沈蔻的脚又一次挂彩, 伤得仍然不重。

    但?江彻颇为重视。

    吩咐侍女将她搀扶出去后，谢家的仆妇很?快迎了?上来，一面去禀报给谢峤夫妇, 一面将沈蔻引至暂歇更衣所用的客舍里。

    谢峤原 就安排了?人暗中盯着这?两位稀客，听得禀报, 明知江彻小题大做，却还是亲自赶过来关怀, 告以怠慢之罪, 只说他招待不?周，有失地主之谊，顺便试探对方意图。

    江彻坐在榻边，修长的手指摆弄着药膏。

    “几个小姑娘闹矛盾罢了?, 与谢家无尤，侯爷无需客气。”他的脸上辨不出喜怒，只是惋惜地瞧向沈蔻那只裹得如同粽子的脚丫，声音亦稍添柔和，“只不过，她这只脚伤过两回，旧伤未愈，又添新创，疼得很?。本王在这儿陪她坐会儿, 等脚伤好些再走, 无妨吧？”

    谢峤辨不出这是真情抑或假意, 只佯作关心，道：“若伤得很?重，我再请个郎中来帮沈姑娘瞧瞧吧？”

    “不?必，静养会儿即可。”

    江彻说着, 见谢峤杵在那里，一双眼睛直往他脸上瞟，便道：“今日太夫人寿宴，阖府欢喜，侯爷不必耗在这里，自管招呼宾客吧。”说着话，扫了眼陈设精致却无物可供消遣的屋子，补充道：“帮我找本书即可。”

    谢峤嘴角抽了抽。

    宴席上姑娘们争风吃醋，不?慎被掉落的瓷盘蹭了下而已，还能砸断脚趾不成？江彻这般郑重其事，分?明是故意张扬，要赖在客舍。但?外头都是前来道喜的宾客，他没法强行请医延药戳破江彻的谎言，又不?好跟江彻闹将起来，只能拱手应了?，请江彻稍候。

    江彻也没再去宴席上露面，随便找了本书，在客舍里陪沈蔻养伤。

    这?一养， 就到了入夜时分。

    谢峤数次过来，都只看到沈蔻倚枕阖目，江彻端坐翻书。

    据留在客舍伺候的仆妇回?禀，整个后晌，俩人除了用些果点菜食之外，并没做旁的事。江彻偶尔会撂下书，询问沈蔻脚伤如何，沈蔻则眉头紧蹙，不?时 就要说疼，还拆了?细布换过两回药。待仆妇说要请郎中瞧瞧，又都断然推拒，只命侍卫回府取药

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    ，不?知不觉 就耗到了此时。

    谢峤听了，几乎想破口骂人。

    也从这故意逗留的做派中，窥出了江彻的意图——

    红丸案的事上，江彻竭力去搜寻人证，谢峤拦不住他， 就只能在东宫和穆王府严防死守的间隙里，尽力毁去些要紧的罪证。今日江彻特地带了?仪仗随行，那都是精挑细选的虎狼之兵，借着取药的由头出入侯府，分?明是打算趁乱行事，窥探侯府机密。

    谢峤被人持刀逼上门， 就算有扣留沈蔻的心思，也没那能耐，遂挑着轻重缓急，将?得力的好手都布在书房附近。

    整个后晌过去，江彻却毫无动静。

    直到方才书房那边来禀，说有人穿了?夜行衣，欲趁夜闯入书房，被守卫发觉后重伤了三名守卫，仓皇潜逃。看那架势，进退皆从容不?迫，恐怕只是先打头哨来探虚实，再跟江彻带的侍卫里应外合，强闯书房。

    谢峤听了，顿时大怒。

    侯府的书房是自家子孙都不能轻易踏足的机密之地，江彻这般作威作福，当他是面团捏的么？侯府再不?济，也有看家护院的好手，更别说周家死士潜入京城，在侯府周遭藏了不?少，以备不?时之需。白日里，谢峤已命那些人戒备，随时待命，稍候若真打起来，还不?定谁胜谁负。

