灯花烧得噼啪作响，明璎望着长公主沉湎于回忆中的侧脸，一时间只觉得无比茫然和吃惊，过了半晌才艰难开口。

    “……父亲的遗物？”

    婉宁沉甸甸地叹了口气，讲起一桩往事。

    十五年之前，她作为大锦朝最受宠爱的小公主，和年轻英俊的镇国将军一见钟情，成亲后不久就有了身孕。

    然而那时大锦朝边境战火不断，藩属国频频越界挑衅，居住在边界地带的百姓叫苦不堪，先帝终于决定派兵出征。大将军无奈之下只能作别怀孕的妻子，率军奔赴沙场。

    可是谁能想到，那一役异常惨烈，十几万余名将士中了埋伏，最后竟只剩下不足五万，大将军也以身殉国。

    婉宁当时已经马上要临盆了，听到这个消息后当场便晕厥过去，紧接着就早产，诞下了明璎。

    她的身体自那以后一日不如一日，太后为免她睹物思人，便将大将军留下来的大部分遗物收在了宫里。

    眼前这只玉哨，便是大将军生前召集亲卫的信物。这么多年来，她还以为早就丢在了边关的黄沙里，没想到居然还被太后好好地收着。

    故事说到这，婉宁感慨万千，不觉间已经热泪盈眶。

    她将玉哨重新交到明璎手里，郑重其事道，“这物件既然是太后给你的，你便好好收着。顶上有你父亲亲手刻下的字，他的旧部如果还在，一定都会认得。虽然十余年过去，不知如今是否还有用，总可以留作一个念想。”

    明璎点点头，也珍而重之地将玉哨收回到贴身内袋里。

    起伏的心绪稳定下来，长公主也觉得骨子里涌上一阵疲乏。明璎看着她的样子，又是担忧又是心疼，赶紧唤来兰姑扶着她回去歇下了。

    等回到自己屋中时，已经是月上西山。

    明璎没有困意，便坐在桌前就着灯火看了会儿书。不知为何，今日的长公主府似乎格外安静。

    府里的灯陆续熄下，只剩下几盏亮着如豆般的火焰，更像是某种野兽的眼睛，让人心里发毛。

    婵娟中途进来一趟，替她披了件衣裳，言语间有些吞吞吐吐的害怕。

    “姑娘，奴婢刚才在外屋守夜，听见院里似乎有响动，不知是否是听错了……”

    明璎放下书本，温声安慰，“长公主府侍卫众多，不会有什么事的。你若是实在害怕，不如别在外间待着了，陪我在屋里说会话吧。”

    婵娟咬着唇点点头，“天也凉了，奴婢去将窗子关上吧。”说着她便起身走到窗边，踮着脚阖上窗子，放下纱帘。

    明璎坐在桌前看着她的动作，不知为何，心里却突然涌上来一股不详的预感。她似乎看见一道影子从窗边一掠而过，揉了揉眼，又似乎是自己眼花了。

    正在犹豫之间，婵娟已经脸色苍白地从窗边回来，极力忍耐着恐惧，抖着嘴唇轻声告诉她。

    “姑娘，窗外有人……！”

    明璎心一沉，千万种不好的念头一齐涌了上来。

    那些人手眼通天，她和江扶青夜间密会的事情也没准备隐瞒多久。她知道这些秘密早晚都会被知道的，但万万没想到这一天会来得这样快，而且这些人居然敢追到长公主府里。

    是觉得宫中人多眼杂，所以才选择在宫外动手的吗？

    她大脑飞速运转，婵娟已经在一旁害怕地小声抽泣起来，求助地看着她，“姑娘，要不要奴婢出去喊人？”

    明璎凝重地摇了摇头。她不知道来者是谁，但能轻易潜入长公主府内的人，肯定身手了得，她此时只担心婉宁会因此受了连累。

    两厢僵持许久，窗外的人影似乎也察觉到被发现了，窸窸簌簌的声音越来越近，逐渐向窗边靠过来。

    明璎蹙眉将婵娟挡在身后，缓缓从梳妆匣里摸出一支银簪子，握在手上。

    就在这千钧一发之际，窗外突然闪过刀光，紧接着是“扑通”一声，仿佛有什么沉重的东西掉落在地上。

    另一个人声从窗外传来。“属下失职，请殿下降罪。”

    明璎这才舒了一口气，不知不觉间冷汗已经浸透了衣衫，握着簪子的手指骨节处都因过于用力而有些泛白。她走过去，将窗子打开，果然是那日谢霄派来的影卫。

    “还活着吗？”明璎担忧地向外看了一眼。影卫摇摇头，面罩下露出的眉心微皱，“属下无能，让他自尽了。”

    那黑衣人的尸体静静躺在地上，想来刚刚听见的重响就是他自尽倒地的声音。

    明璎思索了一会，目光转向那名影卫，“你叫什么名字？”

    “属下没有名字。在世子爷身边时排行第七，大家都叫属下影七。”

    “那好，”明璎冲他莞尔一笑，“影七，麻烦你将这具尸体搬进我的房间里，要悄悄的，别惊动了人。”

    影七明显顿了顿，有些不敢置信地抬起头，“殿下，您叫属下做什么？”

