几乎所有人都怀疑自己耳朵出了毛病，贵女和夫人们面面相觑，御花园一时内静得出奇。

    皇后娘娘的外甥女儿，那不就是刚寻回来的丹虞郡主？

    那和明璎又有什么关系？

    皇后娘娘一向以娴淑柔美著称，此刻却脸色冷肃，嘴角紧紧绷着。跟在她身后的大宫女谷雨也冷冷出声道：“见了皇后娘娘和郡主殿下，还不赶快行礼！”

    明家的养女明璎就是丹虞郡主！

    如同一道惊雷落下，女眷们这才反应过来，纷纷诺诺地跪下见礼。

    明璎也跟着要跪，却被皇后娘娘伸手止住，语气都和缓了几分，“明璎，你是自家人，就不必行如此大礼了。”

    中宫皇后是天下万民之母，在众人面前称她为“自家人”，这便是明明白白的回护，是要替她撑腰立威的意思。明璎心中会意，屈膝问了声安，便安安分分地退身立在一旁。

    皇后迟迟没有喊平身，女眷们皆敛息静气，无人敢抬起首来。

    过了许久，才听见皇后缓缓道：“今日是重阳佳节，本宫便不治你们以下犯上、对郡主无礼之罪。若有下次，本宫决不轻饶。”

    声音虽然轻缓，却如重锤敲在众人心上。虽然没有点出名姓，然而影射的是谁，大家心中却都清楚。

    一个是千尊万贵的天家郡主，一个是京兆尹的女儿，孰轻孰重一眼便知。

    刚才跟着出言议论明璎的贵女们肠子都要悔青了，生怕自己在皇后面前留下不好的印象，只能恨恨地看了董玟一眼，跟众女眷们齐声谢恩。

    “谢皇后娘娘！”

    “都平身吧，”皇后淡淡道，“飞霜殿内已经摆好了宴席，诸位赏毕了花，便可前去用膳了。”

    皇后娘娘说完便带着一众宫人转身离去，留下的女眷们也再提不起兴致赏菊，都陆陆续续向飞霜殿的方向去了。

    只是这一回，董玟和明珠身边人烟冷清，而试图同明璎搭话的贵女却多了起来。

    明璎没同她们过于亲密，也没冷着她们，笑着一一应付过去，丝毫瞧不出任何居高临下的意思。

    这倒让贵女们有些自惭和羞愧，言谈间也多了些殷勤。

    多交一个朋友，总好过多树一个敌人。

    眼瞧着刚才拥簇着她们的人都转去追捧明璎，董玟气得跺了跺脚，呸了一声骂道：“郡主又有什么了不起，真是小人得志！”

    明珠却神情恍惚着，没有回话。尖尖的指甲掐在掌心里，她却像觉不出痛似的，依旧将拳头攥得死紧。

    怎么可能？！

    明璎不是个不知从哪儿抱来的野种吗，怎么摇身一变就成了什么丹虞郡主？！

    看着她站在皇后身边高高在上的模样，一股巨大的恨意从心头升起，明珠突然想到了那个道士说过的话。

    “真凤假凰，造化弄人。”

    明珠咬紧了银牙，眼底写满了不甘。

    ……明明她才是真凤，她才是被明璎夺走了一切的人，凭什么却事事都要被明璎踩上一头！

    “明珠，明珠？你怎么不说话？”

    听见身边董玟的呼唤，明珠缓缓吐出一口浊气，这才转变了脸上的表情，露出一个不好意思的浅笑。

    “没什么，我只是太吃惊了。真没想到，大姐姐竟然就是丹虞郡主。你方才跟她说那样的话，她不会生气吧？”

    这话表面上是替董玟忧心，实际上却暗地里将自己摘得一干二净。董玟虽然心直口快，却也不是个没脑子的，心里隐隐觉得有些不舒服。

    “明珠，你这是什么意思？方才要不是为了给你出头，我怎么会说那样的话？”

    明珠眨巴着一双无辜的大眼睛，茫然无措地看着董玟，“对不起啊，我知道你是为了我好，可是……你也不能那样说郡主啊，无论如何，她毕竟曾经是我的大姐姐……”

    与明珠手帕之交的几个贵女也都跟着附和，“明珠说得没错，董大小姐，方才的确是你太冲动了。”

    董玟不可置信地瞪着眼睛，这才明白了什么叫作人情凉薄。

    她原本和明璎井水不犯河水，一切都是因为明珠从中撺掇，才使得她对明璎有了那么大的敌意。

    眼下见到招惹了不该招惹的人，竟然把过错全部推到她身上？

    董玟冷笑了一声，“说得好！明珠，算本姑娘看错了你！”语罢怒气冲冲地拂袖而去。

    她算是彻底看清了一个人，就连明珠红着眼眶在身后喊了她几声，她也没回过头。

    ……

    此时此刻，飞霜殿里已经热闹了起来。

    宫中的宴席，菜式虽然多而花哨，却没有几人是一心一意忙着吃的。京城有头有脸的门户都在这里，夫人们自然是赶紧趁此机会给自己家的小辈物色一门好亲事。

    明璎和婵娟才刚刚踏进殿门，就有好几位贵夫人围了上来，热络地同她攀谈。

    然而，她们之中大多数要么是好奇她被认回的内情，要么就是想做个样子让皇后娘娘看，不住地嘘寒问暖献殷勤。更有甚者，是想将自家的儿子荐给明璎，把随身的小像从荷包里摸出来给明璎看。