    倘若江彻真的撕破脸，欲不顾后果调动府兵，他难道会坐以待毙么？

    京城里山头林立，谁还没个帮衬的！

    到了万不?得已退无可退的时候，少不?得要拼力一搏。

    谢峤冷笑，朝贴身管事吩咐了?几句，孤身直奔客舍而来。

    贺寿道喜的宾客已然散尽，白日里虚与委蛇的客气也荡然无存。他进了?客舍，见烛光下江彻仍岿然端坐，那个娇气的沈家女已在榻上睡着了?，便敷衍着拱手道：“王爷陪了整日，沈姑娘的脚伤还没好吗？”

    “好些了?。”江彻淡声。

    谢峤不?掩烦躁，“既好些了?，王爷何不?将?她带回?王府好生调养。鄙舍寒陋，可不敢耽搁她的伤情。”

    这?话说得冲，江彻搁下了?书卷。

    “本王还以为侯爷是让人送晚饭的，没想到竟是来下逐客令。怎么，偌大的侯府，容得下满京城的故交，本王

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    想多歇片刻也不?行？”他起身理袖，借着榻边踩脚，顿成居高临下之势。

    谢峤冷嗤道：“只怕王爷想做的，不?止是歇息片刻！”

    “此话怎讲？”江彻饶有兴致地挑眉。

    他要做的确实不?止歇息。

    但?也不?是谢峤所揣测的偷窃书房。

    江彻徐徐踱步，借着旁边半敞的窗扇觑了?眼夜色。

    ……

    客舍外，夜色沉沉。

    寿宴热闹了整日，这?会儿才算渐渐安静下来，仆妇家丁们忙着收拾残席，丝毫不知书房外的暗涌。谢峤身边最?得信重的管事刘勋脚步匆匆，孤身正往外走，途中碰见手底下几位小管事请示琐务，他也没空搭理，只说回?头再议，赶紧打发走。

    他赶去彭王府，替谢峤传个要紧讯息。

    谁知还没到府门跟前，又有位管事气喘吁吁地追了?上来，远远 就叫道：“勋爷，先等等。”

    刘勋驻足回?头，面露不耐。

    那管事瞧着他那脸色，忙作揖赔礼，而后凑到耳根子边上，道：“勋爷别生气，我是赶着来替侯爷传个话。侯爷说，吩咐您的那件事儿先别去办了?，毕竟闹大了?不?好。客舍那边有了?转机，侯爷稳住了穆王爷和那位女客，这?会儿正要去药圃，让您也赶紧过去。”

    说着话，拿眼偷瞄四周，仿佛被谁听去似的。

    刘勋甚为意外，不?甚确信地道：“侯爷说事儿不办了?？”

    “说是缓着点儿办。”

    刘勋愈发狐疑，那小管事见了?，忙补充道：“小的 就是奉命来传个话，也不?知侯爷说的那件事，跟您要去办的是不是同一件。侯爷只是说，客舍里的那位贵客转了态度，他去药圃有要紧事情办，让您赶过去，别耽误了?。”

    他这?样一说，刘勋反而松了口气。

    侯府跟彭王府颇有交情，这?事儿不是秘密，反正襄平侯府结交满城勋贵，不?差彭王一个。但?方才谢峤吩咐他去彭王府传信，欲在紧急时借府兵一用，这?却是极机密的事，绝不?会张扬。

    谢峤命人传信，自然不会透露内情。

    不?过阖府上下那么些人，除了他和谢峤，也没人知道他匆匆出府是因穆王的事，小管事赶着来递信儿，说出这样

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    一番话，想必是承了谢峤的吩咐。

    刘勋没敢再迟疑耽搁，赶紧往药圃走。

    药圃算是侯府最?清净的所在，树荫遮蔽，竹林环绕，如同天然的屏障，将?侯府的热闹喜庆尽数挡在外围。

    附近黑黢黢的，也没几个人影。

    刘勋急匆匆赶过来，碰见这?迥异于往常的死寂情形，渐渐觉得哪里不?太对劲。

    一股没来由的慌乱毫无征兆地爬上脊背，他毕竟跟随谢峤多?年，经手的秘密多?了?，戒心也比寻常人强上几分?。心里实在不踏实，他将?小管事来传话时的情形细细回?想了一遍，猛然醒悟什么，想要转身原路返回?时，忽听道旁假山后利器破空。

