前朝末年, 末帝昏庸无道，又贪恋美色耽于酒林享乐，朝政被八位宫中内侍牢牢把控, 渐渐地, 权柄被他们八人所架空, 末帝只是他们架在明面上的傀儡。
当时前朝连年天灾, 隔壁州因水涝而颗粒无收时, 这一州百姓却为干旱和蝗灾愁得睡不着，再加上日渐繁重的苛捐杂税，各地起义频繁，一时多少豪杰群起。
大燕开国太||祖皇帝卫浩歌原本只是一名出身平平的武将，因为得罪了其中一位把持朝政的内侍, 不仅自己要下大牢，还很有可能祸及家人, 在副将容萍的劝说下，卫浩歌干脆揭竿而起，自此戎马一生征战天下，于血火中一统北方, 踏着前朝皇室的尸骨建立了大燕朝。
但他刚建立大燕朝, 还没来得及去巩固朝政，更未收复南方，就因为这些年南征北战导致身上的隐疾发作, 于大燕三年历驾崩。
他的早逝也给大燕朝带来了极大的隐患, 大燕朝一边要忙着巩固内政休养生息, 一边要谋图收复南方, 根本无暇顾忌周边其他势力。
北凉就是在中原王朝无力制衡它的情况下趁势崛起，吞并其他政权, 最后立国为：北凉，自此与大燕相争百年。
它本是游牧民族立国，民风彪悍，无论老弱妇孺上马皆能作战，大燕与它打仗，素来是胜少败多。
所以如今北凉愿意与大燕和谈，未来五十年都不起战事，这对大燕来说确实算是件好事。
不过对和亲这件事，诸位大臣都不热情，他们把自己的注意力都放在国书的其他条款上。
直到北凉使臣说，在北凉新帝还没登基前，他的结发正妻就因难产血崩而亡了。
“大燕陛下若将爱女下嫁，我们陛下愿以北凉皇后之位相迎。”
朝中大臣暗暗交换了一个眼神，顿时就来了精神。
他们之前对和亲不热情，只是因为他们觉得和亲这件事情不重要，大燕不能从中获得什么实质性好处。
但现在可不一样了，依照北凉使臣的说法，大燕公主一旦嫁过去就是北凉皇后。
虽然不知道北凉为什么会许下这样的好处，但大燕女子若能成为北凉皇后，这对大燕来说绝对是一件有利无害的事情。
他们所要付出的是什么呢？
仅仅只是一笔丰厚的假装，和一位身份高贵的女子。
这完全就是稳赚不赔啊！
不少大臣将算盘敲得噼里啪啦响。
早朝很快结束。
卫如流站在大殿里，久久没动。
简言之跟同僚们勾肩搭背交流着“和亲好处一二三”，一回头，就见身后大殿已经没什么人了，只有穿着鹤纹红色官袍的卫如流依旧立在原地，不知在思索些什么。
“你们先走。”简言之对同僚打了个招呼，脚步一拐，又折到卫如流面前，手在他眼前晃了晃，“快回神了，人都要走光了，你还待在这里干嘛。”作势要扯卫如流。
卫如流身形一闪，避开简言之的手臂，施施然走在前面，率先迈出了大殿。
大殿立于百级阶梯之上，平日里他们来大殿上早朝，都要拾阶而上，如今下早朝却可以站在台阶处远眺云海，俯看帝都。
云海翻涌，旭日东升。
千古帝都，辉煌磅礴。
卫如流不动声色将这一切都纳入眼底，他依旧目视前方，对刚刚走到他身边的简言之说：“你觉得和亲是好事吗？”
“当然是好事了。”
简言之刚从同僚那里听说了和亲的各种好处，现在听到卫如流的问题，顿时来了精神，右手一伸，掰着手指给卫如流数。
“你想想看，这一来，大燕边境可以得到五十年的太平。打战对你我影响甚微，可却劳民伤财，若能止兵戈五十年，这绝对是天大的好处。”
简言之压在声音，在卫如流耳边含糊道：“你也知道，自从容家不在后，朝中就再也没有能与北凉一战的将领了。”
卫如流扫他一眼，一步接着一步走下了台阶，官袍衣摆轻轻拂过白玉石砌成的冰凉地面，仿佛是在白玉石上生生燃起灼热的火来。
