小环往鎏金珐琅仙鹤纹熏炉里添了一勺百合香，见张婳眉目含愁，忙安慰道：“小姐，您别担心，周太医医术卓绝，您和腹中的孩子一定会平平安安。”

    张婳轻抚着腹部，心下叹气，许清如说得没错，平平安安是宫中最奢侈的事情。

    约莫过了一盏茶的时间，汪直忽从殿外进来，隔着珠帘行礼道：“奴才给太子妃请安。”

    “公公有何要事？”张婳秀眉微蹙，心中闪过一抹厌烦，无事不登三宝殿，老妖妇又想玩什么花样？？？

    果然，汪直皮笑肉不笑地说道：“今儿是乞巧节，贵妃娘娘在未央宫设宴邀请各宫主子乞巧逗乐，请太子妃酉时三刻务必准时赴宴。”

    张婳揉了揉额头，装作满脸惋惜地说道：“本宫身子不适，恐怕不能参加晚上的乞巧宴，还请公公代为转告一声万娘娘。”

    小环忙道：“汪公公，太医刚来过，说太子妃胎像不稳，需要静心养胎，不能下床走动。”

    “是么？”汪直一脸的怀疑，嘲讽地说道，“可奴才瞧太子妃的脸色极好，说话中气儿十足，昨儿还碰见您在逛御花园呢，这会子却说身子不适，依奴才看，您是不愿参加贵妃娘娘的乞巧宴吧？”

    张婳心中微恼，不动声色地说道：“公公误会了。本宫的确身子不适，公公若不信，大可传太医来诊脉。”

    “奴才不敢。”汪直双手笼在袖中，低头道，“侧妃娘娘与您生辰八字相克已被皇上下旨禁足于润雪阁，太子妃不会是连带觉着贵妃娘娘也克着您吧？若是如此，奴才立即回去禀告娘娘，贵妃娘娘自会向皇上求旨，与侧妃一并禁足，免得碍了您的眼。奴才先行告退。”

    “公公且慢。”张婳深深地吸了一口气，压下胸中的怒火，平静地说道，“麻烦公公回去告诉万娘娘，本宫一定准时赴宴。”

    汪直假惺惺地说道：“太子妃千万不要勉强。”

    张婳淡淡地道：“娘娘设宴相邀，本宫身为晚辈，又岂敢扫了娘娘的雅兴。”

    “太子妃如此有孝心，贵妃娘娘必会很欣慰。”汪直阴恻恻地笑了一下，说道，“奴才不打扰您歇息，先行告退。”说罢，极敷衍地行了一礼退出去。

    小环忧心忡忡地说道：“小姐，贵妃娘娘是万侧妃的亲姑姑，您去未央宫赴宴，那岂不是羊入虎口？不如回禀太后娘娘，请她老人家出面替您回绝。”

    张婳苦笑道：“皇帝待万贵妃如珠如宝，她若真的求旨禁足，皇帝心中必会恼怒我不懂事，而殿下夹在中间也会很为难。”

    小环撇了撇嘴：“万贵妃比皇上大十九岁，都当可以当皇上的母亲，真奇怪皇上为何这般宠爱她？”

    绿翘正巧掀帘进来，闻言沉下脸说道，“和你说过多少回，不许在背后议论主子，没的又给太子妃惹祸。入宫这么久了，还管不住自个儿的嘴巴。”

    小环吐了吐舌头：“奴婢下回再也不敢了。”

    绿翘瞪了她一眼，说道：“记住，病从口入，祸从口出。”

    小环点头如小鸡啄米：“奴婢知道了。”

    “快去小厨房看看血燕炖好了么？”

    “是。”小环答应一声，一溜烟儿奔了出去。

    绿翘趋步上前，扶张婳下床坐到梳妆台前，替她重新匀面，担忧地问道：“太子妃，您身子可还支持得住？若真的吃不消，可别硬撑着，贵妃娘娘怪罪下来，自有殿下和太后挡着。”

    “不打紧。我过去应付一下便回来。”张婳挑了一支羊脂玉芙蓉珠钗簪在发髻上，晶莹圆润的珍珠流苏垂在边鬓边，衬得脸庞莹白如玉。

    收拾妥当后，张婳先去太后寝宫禀明赴宴之事，太后皱眉沉吟了一会儿，说道：“让兰妃陪你一块去，你们两个互相照应，去应个景就回来。”

