与沈有望密会的事情由杨凝去?安排, 江彻如今的要务仍是赈灾。

    好在江州刺史徐通办事牢靠，从修筑堤坝到赈灾，事无巨细，莫不亲力亲为, 底下县令碍着江彻的威仪, 更是尽心竭力，到了第?九日, 局面便已平顺起?来。各县百姓中?, 除了屋舍坍塌的暂时由官府收留, 一道修缮住处之外，旁人差不多都?重回平静。

    劳碌数日的官员也都?松了口气。

    江彻自?拟奏疏入京, 永明帝看后龙颜大悦, 许他择日回京。

    刺史徐通遂设宴为他践行。

    槐水县虽非州府, 实则颇为繁荣，里头教坊酒楼俱全，多的是上等的宴饮之所。不过如今水患才过, 县城里受灾的痕迹尚未完全抹去?, 若官员们在此时歌乐管弦地?热闹，瞧在百姓眼?里, 难免不好看。

    徐通斟酌过后, 将宴席设在官驿。

    申时将尽，官驿的厨房里已有饭菜飘香，随同槐树后的青烟飘散四方。

    沈蔻临窗弄笔，嗅到诱人香气。

    这回随江彻南下至此，她除了碰到苏泽母子，对苏夫人加以陪伴照料之外，这些日并未再?出城池。 就连前日上街采买换洗衣裳时都?未多逗留, 挑好后径直回住处，在屋中?弄笔构思新戏，闲时登台吹风观景。

    南边的天气比京城闷热，这时候暑热未散，到了晌午时分，外头更如蒸笼般难受。

    沈蔻自?幼长于京城，难免不适应这气候。

    但?她很乐意住在这座官驿——

    因它的饭菜很好吃。

    红油抄手、麻婆豆腐、辣子鸡、水煮肉片、麻辣凉粉……这些菜式她都?曾在京城尝过，彼时吃着也颇觉美味，如今到了槐水地?界，同样的菜做出来，却是另一番风味。

    泰半的菜都?很辣，却辣得通透，令人吃了浑身爽快。

    这会儿菜香飘入鼻中?，沈蔻忍不住停了毛笔，望向那缕随风飘散的青烟。

    今晚会吃什么呢？

    这般想着，竟自?嘴馋起?来，口舌生?津，腹中?空空，赶紧拿旁边的腌制的香辣凤爪解馋。

    才津津有味地?啃了两只，忽听外头有人扣门，她应了声，仆妇便小步走进来，陪笑道：“沈姑娘，今晚

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    驿中?有宴，是刺史大人答谢穆王爷赈灾辛劳，为他践行的。席面 就设在寻春水榭旁的敞厅里，也请了戏班来助兴，刺史大人遣奴婢来请姑娘赴宴。不知姑娘可?有空暇去?坐坐？”

    极恭敬的姿态，似将她视为贵客。

    沈蔻嗅着那股香味，心中?迟疑。

    她私心里其实挺想去?赴宴的，毕竟是刺史设的宴席定有无数当地?美味，可?供她大快朵颐。

    但?也只是想想而已。

    这顿宴席既为江彻践行，定有当地?官吏陪同，少不得觥筹交错，官场应酬。她又不曾为赈灾出半分力气，去?了能?做什么？更何况，看仆妇这些天的态度，似是将她当成了江彻的女眷，譬如侍妾外室之流。若她再?去?这宴席上露脸，岂不是更添嫌疑？

    沈蔻咽了咽口水，压下馋意。

    “我今晚身子有些不适， 就不去?宴席了，烦请代我多谢刺史大人美意。”

    声音温柔，姿态端庄得无懈可?击。

    仆妇遂躬身道：“姑娘可?要请郎中?瞧瞧么？”

    “不必，歇着便可?。”

    “那奴婢请人做些可?口的饭菜送过来，不知姑娘今晚想吃些什么？”仆妇伺候她数日，看惯了沈蔻手捧美食时眉开眼?笑的姿态，于她的饮食便格外精心。

    沈蔻道谢，报了最想吃的几道菜。

    仆妇应命而去?。

    *

    很快，沈蔻身体抱恙不便赴宴的消息便传到了寻春水榭。

    徐通与江彻听罢，神情各异。

    比起?京城里天子脚下的规矩严苛，江州远离京师，又是文?采风流之地?，官员们养个伺候文?墨的小妾或是红颜知已，携同赴宴的事都?算寻常。是以得知江彻携了位美貌少女，甚为照拂时，徐通便先入为主的以为那是江彻的女人，只差个名分收到枕边。

