“总管，是否要给龙耀用刑？”成仁正坐在中军帐主位翻看各方军情的奏报，看守龙耀的副将方青前来请示。放下手中的奏报，成仁沉吟了片刻，问：“先不要着急，他脸上的伤如何了？”“林副总管那一下子真厉害，半张脸算是毁了，就连咱们营中的老军医看了都直抽凉气，”方青作出一脸恐惧状，“倒是水娘子，见了他的伤势没甚反应，上了药，现在已经止血了。那家伙倒是嘴硬，绝不肯说是受谁指使，是以末将想着晾他几日再用刑，没想到正巧和总管想到一处去了。”成仁笑笑：“正所谓‘英雄所见略同’。姑且让他轻松三日，倒是辛苦之蓝贤弟了。”方青摸 摸头，爽朗一笑：“总管过誉！怎么不见林副总管，末将还想向她讨教两招呢！”“她啊——”成仁屈起左手食指叩了叩桌面，“一早就随司马出营探查四周去了。”方青看上去有些沮丧，恹恹地朝成仁行礼告退，惹得成仁在他身后一阵暗笑。
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蕙京城东天晓原。天晓原紧邻蕙京城，清晨登临此原能先于蕙京城看到日出，原上花木繁盛，风景秀美，于天晓原上能将蕙京风光尽收眼底，所以东楼月和林上雪选了这个地方探查城中动态。
如今蕙京城西南北三面都是北国的军队，北**队以外是南皇的军队，再外就是各路藩王。白檀的军队占据着城东以及南国东部的大部分国土，蕙京几乎被围成了一座孤城。东楼月抬手指点北**队：“蕙京城北有北国一万人马，北国据说派来了五万人，满打满算，蕙京城外只有三万人，剩下的两万人去向不明，就连淡云阁都探不到他们的下落，这就很可疑了。”“那阿兄可有对策？”林上雪面现忧色，踮脚朝原下望去，北国的绛色大旗在晨风中恣意飘摇，看上去十足地神气活现。
“为今之计，只有引蛇出洞，打其七寸。”东楼月微微眯起眼睛，抬手击在身边树上，结实的树干上立刻留下了一道深深的豁口。“还望阿兄赐教。”上雪拱手一揖。“走吧，外面风大，咱们回营再说。”东楼月显然并未打算在这里对她和盘托出，牵了她的手一路将她拉回了军营，惹来营中将士们发出一阵阵戏谑的笑声。东楼月早已修炼出了城墙一般厚的脸皮，林上雪却还没有达到他的境界，饶是剽悍如她，等进了中军帐，脸也已经红成了和霜叶一般颜色。“啊，大郎你们回来了——雪儿脸怎么这么红？”成仁同东楼月招呼打了一半，目光一斜就看到了面红耳赤的林上雪，顿时挂起了一脸猥琐的笑容。林上雪横了他一眼：“子义阿兄又没个正形了，我们有事同你商议。”
成仁闻言坐正了身子，收了嬉笑的神色，肃然开口：“仁洗耳恭听。”东楼月在自己的位置坐下，将自己的忧虑一一道来，成仁越听脸色越难看，待他讲完了，成仁托腮思索片刻，问东楼月：“大郎如此一说，必然已是胸有成竹，何不说与为兄一听？”东楼月没有接话，只是高声吩咐守门的士卒去请白檀前来。不多时，帐外响起急促的脚步之声，紧接着门帘一掀，一身赭红长袍的白檀走了进来，脚步虽然匆忙，但是仪容严整，无半分惶急之色。众人纷纷起立朝他行礼，他团团一揖，示意大家坐下，他也来到成仁身边，撩袍坐下，这才徐徐发问：“先生唤檀前来，有何要事？”东楼月微微欠身，将事情又重述一遍，见白檀拧眉沉思，他便继续说道：“臣暂时定下‘引蛇出洞’一计，计成，则北国大军可灭。”
“愿闻其详。”
“掌握在白楠手中的南国残兵不过万余，分散在北国大军外围，不足为惧。但如今我们在蕙京城外只有两万精兵，北国有三万，人数上并不占优势，加之还有那两万不知身在何处的北**队，正面交锋，胜负还是未知之数。不若以奇袭取之，如此便是胜券在握。”
“怎么个奇袭法？”成仁举手提问。
“须待天时，还要雪儿，云阳和冯龙三人配合才是。至于子义兄……你只需坐镇中军即可。”东楼月挑眉。
被当作了花瓶的成仁：“……哦。”
“大王，这一场好戏可千万不能错过。”东楼月笑眯眯地看向白檀。白檀亦笑着颔首作为回应：“自然。”
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是夜，月满乾坤。正是清秋时节，菊蕊香寒，衰草遍地。军中有人吹起了笛子，笛音虽然不甚流畅，但是其中思乡心切，感人肺腑。“这首曲子我听过的……在茂林山庄。”月下，林上雪裹一袭羊毛披毡坐在校场边，安安静静地擦拭着自己的弓箭，喃喃自语。“会回去的，雪儿放心。”东楼月不知什么时候来到了她身后不远处站着，听到她的低语，轻笑着接口。“阿兄怎么来了？”被听到自己的自言自语，林上雪感到有些窘迫，忙放下弓箭站起身来。东楼月抬手替她裹了裹披毡：“痴儿，更深露重，受了寒怎么办？”“我身体好，不妨事，”林上雪笑笑，“只是突然想家了。转眼间，耶娘逝世都已经快十年了，茂林山庄我也再没有回去看过。这曲子名叫《寒夜》，当时山庄有一个哑奴最爱吹，吹得好听极了，大家都爱听。当时只觉得这曲子穿云裂石，荡气回肠，如今听来……只有伤感。”
