那天血洗刑狱司时的感觉。
她话音一转，问道：“去哪？”
“刑狱司附近有个面汤铺子。”
“我坐马车过去。”
“可以。”
慕秋转头，对白霜说：“去备马车。”
“小姐……”白霜有些踌躇。
慕秋点头，再道：“去吧。”
白霜只好听命行事，提着裙摆小跑去找车夫。
瞧着马车一时半会还到不了，门房出声道：“二小姐，外边冷，您进里边歇会儿吧，屋里烧着炭盆。”
慕秋确实不想站在外面遭罪。
她问卫如流：“卫少卿武功高强，想来是不怕冷的，对吧。”
卫如流没有做声，抱臂合着眼。
慕秋弯了弯唇，让他在簌簌寒风中继续等待，自己走进温暖的角房里，以此出一口心中的恶气。
不多时，马车到了。
慕秋坐上熏着暖炉的马车。
卫如流丢下一句“我在那等你”，策马扬尘而去。
慕秋吩咐车夫：“路滑，慢慢走，我不赶时间。”靠着马车壁闭目养神，慢慢睡了过去。
再次睁开眼睛，慕秋人还没完全清醒，只是感觉到马车对面的人在看她，她睡眼惺忪问道：“白霜，快到了吗？”
无人应答。
慕秋揉了揉眼角，抬眸往对面看去，浑身一僵。
卫如流黑衣鸦发坐在她对面，坐姿笔挺而端正，目光凝视着她，不知看了有多久。
察觉到她的身体僵硬，卫如流好心解释道：“两刻钟前就到了。”
慕秋想开口问他是什么时候坐上来的，但又不知道怎么开口。
卫如流没和慕秋说，其实他前脚刚上马车她后脚就醒了。他只是问她：“还要再耽搁时间吗。如果想的话，随你。”
慕秋努力扯出一抹微笑：“赶时间。”
卫如流心情一时大好。
面汤铺子和之前一样，没什么变化。
这个点没什么客人吃面，卫如流和慕秋一走过来，正在擦桌子的老妇人就看见他们了，忙招呼他们坐下，又问卫如流：“这位公子的口味还和之前一样是吧？”
看得出来，卫如流经常过来这里吃面，老妇人都记得他的口味了。
老妇人又去看慕秋，问慕秋要吃些什么。
“来碗面。没什么忌口的。”
“好。”老妇人笑得眯起了眼睛，“公子和姑娘可真是郎才女貌，登对得很。”方才这两位一块儿走过来时，她就险些看花了眼。
慕秋温声道：“婆婆你误会了，按辈分，我是他亲姑姑。”
老妇人愣了愣，忙拍了拍自己的嘴，道了几声歉，跑去帮老人煮面去了。
“姑姑？”卫如流挑剔地看她一眼。
慕秋问：“乖侄子，怎么了？”
卫如流没回话。
很快，老妇人端着两碗面过来。
慕秋从筷子筒里抽出一双筷子，夹起热气腾腾的面。哪怕对面坐着一个影响胃口的人，也不妨碍慕秋吃得认真。
卫如流原本没什么胃口，看她吃得心无旁骛，也跟着动了筷子。
面刚做出来，还有些烫，他吃得快了，笼罩在身上的寒意一扫而空。
到最后，卫如流比慕秋还先一步吃完了面。
慕秋喝了口面汤，用帕子压了压唇角，对卫如流说：“现在可以做正事了吧。”
“其实最重要的正事已经做完了。”
慕秋微愣：“……吃面就是正事？”
卫如流认真纠正道：“找你陪我吃个面就是正事。”
慕秋一时不知该做些什么。
堂堂刑狱司少卿口中的正事就是这个？
她看着卫如流，想从他的神色里分辨出他有没有在开玩笑。
“你不是说，你要找我说件事吗？”
“这件事的重要性，没有吃面重要。勉强也算件正事吧。”
慕秋委实是看不懂卫如流这个人了：“那你说吧。”
卫如流将空碗和筷子一并推到桌角，开口道：“亲姑姑，你知道，你的嫂嫂曾给你和你侄子我订过婚事吗？”
慕秋：？
等等，辈分这个问题是她先扯出来的。
但现在听不懂理不清楚的人怎么成了她！
“卫少卿，卫公子，卫如流，说人话好吗。”
卫如流的目光落到远处的翘角飞檐屋上雪，神情悠远平静，就像是在讲话本里的故事般，平铺直叙得没有任何感情。
“我手里这把弯刀，是我母亲赠我的十二岁生辰里。在它刚被打造出来时，其实是配有刀鞘的。”
“她说藏锋于鞘，于是刀给了我，而刀鞘，作为约定的信物，送到了慕府。”
“然而，就在两家交换婚书前夕，我那位温婉柔顺以夫为天的母亲，用三尺白绫自缢身亡，追随我父亲而去。这把并不适合做武器的无鞘弯刀，自那之后，就成了我随身携带的杀人利器，刀身上沾染了无数人的血。”
他说这些话时，语气没有任何起伏，更不带任何情绪。
但越是如此，慕秋越相信他这番话的真实性。
这一瞬，她做过的那场噩梦和卫如流现在说的话在她脑海里不断闪现。
随后，有些遗忘的记忆画面浮上慕秋的脑海。
画面里，形制诡异的刀鞘被装在盒子里，交到她手上，还有位妇人对她说：殊观，这个东西以后就交给你保管了，藏锋于鞘，你将来要好好督促他莫要太过锋芒毕露。
慕秋目光低垂，落到放在桌面的那把无鞘弯刀上：“……这把刀的刀鞘，现在还在我那里？”
刚刚那幅记忆画面里面的妇人……正是她的母亲容洛熙。
可她仔细清点过母亲的库房，里面并没有卫如流所说的刀鞘。
“我也不知。”
“所以……在我们第一次见面时，你就认出了我？”
听到这句话，卫如流的唇角微微弯了弯，旋即又很快消失：“若不是知道，你以为区区一千两就能聘请我给你当护卫？”
不等慕秋回话，卫如流又问道：“若不是知道，你觉得我为何会许诺不伤你？”
那时，他亲手解下了母亲悬在横梁上的尸体。
母亲被父亲保护得太好了，她是温山软水里浇灌出来的美玉，一旦跌入尘埃，美玉蒙了尘，再也擦拭不干净。
他并不怪母亲丢下他，可从那之后，他最厌恶性情娇弱只会哭哭啼啼的女子，也极讨厌没有任何主见没有自我原则的人。
而这位险些成为他未婚妻的姑娘呢，同样在十年前，她从帝都贵女沦落为扬州城小小狱卒的养女。
但她的心性从未蒙尘，遇事冷静。
明明怕他得很，在原则问题上却寸步不让，为此三番五次与他争辩。
胆子有时更是大得出奇，赌起命来的狠劲连他都要为之侧目。
简言之那天站在卫府门前的石狮子前，对他说：“不然你成亲吧！”
他突然就想见见慕秋。
见见她，见见这位如无意外，其实本会成为自己妻子的姑娘。
卫如流两只手按在桌面上，倾身向前，凑近了她，直到两人呼吸交错，他能嗅见她发间熟悉的栀子香。
他认真凝视着她，声音很轻：“若不是知道你的命运和我一样，都曾因十年前的旧事而改变，我怎会把自己的狼狈摊在你面前。”
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