    这般宴席，江彻虽不提，他也没敢疏忽，特地?差人去?请。

    听仆妇说?沈蔻抱恙，他也以为是托辞，并未深问。

    ——毕竟是穆王的女人，哪怕目下尚无名分，身份也与绝非寻常女子可?比，不愿当众抛头露面实属寻常。

    徐通既尽了礼数，自?觉妥帖。

    倒是江彻听后有些担忧。

    抵达槐水县的那晚，沈蔻来阁楼找他时脸

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    色便颇苍白，连同嫩唇都?稍失血色，仿佛病后体弱。江州的气候风土和饮食习惯与京城迥然不同，她小姑娘家本 就身体柔弱，若是因水土不服闹出病来，那可? 就糟糕了。

    江彻记挂着她，整顿饭吃得心不在焉。

    宴散时，外头飘着毛毛细雨，湖面上湿气愈浓，将整座官驿笼罩在朦胧雾气里，是数日来难得的凉快。徐通尽职尽责，要亲自?送江彻回去?歇息，江彻却只背身摆手，留了杨固同他们应酬，自?已几步跨出寻春水榭，很快消失在假山茂林之间。

    曲径蜿蜒，细雨靡靡。

    江彻健步如飞，孤身回到下榻的阁楼，在那片竹林前驻足。

    夜风里竹影婆娑，灯火昏黄。

    沈蔻的住处灯烛依旧亮着，只是极为安静，也不知她独自?闷在屋里，是否睡着了。

    江彻抬步穿过竹林，在她门前驻足。

    “沈姑娘呢，睡了吗？”

    “回禀穆王爷，沈姑娘才刚要了些纸笺，又研了新墨，这会儿想必还?在侧间练字，尚未歇息。”仆妇跪在廊下，恭敬回禀。

    江彻颔首，转身行至风口，迎着夜风雨丝撑开袍袖。

    ——今夜的宴席上，除了江州刺史徐通和槐水县令老崔，周遭几处县城和州府的官吏都?来了，男人们济济一堂，觥筹交错之间，灌了江彻不少酒。虽说?这点酒意只够令他生?出六分醉意，那满身酒气却是颇浓烈的，于病弱的女子无益。

    江彻不想给沈蔻留个酒鬼的印象。

    他静静站了半晌，在衣衫尽湿前折身而入。

    屋里很安静，熏了极淡的甜香。

    两座阁楼的格局差不多，进门后左手边是起?居坐卧所用，以珠帘锦帐相隔，右手边用作书房，供处理事务和接待访客。只不过男客那边装饰得古朴浑厚，文?墨之气极浓，女眷这边则秀致瑰丽，装饰陈设透着婉约灵秀。

    纱屏彩绣，上头春意盎然。

    江彻踱步绕过去?，看到沈蔻独自?坐在书案后面。外头雨丝微凉，屋里倒是不暖不冷，她身上穿了件单薄的绣金纱衣，鸦青的头发并未挽起?，随意披散着笼在肩上，露出另一侧秀致的脖颈，于烛光下轮廓曼妙，莹白如玉。

    案上烛火高照，她执笔埋

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    首，姿势认真?。

    江彻不由得顿住了脚步。

    最初知道沈蔻在写戏本谋生?时，江彻多少觉得那是她一时兴起?，当不得真?。似她这等娇生?惯养且年纪尚幼的官家小姐，诗文?曲赋上或许擅长，但?要写出好的戏文?，笔力必定欠缺火候——毕竟戏里离合悲欢、人间百态，其中?的苦楚，年才及笄的少女未必尽知。

    然而结果全然出乎江彻所料。

    谢无相非但?以千两之数来购她的戏本，还?选了芙蓉班当家的旦角儿苏念来排演这出戏。

    江彻即便不事声色，懒于戏曲，也知道整个京城的南戏班子里，芙蓉班绝对是拔得头筹的，眼?光独到，戏本精良。能?被他们拿来排演，沈蔻的戏本定是绝佳， 就算最初粗糙稚嫩些，经了精心打磨，未必逊于那些戏文?名家。

    这着实令他刮目相看。

    记忆里的沈蔻虽然颇有诗才，却多用在与人争强好胜上，所用的绫罗珠玉也多取自?戚家，想法设法地?博他留意，讨好取悦。只可?惜那时他太过自?负武断，将她视为戚氏婆媳之流，辜负了她藏在荒唐卑微之下的赤诚。

