“至多十人，只少不多，”艄公探了探水流：“早阵子江里不安生，这几天虽书好了些，可秋日行得是西风，早晚两个时段是最好的渡船时辰，过了时辰，水流逆向，就是我这艘扁舟也吃水难行。”

    “船我们包下了，烦请诸位还是坐下一趟船，”齐昌手下的两名武师，拿出了张银票，丢给了老艄公。他们一行人共九人，包下这条船再合适不过。

    不过他们的言下之意，倒是将其它几人都开罪了。

    “这人怎么这般不讲理，大伙儿都看见了，我们众人在渡口等了一夜，吃足了冷风，你们倒好，来得最迟，就想包起了整艘船，”发话的是昨夜使诈的三人，他们在这一带是出了名的泼皮混混。那几人也是机灵的，一溜话，就将夜殊等人都参合进去了。

    王抱石不畅快了，“齐三，这事做的不厚道了，就算是齐家大管事来了，也要懂个先来后到的规矩。”

    齐三听了，也不撒气，讪笑着：“若是王兄急着赶路，齐某可以捎带一程。”

    “我是两人成行，你的船又能多带几个，”王抱石慢条斯理着，再看了眼那名重剑男子，男子吃饱喝足，嘴里叼了根芦苇芒子，悠闲地欣赏着江面上的景致。

    “断人财路犹如杀人父母，王兄行商多年，也该认得这个理，我手下的这几名幼童，比你带着的那名少年要精贵的多，”多宝轩做得是人口买卖生意，此番动用齐昌亲自前往这种荒蛮之地，就是刚和一个修真大门，订了笔买卖，需要一批资质中上，相貌却要姣好的童子。

    京都繁盛之地，人口买卖查禁较严，真有好的苗子也大多被人抢先一步，齐昌就不得已才将主意打到了三乡五镇上。

    西南一带早些年出过几个在国内名噪一时的修者。他亲自来了一趟，果然没有白费。

    他手下的这批幼童，全都是威逼利诱高价买来的，一路上稍有不服从的，就严苛教训了甚至是暗中处理了，留下的几个，都不是一般的货色，里面有几人还是带了不错的灵根。

    虽说不是那类天赋惊人的单双灵根，可也都是三四灵根之流。那些孩童年龄又小，相貌又都不俗，好生调教了，就算入不了大门派的眼，卖到了各类修真门派里做修奴倒是绰绰有余。

    至于王抱石身旁的那名十余岁的少年，皮肤黝黑，两眼生得倒还算凑合，身骨纤瘦，横看竖看也看不出什么潜力来。

    齐三只以为他是王抱石找来跟班的见习学徒。

    一个学徒而已，又值得几个银两，晚一班船跟来就是了，如此的安排，已经是天大的情面了。

    齐三本以为他这般客气了，也是给足了王抱石面子。至于王抱石的身份，齐三也不清楚，只知道这个在西南东北一带颇有名气的游商，据他所知，没什么根底和家业。

    只不过在一次国内有名的买办会上，出手了几件了不得的灵器。

    听说只能是修真名门才拿得出手，在睿国这样的小地面上，如此的任务，就是连家中的兄长都对他有几分避讳。

    “都说睿国西南民风彪悍，倒真是名不虚传，连活人都能称斤论两的买卖了，两位也不用讨价还价了，不说其他，先问问人家老艄公收不收那份子肮脏钱才是。”还带了几分翠绿的芦苇杆子被吐了出来。

    众人所站之处，离渡口柳叶舟尚有百余米距离，中间隔了片被风吹得簌簌作响的芦苇从。

    重剑男子一个鹞燕翻身，脚下点过了芦苇尖，芦苇花飘开了一地，像是踏雪而上，人影晃过，蹬踏上了柳叶舟。

    几乎是同时，一角重二十两的银已嵌入土里，“二十两银，算上那位小兄弟的那顿饱餐。”

    他起身气势迅猛如洪，可落到了船上时，身姿绝伦，停泊在江面上的扁舟却是动也不动，仿佛舟上只是多了片落叶。

    “哪来的小子，敢抢我们家齐爷的船，”那两名武夫叫骂着，就要上前。

    “混账东西，什么时候轮到你们发话了，”齐昌被男子如此一抢渡，脸上青红一阵，可他终究是见惯了大场面的人，行家一出手，就认出了那名男子比其他身边的后天两名武者要强许多。

    若是在苍松城他还能有几分底气，可眼下人在西北，周围的几人都是虎视眈眈，人已经上了船，他又有心要带那个见习学徒上船，如此一来...