简言之连忙追着他：“这二来，大燕可以趁机休养生息，三来嘛……”
卫如流不得不打断简言之：“你说的这些我都清楚。”
他亲自到过边境，直面过最惨烈的战争，比简言之更清楚和平的来之不易。如果真能保边境未来五十年无忧，更大的牺牲都值得。
但卫如流立在大殿之上，审视着大燕每一位官员、北凉使团的表情时，他突然又觉得有些无趣。
“两国若是诚心和谈，为何一定要以女子从中作为纽带。”卫如流这句话，问得简言之哑然。
这一代代下来，惨死在外的公主和贵女还少吗。
她们生来锦衣玉食，得百姓敬仰礼待，也当承担自己这个身份的责任，这确实是理所当然的事情。
但她们的和亲有多少意义，她们的牺牲又有多少意义？
战败被俘充为军||妓后，她们是史书之耻；亡国时，她们是祸乱之因；太平盛世，她们在史书中几乎没有声音；到需要她们时，她们又必须挺身而出；可两国撕毁和谈，她们又成了处境最尴尬的人。
为何她们总是成为筹码？
他乐意和谈，但抗拒并不耻用和亲作为和谈的手段。
简言之微微愣在原地，他张了张口想要去反驳卫如流的话，可思索片刻又哑然无措。
许久，简言之讪讪道：“这自古以来，大家都习惯了用和亲作为和谈的方式。”
“如果和亲人选是郁墨，你也乐意？”
简言之脸色刷地难看下来。
以己度人，简言之咬牙道：“那肯定是不乐意。”
两人并肩走了许久，宫道岔路口到了，是时候分道而走。
卫如流刚转过身，要独行于这条甬长的红色宫道中，简言之突然在他身后大喊道：“可和谈是大势所趋，你又能做些什么？”
长风涌动，卫如流仰起头，看着高悬于头顶的烈日，转移了话题：“你家中有工匠吗，借我一些，我有意重新修葺卫府。”
这话题转得未免也太生硬了，简言之眨了眨眼才缓过神：“有，我让他们明日去卫府。不过你怎么突然想到要修葺府邸了？”
***
和亲这件事如自己长了腿般，一日之间传遍了全城。
慕大夫人消息灵通，自然也听说了这件事。
和亲是皇家那边要操心的事情，慕大夫人不太在意，不过这倒是提醒了她另一件事。
慕大夫人吩咐婢女寒露：“你去明镜院找秋儿，若她有空，让她来东院见我一趟。”
慕秋很快就到了。
不等慕秋行礼，慕大夫人牵着她坐到自己身边：“大伯母找你也没什么别的事情，就是想找你随便聊聊。”
如今快要入冬了，等过了年，慕秋和慕雨的年纪又虚长一岁，前几日骆姨娘来给慕大夫人请安时，就旁敲侧击过慕雨的婚事。现在慕大夫人找来慕秋，就是想和慕秋打听打听那天出现在墓地的青年。
两人闲聊许久，慕大夫人才仿佛不经意般将话题引到了卫如流身上：“我在墓地看到的那位年轻人如此一表人才，想来应该已经成家了吧。”
慕大夫人旧事重提，慕秋心下微微一惊，还以为慕大夫人是猜到卫如流的身份了，但听到后面，慕秋放松了些，轻笑着道：“还没有成家。”
慕大夫人来了些精神，继续说道：“那就奇怪了，他可是订了亲，妻子未过门？”
慕大夫人一说“订亲”，慕秋便想到了她和卫如流那桩婚事。不过婚书没有交换，他应该算是没定亲的。
迟疑了一下，慕秋摇头：“他没定亲。”
慕大夫人捕捉到慕秋话中的迟疑，皱了眉头：“这么好姿容又有官身的青年，没有定亲，可是哪里有不妥？”
慕秋有些坐不住了，大伯母是不是从她和卫如流的互动中看出了什么端倪。一想到有这种可能，慕秋耳尖瞬间燥红，坐立不安，好在今天是阴天，屋内光线很暗，不仔细看是看不出她的异样。
慕大夫人还在等着她的回答，慕秋假作思考，硬着头皮道：“……他似乎性子不太好，而且家中没有长辈给他张罗，可能就这么耽搁下来了吧。”
