项仕鹏看惹了老太太不高兴，忙作揖告饶：“我不过是怕他被骄纵着，故而时刻提点罢了，若只母亲一味夸赞，反而不好。我如他这般大的时候，可不也是在棍棒底下讨活法的？”
项老太太何尝不明白这个理？不过是人到老年，心愈发地软了，此时也不好反驳儿子的话，但还是有些愤愤不平：“你如昭儿这般大的时候，可说不出这番话！”
项仕鹏闹了个红脸，唯唯诺诺不敢再说话了。
柳氏适时来打圆场，几句话，这遭说辞也就被揭过了，只王姨娘在旁边略带酸气的说：“大爷真是聪慧，姐姐有了大爷傍身，即便没有亲子，余生也无忧了。”
柳氏得了贤良淑德的名声，自然不会在这档子上与她相碰撞，只得体的笑了笑，不接话。
众人又关照了孕妇一会，才散去不提。
又过了几月，木青渊给项景昭的书信，夹带在自己的家书中，姗姗来迟，上书自己在京城的一番见解，结交了几个人，相熟了几个人，见过了哪些场面哪些事故，繁繁琐琐几页纸都道不尽，又问项景昭过得如何，因之前已同他说过自己要有兄弟的事，他也略回了几句，却不像旁人那般如临大敌，反而恭喜项景昭从此不用形单影只。
这正说到项景昭心窝上，他可不就是盼着那两兄弟出生嘛！偏人人都以为自己忌惮着他们，一厢护幼之情也被解读得索然无味。因着府中流言，他也不好去王姨娘那边探问胎儿情形了。
如今还未出生就闹得如此局面，待婴儿降生，自己岂不是真连面都见不上了？
如今看了木青渊的信，心中郁气才消失了个干净——身正不怕影子斜，自己没旁的心思，别人再说破天来，也成不了什么气候。只是柳氏却不知道能不能如自己这般想得通了。
如此说来，自己房里的小厮用着不顺手，还要跟柳氏回句话，趁机换上一个恬静的，便趁势往正房走去——如今他已九岁，早另起了院落住着了。
走到一半，远远地看见一人拐出来，长身挺立，竟是云起。他心里一喜，忙奔过去喊：“云起！”
云起站定身，回头看是项景昭，温和地笑起来。
项景昭跑到他跟前才堪堪收住脚，眼见着身子前倾将要扑过去，云起忙一手把他扶住，顺带着帮他理顺因奔跑散乱的发丝，又帮他抻了抻衣领，责怪道：“我前几天还听人说你稳重，怎么转眼就这般毛躁了？好歹是个小大人了，行事可得收敛些了。”
项景昭在别人面前自然稳重得很，云起却不同，那是一个大哥哥一样的存在，又有如小弟弟一样惹人爱怜，项景昭分不清自己对云起的定位，只一味地顺着自己的心意行事罢了。
这会听云起训他，也不在意，眼睛乱瞟着，忽见旁边灌树后飘过一片衣诀，忙指着问：“那有什么人？”
云起也忙看过去，细瞧了半晌，摇头道：“哪有什么人？是你看花了眼。”
项景昭摇头，肯定道：“我的眼神哪那么不好，分明刚刚我看见半片衣裳过去了。”
云起低头想了一会，犹豫道：“怕是外院王瑞儿子吧，我刚刚找他帮我办件事，刚走，就正被你瞧见了吧。”
又说：“离得这样远，况我们又没说什么**话，即便有人又有什么？”
项景昭不过是想转移他的注意力不让他再训自己，自然不会揪着这点小事不放，傻笑着点头附和，又惹云起戳了戳他的脑门儿，因说道：“不同你说了，你前日交代我做的转轴，我刚想出些眉目，还得赶回去细想呢。”
项景昭忙拉住他的手：“我原只是想找些小事给你做，让你不至于每日闲着发闷罢了，何苦这样紧赶慢赶的，反显得我苛刻。你这样忙，我都有十来日没见你了。”说着小嘴一嘟，十分委屈。
云起摇头叹息：“我如今寄人篱下，又受了府里很多恩泽，若再不勤加回报，如何对得住项府，对得住你？”
项景昭还想再劝，转念一想，却又计上心头，只是这要求忒叫人害臊，他还未说出口，脸已先红了一半，但好歹硬着头皮说出来了：“你既平日忙，我见不到你，也难受，不如你每日同我一同休息吧，既不妨碍你正事，又可陪我玩耍。”
他特特说成玩耍，也是为了让云起不好拒绝罢了。虽如此，他还是怕云起会以“僭越”之由拒绝。谁知云起想了一会，怕是真觉得近日冷落了项景昭了，竟答应了。只又说：只得午间，若晚间还陪你，等老爷知道，受罚的不止是我一个了。
项景昭忙不迭地点头应了，虽尽力抿着嘴，可那笑意早已克制不住了，惹得云起又怜惜地抚着他的额发半晌才走。
待他的背影不见了，项景昭这才收回目光，顶着旁边灌木又出了好一会神，这才向柳氏房中走去。
第二日，就有新训的小厮过来任他挑选，他按模样挑了几个清秀又文静的少年，其中一个延之前走的人之名，还叫墨情，另两个分别派名：司妄、司嗔，管他书房中的笔墨纸张，自此他身边几个贴身人才算彻底定下。
丫鬟分别是：莲华、珠玉、紫云、鸣蝶。小厮分别是：墨轩、墨情、司妄、司嗔。并管事妈妈雀儿一个。项景昭的奶母刘妈妈几年前因照顾不周被遣回乡，老太太新给他一个嬷嬷，只管外院洒扫，并不值得提及。
闲言少叙，只说这日正是云起要过来的头一日，项景昭早早让人给书房小隔间熏了香，又嫌香太浓，又忙忙地叫人把香气扇出去，还惆怅如今正是深秋，寻不来不熏人的果香，总怕云起那恬淡的性子，寻常味道他不喜欢。
吵吵攘攘过了半天，到云起来时，屋内自是如往常一样，丫鬟小子们各司其职，那处处精致点点奇思，藏得十分精巧，且云起又是那样的心不在焉，自然难发现项景昭的作为了。
(