黄登拔剑直指慕容直，对方面色不变，负手而立，眸中隐隐闪动着他看不懂的灼热之色。黄登放心不下落雁城，急于解决这边的战斗回城，当下微微眯了眯眼睛，挥剑而起，离他最近的几个阿柴虏士兵反应不及，转瞬间就被夺去了性命。“将士们，杀！为时将军报仇！”黄登怒喝一声，身后一千精锐齐声应和，声彻云霄。时英年轻，性格开朗活泼，功夫又好，在军中颇受大家拥戴，乍闻噩耗，所有人在感到不可置信的同时，也感到十分的愤怒——阿柴虏侵我国邦在先，杀我同袍在后，此仇不报，如何自称丈夫！尤其是黄登麾下的精锐部队，一向与时英亲厚，此刻听到黄登下令，无有不应，一时间，刀剑出鞘之声不绝于耳。

    “将军好能为，麾下儿郎个个骁勇，直实在佩服！”慕容直朗朗一笑，“那么，就让直看看他们到底实力如何吧！”说罢，他一扬手，周围对黄登一行人虎视眈眈已久的阿柴虏士兵顿时一拥而上，刀剑并举，两方人马就战在了一处。

    这一场缠斗从黄昏一直持续到了月到天心，黄登身边最后一个士兵为他挡了一刀后倒地身亡，滚滚黄尘落定，包围圈中站立的，就只剩下了他一人。“怎么办，直越发不想放将军走了，将军调　教出来的士兵，竟让直手下威虎卫的兄弟们都战斗了这么久才解决，如此人才，只为区区贫瘠小郡郡守，岂不可惜？”慕容直脸上的笑容越发病态，“怎么样，将军可愿跟了直？待直将南北二国尽收囊中，高官厚禄，自是不在话下。”“呵，笑话。黄登不敏，也不愿学苟且之辈，投身蛮夷做卖国之贼，遗臭万年！”说罢，黄登轻蔑地瞥了一眼弯腰弓背侍立慕容直身侧的阿罗，抬手一指，“人说阿柴虏慕容直身边有一南国人阿罗，此番阿柴虏犯北，他出力不小，想来就是你吧！若黄某所料不差，你当是南国雍王驾下行军副总管罗锐的族人吧？”

    阿罗闻言一震，旋即冷静了下来，呵呵一笑：“天下姓罗之人何止千万，阿罗不过一无名之辈，得大汗青眼，方有今日，黄公竟将阿罗同罗锐将军相提，折煞阿罗也！”慕容直眼角余光扫了他一眼，入夜寒冷，阿罗又有些体虚，是以戴了一顶搭耳皮帽，微长的鬓发挡住了面上的表情，一时竟让他有些看不透这个他自以为很了解的人。见两人如此情状，黄登仰面大笑：“阿柴虏大汗也不过如此，不明底细之人也敢如此轻信，真是幼稚！”阿罗倏地抬头望向慕容直，整张脸顿时暴露在了月光下，满是哀求与不知所措，慕容直见了不由心中一软，开口安抚：“疑人不用，用人不疑，阿罗且放宽心，本汗不是过河拆桥之人！”阿罗犹疑地点了点头，重新垂下头去，安静地站在那里。黄登见离间不成，嗤笑一声：“慕容贼子，怨某技不如人，要杀要剐，悉听尊便！要降，绝无可能！”

    “来人，将黄将军请回大营！！”慕容直耐心耗尽，懒得再跟他多费口舌，冷声下令，翻身上马，绝尘而去。身后，阿柴虏的士兵们如狼似虎般朝着黄登扑来，将他五花大绑，押送回营。

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    这边，慕容直成功地将黄登擒住，那边，他派出的人已经成功混进了失了主将而再次陷入恐慌的落雁城。不久，流言就传开了，说流沙郡郡守、落雁城守将黄登战败被俘，投降阿柴虏，如今落雁城军备情况已经全部被阿柴虏掌握，下一步就要发兵攻城。这消息长了翅膀一样传到了宜都城明盛耳中，明盛怒不可遏，不顾满朝文武劝阻，将黄登全家打入大牢，定罪处斩。明盛好歹还留了几分余地，没有一怒之下判一个斩立决，这令大家稍稍宽慰——只要人没死，那就还有转圜的余地。

    明盛一甩袖子退了朝，怒气冲冲地回到了处理政务的宇辰殿。有机灵的内侍见他怒火滔天地回来，悄悄地退了下去，直奔司马皇后的和光殿搬救兵。司马皇后正坐在窗边看书，忽闻殿外吵嚷，透过窗扉看去，一眼认出了正在和自己殿中侍奉宫女争执的那个内侍。放下书，她看了一眼跪坐在她身后的尚宫阿景，阿景会意，起身急趋而出，沉声斥道：“放肆，和光殿中，谁敢造次！？”两人惊慌地跪下请罪，阿景皱眉，挥挥手免了他们的礼：“不必行此大礼，阿合，还不下去做事？”叫阿合的小宫女应了声“唯”，起身匆匆离去，阿景目送她走远，这才转向面前已经站起身的内侍：“不知这位是——”