为了增强可信度，慕秋语速极快多补充了句：“至于具体是什么情况，我也不是很清楚。”
先入为主确实不好，以至于慕秋口中所说的条件卫如流明明也符合，但慕大夫人完全没有往他身上想过。
慕大夫人没有起疑，她垂下眼睛，手里轻轻把玩着帕子：“原来如此，那也难怪了。听你这么说，他家人都不在了，但我看他礼仪极好，不像是贫寒子弟出身。”
慕秋含糊道：“他小时候家道中落了。”
那就说得过去了，慕大夫人恍然点头：“他和云来是同僚，不知他官阶如何？”
一说具体官阶，卫如流的身份绝对藏不住了。这么年轻的正三品大臣，当朝除了卫如流再无第二人。
慕秋只好继续含糊：“绝对当得起大伯母口中的青年才俊四字。”
慕大夫人眉眼一弯，用帕子压着唇角微笑。
家世差算什么，自己有能力才是最重要的。慕大夫人不是那种看重家世的人，她自己亲身女儿嫁的也只是普通人家出身。
女子这一辈子，前十几年看娘家，可未来几十年如何，都要看丈夫能不能给她挣个诰命。
慕秋端起放在旁边的莲子银耳羹，掩饰性地用汤匙舀了两口，结果吃得太急，把自己给呛得连连咳嗽。
慕大夫人见她咳得脸、脖子、耳朵都通红，无奈嗔道：“你这孩子，吃东西时怎么这么急。”
慕秋不敢再让慕大夫人这么问下去了，不然她肯定要当场露馅。
她忙把手里那碗莲子银耳羹又放回桌面：“没什么，就是吃东西的时候在想大伯母怎么突然这么关心他的事情。”
这下轮到慕大夫人咳了。
秋儿也是未婚的女儿家，她总不好告诉秋儿，她这是在相看侄女婿吧。
秋儿这边，她和简家有默契在，只要不生太多波澜，秋儿的婚事基本是定了的，慕雨那边就有点麻烦。
慕家子嗣少，所以慕雨是完全按照嫡女的标准来培养的。慕雨要真的嫁得太差了，别说慕雨不乐意，她也不乐意。
唉，总之先悄悄相看着吧，亲事事关女子的一生，这可急不得。
慕秋陪着慕大夫人坐了会儿，告辞离去，她穿过回廊，坐到廊中长椅上，思索着慕大夫人刚刚的反常之处。
慕秋能感受出来，慕大夫人现在很欣赏卫如流。
可是……
慕秋苦笑。
这种欣赏只是水中月镜中花，大伯母一旦知道卫如流的身份，绝对不会是现在这样的态度。正因为清楚这一点，她才不敢把卫如流的真实身份透露出去。
能瞒一时，就先瞒一时吧。
“在想什么呢？”慕大老爷的声音从身后传来，他穿着大理寺卿的官服，显然是刚刚下衙。
慕秋回头，看了看天色：“大伯父今天怎么这么早就回来了。”距离正常下衙时间至少还有一个时辰。
“你听说和亲的事情了吗。”慕大老爷走到慕秋身边坐下，微笑着问她。
慕秋点头。北凉和大燕和谈，这可是京城近来最热闹的事情，她又不是两耳不闻窗外事，自然是听到过不少风声的。
慕大老爷温声道：“现在宫里闹起来了。”
他原本正在御书房里，和其他大臣一块儿商讨和谈的事情，后来宫中闹起来，他们就先出宫了。这个时辰再去大理寺也做不了什么，慕大老爷干脆直接打道回府。
慕秋好奇追问：“怎么了？”
周围没什么下人，又是在自己家中，慕大老爷颇为放松，他的目光透过雕花扶手，落在院中灼灼盛开的扶桑花上。
“后宫只有一位适龄的公主，但那位公主早在年初就定好了亲事。朝中打算挑选一位郡主前去和亲，只要在和亲前将郡主册封为公主就好。”
慕秋闻弦歌而知雅意：“是选出来的郡主身份有问题吗？”
慕大老爷点头：“朝中选出来的是瑞荣郡主。”
慕秋回京已有一年时间，对这位瑞荣郡主并不陌生。
她是端王嫡女。
