我在八爷府上专心调养身体。我没有过问皇太极，后来他把当日给我看病的那几个巫医怎么样了，只是，他们的话我却深深记在了心上。

    或许，我真的是个已死之人。八年，我的容貌没有一丝一毫的变化，皇太极虽然未曾表露出任何的怀疑。但我想，他是我最亲近的人，他一定也发现了这一点……最初的那几年或许尚且可以掩盖，但是八年啊。怎么可能有人从十五岁到二十三岁，容貌没有一丝一毫的变化？

    也许是这次我喝下毒酒的事情，给了他太大的打击，所以他竟开始闭门不出，也不再过问朝中的事情，打算置身事外。也不再同我聊起任何时事政事。叶赫与明廷联合，无疑对建州是一个沉痛的打击，出兵叶赫，遥遥无期。而我与皇太极的约定，也没有人再去提及……我知道他对我愧疚，所以宁愿花上大段大段的时间来给予我陪伴。

    八月初，我们收到了范文程的来信。这一年，十八岁的他终于在沈阳县学考取了秀才，开始了他的谋仕之路。我打心里为他开心，而另一方面，我知道皇太极一直视范文程为知己，想要收为己用。可他虽是一腔热血想要有所作为，可却始终是个汉人，终究迈不出投靠建州这一步。

    我知道，范文程日后的来信会越来越少。或许终有一日，他身居要职后，会和皇太极站在仇敌对立面相见。

    万历四十三年，八月二十二日。□□哈赤下令，因不思悔改，咀呪之罪，下令将被幽禁两年的褚英处死。时年三十六岁。

    原来，我终究无法改变这个结局。

    多年前，在现代，我曾经读过一本书，也是一本讲着轮回故事的书。

    那书的内容我已经是不记得大半了，但唯独记得那句话。

    若我终究改变不了那个结局，何不忘了那个开始呢？

    ……“我叫褚英，是建州左卫都督的长子。”

    ……“你是汉人，在我府上亦是客人，无须跟下人一样行礼。你若觉得直呼我的名讳失了礼数，就叫我‘大贝勒’吧。”

    ……“与你一起吃饭，真是令人愉悦。不用听那些女人们的闲言碎语，家长里短。若是哪日，你要离开赫图阿拉，只怕我真会舍不下心来。”

    ……“来到赫图阿拉之后，一切都不一样了。如今的赫图阿拉城里，我只有敌人，没有亲人。”

    ……“来了。”褚英捏紧手中的长刀，御马向后连退几步，让弓箭手上前。前方是黑压压一片，也不知那到底是黑夜，还是泱泱的乌拉大军。

    ……“就算今日我战死乌碣岩，还有个亡命鸳鸯，陪我在黄泉路上走一遭，也算不枉此生了！”

    “你个乌鸦嘴！不许说——不许说！谁要做你的亡命鸳鸯！”

    褚英笑了起来，心情豁然开朗，“有你这句话，我肯定死不了。”

    ……“如果，我能给你一个家呢？”

    ……“所以啊，你不要让我等得太久，我这条命，可不知道能不能撑到那一天……”褚英咧嘴笑起来，带着玩笑的语气道，“趁我还活着，你可要好好考虑。”

    ……“每个人心里都有所执着的东西，若真是空无一物，无所牵挂，岂不是太过虚空了？”

    ……“不要做那个伤心人，那一点也不像你。”

    ……“褚英……褚，以锦装衣曰褚，英，才能过人曰英……”

    “有女同行，颜如舜英。”

    他突然出声打断我，侧过头来冲我笑，周遭是飞速向后退的景物，夜色的笼罩下，他的双眼亮亮的，我心头一颤。

    ……“别推开我，我只是想照顾你。”

    他沉吟一声，“只是，不忍心看你这样……孤立无援。”

    ……“范筝筝，就算是我混为一谈。你想想你自己，你有老八了，凭什么还来要求我这么多？”

    ……“筝筝，我喜欢过你。”

    “你不需要困扰，不需要为难。”他徐徐开口，声音沙哑得不像样，“我怕有些话再不说，就没有机会了。”

    ……“你留在城中，只会纷扰我的心思，”他扳过我的身子来，身上帮我捋着额前凌乱的发丝，“筝筝，以后你都会明白的。现在只需要听我的话，我不会害你……”

    ……“事已至此，无须再争了……这三十几年，我也累了……”褚英瘸着腿，来到我身前，那目光里似是有千言万语，“筝筝，不要再为我烦扰了。你还是走吧……”

    褚英，你留在我心里所有的回忆，我都会记得……就算历史忘了你，所有人都遗忘你，但是我不会……我将那串良渚玉坠捂在心口。

    行刑的那一日，皇太极一直陪在我身边，他本是要去刑场的，却推掉了一切。

    “我没有想到……阿玛会真的杀了他……”

    我失魂落魄地坐在案前，皇太极过来抱我，“你打我，骂我，都好……不要这样，我很害怕……怕你又做什么傻事出来？”

    “皇太极，答应我一件事情。”

    我没有看他，只是恍惚地说道。

    “……你说。”

    “我不会再过问任何你们之间的争斗，你要争要斗都好，但是……只有一个人，无论他日后犯了什么滔天大罪，或是威胁到你了，你用什么方法都好，但是都不许伤害他的性命……”

    这是褚英最后的遗愿，无论如何，我都不能再辜负他了。

    “大妃她伤你一毫，我必要她还一丈，此仇我不得不报！”

