许霄逃跑归逃跑, 还顺走了房间里那架古琴，用他的话来说，“就算没地方弹, 拿来砸人也很称手”。
众人这才知道，原来许大师对于乐器也有几分研究。
陆零是真的要走了，时空通道开启, 他在巷口只来得及挥一挥手, 就消失在了众人视线内。
伍时玖朝着那个方向愣了很久的神, 她突然转向秦策。
“秦执行官，要在监察局内偷东西，是不是非常危险？”
“嗯。”秦策闭了一下眼睛，很明显有些无奈，“但这件事只能陆零去, 如果不是没得选择, 我也不想。”
“那他……他有那个本事吗？”
“他是现任监狱长。”秦策说, “我不将他和任何人做比较，单论他自己，他的天赋和实力都足够——可能也只有你，会把他看成是个混账小子。”
伍时玖一时语塞，她想了很久, 最终点了点头。
其实不得不承认，陆零的确实力不弱，只是平时都忙着吵架, 她就把这种事给忘记了。
但愿……
但愿他能成功。
离开了一位, 剩下的四人还得继续前进, 寻找没归队的常肃和观月绫子。
在翠安阁, 五王爷和老板娘的尸体, 很快就会被发现，这事儿瞒是瞒不住的。
他们现在要做的，就是找个地方藏好了，又或者是，做好和官兵硬刚的准备。
凌橙暮对着秦策的腕表，仔仔细细研究着地图。
“要不暂时撤离城内，去南面的明阳江？”
明阳江三面被树林环绕，地势较为曲折崎岖，在那里藏身，总比在城内容易一些。
秦策同意：“听你安排。”
“那就走。”
……
行动派向来是目标明确、分秒必争，说去哪里绝不耽误时间。
就这样，秦策带许霄，凌橙暮带伍时玖，快马加鞭赶路，终于在傍晚来临之前，风尘仆仆到达了明阳江附近。
夕阳西下，晚霞将江面染成斑斓颜色，波光粼粼。
风过树林，隐有鸦声阵阵。
四人的影子映在碎石滩上，颇有点流落天涯的意味，莫名显得凄清萧瑟。
伍时玖远眺江面，半晌，困惑开口。
“是错觉吗？咱的马在那边拴着，怎么我还是听见马蹄声了？”
“不是错觉。”凌橙暮道，“确实有人来了。”
只是不知道，这次来的是何方神圣。
四人躲进了距离最近的那片树林，找了个恰到好处的角度，正能看见从远处现身的一群人。
那群人集体穿着颇具异域风情的、宽大犹如麻袋的奇装异服，披头散发，手里都拿着类似铃鼓的武器，又或是说，法器。
尽管没有可靠证据，但猜也能猜到，八成是群居在明阳江一带的方术师们。
许霄轻声说：“他们好像在找人。”
“找谁？”
“那就不清楚了，也许是……”
“是我。”
有熟悉的带口音的温婉女声，猝不及防从头顶传来。
凌橙暮猛一抬头，盲杖差点就抡过去了，幸好下一秒就看清了对方是谁。
“……绫子？”
观月绫子此刻正四肢并用抱在高处的树干上，动也不敢动，她小心翼翼地回应。
“呦嘎达，真的是队长啊？我刚才犹豫好久，都没敢叫你。”
可想而知，她有多么屏息静气，明明就在旁边这棵树上，连一向机敏的凌橙暮和秦策都没察觉。
求生欲使人潜力爆表。
凌橙暮一伸手，观月绫子顺着树干出溜下来，最后扑进了自家队长的怀里。
“阿里嘎多！”
伍时玖又惊又喜：“绫子姐，你怎么在这啊？”
许霄看了一眼观月绫子手里的铃鼓，似有所悟：“绫子也是方术师？”
观月绫子补充：“是没什么本领，还被人扣上大锅的，方术师。”
她做了个往头上扣锅的动作。
背锅这个词，也是前不久才跟靳夏学会的。