端王是皇后最小的孩子，瑞荣郡主又是端王最小的孩子。
占了这两样，可想而知，不仅是端王和端王妃疼爱瑞荣郡主，就连皇后娘娘也颇为喜欢这个孙女。
有这么多靠山在，这位瑞荣郡主被宠得有些不知天高地厚，性情骄纵，脾气上来当街抽打庶出妹妹的情况也不是没有过，她怎么可能心甘情愿去北凉和亲。
什么国之大体，什么边境太平，生来高高在上的瑞荣郡主是不会在意的。
她只知道，她不想去北凉和亲，所以她要闹，闹得她父王母妃都站在她这边，闹到惊动皇后，闹到皇上也改变主意。
这种任性到极致的做法，放在瑞荣郡主身上，却显得很合理。
说白了，瑞荣郡主有闹的底气。
她有恃无恐。
不过换位思考一番，慕秋也能理解瑞荣郡主。
以瑞荣郡主的身份，她可以作天作地，一辈子肆意潇洒，哪怕她出嫁了，她的夫家也越不过皇家，就算她的夫君不喜欢她，也会尊敬她。可若是嫁去北凉，哪怕成为了北凉皇后，也绝不如在大燕顺心。
“她这么一闹，最后会出现什么局面？”慕秋轻声询问。
慕大老爷两只手搭在膝上，闻言悄悄在宽大的官袍袖子间竖起一根手指，指了指天：“会心软。”
雄狮老了，手段也仁慈了许多。
慕秋会意。
皇上一心软，舍不得瑞荣郡主嫁去北凉，那和亲人选绝对会换，就是不知道这会落到哪个郡主头上了。
不过单从瑞荣郡主的性情来说，换了也好。两国和亲是想要修两国之好，可不是为了结仇的。
慕大老爷也在猜测皇上会挑选哪个郡主去和亲，合适的郡主人选就这么多，撇开瑞荣郡主，就只有平王的两女、肃王的一女。
如今端王在朝野的声望太大，其他几位王爷的声望加起来都没端王一个人的声望大。
木秀于林不是什么好处，毕竟端王也只是端王，并非国之储君。
和亲这种事情利国利民，要是平王和肃王舍得女儿，主动提出让他们的女儿去和亲。这和端王的行为形成鲜明对比，虽说会得罪端王，但绝对是能大涨声望的事情。
慕大老爷单纯从政客的角度分析着这件事的利弊。
虽说他不打算在夺嫡这件事上站队，但他很好奇，这两位王爷里会不会有人有这个决断站出来。
“咦，大伯父，二姐姐，你们怎么在这儿？”
两个弟弟溜来院子玩，看见慕秋和慕大老爷坐在那里，笑着朝他们走来，俯身行礼，小小年纪已有几分堂前芝兰玉树之姿。
“在赏花。”
慕大老爷微微一笑，让他们也坐下，他要拷问他们这段时间的学问做的如何了。
***
主动舍一个女儿去和亲，最终换来巨大的政治报酬，这种事情不仅仅是慕大老爷看到了，平王也看到了。
这位以“平平无奇”的“平”字作为封号的王爷，可比端王更决绝。
在瑞荣郡主大闹后宫、端王勃然大怒之际，平王带着他的嫡长女衡阳郡主进宫，跪在皇帝面前，说自己的女儿自愿前往北凉和亲。
而衡阳郡主也肯定了平王的话，说能为大燕子民尽一份心，是她的荣幸。
两相对比之下，谁不夸一声衡阳郡主识大体，平王教女有方。
有了平王这招背刺，瑞荣郡主是如愿不用去北凉和亲了，但端王也受到她的牵连，遭皇帝呵斥。
就在皇帝打算下旨册封衡阳郡主为公主，将她作为和亲人选时，一件事情真可谓是石破天惊——
衡阳郡主前往皇家寺庙时遇袭，跌入湖中，最后被路过的几个纨绔子弟从湖中救了出来，太医全力救治下方才清醒，但也落下病根伤了身子骨。
这样一来，衡阳郡主是绝对不适合再去和亲了。
我了个乖乖。
满朝文武先是被平王的背刺惊了，再被衡阳郡主的落水给吓到了。
这……这不会是端王为了报复平王的背刺，所以筹划的吧？
有这种想法的何止是满朝文武，就连端王的幕僚们都忍不住这么想。
