<li>　　夜色之中,林雅柔抱着哇哇大哭的熠航坐在快速驰骋的马车上，赶往晖州城外。

    车夫焦虑地道：“小姐，有人追上来了！”

    “那你就再快一些啊！”林雅柔烦躁地斥责完车夫,又求熠航，“你别哭了行不行？我是带你去见你的亲人，你哭什么呢？该高兴才对。”

    熠航已哭得上气不接下气,“我要天北爹爹……我、我不跟你走……”

    林雅柔索性不再说话，由着他哭。

    马车忽然停了下来。

    林雅柔惑道：“怎么回事？”

    车夫没应声。

    不解之下,她向外看去，见车夫已经撒腿跑开。

    撂挑子不干了？林雅柔为之气结,只得抱着熠航下车。

    暗沉的光线之中，她看到几十道黑色人影迅速趋近，车夫被人轻而易举拿下。又听得马蹄声,回眸相看，是一黑衣女子端坐在马上。

    林雅柔的心沉了下去。只要到达晖州城外，就有人接应她，而此时看来，她恐怕是赶不过去了。

    “我要回家……快带我回家……”熠航哭着向马上女子扬着小手，他已对顾云筝的样子熟悉，凭感觉就知道来人是她。

    林雅柔狠一狠心，从头上拔下了赤金簪子，簪子顶端抵住熠航咽喉。

    顾云筝跳下下马，负手而来，步调缓慢。

    林雅柔冷笑，“霍夫人来得正好，烦请你送我一程。”

    顾云筝缓步到了近前，柔声对熠航道：“别哭了，我不是已经来了么？等一会儿就带你回家。”

    熠航抹了一把泪，这才意识到脖子上抵着个簪子，又见林雅柔神色阴冷，恐惧之下，小身子僵住了，连哭泣都忘记。

    顾云筝环顾四下，见林雅柔身后一个蒙面人的身形与燕袭相似，再看他眼中含笑对自己眨了眨眼睛，心内稍安，这才对林雅柔笑道：“让我猜猜，是不是云凝要你这么做的？”

    “少废话！”林雅柔不肯转移话题，“你送我与熠航到城外，迟一刻，我就要了他的命！”

    顾云筝轻笑，“不论你受谁指使，都是要带熠航离开，而非害得他饱受惊吓。你根本不敢做的事，又何必危言耸听？”

    林雅柔欲言又止，无从反驳。的确是，她不过是仗着胆子虚张声势。熠航若是出了闪失，她与家人恐怕也不用活了。

    “我也不怕你笑话，跟你说一件事——前段日子，我也曾试图离开西域，可惜的是不能如愿。有人暗中相助，我还是很快被侯爷抓住了。你对西域地形熟悉么？你一个弱女子，要怎样才能躲过追踪？”顾云筝望了望远处，“没人接应你，也就是说祁连城没有出手帮你，劝你一句，还是快些把熠航交给我。”

    林雅柔冷声道：“他应该与他的亲人在一起！”

    顾云筝失笑，“他的亲人如今自身难保，有何资格照顾他？”

    “你怎么知道……”林雅柔的语声忽然顿住，身形一震，随即向后倒去。

    顾云筝欺身过去，在林雅柔倒下之前，将熠航抱到了怀里，又迅速后退几步，连声安抚：“没事了，没事了……熠航，别害怕，我们这就回家。”

    熠航紧紧环住顾云筝的脖子，哇哇大哭起来，含糊不清地道：“坏人……她、她是坏人……”

    顾云筝被孩子哭得觉得心都要碎了，却不知如何安慰。

    林雅柔方才被燕袭用暗器击中，此刻受不住疼痛，闷声口申口今起来。

    燕袭走过去，把林雅柔五花大绑，踢了她一脚，转而对顾云筝道：“侯爷就要赶过来了，属下先告辞了。”随即半是玩笑半是认真地道，“来日您能将我安置在府中就好了。”