    “这位爷，老汉是个目不识丁的粗人，什么银票铜票一概不收，只收现银，”老艄公见了那几个凄楚着脸的男童女童，对齐昌等人的来路也生了不满。

    齐昌脸上一僵，他生性喜轻便，出门从来都是携了多地通用的银票，百余两的散银倒还真没有。

    也不知这老艄公是否是存心刁难。

    他命着身边两人，翻出了全部的银两，不多不少，只得五十两。如此一来，他最多也只能带了五人渡江。近身的武者是必然要带上的。

    齐昌思忖了片刻，只得留下了那批孩童，再三威吓他们不得四处逃逸，否则必然重罚。

    那些孩童连日来饱受惊吓，哪敢吭气，只得依言留在了原地，等着齐昌派人来接。

    齐昌亲自挑了一名女童。

    最后，坐上了艄公的渡船的，不多不少恰是十人。

    十人上了船后，齐昌四人占住了船中，三名商旅站了船尾，夜殊和王抱石上船迟，就和重剑男子分立左右，和老艄公一起站在了船头。

    夜殊低声对着男子到了声谢，男子咧嘴，露出了口比女子还要洁白的牙。

    晨起正是涨潮时，江面上的水波一波连着一波。

    太阳升起时，艄公手中长竿一撑，喉咙里咕隆了声，“起了，”竿子点进了江水里，水波一推，负了就认的柳叶舟如利箭破空，倏然划过了数十丈。

    坐过船的人都知道一个理，船中稳，船尾和船头易颠簸，不熟水性的人，该坐在船中，切忌坐在了船首或是船尾。

    夜殊头一回坐船，就犯了禁忌。

    她此时乘坐的是所有船中船体最狭小的柳叶舟。头一回坐船，免不了带了几分雀跃，一时到忘记了有晕船那回事。

    柳叶舟是金苇荡一带的特色，芦苇荡两岸芦苇丛，有些河道只能勉强通过一艘船体。

    为了方便行舟穿行，柳叶舟船头船尾尖如月勾,船体形似初春的新柳。

    寻常的柳叶舟，船头和船尾都有一只长橹,遇到了激流时，船头的橹用来控制方向,船尾的橹用来加速。

    舟体小巧，用在大江岔道处，小河激流里最是稳妥。可惜这种船亦有个坏处，坐着不舒坦，船上的人要尤其小心，以免落到了水里。

    晨曦微亮时，两岸的芦苇摇曳，绒白色的芦苇花顺水流下，江面上如覆了层雪。

    好景不长，江道由宽变窄，几个江浪打来，任凭艄公技艺再是出众，船体少不了打了几个晃，船身摇晃，夜殊没了观赏两岸风光的兴致，胃里翻腾得难受。

    两旁的几人，王抱石经历的山河江湖比夜殊走过的路还多，对于水路，早已是熟门熟路。至于船中的几人，齐昌等人坐的船中，颠簸也小一些。船头的重剑男子，迎风而立，一身的破烂短褂在风中静止不动，头颅一点一点，竟是又睡着了。

    又一个大浪迎面打来，船身打了个旋，夜殊扶住了船舷。

    王抱石关切地看了过来，他倒是疏忽了，第一次坐船的人，十之**都要晕船。

    夜殊摇了摇头，不敢再站着，靠着船舷坐下。

    齐昌久居内陆，坐船也有些困难，他的属下见了，拿出了瓶防晕船的嗅盐，他吸了几口后，闭目养起了神来。

    舟行到了中段，已是正午，高悬在空中的太阳，一吞一吐着热气，舟上的几人也热得出了些汗。

    江浪湍急，景致也从和煦的芦荡白花，变成了乱石激流。

    王抱石和艄公搭着话，询问着两边河道的事，艄公和王抱石说着乘船和行舟的诀窍，“可别小看了这条江，它要是发起了脾气来，可别天皇老子还要难伺候。你要顺着它的势，它前你前，它后你亦要向后，切莫忤逆了它的意思。”

    顺势？夜姝再看向了那名躺在了船头的重剑男子，他双手抱臂，随着柳叶舟的高低起伏，摇摆不已，就如船的一部分。

    江浪打来，舟向上翘起，身子也顺着船头，抬高了几分。浪消下去后，舟身顺浪而下，又跟着落了回来。

    他看似睡着了，可身体就像是一块永远不会淹没在水里的浮木，水高他亦高，水低，他也低。

    顺势，在水源之地，她该做些什么。

    夜殊得了启发，盘腿坐稳，强压下胃里翻来覆去的酸水。

    蛟珠捏在了手里，既是在水汽充沛之地，又何必苦苦挣扎着想克服因水流变化而带来的不适。

    她又何不在奔流的水中，修炼水灵，昔日她只在古井、水缸中靠死水来修炼，今日何不鉴着活水修习。

    夜殊心中一片清明，意识之中出现了妖猴教授的伏灵诀。

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