正在端王府里禁足的端王目瞪口呆。
这真是人在家里坐，锅从天上降啊，哪怕他再恨平王这个弟弟，要报复也是以后的事情啊，现在这个节骨眼上做这么多事情，他又不是脑子进水了！
虽说不少人也都觉着，以端王的心计手段不会把事情做得那么粗糙，但万一端王就是抓着这点来算计呢？
人心，总是经不起猜疑。
最重要的不是满朝文武怎么看这件事，而是天子怎么看。
一时之间，所有人的目光都落在皇帝身上。
皇帝的反应就更耐人寻味了。
他厚赐了衡阳郡主，让她在家中好好休养身体，又让太医随时待命，务必要调理好衡阳郡主的身子骨，再下令让京兆尹抓紧搜捕那些袭击衡阳郡主的贼人。
但对于和亲这件事，皇帝再无表态。
哪怕平王入宫，说他还有另一个女儿可以去和亲，皇帝也没有再应允。
直到这天，慕大老爷正在大理寺里翻看一宗命案的卷宗，突然接到旨意要进宫面圣。
慕大老爷到了御书房，发现各部尚书也在。诸位大臣悄悄交换了眼色，都不清楚陛下突然急召他们前来有什么用意。
皇帝终于发话了。
“如今皇室没有合适的和亲人选，朕想着从宗室女和臣女中选择一人前往北凉，这等利国利民、光耀门楣的事情，诸位爱卿怎么看？”
将宗室女或者臣女封为公主送去和亲，这在前朝也是有过先例的。
诸位大臣有些意外，但也不算特别诧异。
但说这句话时，皇帝的目光若有似无地一直在慕大老爷身上徘徊。
慕大老爷是何许老狐狸，心头一跳，隐隐感觉出不对来。
不是慕大老爷自夸，自家侄女的素质，无论是在容貌还是在机敏上，在京城闺秀中都是一等一的好。
她若是作为和亲人选嫁到北凉后宫，绝对比其他人更容易得到北凉皇帝的宠信。
看陛下的意思，似有几分属意秋儿的样子？
继端王之后，慕大老爷也恨不得把那些袭击了衡阳郡主的刺客给千刀万剐。他可从来没想过，和亲的事情有朝一日会落到他家侄女头上。
很快，慕大老爷心中微定。
现如今陛下还没主动开口，就说明事情还有回旋的余地。
离开皇宫，慕大老爷也没心思去大理寺了。
一路上，慕大老爷都在反复思索这件事情。
慕大夫人正在亭子里纳凉，远远见到慕大老爷的身影，起身迎上去：“老爷，你今天怎么回来这么早？”
慕大老爷牵着慕大夫人进了屋里：“有些事情想与你说一声。”
解开官袍，换了身舒适的常服，慕大老爷坐在慕大夫人身边，将陛下有意从宗室女和臣女中选人的事情告诉慕大夫人。
虽然慕大老爷没有直接挑明事情，但慕大夫人与他多年夫妻，最为了解他不过。
“你匆匆回府，可是和亲的事情牵扯到家里了？”话音稍顿，不需要慕大老爷做回答，慕大夫人脸色微青，下意识绞着了手中的锦帕，“莫非陛下有意让秋儿去和亲！？”
慕大老爷苦笑：“陛下并未直接提起此事，但我观陛下的神色，这极有可能。”
慕大夫人坐不住了，她握着帕子在周围转了几圈，额头渗出薄汗。
如今京城中既适龄又没有婚约在身的贵女可不多。
秋儿虽然中途走丢过十年，但她可是陛下亲封的乡君！这说明陛下是极认可秋儿的。
再加上慕家传承数百年，从身份来说，陈平慕家女可比宗室女高贵多了。
无论从什么方面来看，陛下选中秋儿的可能性都很大。
慕大夫人越想越忧心。
秋儿走丢了这么多年，好不容易被家人找了回来，还没来得及享享福，又去了扬州冒险。慕大夫人早就想好了，秋儿是一定要嫁在京城的，她舍得自己的亲生女儿远嫁，但舍不得秋儿远嫁。
现在要是嫁去北凉，那更是一辈子都要留在北凉，再也回不了大燕与亲人相见了。
慕大夫人思绪有些乱，忍不住看向慕大老爷：“你怎么想？”