    他咬牙切齿道。那日醒来之后，我便将喝下毒酒的经过一五一十地告诉了皇太极。代善和阿巴亥，虽是统一战线，但却不可同日而语。皇太极想要为我报仇，冲着大妃去便是了。

    “大妃是大妃，二爷是二爷。你就是把阿巴亥千刀万剐，我也没有意见。”

    代善和褚英乃是同系血脉……我必须要让他延续下去……

    “我答应你。”他明白了我的意思，垂下眼帘道，“我绝对不会伤及二哥，但是大妃迫害你之仇——我皇太极一定会记下！”

    “若是你食言的话，我永远都不会原谅你！”这是我对皇太极说过最重的话了，可是一想到褚英，一想到他为了我，把那个秘密隐瞒了那么久，一想到我一直误解他对我的保护，一想到他的音容笑貌，我就是一阵阵锥心的疼痛。

    我在这个世界上，不曾有过亲人。若说真正让我觉得像是亲人一般的，就是褚英了，他就像我的哥哥，从八年前刚进城起，他就一直是我最坚实的依靠……如今，他被处死，我怎能还心安理得地坐在这儿，假装什么都没发生过一般活着？

    他半跪在我面前，认输道：“筝筝，没有什么再比你更重要。以前，我没能为你做些什么，也未曾考虑你的感受。若我知道，大哥的死……会给你造成这样不可磨灭的伤害，我宁愿我从没做过那些，宁愿害死他的人不是我……”

    “宁愿……也已经发生了，不是吗？”我目空一切，这是第一次，生死离得我这样近，令我这样无力，“褚英的死……你上谏的每一个人都是凶手。就如同害死舒尔哈齐一样，你们只是在汗王心里撒下怀疑的种子，这颗种子却长成了参天大树。不是吗？”

    兄杀弟，父杀子，历史该会怎样评说□□哈赤呢？把他说成一个生性残暴，毫无人性的奴酋？可这一次次的内斗与流血，元凶又是谁呢？

    我望着满目伤痛的皇太极，那么你呢？坐上那个位置后，你也会变成这样一个手足相残的人吗？

    我忍着泪，说道：“还有，好好待褚英的遗子们，不要再父罪子偿了……”

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    从叶赫回来之后，□□哈赤大病了一次。

    这个叱咤辽东风云的人物，从一个李成梁的俘虏，变成了如今几乎要一统女真的汗王。史书上那短短几句的概论，却花了几十年的时间。如今，他也是个年过半百的老人了。虽然他有着习武之人的健硕体格，但对于古人来说，五十六岁的年纪，加之关外落后的医疗条件，已是十分难得的了。

    没有拿下叶赫，反倒让明廷牵扯了进来，眼睁睁地看着东哥嫁去了蒙古却束手无策，又接连罪诛了长子……他会突然病倒，倒也不足为奇。

    人的一生，牵挂在意的东西，不过就是那么几个，随着岁月流逝，那些曾经陪伴在身侧的人，一个个的离开，卧在病榻上的□□哈赤，此刻心中该是百味陈杂吧？仿佛是冥冥中有所注定一般，叶赫成了他征服女真路上，最一块最棘手的一方土地。

    我万万没有想到，这个时候，□□哈赤会召见我。

    自我知晓了身世之谜后，便决心将这个秘密，深深地埋在心里。我不知道□□哈赤为何要召见我……难道，他是真的命不久矣了吗？

    怀着这份忐忑之心，我来到了汗王的寝宫。比起汗宫大殿的富丽堂皇，寝宫却是略显朴素，极宽阔的门厅，四处刷着朱红的漆，金色的软帐下，是□□哈赤的卧榻。

    奴才领我到跟前候着，才小声地将□□哈赤唤醒。

    “汗王，文馆的赫舍里氏格格来了。”

    因为惧怕他的威严，所以我听话地没有跪着。而是垂头立在一旁，静静地等候吩咐。

    □□哈赤微张开一丝眼帘，道：“来了？”

    我不知这话是对我说的，还是对那奴才说的，不该答应，只见那奴才朝我使了个颜色，便识相地退了出去，我才觉悟他这是在问我呢。

    “见过汗王。”

    我靠近一步，走到他的卧榻前。

    “扶我起来吧。”□□哈赤伸出手，示意要我扶他。我忙不迭地遵命，不知道是因为他是汗王，还是因为……心里清楚他其实自己的亲生父亲。

    在现代，我从未感受过一丝一毫父爱的温暖，所以对于眼前这个是我的“父亲”的男人，我充满了一种陌生且抗拒的……亲切感。血浓于水的亲切感，就如同我初见六夫人时的感受一般。

    “筝筝，你是叫做筝筝吧？”

    他声音不如平日在朝会时洪亮，我见他双颊翻红，话中仿佛有痰，多半是受凉又急火攻心所致，倒不是什么严重的大病。

    “回汗王，是的。”我唯诺地答。

    他点了点头，似是记下了，叹一口气道：“当初在八爷府上瞧见你，就觉得你有几分眼熟……你如此才华横溢，自然是像极了夫人的。怪我，没能早点将你认出来。多亏了龚正陆那老家伙，告老还乡前给我捎来了一封信，不然，我又该亏欠夫人一笔债了……”

    “汗王所言，我不是很明白……”

    “不明白？褚英他……不是应该都告诉你了吗？”

    □□哈赤长吁了一声，“若非如此，我也不舍得手刃这个儿子啊……”

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