    而眼?前的沈蔻，却还?是鲜活柔软的。

    她不会再?以盛装丽饰来取悦，以柔情小意来靠近，以委曲求全来讨好。哪怕他偶尔伸手过去?，她都?是爱答不理的，即便态度恭敬有礼，却甚少流露真?心，仿佛两人间隔着一道难以戳破的纱屏——

    她将界限划得泾渭分明，干净利落，在纱屏的那边自?在恣意，丝毫没将他放在心上。

    而他，心神却渐渐被她牵系。

    江彻觑着少女，眸色渐柔。

    窗外雨声滴在竹叶，淅沥轻响，窗缝里有一丝风钻进来，摇得烛火轻晃。他 就那样静静站着，不知过了多久，才听见纸上传来极轻的啪嗒声音，沈蔻随之搁笔，在墨迹未干的纸笺上擦了擦。伸手去?取润喉的茶杯时，她忽然似察觉了什么，抬头望向这边。

    烛影摇曳，她的眸中?泛红，似有泪痕。

    突然落进那双泪眼?，江彻微怔。

    他的对面，沈蔻也愣住了。

    *

    逗留官驿的这几日，沈蔻除了劳烦侍卫到苏家去?探问苏夫人的病情之外，半步都

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    ?没踏出过这座官驿。闲时除了翻书逗鸟，便是登上凉台发呆，清风明月入目， 就着槐水的美味佳肴，渐渐有文?思涌起?。

    藏于心底的那个故事亦愈来愈明晰。

    今晚饭后无事，她便再?度提笔。

    大抵是外头下雨隔开喧嚣，令屋中?格外安静的缘故，她今晚写得格外顺手，在长案前坐了整个时辰，初稿的纸笺都?摆了好多张。沉浸其中?时，情绪也被戏角拨动，她甚至不知道眼?睛是何时湿润的，直到眼?泪滴在纸上，晕染开大团的墨迹，才恍然惊觉。

    她匆忙擦拭，察觉喉中?干燥，欲喝茶润润。

    随即，她察觉周遭不太对劲。

    结果一抬头 就看到了江彻。

    他身上穿着鸭蛋青的暗纹交领长衫，银线绣出的起?伏山峦和繁复云纹经了烛光映照，凭添端贵之感。脸上倒不似寻常冷硬，浮着微红的醉意，那双眼?在雨夜里如同深湖，望之泓邃浩瀚——像是藏了万千情绪，在平静的表象下渐欲涌出。

    目光相触，有片刻的安静。

    还?是沈蔻最先醒悟，起?身道：“夜深雨重，王爷怎么过来了？”

    “来看看你。”江彻踱步近前。

    浓烈的酒味随同他的身影压过来，连同他的目光都?似带了醉意。沈蔻被他那双眼?睛看得心跳微乱，不动声色地?垂眸避过，道：“王爷想是喝了不少，外头宋嫂还?在，不如让她熬碗醒酒汤，送来给王爷解酒吧？”

    “不用。他们说?你病了。”

    声音如磁石打磨，分明掺了疼惜。

    沈蔻看惯了江彻的冷硬淡漠，极不适应他如今这样突如其来的温柔，便强自?笑了笑道：“没有的事。是我懒得动，寻的借口。”

    “可?你哭了，眼?睛都?是红的。”

    江彻攫住她目光，似欲看透背后裹起?的真?心。

    酒意上涌，在嗅到少女身上淡淡的体香时，愈发惑人心智。江彻极力克制着杂念，脚步却不由自?主地?往前挪，将她困在长案与书架之间，若非沈蔻后退闪避的姿态提醒他两人如今的生?疏，怕是能?抬手去?擦泪痕。

    沈蔻退无可?退，几乎抵在椅上。

    “我不过是写着戏文?，有些感慨罢了。伤春悲秋，

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    女孩子不都?这样吗，有什么大惊小怪的。倒是窗边风冷，再?站下去?该着凉了，有劳王爷往旁边挪一步，我去?倒杯热水吧？”她小心翼翼的探问，见江彻还?算清醒地?让开了条缝，赶紧往外钻，欲逃离这逼仄的困局。

    这意图清晰落在了江彻眼?里。

    那一瞬，有个模糊的画面自?脑海掠过，令江彻隐约觉得，他要失去?她了。

    心中?骤紧绷紧，江彻伸臂重重兜住了沈蔻。

    “沈蔻，别?走！”