    顾云筝讶然挑眉，“不怕侯爷找你算旧账？”

    “夫人不会坐视不管。”

    顾云筝轻拍着熠航，笑了笑，“看情形吧。”

    “由您这句话就行。”燕袭拱手告辞，率人离开。

    顾云筝尽量说一些能让熠航心绪错转的话：“想不想我骑马带你回去？”

    熠航哭声渐缓，抽噎着道：“想。”

    “等你天北爹爹过来，我们就骑马回家。”顾云筝解下大氅，裹住熠航。

    片刻后，霍天北率众赶来。

    半路折了回来，熠航又被吓得不轻，绥安之行只能取消。

    顾云筝上马，一句话也不说，回往霍府。到了垂花门内，命人去请大夫过来，以防熠航经过这么一通折腾病倒。

    进到正房，看到眼前情形，她愣住了——

    当院绑着八个仆妇，这些人里有青杏。除了这些女子，还有三个她没见过的年轻男子。

    霍天北到了她身侧，“要她们活命，就为我答疑解惑。否则，你日后再也不会得到任何人相助，只能在这府邸之中度过一生。”

    借着出行的机会，引得林雅柔有所行动暴露动机，也在这过程中找到给她通风报信之人。

    知道她不想让为自己办事的无辜之人丧命，便用这些人命加上她一生的自由作为筹码，逼她说出实情。

    “秋月。”顾云筝唤来一脸惶惑的秋月，把熠航交给她，“带少爷回房，等大夫过来问诊。”语毕，缓步进门。

    她先找到了那坛烈焰、酒杯，自斟自饮。

    霍天北悠然落座，“这次有无要我放人的把柄？”

    “没有。”顾云筝漾出疲惫的笑容，“你想怎样就怎样，我什么都不管什么都不做了。余生做个酒中仙，或者做个哑巴、傻瓜，想想也不错。”又将随身携带的匕首取出，匕首出鞘，“谁拦我，就是要我尽快自尽。”

    “……”

    室内陷入冗长的沉默。

    她不再说话，只是慢慢喝酒。

    俗称三杯倒的烈焰，她喝了四杯，而且并无停止的意思。

    他起身，要举步上前。

    她眼中闪过寒芒，有了杀机——那是对她自己的杀心。

    没人能理解她此时的心情。这一日经历的两桩事，已让她陷入前所未有的疲惫。

    看到云凝信件之后，她不愿相信，意味的是对他情意已深。

    就是这让她陷入情海之中的男子，对她的猜疑、戒心从未消除，随时都能夺去她所有自由。在今日，更是将熠航也利用起来，笃定会有人比他更在乎熠航的安危。就算是他绝对能保证熠航无事，也还是让她气得厉害。

    这样一场重获新生，真不如不曾发生。

    霍天北审视她良久，沉声唤徐默：“将那些人放了。为林雅柔疗伤，不需责难，让她如常走动。没我的命令，保护夫人，别让她走出霍府半步。”

    徐默有气无力地应一声：“是。”

    霍天北大步流星出门去。

    她总是什么都不在乎，因为她对她自己的性命都不在乎。他明白，她也不是有多在意那些人的性命，只是不接受他用这样的方式逼着她说出实情。

    总有一个人是另一个人的克星。她就是他的克星。他做不到漠视她的悲喜安危，她了解这一点，今日便加以利用。

    这样的情形，又何尝不让他恼火不让他疲惫。

    这一晚，顾云筝生平第一次醉了，踉跄着到了寝室，扑在牀上就昏昏然睡去。

    翌日，霍天北搬去了总督府。

    熠航虽然小小年纪，却也不是没经历过风波，是以昨日并没被吓到，服了点安神药，睡了一觉之后，便又活蹦乱跳起来。

    听说霍天北去了总督府，来正房找顾云筝，眼含哀怨，“天北爹爹为什么搬出去住了？”

    顾云筝因着宿醉，有气无力地道：“你去问他。”

