邑京城才落了第一场雪, 宫里内侍们忙着清扫宫道，堆积的雪落在两旁，久了便成了脏色的泥水，宫人们只能不停歇清理着, 各自低头做着活。
也有距离近些的宫人偶尔说些话, 也只是讨论些无关重要的年节事情。
唯独城墙上那些高高低低的红络子，似乎是在昭示这个宫殿也过了新的一年。
也有年岁小些没当差几年的, 低声谈论的皇家琐事。
“今岁咱们宫里总算热闹些了, 前几年的时候, 连这红络子都不挂, 远不如外头热闹。”
“自长公主不见后, 圣人便不喜热闹，见节礼常起思意，还好如今添了思盈公主，宫里的热闹也算是回了些。”
“你们几个怕是不要脑袋了，还不快小声些，杨公来了。”
“是……”
杨继回头瞥了眼方才说话的宫人们，然后一整衣冠轻步踏入殿内, 旁进的宫人们叉手，他微一额首，便朝内室行去。
少年帝王已然成了青年的模样，昔日稚气的五官在这几年的生长里，成了愈发坚定的棱角。
只是他手里拿着笔, 上头渗着墨, 听到脚步声，便缓缓搁置下来。
“杨继，”他揉了揉眉头, “驸马都尉身体如何了？还没好么？”
“回圣人，奴已着人去元盈观问了，说是驸马至冬日里，身体又惹了风寒，本就身上伤口未好，愈是加重了些。”杨继缓声道。
“都养了这么多月，还是不见好？”钟谦抬头，“可是太医署还不够尽心？”
“回圣人，已是着王奉御去看了，但驸马婉拒，说是知晓驸自己这身子早就亏空了，如今这般倒也好。”
“他说得什么话！”钟谦拍了拍桌案，“阿姐这般喜欢他，如今阿姐还未找到，他绝对不能先死了。”
“不然，阿姐会难过的。”他最后的一句话声音低沉了些，竟像是梗塞着情绪，头也垂了下来。
“他们都说阿姐许是得道升仙了，已然不会再回尘世，可我觉得，阿姐定然还在，她必不会丢下我的，”帝王的声音里有了哭腔，“杨继，你说，阿姐为何不回来看我？”
“元盈观我还给她留着，公主府我也日日着人打扫，世家大臣根基皆除尽，如今再没有人指着阿姐脊梁骨指责，可她为何偏就不回来了呢？”
钟谦站起身，朝着殿外走去，至门前停了下来。
寒风着面，直直往衣襟里钻着，没有落雪，风声却很是呼啸。
“今年邑京这般冷，也不知阿姐身在何处，有没有足够的衣衫御寒。”帝王的声音淹没在风声里，“我记得小的时候，我与阿姐住在冷宫里，那年也下了很大的雪，冷宫里本就衣食短缺，阿姐便与阿娘一起将旧的衣衫拆了缝补，给我做了新袄。可我那时候调皮，溜出宫想去看马球，却因宫道结了冰，便滑了一跤，将那新袄摔破了，阿娘心疼的很，阿姐却不忍责我，连夜又将那破了地方补上。”
“那夜呼啸寒风，我身上盖着几层被子，都觉得浑身发冷，阿姐就着那微弱的油灯，硬是将袄子补好。白日里醒来后，我都看到她手都皴了，后来还生了疮，养了数年才好。我那时便想着，若我们能出冷宫，我要把最好的东西都给阿姐，即使阿姐要这天下，我都可以拱手给她。”
“殿下是圣人的姐姐，是圣人最亲的骨肉血亲，自对圣人之真心无人能比。”杨继听着心里也发酸，抬手抹了抹泪，叉手道。
“杨继，你知道么，”钟谦忽而转过头来，他低下头去探杨继的眼睛，“我才不在乎那徐安是不是荀朔的儿子。”
钟谦的脸上露出冷嘲：“是又如何，不是又如何。阿姐既喜欢他，那我就让他成为最能配得上阿姐的那个人，我让他领兵权平叛，也不过是想法子堆积功名给他，你看如今，那些朝臣谁还敢嚼舌头说阿姐的不好。”
他的眼睛露出帝王的肆意，却在说最后几个词之时，又露出无所谓的神情。
前头有内侍朝钟谦叉手：“圣人，思盈小殿下来了。”
钟谦的脸越过柔色，点头。
杨继才抬手道：“传。”
那是个才踉跄会走路的小姑娘，用红绳扎着双丫髻，被婢子抱着，见着钟谦，胡乱抬着手，最后却作了一个中规中矩的礼。
“阿耶。”
抱着公主的婢子也跟着福礼：“见过圣人。”
钟谦看了眼婢子，那是他熟悉的脸。
“茗礼你起来吧。”
钟谦将思盈抱了过去。
“思盈又重了些。”他即使还有着少年时代的眉眼，如今却已经增了为父的慈爱，“今日用朝食了么？”
“回圣人，殿下今日用了。”茗礼叉手回，“小殿下说想念圣人，奴便抱着殿下来了。”
“思盈真乖。”钟谦在女儿额上蹭了蹭。
小思盈伸出手，又钟谦额上摸了摸：“阿耶为何皱眉？是又想姑姑了么？”
她说得奶声奶气，却又皱着眉，很是认真。
钟谦脸怔了怔。
“回圣人，奴偶尔也会与小殿下说起殿下的事情，小殿下很喜欢听，因而便……”茗礼慌而叉手道，“奴有罪，请圣人赐罪。”
“茗礼，你无罪，”钟谦把思盈递给了旁的宫人，“你是阿姐身边的旧人，阿姐将良籍给了你，朕本应放你自由的，而不是让你入宫思盈。”
“何况女子终究是要嫁人的，这骆家确实门楣高了些，但有朕在，定会全了你二人的心思，让你风光嫁入骆家。”
茗礼扑通一声跪下。
“奴是自愿的。”茗礼重重一磕，“奴不愿嫁给骆将军，奴想留在宫里照顾小殿下。”
“茗礼，这里无别人，你就把朕当做阿姐，与朕实话实说。”钟谦低头道，“你究竟是如何想的？”
跪在地上的婢女身体发颤，却不是因为恐惧，而是怀着悲怆决绝。
“阿姐待你如姊妹，朕也会如阿姐那般照拂你，你尽可放心。”
“回圣人，殿下……殿下曾说过，婚姻并非女子唯一归宿，女子立身之本，是在于自尊自爱，而不是求取他人怜悯而舍了自己的尊严。”茗礼的声音哽咽，“奴确曾爱慕过骆将军，但奴知道，骆将军与奴之性情全然不同，他生于锦绣见的都是繁花，奴却是自幼入了奴籍，若不是遇长公主，奴怕是也活不到现在。”
“骆将军或许会被奴一时的新鲜而好奇，可他这样的人，唯有那些贵女才是真正能相濡以沫的存在，一时的情爱并非是能长久的意义，奴想试着为自己活着，而不是为情爱活着。”
“在奴想清楚自己要做什么前，想要留在宫里照顾小殿下，也算是……算是为殿下尽最后的心。”
茗礼的声音铿锵，在麟德殿内久久不歇。
钟谦手一时也落在那处，久未一言。
“既是如此，”钟谦抬了抬手，“阿姐也是这般盼望的，那朕便遂了你的愿，留在宫里照顾思盈。”
“奴，叩谢圣人。”茗礼重重磕了三下。
“茗礼，你应当，也和我一般，很想念阿姐吧。”钟谦不再看伏地的婢女，他好像不是在问，而是简单地陈述一句话。
视线越过重重宫殿，想着远处落去。
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