慕大老爷借着喝茶来平复思绪保持冷静，听到慕大夫人的话，他放下茶盏，轻声道：“我还没想法。现如今陛下上了年纪，是越来越不允许其他人忤逆他的意思了。”
这位陛下少年即位，如今在位已近五十年，在大是大非上还没闹出过什么笑话，可也早就不复曾经的贤明。
“我……我倒是想到一个不算办法的办法。”
“什么办法？”
慕大夫人急切道：“我们家与简家本来就早有默契。现在陛下还没将秋儿定为和亲人选，干脆让木已成舟，在这几天定下慕家和简家的婚事，你看如何？”
她这也是病急乱投医了。
慕家与简家议亲在这个档口议亲，皇帝绝对知道慕家这是在躲避和亲之事，很可能会因此迁怒慕家。
慕大夫人不是想不到其中利害。
但这些许后果，没有秋儿的幸福重要。
她膝下只有一子一女，女儿随丈夫外任，几年没回过家，儿子为了查案死在扬州。她在这个世界上的牵挂就这么多，如何舍得秋儿那个孩子去人生地不熟的北凉？
慕大夫人思索激荡，眼眶不自觉泛红一片。
慕大老爷心下叹息，连忙伸手拍了拍慕大夫人的后背安抚她，示意她稍安勿躁。
“这个办法也不是不可以，只是……”
“只是什么！你莫非不愿意？”
慕大老爷无奈一笑，牵着她坐到自己身边，声音越发小意温柔：“你说的这是哪里话，秋儿也是我的侄女。我只是想让你在和简家通气之前，先去问问秋儿愿不愿意嫁给简言之。”
知道慕大老爷没有不允，慕大夫人放心了些。
听到他后半句好，慕大夫人轻笑道：“这应该不用担心，在秋儿去扬州之前，我和她说过此事。而且我瞧着两个孩子处得挺好的。前段时间简言之还来家里接秋儿出去玩。”
这哪里是对秋儿没苗头的样子？
秋儿愿意与简言之出门玩，至少也能说明她是不讨厌简言之的。
慕大老爷摇了摇头，想起自己在扬州的所见所闻，以及回京途中瞧见的那些事情，心下又忍不住叹了口气。
有些缘分啊，也许还真是天定的缘分。
所以哪怕离散十年，秋儿和卫如流还是重新纠缠。
慕大夫人见慕大老爷不接话，想了想，点头道：“也好，总得先和秋儿那边通个气。你今晚也去和小叔说说看。”
慕二老爷早就说过慕秋的婚事全由慕大夫人来张罗，但再怎么说慕二老爷才是慕秋的亲生父亲，总要先去知会一声才是。
***
入秋之后，帝都连着下了好几天的雨。
秋雨连绵不绝，简夫人坐在窗边，听着雨打蕉叶的清脆声，思索着简言之的婚事。
她和慕大夫人早就达成了共识，那时慕二姑娘刚从扬州回来，资质未显，京城不少高门大户介意她走丢过十年，都没有主动和慕家结亲的打算，这才便宜了她家儿子。
现如今慕二姑娘成为了乡君，地位水涨船高，再加上那副容貌，要不是几个月前慕云来刚过世，慕家的门槛早就要被媒人给踏破了。
现在来看，简家和慕家的这桩婚事，也是时候定下来了。
正巧简老爷从衙门回到府上时，袖子被雨水淋湿了一小块，他进了屋里，拍了拍袖子上的水渍。
简夫人正想和他说婚事的事情，迎上前帮简老爷更衣，顺便把自己刚刚想的事情告诉简老爷。
这件事夫妻两早就通过气了，那时简大人无有不应，两家关系极好，若能结亲就是亲上加亲，可现在，一听到简夫人的话，简大人微微皱了皱眉头，端起茶盏，用茶盖慢慢拨弄着碧绿的茶水，陷入沉思。
“这件事，只怕要生变故。”
“什么波折？”
简老爷把今天御书房里发生的事情始末告诉简夫人。
简夫人心头微微一跳：“你是说，陛下有意让慕二小姐去和亲？”
“这倒没有，但你想想，有哪家在这个节骨眼上结亲，这不是惹得陛下厌恶吗？”
简夫人摇了摇头：“你没我了解情况，这帝都确实找不出几个比慕家二小姐资质更出众的了。”