    “仆乃宇辰殿侍奉的内侍阿友，见过景尚宫。”内侍阿友急忙回道。

    “哦，原来是阿友。你匆忙前来，所为何事？”阿景直觉宇辰殿有事发生，不由得感到一阵头疼——这北帝明盛，每每闹出些令人啼笑皆非的事，总是要自家皇后去给他收拾烂摊子，这一次，想必也没什么好事。

    果然，听阿友把宇辰殿的情况一说，阿景顿时面色大变，顾不得招呼阿友，踅身就进了和光殿书房，如实禀报司马皇后。司马氏蓦然起身，匆匆赶往宇辰殿。宇辰殿中早已乱作一团，不过片刻工夫，明盛已经下令杖毙了三四个宫女内侍，整座宫殿一片人心惶惶，大家说话走路都尽最大能力放轻声音，生怕触了明盛霉头。

    司马氏一进殿门，迎面就飞来了一只琉璃盏，她微微偏头，琉璃盏擦着她的脸颊飞过，撞在门外石阶上，砸了个粉碎。“圣人！您这又是做甚！”她声音中带了几分薄怒。明盛被她一唤，稍稍冷静了一些，赤红着双目朝她望过来：“梓潼，黄登叛我，我不该斩他九族么！！为什么都来拦着我，到底谁才是这个国家的君王！”司马氏无奈地叹了口气，拉着他的手坐了下来，耐心地规劝：“圣人，就因为您是国君，所以大臣们才会劝着您哪！如今只是传言，并未证实，黄将军向来忠心，您就不能多信任他一些么？”

    “可是——”

    “圣人在害怕什么？距离蚁王传书到如今已经一月过去，蚁王虽然身死，但是君子书并未落到敌手，想必他生前早有安排，我们只需静待即可。现在最紧要的是安抚民心并尽快派人前往流沙郡坐镇，至于黄登家人，决不可杀！”司马氏目光炯炯，直视明盛。明盛虽然昏聩，但对于自己的发妻他却全心全意地信任，闻听此言，总算是熄了怒火，仍然面带不悦地坐在那里生闷气。司马氏掩口一笑，不再多语，起身来到他身后，轻轻地替他捏起了肩膀。

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    慕容直大营。

    当日将黄登绑回来的那些士兵都结结实实挨了慕容直一顿鞭子，慕容直亲自向黄登道歉，并送上了大量的金银玉帛，谁料黄登连看都未曾看一眼就扔在了一旁。慕容直见此心中不由越发敬重他，解了他的禁足，允许他在大营中四处走动，只是必须有自己的亲卫跟随。黄登倒也不客气，每日吃饱喝足就在大营之中到处闲逛，看似整日无所事事乐不思蜀，实则暗地里却在悄悄盘算着如何脱身。

    黄登这一日午后，用过午膳之后，带着两个“尾巴”闲闲地朝着火头营方向而去。刚转过一座营帐，几个小兵的对话就清晰地传进了他的耳中。

    “你们听说了吗？北国那个昏君的事。”

    “诶，兄弟隐隐约约听了一些，也不知真假！说是他听说咱们营中这位主抓了他们的将军，勃然大怒，当时就抓了那倒霉将军一家老小，就在皇宫外砍了头，那血流的，啧啧。”

    “听说诛了九族呢！”

    “哪里！好在他们那位皇后是个拎得清的，苦苦劝着才只诛了三族，不过也够惨的，老老少少，尸体堆积如山。”

    黄登越听越是愤怒，一双拳头攥得死死的，指甲划破了皮肉，殷红的血顺着指缝流下，落在土地上，一滴一滴如泪痕一般。“将、将军？”受慕容直之令监视他的两个士兵也将几人的对话一字不落地听全了，有些迟疑地望向黄登。“这就是黄公誓死效忠的君主。”就在这时，三人身后突然响起了一个男子的声音，一身灰袍的阿罗不知从哪里转了出来，双手拢在袖中，帽檐压得很低，只露出一个苍白消瘦的下巴。“去，将你们大汗请来，立刻，马上，过时不候。”黄登沉默了片刻，并未理会阿罗，压了压几乎要汹涌而出的眼泪，努力使自己的语气平静下来，头也不回地吩咐那两个阿柴虏士兵。