    张婳乖巧地答道：“孙媳等会儿回来陪您打叶子戏。”

    太后慈祥地笑了笑，连声道：“好好好。”又叮嘱绿翘，“仔细照顾太子妃，莫让她磕着碰着。”绿翘低头恭谨地答了声“是”。

    张婳福了福身，与沈兰曦携手出去，步上轿辇，约莫过了半柱香的时间，来到未央宫，下了轿辇，两人跟着引导小太监来到芙蓉楼前，却见皇后端坐在上首，穿着一袭宝蓝色缂金凤袍，眉目低垂，神情有些落寞。

    万贵妃坐在她左下首，满头珠翠，金黄色缂金牡丹衣裙上镶嵌着各色宝石，耀眼逼人，懒洋洋地斜倚在宝座上，浑身透着一股唯我独尊的气势，倒比皇后更像是一国之母。其他各宫嫔妃均已到齐，每张席案上摆着时令瓜果及精致酒肴。

    张婳，沈兰曦上前行礼，万贵妃懒洋洋地瞥了两人一眼，拈了一颗樱桃放入嘴里，漫不经心地说道：“快入席吧。”

    皇后却执着张婳，上上下下地打量着她，关切地问道：“害喜得厉害么？为何还是这般瘦？”

    皇后想了想，温言道：“这样下去可不成，得多吃些滋补的东西。我宫里还有不少血燕，等会儿命人给你送过去。”

    张婳乖巧地答道：“多谢母后。”又聊了几句，方入席坐下。

    万贵妃端起七彩琉璃杯，呷了一口金瑰酒，神情慵懒：“今儿是乞巧节，和以往一样，用五色线穿九孔针，一柱香为限，多者为得巧，本宫和皇后娘娘都有重赏。”

    万贵妃端起七彩琉璃杯，呷了一口金瑰酒，神情慵懒：“今儿是乞巧节，和以往一样，用五色线穿九孔针，先完者为得巧，本宫和皇后娘娘都有重赏，迟完者为输巧，罚表演歌舞助兴。”

    小宫女们端着黑漆长方托盘上前，给每人分别发九孔针与五彩丝线，汪直清了清嗓子，扬声道：“开始。”

    嫔妃们立即拈起五彩丝线对月穿向九孔针，最先完成者是王顺妃，德妃，沈兰曦及张婳，四人俱得到一柄玉如意及一斛珍珠。其他嫔妃则轮流表演歌舞。

    张婳耐着性子欣赏了一会儿舞蹈，便起身告辞道：“母后，臣媳觉得有些乏了，想先回屋歇着。”

    “既然乏了，快回去歇着。”皇后望向沈兰曦温言道，“兰妃，你陪同太子妃回去吧。”

    沈兰曦正欲起身行礼告退，却听万贵妃懒洋洋地说道：“时辰还早着呢，太子妃这么着急回去作甚？本宫看你脸色红润，不见一丝疲惫，这般心急火燎地回去莫非是不愿见到本宫？以为只要是姓“万”的都是克着你？”

    张婳心下叹气，脸上维持着乖巧的微笑：“娘娘误会了。臣媳这些日子害喜得很厉害，浑身乏力，太医叮嘱过需要躺在床上静心养胎，不宜四处走动。”

    沈兰曦亦道：“娘娘，出门前太后特地叮嘱过，让太子妃早点回去，就怕出来太久动了胎气。”

    皇后犹豫了一下，说道：“贵妃，我看太子妃脸色苍白，的确是累了，你就让她回去歇着吧。”

    万贵妃慵懒地一笑：“姐姐，你没生养过，难怪不知道怀孕的女人应该多走动走动，这也有利于将来生产，若老躺在床上，反而会不利胎儿健康。”

    皇后脸上闪过一抹尴尬，默默地低下头，不再说话。她入宫以来一直不受宠，数十年来皇帝宠幸她的次数屈指可数，是以没有子嗣。而她名义上虽是母仪天下的皇后，实际真正执掌凤印的是万贵妃，万贵妃的话便是懿旨，没有人敢说一个“不”字，包括她这个皇后。