“所以……那边的方术师，是来追你的？”
“是的，我运气很糟糕。”观月绫子努力措辞，“他们内部打架，争当首领，属下背叛，把现任首领毒死了，我刚好路过，就说是我害的，要杀我灭口。”
“那也太倒霉了。”许霄不紧不慢地问，“但也没必要这么兴师动众，你都畏罪潜逃了，他们就当是罪名落实，大半夜还非得追杀你不可？”
观月绫子摸了半天，总算从宽大的衣服口袋里，找到了一本巴掌大的小册子。
“因为我临走前，找了找房间，把死去首领的方术秘籍拿走了。”
这本《方术之境》，跟伍时玖的《红莲真经》一样，都是在角色背景里出现过的。
秦策冷眼朝远处观望，半晌沉声对凌橙暮道：“他们过来了。”
“那我们往树林深处走。”凌橙暮当机立断，“光线暗的地方，杀人更容易。”
“好。”……
落日余晖缓慢沉寂，冷月隐在云层之后，夜幕降临了。
那群方术师纵马驶入了这片树林，听得他们相互商议。
“她跑不远的，应该就躲在这附近。”
“江边栓了两匹马，也许树林里还有其他人。”
“分头找，不管是谁，一律不留活口。”
落叶铺满地面，踩上去簌簌作响。
他们逐渐接近了五人组的隐蔽之地。
凌橙暮的身形，在夜色中疾如鬼魅，斑驳月光下只见她影子一闪，下一刻就出现在某位方术师的身后。
盲杖横在对方颈间，冰冷刀锋割开喉管，她迅速将人推向旁边，温热的血液溅上树干，一滴也没沾着她的衣服。
她像个真正的杀手。
后面有方术师发现了她的存在，岂料刚朝同伴打了一声招呼，就被从树顶跃下的秦策，一甩棍击中了天灵盖，颅骨当场破裂。
秦策反手将意欲偷袭自己的另一名方术师按倒在地，一拳击在对方喉咙口，紧接着向后掰折了脖子。
他起身，大步流星朝凌橙暮走去。
同一时刻，其他队友们也没闲着。
伍时玖双手拽着一根低处的树枝，借助疾速鞋的惯性整个人荡起来，猛地将一位方术师踹出了好几米远。
许霄配合她，抡着价值不菲的古琴，用力拍在了对方的后脑勺，完成补刀。
“哇，许哥你这琴真结实！”
“我也觉得。”
观月绫子将“临时抱佛脚”五字真言，发挥得淋漓尽致，她正在翻那本《方术之境》，打算现学现用。
“纳尼？这……@%￥@￥&*￥@@（一连串咒语），火焰召来！”
果然，铃声乍起，一簇火光从她手中铃鼓的缝隙里逸散去，瞬间遮迷了不远处方术师的视线。
……但也只是迷了一下视线而已，不疼不痒，也烧不着人家。
那名方术师不屑冷哼，手指翻飞连续敲击铃鼓，只见烈焰四起，带着要将整座树林都烧毁殆尽的气势。
所谓方术，事实上跟幻术差不太多，讲究的是惑敌制敌，攻其不备。
哪怕知道这是假的，观月绫子来不及反应，也依旧后退了一步。
方术师自火光中现身，从铃鼓里抽出一截短刀，直取她的心口。
然而凌橙暮的救援速度，却远快于他。
她如神兵天降，一个翻身稳稳落在观月绫子身前，左手拦住那柄短刀，右手径直穿越火光，将盲杖刀尖划过了方术师的颈动脉。
血味浓重，她收刀转身，拎着观月绫子的衣领，头也不回将其拖离了原地。
“队长，阿……阿里嘎多。”
“嗯，学习的事先放一放，学会了再实战操作，别把自己搭进去了。”
“哇嘎哩嘛嘻哒！”
半个时辰后。
战局基本上尘埃落定。
其余三人在一边歇着，凌橙暮和秦策借着月光巡视全场，把倒地的尸体挨具搜查了一遍。
然后凌橙暮挥手示意，又牵了一匹没被砍断腿的马，五个人三匹马，从案发现场撤退，前往明阳江的对岸。