    他惊而回?头，还没看清是何情形，便觉颈后钝痛，未及出声，便倒地昏死过去。

    *

    客舍里，谢峤丝毫不知刘勋的遭遇。

    更不知道，除了刘勋之外，还有两位管事被人骗至药圃，在夜色中失了踪迹。因江彻带了?沈蔻公然上门挑衅，侯府的布防多在书房和客院，防备江彻的人手趁虚而入，对于那座不?甚起眼的药圃几乎无人留意，周遭的种?种?动静，更是无人知晓。

    而客舍中明烛高照，谢峤与江彻冷眉相对。

    虚与委蛇的面具已然撕破，谢峤没了满堂宾客掣肘，当场 就翻了脸，欲将江彻驱逐出去。

    江彻不急着走，只冷声道：“当日天麟山上，谢侯煞费苦心，要将?沈姑娘活生生劫去当人质。今日我带她过府赴宴，还逗留这?半天，怎么，谢侯反倒以为本王来意不善，不?想着恃强凌弱，留住人家小姑娘了?？”语气之中，不?无嘲讽。

    谢峤脸色微青。

    他当然想扣住沈蔻母女，不?论有用无用，至少也是个棋子。

    但?在京郊密谋行凶是一回?事，如今身在京城之内，江彻又大张旗鼓的来府里赴宴，他如何留人？若为着沈蔻打起来，江彻身边侍卫不少，本尊又是个杀人如麻的，他还有书楼要守，内外交困之时，难免顾此失彼。

    遂按捺怒意，僵声道：“王爷打算如何？”

    “跟你谈谈。”

    江彻说着，径直坐进了?圈椅里。

    跟人谈判这种?事情，江彻还算是拿手，毕竟查办那

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    些要案时，除了刑讯逼问的功夫，茶桌上套话也不?可或缺。

    此刻面对谢峤，他端着惯常的威冷气势，开口便道：“当日五仙岭上，本王不?过是顺水推舟卖了?个人情，原是为在朝中自保，谁知谢侯紧追不舍，竟为此怀恨，盯上了?沈姑娘。”他瞥了眼沈蔻，将?陆元道的事暗暗推到东宫头上，举杯慢捻，道：“后来天麟山一事，本王起了疑心，将?沈有望捞出来后才知道，原来他身上藏了桩秘密。”

    “谢侯，这?算不?算不?打自招呢？”

    他问得随意，却令谢峤心头一跳。

    陆元道失踪之后，他至今都不清楚，人到底在江彻手里，还是在东宫手里。如今听江彻这样说，心中微动，道：“王爷既已探知，想必是要深究到底了?？”

    “那可未必。”

    “当日卖出人情时，本王还不?知道五仙岭藏着的秘密，如今看来，这?事若翻到明面，非但?谢侯， 就连彭王恐怕都难以保全。谢侯是聪明人，本王舍身杀敌，拼了这?些年才有今日之地位，怎会轻易为他人做嫁衣？”

    “若彭王倒了?，东宫仍是东宫，于本王何益？”

    江彻的声音愈来愈低，却令谢峤心头剧震。

    他最?担心的，其实 就是江彻与东宫联手，拿出陆元道和沈有望两条证据，置襄平侯府于死地。听江彻这话，倒是东宫和穆王府各握半份人证，尚未齐心协力。

    那陆元道原 就在红丸案上做过假口供，如今哪怕翻供说了实情，旁人也未必尽信。只要沈有望别掺和进去，他 就还有垂死挣扎，设法转圜的余地。

    江彻既不愿东宫独大，今日这般异常举动 就说得通了?。

    谢峤纵不敢深信，事到如今，也只能死马权当活马医，亲自斟了?杯热茶，向江彻道：“看来王爷是不愿赶尽杀绝。这?样其实最?好，否则朝堂上东宫独大，凭着王爷的赫赫战功……卧榻之侧，岂容他人酣睡？斗而不?破，方是长久之计。”

    江彻挑眉，啜茶颔首。

    ……

    大半个时辰后，江彻携沈蔻安然出府。

    谢峤亲自送至府门，盯着那群虎狼般的侍卫走远后，才暗自松了口气。赶着去了趟书房，得知那边再无动静

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    ，一切皆稳妥无恙，悬着的心总算落回腔中。直到此刻，他才想起了?去彭王府传递密信的管事，遂命人去将刘勋叫来。