    “麻烦你将这具尸体搬进我的房间里。”明璎耐心地又重复了一遍，“怎么，不可以吗？”

    “这……”

    影七看看地上刺客的尸体，又看看明璎巧笑嫣然的脸庞，只觉得分外为难。他虽然是世子爷指给郡主殿下的护卫，可是根本上还是世子的人，发生了这种人命关天的事，理应是要先向世子汇报的。

    更何况，郡主殿下一个如花似玉的小姑娘家，不害怕尸体不说，怎么还叫自己把尸体搬进她的闺房去？

    影七垂下头，一板一眼道：“殿下，您要做什么，属下愿为您代劳。”

    明璎叹了口气，只觉得跟这个傻大个是在鸡同鸭讲。她指了指地上的尸体，“那你便当着我的面，将这人身上好好搜查一番，一只虫子也别放过。”

    影七闷闷地应声，刚想动手去翻找，突然又停住了。

    他看着那具二十多岁年轻男人的尸体，面有难色，“殿下……可否请您先行回避？”

    “这又是为何？”明璎奇道，“难道是谢霄曾经交待过你什么事，不能让我知道吗？”

    谢霄之前除了交待影七好生保护着郡主，就是让他给他通风报信，随时留意郡主殿下身边有无什么可疑的人等，尤其是异性。

    影七想了想自家世子爷的暴脾气，若是让他知道郡主大咧咧地看了一个年轻男人的身体，纵然是尸体，也肯定要气得不轻。

    他摇头坚持道：“男女有别。请殿下放心，属下会替您仔细查验，若有什么异样，一定会及时禀明殿下的。”

    明璎没有法子，只好扭过头不再去看。

    只听一阵翻找的声音过后，影七蓦然出声：“殿下，刺客的胸前有一个奇怪的图腾！”

    明璎深深吸了口气，脑内倏然闪过许多前世的画面。她急切道：“是什么样子？”

    影七沉默了一会，似在观察那图腾的形状。

    半晌，他低声：“回殿下，这图腾的形状好像……一条盘旋起来的蛇。”

    影七描述的形象和明璎脑内的记忆重合起来，令她心头一惊，再也不顾什么男女有别，回头看去。

    只见那尸体惨白的胸口上，有着一块女子手掌大小的图腾，正是一条呈进攻之势盘旋而上的琵琶王蛇。

    影七担忧地看着她，“殿下可是知道这图腾意味着什么？”

    明璎平复了几息，缓缓摇了摇头，“不知，只是……曾经有缘见一面过罢了。”

    影七瞧着她苍白的脸色，终究是没有深究。他无言地将尸体的衣襟整理好，向明璎抱拳行了一礼，“殿下，属下要回去向世子复命了。”

    明璎垂着眼睑，朝他挥了挥手，轻声道：“去吧。”顿了顿，她又添上一句，“别将我见过这图腾的事情告诉他。”

    影七没有应声，像来时一样无声无息地离开了，黑衣乍然便融入了无边的夜色。

    婵娟撅着嘴埋怨，“姑娘，那影七是世子殿下派来保护您的？您先前怎么不跟奴婢说呀，刚才实在是吓了奴婢好大一跳。”

    明璎轻描淡写道：“最近事情多，我也一时忙忘了。婵娟，去铺床吧，我累了。”

    婵娟到底是天真单纯好应付，应了一声，便站起身去了里屋。

    明璎倚在窗边，托着腮，想起的却是上一世她嫁入李家之后的情景。

    李二身体阴虚，不能行人道之事，却常常以羞辱她为乐。她在被迫替李二宽衣解带时，就曾经在他胸口处发现过一片刺青图腾。

    ——正是一条盘旋起来的琵琶王蛇。

    ……

    月华倾斜，谢霄负手立在院内，身上锦衣如有波光流转，矜贵气度不似凡人。

    他听完影七的汇报，眉峰微微蹙起，“你是说，那刺客的胸口有一条琵琶蛇？”

    影七点头，“正是。”

    谢霄闭了闭眼，确认自己不曾见过类似的图案，便唤来谢家影卫，吩咐下去让他们暗中调查。

    诸事安排完毕后，他嫌弃地看了一眼地上的男尸，“扔去烧了吧。”

    影七抱拳应声，却没有下去的意思。

    “怎么，你还有什么别的事要说？”谢霄淡淡侧了侧头，只见影七面露犹豫，似乎在纠结当不当讲，“有事便说。若是让我发现你瞒了我，那才是重罪。”

    影七咬了咬牙，垂下头，“爷，郡主殿下也见到了此人胸口处的图腾……不仅如此，殿下还说，她曾经在哪里见过。”

    谢霄的眉头拧了起来，“她居然见过？”

    “正是。属下以为，是否要仔细调查郡主殿下？”

    谢霄半晌没有作声。过了好一会儿，就在影七以为他已经想好了对策时，只听他颇有些恶狠狠地出声。

    “……好啊，她还瞧见过哪个狗东西的胸口？去给爷查！”

    作者有话要说：　　影七：好担心，郡主殿下不会是有什么秘密吧？

    谢霄：好担心，我老婆不会是背着我有过别的狗男人吧？