不然她至于这么急着定下言之和慕秋的婚事吗。
她巴不得这么有手腕、容貌脾性又好的媳妇赶紧进府。
思索片刻，简夫人沉沉叹了口气：“不管怎么样，我们得去和慕家那边通个气。你也知道慕家现在是什么情况。若是朝中真的选了慕家二姑娘去和亲，这不是在挖他们的心吗。”
简老爷垂眸细思片刻，下了决断：“说得也是。你先去和慕家通通气，我这边再去打探打探消息。”
简夫人安心喝茶：“其实我倒是觉得，哪怕会惹得陛下生气，但这些许损失完全比不过言之娶到那位慕家二姑娘的好处。娶妻取贤，她能千里去寻伯父，就足以证明有情有义了。再说了，她那容貌，绝对能让你儿子收心。”
简大人抚了抚长须：“就和我当初能娶到你一样幸运。”
简夫人不由嗔了他一眼。
惯会说这些好话来哄她。
“对了，这件事你知会过言之了吗？”
“还没有，这不是刚好碰到你，所以打算先和你说一声吗。”
让简大人先在屋中休息片刻，简夫人起身，打着伞前往简言之的院子。
简言之正在亲自做一串珍珠风铃，这是他打算送给郁墨玩的。
刚做了一半，简夫人过来了。
简言之有些不好意思，悄悄收起手中的风铃，起身迎上前：“娘，你怎么来了？”
简夫人早就看到那串风铃了。
这种精致的物件，一看就是用来讨姑娘家欢心的。
简夫人走了过去，将风铃轻轻拿起来，放在手中把玩，明知故问：“这串风铃真好看，你是做来送给娘的？不过这白中透粉的珍珠太娇嫩了，比较适合年轻的女孩子，可不适合娘啊。”
简言之挠了挠头，咳了一声：“不是，娘，这不是送给你的，这是送给一位朋友的。”
“朋友？”简夫人放好风铃，坐了下来，“言之，娘这趟过来，主要是想和你聊聊你的婚事。”
简言之顿时不自在起来，声音磕巴道：“娘，你，你都看出来啦。”
简夫人见有戏，笑得越发温柔：“当娘的还不了解你吗，自然早就看出来了。娘打算近期就上门给你提亲，你看如何？”
简言之吓了一跳：“这……这是不是太快了。”
快得他简直没有半点儿心理准备。
“这有什么快的。你只说愿与不愿吧。”
简言之扭捏道：“愿，愿，我这不是怕她不乐意吗。”
“那就好，明日娘和你爹去慕府那边做客，看看慕家是什么意思。不过这件事应该没什么波折，早在大半年前，娘就已经和慕大夫人达成共识了。”
简言之的心情刚刚高兴激动到极点，好在还没被高兴冲昏了头脑，在听到“慕府”二字后，简言之脸色煞白：“娘，你在说什么！？”
简夫人只当他是高兴的笑得险些前仰后合：“你这孩子，这是高兴傻了所以没听清娘说的话？”
简夫人耐心重复了一遍：“娘说，明天和你爹去一趟慕府，问问慕家那边的意思。”
“不行不行，绝对不行！”简言之宕机的大脑终于重新恢复运转，他快速而坚决地表明自己的态度，“娘，慕秋很好，但我和她只是普通朋友！”
再说了，他要是真的敢说一声娶，风声传出去当天，卫如流就敢把刀架在他脖子上。
没等简夫人问一声为什么不行，简言之已起身快步往外走去，边走还不忘扭头提醒简夫人：“娘，你可千万别去慕家！”
这件事情，他得赶紧去知会卫如流一声。
他真的是无辜的啊！！！
***
衡阳郡主落水的事情，明面上是由京兆尹来调查，实际上早就移交到了刑狱司手里。
卫如流这段时间一直在调查这件事情，虽然还没查出来事情真相，但也发现了不少有意思的东西。
他翻阅好下属呈递上来的情报，打算过段时间亲自去皇家寺庙查看情况，放下毛笔出院子透气。
院中的梧桐渐渐泛了黄，一阵雨过后，有不少梧桐叶子随风飘落下来。