    熠航追问：“是不是你把他气得搬出去了？”

    顾云筝笑着点一点头，“算是吧。”

    “可这不是他的家吗？”熠航用“你怎么这么霸道”的眼神盯住顾云筝，认真地道，“你要把他哄回来。”

    “……”顾云筝白了他一眼，“他是大人，不用哄。”

    “但是你把他气得搬走了。”熠航声音高了一点，“我想他！”

    顾云筝蹙眉，“昨日是谁及时把你救下来的？你怎么还是向着他说话？”

    “你们……”熠航没了底气，“你们都对我好，都在我身边才好。”

    “是他自己走的。”

    “你去哄他啊。”

    顾云筝懒得和他说车轱辘话，“你这么想他，就让徐默带着你去跟他住吧。都走吧，走了才清净。”

    熠航委屈地扁了扁小嘴儿，眼神似是在说“你怎么能够这么嫌弃我们”。

    之后几日，顾云筝无所事事，没日没夜地蒙头大睡。

    徐默每日带着熠航去总督府见霍天北。

    第一日，徐默对顾云筝道：“少爷去总督府找侯爷的时候，林小姐也去了。侯爷与林小姐说了几句话。”

    顾云筝嗯了一声。

    第二日，春桃对顾云筝道：“今日林小姐带着一些衣物去了总督府，听说那是她亲手缝制的。”

    顾云筝沉默以对。

    第三日，徐默对顾云筝道：“今日侯爷饮酒的时候，林小姐在一旁倒酒。”

    顾云筝不屑地扯了扯嘴角。

    徐默建议道，“夫人，您有这功夫，找个由头让侯爷回来多好……”

    置气归置气，正事还是要办，云凝来信所说的事的真假，必须要弄清楚。而青杏等人既然已被识破身份，就再也不能与外界来往了。说白了，就是暂时没人能帮她了。思忖片刻，她对徐默说道：“你去问问侯爷，我能不能在府中见见祁连城。如果他不答应，你就说我有要事要与他商量。”

    徐默笑着称是而去。

    随即，春桃惴惴不安地到了顾云筝面前，“夫人，奴婢该死，您罚我吧。”

    顾云筝讶然，“我怎么不记得你犯了什么错？”

    春桃带着愧意垂下头去，吞吞吐吐地道：“是这么回事——前几日，奴婢与徐默跟您说的事，都是半真半假。这、这都是徐默出的馊主意，他说我们应该帮您与侯爷一把，在中间说些不轻不重的话，能让您主动请侯爷回来……”

    “怎么个半真半假？”

    春桃解释道：“少爷去总督府找侯爷的那天，林小姐的确是去了，应该是要为少爷的事道歉，但是侯爷并没见她。”

    顾云筝问道：“那第二日送衣服的事呢？”

    “衣服是送去了，可是，”春桃笑了起来，“侯爷命人丢出去了。”

    顾云筝随之笑起来，心绪明朗几分，“倒酒的事呢？”

    “是倒酒了，却是给侯爷的幕僚倒酒。”

    顾云筝轻笑出声，“没事，我不怪你，只是要谨记，下不为例。”