    声音紧张微哑，酒酣耳热，紧张之下，江彻抱得毫无分寸。

    沈蔻几乎是撞在了他的胸膛。

    年才及笄的少女，身量跟同龄人并无差别?，放在挺拔昂藏的江彻跟前，着实幼弱娇小。脑门和鼻子被撞得隐隐作痛，双肩亦被他揽着紧紧贴在他胸前，男人熟悉的气息与酒味混合着落在鼻端，着实让沈蔻懵了好半天。

    而后背上，隔着初秋的单薄衣衫，男人掌心滚烫。

    当真?是醉疯了！

    沈蔻脑海里嗡的一声，无端想起?件旧事——

    是在前世的重阳节，她跟着戚老夫人婆媳去?登高，名为赏秋散心，实则盯着江彻的动静，存心偶遇。后来两处相逢，她拎着小酒坛里装着的菊花酒，欲送予江彻品尝，被拒绝后心中?黯然，便借着崎岖山路假装崴脚，扑向了江彻怀里。

    彼时江彻反应极快，伸手扶住她肩，让沈蔻算盘落空，只刚沾到他胸前的衣衫。

    沈蔻却仍心喜，将那一瞬的亲近和他掌心握在肩膀的感觉回味了很久，甚至梦中?亦为之欢欣鼓舞。情窦初开的少女，连蜻蜓点水的碰触都?格外珍视，奉如珍宝，以至妄念丛生?。

    想想都?觉得卑微可?怜。

    如今，心境却迥然不同了。

    沈蔻被困在男人温热的胸前，前尘旧事瞬息闪过。她的目光扫过他领口的绣纹，落向干净的喉结，和她曾肖想过无数遍的唇瓣，清醒而无奈地?笑了笑。

    黄粱一梦，旧事尽如泡沫幻灭。

    她清醒自?持不再?发疯，谁知道江彻竟发起?疯来了？

    以为她是顾柔么？

    心里隐隐觉得悲酸难过，沈蔻伸手轻推江彻的腰腹，低声道：“王爷若还?不松手，我 就该被勒

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    死了。”极轻松的语气，仿若调侃。

    江彻微怔，从方才那一瞬紧张害怕的情绪里缓过来，瞧她额上被撞出极浅的纽扣印子，白嫩的脸颊亦微微泛红，不由稍松力道。他的姿势却没变，仍拿双臂将她圈在怀里，隔着咫尺的距离，只消他稍稍低头，便可?亲在她眉心。

    烛光摇曳，罗帷香风，她仰头时浅浅的鼻息落在他颈间，令心头轻颤。

    江彻醉中?沉迷，情不自?禁地?俯首靠近。

    沈蔻心里却警铃大作。

    离得那么近，彼此的呼吸几乎交织，熏人的酒气袭入五脏肺腑，令她脑海里都?有些飘然。她望着江彻的那双眼?睛，借着明亮烛光，依稀能?看到藏于其中?的倒影——像是揽镜自?照的她，也像是囚车中?一瞥而过的顾柔。

    而江彻真?正惦记着的是……

    沈蔻暗自?打了个激灵。

    她下意识握拳，精心养着的指甲几乎嵌入掌心肉里，带得心头微微作痛——前世那般凄惨的教训还?不够么？哪怕她神识清明，避过了作人陪衬、自?取灭亡的命运，江彻与顾柔之间千丝万缕的联系却未断绝。

    他冷硬的心肠里，依旧装着皎洁月光。

    而那个人并不是她。

    这臭男人嘴上说?不会昏聩，心里却还?是拿她当顾柔的影子，趁着酒醉做出这样轻薄的事。

    可?恶！

    沈蔻暗怒，抬脚狠狠踩在他的脚尖。

    初秋的天气尚且闷热，江彻的靴子很薄，被少女毫无征兆地?用力踩上去?，脚面趾尖立时传来剧痛。他“嘶”的倒吸了口凉气，松手收脚，退了半步。

    沈蔻趁机蹲身从他腋下钻出，见江彻诧然瞧过来，狠狠瞪了他一眼?，连句客气的话都?没说?，竟自?摔了珠帘离开。

    剩江彻独自?站在原地?，怀里空落落的。

    脚尖仍很疼，疼得他清醒万分。

    作者有话要说：下午六点见呀~

    30、醉酒                    (7/7)