在院子里站了一会儿，工匠过来找卫如流，说是卫府新的建筑图纸画好了，请他过目，看看还有什么需要改动的地方吗。
卫如流收好图纸，打算进书房里仔细看看。
简言之就是在这时候过来的。
他行色匆匆，一看就是骑马着急过来的。
“发生了何事？”卫如流问道。
简言之三下五除二就把事情说清楚了。
卫如流负在身后的两只手慢慢紧握成拳，唇畔紧抿，一言不发，脸色看上去格外阴沉严厉。
她家里人要给她说亲了？还是和简言之说亲？
可怒意升腾到半空，卫如流眼神里灼烧的火又黯淡下来，心中某个角落仿佛在瞬间塌陷下去，带着一种奇异的失重感，令他整个人都茫然失措。
以他对慕秋的了解，她是不会同意和简言之说亲的，那应该只是长辈之间的撮合，可不是和简言之，也会是和其他人。
她现在确实到了说亲的时候。
哪怕避开了一时，这件事迟早也要提上日程的。
只要一想到慕秋会和其他人定亲，他心中便升腾起一阵无法化去的戾气。这股戾气困在那里横冲直撞，将他的情绪和理智烧得一塌糊涂，以至于他连呼吸都急促几分。
他生来拥有世人所求的任何东西。
钟鸣鼎食之家，父母亲人疼爱，朋友下属簇拥。
财富，地位，权势。
他生来皆有，后又一一失去。
他幼时喜欢一只猫，可那只猫有自己的主人，哪怕他可以去触碰那只猫，去拥抱那只猫，他也清楚知道那只猫不属于他。
这样一个贯穿了他人生，从他最初识得少年慕艾就与之定下亲事，脾气有些像猫的姑娘，怎么能和其他人定亲。
在这个世界上，没有任何人比他更先到来她的人生。他可以再次失去财富，地位，权势，因为那些东西他可以再次得到，她是他唯一不可失去。
他从未如此确定过自己的心意，也从未如此清楚自己想要什么。
为何会在刑狱司的下属问他要在花园翻种什么花时，脱口而出栀子花；为何入住这里这么久都没想过翻修这座府邸，可她说了几句话后就如此大费周章寻找工匠。
他想让她喜欢刑狱司，喜欢卫府。
曾经没有交换的婚书，没有继续的婚约，他想要得以兑现。
或者说得再直白一些，他想让她做卫府的女主人，做他的妻子。
简言之注意到卫如流神色不对，连忙给自己辩解：“我娘说她和慕大夫人早在大半年前就达成了共识，但我真的是今天第一次听说，我一知道消息就过来找你了，你别生气。”
过了许久，卫如流才一字一句道：“我知道了。多谢。”
他轻轻闭了闭眼。
再睁眼时，卫如流让简言之自便，他去马厩取了马，骑着马出了卫府，直奔慕府而去。
到了慕府，卫如流取出令牌要见慕秋，门房却说早在上午时，府中的两位小姐就坐在马车去了西山寺。
卫如流抬起头看了眼天色，勒着马缰调了头，直奔城门而去。
西山寺。
慕秋到了西山寺后，和慕雨在寺庙里闲逛片刻，去请见无墨方丈。
两人见了面，轻声交谈着，不谈佛法，只是在聊扬州的见闻。
这一聊，就聊了足足一个时辰。
慕秋没注意过时间，直到小沙弥进来替换香烛，慕秋才意识到现在已经入夜了，她连忙起身告退，不再打扰无墨方丈休息。
她转身，告别宝相庄严的佛像，走出被檀香气息笼罩着的森严佛殿。
合上佛殿的门，慕秋一转身，险些撞入一个人的怀里。她下意识要道歉，可当慕秋闻见熟悉的冷香，她猛地抬头。
来人果然是卫如流。
他着一身竹青色长衫站在她面前，不知是何时来到西山寺的，也不知等了她多久，发梢积了层薄薄水雾，眼底似乎藏了许多思绪，如星似雾。
慕秋心跳陡然加快几拍。
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