    两人对视一眼，不敢耽搁，其中一人守在黄登身侧，另一人脚步匆匆跑去寻慕容直。黄登呆立原地，眼中一片茫然。阿罗也不多言，抬手轻拍了拍他的肩膀，陪着他站在那里，直到慕容直赶到。“将军急忙唤直前来，可是有事吩咐？但讲无妨，凡是直力所能及，定当为将军效犬马之劳。”慕容直面带笑意，朝着黄登微微欠身，眼神炽热，看得黄登不住皱眉。他强忍心中厌恶，挤出一个笑容来：“大汗说的哪里话，登不过大汗阶下之囚，如何能让大汗效犬马之劳？”慕容直挑眉，细细打量他一番，缓缓开口：“将军可是听到军中流言了？那帮乱嚼舌根的，本汗非得打杀了他们不行！”黄登哂笑，心知慕容直是说给自己听的，哪里真的舍得杀了自己手下的士兵？转念又一想，搞不好这消息都是他故意叫人说给自己听的。

    北帝明盛是什么性子，黄登心里一清二楚，是以并没有怀疑流言的真实性，想到年迈苍苍的父母和柔弱妻儿全因自己而妄送性命，心中刺痛，再也忍不住满眶泪水，顶天立地的七尺丈夫，朝着宜都的方向轰然跪下，重重叩首，然后悲泣不止。慕容直和阿罗面面相觑，两人都不知该如何劝慰他，只能站在那里默默看着。良久，黄登终于止住了悲声，抬袖擦去泪水，沉声道：“大汗，登愿归顺阿柴虏。”

    慕容直喜出望外：“大善！”

    “不过，登有几个条件。”

    “将军尽管提来，直无有不应！”

    见慕容直脸上的喜悦与兴奋之色无论如何都掩盖不住，黄登握了握拳头，掌心传来的刺痛让他慢慢冷静了下来：“其一，攻下宜都之后，要以明盛人头祭奠某的双亲妻子；其二，某愿协助大汗成就大业，大汗功成之日，便是某归隐之时，到时，还望大汗放黄某自由。”

    “好说，好说，本汗应了！如此，将军是否愿意为本汗效力？”

    “君子一言既出，驷马难追。”黄登点头。

    “哈哈哈，甚好！将军放心，你的仇就是我的仇，待他日攻克宜都，定让明盛老儿以命相偿！”

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    “圣人，黄登真的叛投慕容直，如今已经被封讨北大将军，率兵来攻落雁城了！圣人还要隐忍到何时！”这一日，明盛终于收到了穆文斐临死之前秘密送出的另外半册君子书，还未及细看，就被殿外一阵高亢的喊声吓得手一抖，险些将手中茶水泼在其上。他放下茶盏，怒道：“何人宫中喧哗？！”内侍出去察看，片刻之后回来，在他耳边轻声道：“大家，是司马太师。”

    明盛额角青筋立刻猛跳了起来，这司马太师最是顽固，虽然是皇后司马氏的亲生父亲，但是父女二人性格天差地别，司马太师素来认为自己的女儿性子柔弱，不堪大任，虽然司马氏贵为皇后，但每次见面依然被他像幼时一样挑剔训斥，久而久之，司马氏就对自己这个食古不化的父亲感到十分失望，父女两人几乎陌路，明盛亦是如此，对于他足够敬重，但是从不主动跟他打交道。这一次的事情实在是闹得太大，就连几乎已经致仕的司马太师都被惊动了，想来不能善了，思及此，明盛还是硬着头皮宣见了他。

    果不其然，司马太师一见到明盛，立刻指着他破口大骂，“昏君”“庸才”之类的词源源不断从口中吐出，一旁侍立的内侍偷瞄了一眼明盛的表情，被他的脸色吓得往后退了小半步，缩在角落里，努力试图降低自己的存在感。半晌，司马太师骂累了，喘着粗气怒瞪着满面阴云的明盛，丝毫不为他威势所慑。内侍悄悄吁了口气，抹了把汗——纵观北国上下，敢如此指着皇帝鼻子大骂的人，恐怕也只有曾为帝师，又为国丈的老太师司马复礼了吧？

    “如今圣人打算怎么做！落雁城一破，流沙郡必然陷落，接下来阿柴虏铁蹄就要攻到国都之下了，圣人还不作为吗！”歇了口气，司马复礼又厉声诘问。“先生看此物。”明盛强忍怒火，将放着君子书的漆盘朝司马复礼推了推。司马复礼皱着眉头伸手接过漆盘：“这是何物？”

    “号令天下成氏旧部的‘君子书’，和林氏‘千金令’并称‘天下双信’。”

    司马复礼眼睛一亮：“圣人莫不是要——”

    “正如先生所想。”明盛勾唇一笑。

    “那黄登家人？”

    “黄登叛国投敌，祸及九族，念在皇后为之求情，只夷三族，三族之外，三代不得入朝为官。”

    “国失忠良，于国为殇；君既无道，万年何效？”

    ——《史鉴》

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