没错，许霄也会骑马，天底下没有许大师不会的小技能。
途中秦策顺手逮了两只误入歧途的兔子，拎在手里，准备待会儿给大家吃顿夜宵。
伍时玖：“秦执行官怎么可以吃兔兔。”
“你可以不吃。”
“不行，吃还是要吃的。”……
*
江边，树林之外的开阔空地，许霄点着了火堆，又用树枝削了根烧烤签子，串起褪了毛的兔子烤肉。
秦策无意中侧过头去，发现凌橙暮左手掌心划了道口子，血痕在火光映衬下格外明显。
他蹙眉：“怎么弄的？”
“嗯？哦。”凌橙暮低头看了一眼，挺不在意，“刚才不小心。”
是为了帮观月绫子拦刀，不慎被刀锋划到了。
“橙姐手伤了？对了，我这还有外伤药呢！”伍时玖赶紧把一只白瓷的小药瓶拿出来，“叫什么玄金散，是那家药铺里最贵的一种。”
这是当时她跟陆零一起买的，还有一根小人参，毕竟他手臂受伤严重，需要补一补。
结果时间根本来不及，他就回了时空监察局。
唉。
她没来由叹了口气。
观月绫子关切询问：“怎么了玖玖酱，心情不好吗？我没有注意，陆监狱长哪去了？”
“他有事回局里了。”
“啊咧？还会回来吗？”
“不知道，或许吧。”
两人相对沉默。
过了许久，听得观月绫子轻轻地又道。
“会再见面的。”
这句话像是安慰伍时玖，也像在劝说自己。
而许霄坐在火堆旁，翻转烤着那两只兔子。
他一双惯常含笑的眼睛，亮晶晶映着摇曳的火光，唇角微抿，不晓得在想些什么。
秦策用沾了水的干净软布，擦拭凌橙暮手上的伤口，又打开药瓶，轻洒药粉，以指尖替她按摩吸收。
他垂眸，神情专注，专注到让凌橙暮还以为自己遭受了什么不得了的伤害。
她无语道：“没这么严重，再晚一会儿这条小口子都该结痂了，我又不是娇气的小姑娘。”
“你才比不及格大几岁？”秦策平静抬眼看她，“你不娇气，但确实是小姑娘。”
“……”
她沉默半晌，终是弯起唇角，没再说话。
听得伍时玖问：“橙姐，秦执行官，咱们下一步去哪里？”
凌橙暮拿出放在口袋里的令牌，凝神端详。
令牌是之前从某位方术师尸体上搜到的，金镶玉的材制，雕花繁复，中间刻了一个“耀”字。
她跟秦策交换了个眼神：“这得是皇宫的东西吧？”
“可能性很大。”秦策沉吟片刻，转而去问观月绫子，“你了不了解方术师的内部混乱，根源在哪里？”
观月绫子认真回忆：“啊喏……好像是和，皇帝的饮食有关。”
“嗯？”
“具体的没听清，就听他们说什么‘狗皇帝’，‘姜鳝吃枣一猪’，‘不吃食物’……可能是，食欲不太好。”
秦策默然。
“江山迟早易主，不识时务？”
“……搜嘎！”
“那是跟政权有关。”凌橙暮琢磨着，分析出了一个相对合理的解释，“方术师内部分成两派，其中一派跟朝中势力勾结，想要弑君篡位，前任首领肯定是不同意的，所以被害了。”
秦策道：“这令牌是他们相互联系的信物。”
“这就相当于游戏中爆出了道具，不会没用的，我们得去皇宫探探。”
伍时玖好奇：“探什么？”
“探是杀了皇帝有好处，还是保住皇帝有好处。”
“这么难的事儿，姐你说得也太简单了吧？我们就老实躲着不行吗？”
凌橙暮冷笑：“我倒是想躲着，系统机制允许吗？就算我们不行动，系统也会想办法逼我们出去。”
在这个赛区的五天，他们一天也不可能轻松度过。
腕表上当前存活者的数量，从没有停止减少。
夜更深了。