“你在这里等一下。”说着，东楼月转身走了，林上雪不解地歪了歪头，须臾就又被笛声攫取了全部注意。
“雪儿。”身后传来了东楼月温和的呼唤声。
上雪转身，一束开得正好的金菊跃入眼帘，金黄的花瓣上还滚动着晶莹的露水，映着月光闪闪烁烁，十分可爱。略带清苦的花香扑鼻而来，上雪只觉胸中顿时一片惬意。东楼月双手捧花而立，素白的长袍在夜风的吹拂下微微飘动，眼中盛满了温柔，专注地看着她。
“阿兄……”
“哎，你别哭啊，堂堂行军副总管，总是掉泪珠子怎么行？”口中嫌弃着，为她拭去泪水的动作却十分地轻柔。
泪水像断了线的珠子一般从林上雪的眼眶中滚出，怎么都止不住。东楼月无奈地叹息，将花放在脚边，从怀中抽 出帕子耐心地替她擦着眼泪，一边擦，嘴里还一边哄着：“雪儿不哭，等咱们报了仇，阿兄带你回白马郡好不好？咱们重建茂林山庄，以后就一直住在那里，一直到咱们都白了头发，走路都走不动了，你说行吗？”“那么大的庄子，就我们两个，多无聊呀。”上雪终于止住了悲声，垂下头，轻声道。东楼月一扬眉，凑近她的耳朵，轻声道：“怎么会，有咱们的孩子们，还会寂寞吗？”林上雪顿时瞪圆了眼睛，愣了片刻，抬脚狠狠踩在他的脚上，脚后跟还在他的脚背上碾了碾：“你又浑说！夜了，我去休息了！”抓起弓箭踅身就跑，东楼月轻轻松松伸手拉住了她的手，她没好气地扭头：“阿兄还有什么事！”却见东楼月弯腰拾起刚才被他放在脚边的菊 花，郑重地交到她手中：“菊 花败火安神，你就是不愿插在瓶中观赏，洗净了煎茶也是不错的。做个好梦，雪儿。”
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笛声不知什么时候停了，月到天心，到处是秋蛩絮语，露华正浓。“诶，子义啊。”中军帐前空地上，白檀与成仁并肩而立，成仁是被白檀从榻上硬拉起来的，此刻还有些昏昏沉沉，低着头站在那里打盹，白檀叫了他一声没有听到他回音，转头一看，白日里指挥三军气定神闲的行军大总管成仁成子义，此刻正抱着双臂，头一点一点，好几次身子都险些向后仰倒。白檀心中又好气又好笑，扬手在他肩膀上拍了一记：“子义，醒醒。”成仁一个激灵，猛地站直了身子，抬手朝白檀手腕抓去。白檀也是习武之人，当年正是他迫于白宴压力掳走了林上雪的弟弟林上霆，武艺自然不俗，见成仁右手成爪袭向自己脉门，脚下步伐一错，就闪到了他的身后，让他抓了个空。
“子义可清醒了？”白檀往后倒退一步，双手拢在袖中，笑望着他。成仁甩甩头，揉了揉额角：“让大王见笑了。”“是孤不对，知道你白天累了一天，还这么晚把你拉出来。”白檀歉疚地笑笑。“大王既然叫臣出来，那必然是有话要与臣说，还请大王明言，臣必恭听。”
白檀笑容微敛：“子义觉得，蕙京如何？”
“繁华之地，歌舞升平。”
“鹤观如何？”
“沟通南北，天下之中。”
“宜都如何？”
“民风尚武，律法严明。”
“子义以为，以何处为都最宜？”
“非鹤观莫属。”
“一别故乡数年，子义可怀念故土？”
“臣有椿萱在堂，椿萱所在，即是吾乡。”
“孤明白了。你看，林卿回来了，想来先生和她说了不少，时候也不早了，孤再一个人站一会儿，子义白日里处理军务辛苦了，早些睡吧。”两人打哑谜一般你来我往说了半天，白檀瞥见林上雪从校场方向回来，暗叹一声，朝着成仁摆了摆手。成仁确实累了，行礼退了下去，白檀的目光一直追随着林上雪，直到她走进自己的帐篷。身后幽幽飘来一声苦笑，成仁脚步顿了一顿，随即当作什么都没听到，迈开大步向自己的营帐走去，心中已暗暗打定了主意。
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林上雪进了帐篷，随手把花往桌上一丢，挂好弓箭，将披毡拿下叠好和衣上了床榻，枕着手臂望向帐顶，帐中一片黑暗，自然是什么都看不到的，她却看了很久很久，似乎决意要用目光将结实的帐顶看出个洞来一样。突然，她翻身下床，来到桌前，点着了蜡烛。帐中还有一个空了的酒坛，她拿了过来，从一旁的小缸中舀了一瓢水灌了进去，小心地将东楼月最后塞到她手里的金菊插了进去。“真不知道开的这么好的菊 花，你是从哪里摘来的，这时节，菊 花应该都快要败了才对。”她盘膝坐在桌前，托着腮仔细赏玩了那花一番，低语道。
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离白檀大军不远的某户农庄，当庄上值夜的人听到犬吠赶到花田时，开得最好的一小片金菊业已被人采去，田埂上端端正正摆了一枚足有十两重的金锭，却不见半个人影。“天杀的，这花是要供给宫城的！”领头人顿足道，而罪魁祸首此刻已在校场吹罢了风，优哉游哉回归了自己的营帐。
夜凉如水。
“酸风吹乱青云脚，急雨声烦夜叩窗。
槛外老枫余几叶？严霜催促早还乡。”
——《寒夜》
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