    谁知没多?久，随从 就匆匆来报，说刘勋不?见了?。

    门房并没见他出府，反倒有人瞧见他在半个时辰前往药圃那边去了，因行色匆匆，旁人都没敢打搅。不?止刘勋，还有三四个要紧管事也都不止跑去了哪里，满府上下若干仆从，今晚都忙着收拾寿宴残席，归整贺礼等物，许多事没人主持号令，都快乱成一锅粥了。

    谢峤闻言，大惊失色。

    匆匆赶去药圃时，谢无相仍是那副病秧子的模样，身边唯有老伯伺候汤药，内外更无半点异常。

    谢峤惊疑不?定，赶紧命人去寻。

    *

    穆王府里，沈蔻更衣沐浴，哈欠连连。

    今日在谢家客舍时，她虽闭目养神了?整个后晌，其实身在虎穴暗自警惕，并没能睡得着。出府之后，江彻没再与她同乘，而是策马行至中途 就不见了?踪影，她累了?整日，回?来赶紧盥洗休息。

    香梦沉酣，一夜好眠。

    沈蔻虽不知昨日江彻葫芦里卖的什么药，但?听他跟谢峤胡扯瞎掰说要做交易，便知这老狐狸又在坑人。今晨醒来，心里 就惦记着此事，前晌翻书时也有些心不?在焉，颇好奇谢峤会栽怎样的跟头。直到晌午时分，江彻健步而来，身后还跟着个提了食盒的仆妇。

    她忙搁下书卷，快步而出。

    “拜见王爷。”爽朗秋阳下，她衣裙翩然，眉目含笑。

    江彻难得见她稍露热情，原本冷硬的脸上也添了笑意，道：“什么事这?么高兴？这?是新做来的菜食，你们尝尝。”说着话，示意仆妇将?食盒搁在院里桌上，去屋里头请钟氏用饭。

    沈蔻眉眼弯弯，“是蔡九叔高徒的手艺吗？”

    “答应了?你的。”江彻颔首。

    不?得不?说，这?男人虽性情冷淡阴鸷了?些，却是很信守诺言！

    沈蔻难得瞧他顺眼，便自揭开食盒瞧里头的菜色，口中道：“昨日王爷在谢家耗费了整日，又说了那么些不?着边际的话，可有收获么？”她嗅着美食的香味儿，眼底笑意愈浓，抬眸小心探问时暗藏几分?慧黠，似颇期

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    待谢峤能栽在他手里。

    江彻不由勾唇，“钓了?几条肥鱼。”

    她口中的肥鱼可不是宵小之辈 就能当的，想来都是谢峤身旁关乎紧要的人物，知道侯府的许多内情。两人演了?半天的戏，不?费一兵一卒便满载而归，想来父亲的案子很?快 就能有眉目。

    沈蔻甚是欢欣，亲自斟茶递给他。

    江彻却还有旁的事务缠身，这?趟过来还是挤出的空暇，去厨房做了?几道菜，连衣裳都没换 就拿了过来。抽空来瞧她一眼已颇满足，为免坐久了?延误正事，只将茶啜了?一口，便动身离去。

    里头钟氏才出来 就见他要走，忙屈膝恭送。

    沈蔻亦含笑将?他送至院门。

    风拂过庭院，云高气爽，树影摇动。

    鼻端却忽然嗅到一丝极微弱的饭菜香气，若有若无。

    沈蔻疑心是错觉，赶紧又轻嗅了?两下，果然香味未散，跟方才食盒里那道香味扑鼻的佛跳墙一模一样。

    她心中微诧，不?由瞟向江彻的背影。

    ——风是迎面吹来的，香味不可能来自还没取出食盒的菜肴。此处离厨房很远，哪怕江彻是将九叔高徒请到了府里，味道也不?至于吹到跟前。她也还没碰撞在瓷坛里的佛跳墙，不?至于沾惹香味，那这味道，很?可能是江彻身上残留的。

    霎时间，她想起了?别苑的那回。

    也是在江彻的身上闻到了饭菜的香味，像是在厨房做菜时沾染的。

    当时她还觉得荒谬。

    然而此刻……

    沈蔻脑海里忽然 就冒出个荒唐的猜想。

    整顿午饭，她都被这?个猜测困扰，直到入夜临睡，这?个荒谬的猜测亦挥之不?去。她翻来覆去的想了好半天，决定探个究竟。

    作者有话要说：赶着来看媳妇，粗心了叭~

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