    明璎哭笑不得，连连拒绝，但夫人们又不像小姐们那样好应付，一时间左支右绌，竟然显得有几分狼狈。

    好在这时，一道柔和的声音从不远处传来。

    “郡主殿下，来这边坐吧。”

    明璎循声看去，只见那说话的美妇人朱唇玉面，皓齿青蛾，举手投足间带着说不出的韵味，让人一见便心生好感。

    刚巧她的位置在宫殿上首，明璎便借机从旁边喋喋不休的夫人处抽了身，提着裙摆在她身旁落座下来。

    那美妇人朝她轻轻颔了个首，如春风拂面般和煦。

    “武安侯夫人。”

    明璎这才恍然大悟。她第一眼就觉着这美妇的眉眼有些熟悉，却想不起来是在哪儿见过，原来竟是谢霄的母亲。

    武安侯夫人性子温柔，这点倒是和谢霄迥然不同。

    想到这，明璎忍不住翘起唇角笑了起来。

    “前些日子，霄儿从宫中回来后，便常常提起你。”武安侯夫人笑道，“我原本还奇怪究竟是什么样的姑娘让他如此惦记，如今一看，却是明白了。”

    她的语气恬淡，明璎却莫名觉得脸上有点发烫，“夫人谬赞了。那日我去向太后请安，只是碰巧见过世子一面而已。”

    “郡主不必自谦。”

    侯夫人动作轻柔地拈起一小杯玫瑰酒，沾了沾唇，嘴角弯了一个浅浅的弧度，“霄儿这孩子从小顽皮，我和侯爷没少为他操心，让郡主见笑了。”

    两人攀谈了几句，明璎对武安侯府的印象又好了不少。

    这时命妇和贵女们基本已经坐齐，皇后娘娘也从屏风后款款走出，在侍女的搀扶下落座在最上首。

    殿内的嘈杂声安静下来，所有人都目不转睛地盯着殿前，知道重阳大典的重头戏就要开始了。

    皇上设宴款待群臣的保和殿，与皇后设宴款待命妇贵女的飞霜殿相对，两殿之间隔着一块梨花台，平日里做观戏、欣赏歌舞之用，眼下便是各位儿郎和姑娘们大展身手的地方。

    下人们早已经备齐了各项比赛所需的用品，宫中女官身穿锦服、手持锦册，立在旁边监督着比赛的公平，以防有人徇私舞弊。

    随着皇上朗声宣布开始，负责评核的考官已经走上台前，面色严肃地晃一晃签筒，从中掉出一只字签。

    第一组是“舞”。

    世家贵女们学习舞蹈的较少，因而竞争也就不那么激烈。光禄寺卿的嫡女率先上前，怯怯地朝众人行了一礼，跳了一支中规中矩的长袖舞。

    紧接着，永安伯之女也落落大方地站出来表演了一支剑舞。她身姿高挑，舞姿飘逸潇洒，虽然宫中不能用剑，她以木剑为替，却也让人眼前一亮。

    评核结果出来，果不其然是她拿了头名。

    众人连声道着恭喜，永安伯之女也不推辞，笑着同道贺的人回了礼，大步回到自己的座位上。

    此时，第二组的字签也摇了出来，是“琴”。

    明璎状似不经意地朝殿内瞟去，果真在席间已经不见了明珠的身影。

    董玟倒是坐在角落里，对上明璎看过来的眼神，她冷淡地扭过头，好像看见了一个陌生人。

    明璎双眉微蹙，若有所思。

    此时，“琴”组首位表演的太常寺卿嫡女已经登台。她用琵琶弹奏了一曲《高山流水》，乐声流畅优美，引来了一阵喝彩。

    高门世家总是偏爱这种能彰显风雅和品味的东西，因而贵女中学琴的人不在少数。太常寺卿嫡女刚刚下场，又有一位贵女走上台开始演奏。

    弦声此起彼伏，台下的奉承声也不绝于耳。上台的贵女是哪家的小姐，受到众人夸奖时，那家夫人便也觉得与有荣焉。

    明璎心不在焉地听着，在第七位贵女结束了表演之后，终于传来女官的声音。

    “第八位登台者，尚书府明家嫡女，明珠！”

    梨花台上，明珠身穿那件孔雀蓝鸳衾百合裙，款款落座在古琴前。

    明璎端坐殿前，举起面前的羊脂玉酒盏，静静一笑。

    ——来了。

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