    春桃松了一口气，连连称是。

    顾云筝其实有点佩服霍天北，他想把谁气死，应该是很轻易就能做到的事。就如眼下的林雅柔——险些害得熠航出事，他却放下不提，只将这个人用来和她置气。

    只是不知林雅柔明不明白一件事，霍天北越是暂不计较谁的过错后果越严重，到了日后发难的时候，只能比当下发落的情形更糟。

    卧在美人榻上，顾云筝开始分析前前后后这些事，想到林雅柔抵达府中的时间和信件到手的时间，她猛然坐起身来。

    林雅柔本该站在霍天北这一边。祁连城没有介入此事，否则林雅柔带熠航逃离不会这么快被发现，祁连城经手的话，不会这么毫无章法。

    这些能让顾云筝确定，林雅柔是被云凝笼络或是奉家人之命行事。

    林雅柔住进霍府之前，云凝应该已经得知熠航的事情，那封信件的日期却是林雅柔到达之前……便是日期再延后，也没多大区别。

    再者说，祁连城早就把熠航的事情告诉了云凝，云凝却没来过信件感谢或是叮嘱。第一封写来的信，竟是直指霍天北是云家惨案罪魁祸首。

    顾云筝已经可以确定，云凝骗了她。

    **

    此时，远在京城宫廷的云凝正与杨柳说话，神色透着烦躁，“那封信有纰漏，我怎么会这么大意！”

    杨柳问道：“您指的是写给霍夫人的信？”

    云凝微微点头，“我只顾着帮别人帮自己筹谋，竟忘了提及熠航，我这是怎么了？”也许是因为对祁连城的话深信不疑，所以从来不担心熠航安危；再加上已经命林家人寻机带熠航离开西域，觉得不会出差错，在写信时也就没提起。可是她委婉地请顾云筝做的两件事，不论哪一件发生，都是大事，在这样的情形下，她不应该不担心熠航。到此时，只能奢望顾云筝得知夫君是奸臣而心绪紊乱，已经在赶赴京城的路上。

    杨柳轻声叹息，“其实，您又何苦做这件事呢？霍夫人怎么可能会对侯爷痛下杀手？若想离开西域，又谈何容易？”

    云凝神色黯然，“我……还不是为了帮他。若是能除掉霍天北，他来日也能少一个劲敌。再者，谁又能确定霍天北不是罪魁祸首？便是霍夫人不能下杀手，如果我那封信没出纰漏，她应该就会设法前来京城。她只要来到京城，就再也走不出去了。”

    杨柳没说话。

    “怎么？”云凝看了她一眼，“你不认同？”

    “奴婢是觉得，霍夫人也不可小觑。程华堂的事情您还记得么？卯时动手的那些人，手段不输侯爷的手下。这件事，奴婢一直觉得与霍夫人有关。的确是找不到凭据，只是凭感觉猜测。但是，奴婢感觉没出过错。”

    云凝面色一僵，“你的意思是，我弄巧成拙了？”

    杨柳又是一声叹息，“奴婢只是担心，您会多两个劲敌，意味着的也是我家主人多了两个劲敌。再者说，我家主人也不见得会赞同您这么做，若是得知那封信上的内容，他一定会告知霍夫人事情的。”

    云凝眼中闪过一丝恐惧。

    **

    霍天北没有当即回府，因为当即答应让顾云筝见祁连城。

    午后，顾云筝与祁连城在后花园的凉亭中见面，徐默与护卫在远处观望。

    多日不见，他一如往昔，而她却有些憔悴苍白。

    祁连城问道：“是不是与祁安送给你的那封信有关？”

    “对。”顾云筝将那封信复述给他，凝住他眼眸，“云凝的话是真是假，你怎么看？”

    祁连城也在这期间细细打量她，“夫人已知真假，又何必问我。”

    “我要你告诉我。”顾云筝笑着凝视他。

    “假的。最起码，到如今她还没进展，对于罪魁祸首是谁一点头绪也无。”祁连城眼中有歉意，“想来她是为我筹谋诸事，才冒险一试。这时机，在夫人看来是她绝不该做这种事的时候，可她做了，夫人就不能不相信了，最起码也会半信半疑。说到底，她是想让你与我们站在一处，想让霍天北受重创。抱歉，我以为她写信给你，说的是女子间的私事，不曾查看就让祁安送到了你手中。”

    顾云筝抚额，“你回京后转告她，我已被软禁，不能再听再看她任何一句话。自然，日后便是行动自由了，也不会再与她来往，我想得知什么事，自己去查。”

    想来真是太讽刺，想让她与夫君决裂的，竟是她的亲人。如今想想，当初真该把云凝留在霍府，最起码，人近在眼前，总不会闹出这种事。