南下的行程江彻半分都没张扬。

    正?逢初夏, 从京城到江南一路上景致各异，沈蔻打算自在赏玩过去。江彻从前不喜游山玩水，是因重任在肩, 为保持朝堂上震慑佞臣的威冷姿态，也为守住沙场上所向披靡的狠厉架势，平素从不放纵自身, 整日?忙碌，负重奔波。如今边境安定, 经了红丸案后，朝堂上狠狠肃清了一波，他?暂且能混几年清闲。

    且新婚燕尔，携美人瞧着大好河山, 原 就是极令人畅快的美事。

    遂安排杨凝先往洪州，安顿迁居之事，他?则带了杨固和?数名侍卫，在清晨初升的朝阳里微服出城。

    同行的还有沈有望夫妇。

    夫妻俩原打算去岁冬天 就去江南，陪着家中老人一道过年，因着赐婚的事，一直等?到了今春。待到王府大婚, 沈蔻安安稳稳嫁入了穆王府, 且回门时江彻对她甚是爱护，夫妻俩才算放心?, 收拾起?了行装。

    沈蔻哪放心?让他?们独行？

    且南迁的日?子已定, 沈家晚几日?出发无妨, 遂与江彻一道登门，劝得双亲再留数日?，而后辞别蒋家等?故旧亲友, 阖家同行。

    有杨固打点?安排，这趟南下畅通无阻。

    出京之后，众人先骑马走陆路寻访古迹名胜，因怕沈蔻和?钟氏太累，晚间尽量在官驿下榻，杨固又早早寻好手艺出众的医女，每晚为母女俩按摩两炷香的功夫，舒筋活络，再议上等?药汤沐浴，消解疲惫。

    这般安排之下，沈蔻纵然身子娇气些，待按摩后沐浴完，浑身便可舒爽许多。

    更?别说，还有江彻圣手推拿。

    习武之人手上劲道自是没得说，收放自如，恰到好处，江彻虽是惯常被人伺候的主，给沈蔻推拿时却乐此不疲，一通摆弄下来，筋骨皆软，睡一觉便可精神?奕奕。唯一的缺点?，、大抵便是一路与岳父岳母同行，江彻纵然血气方刚，推拿时经常收不住手，沈蔻却脸皮薄，每尝察觉异样便要逃走，只?许他?到封地再放开手脚。

    这般自持，难免煎熬了些。

    这晚入住官驿后，恰逢阴雨连绵，江彻瞧着良机难得，吃饭时一本正?经的道：“瞧这雨

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    势，一时半刻怕是停不住。”

    “是啊，南边原 就多雨潮湿，这雨怕是下到明天也未必停。便是停了，积了整夜的雨，路上必定泥泞难行。不如明日?歇上一天， 就在街市上随意?走走，瞧瞧这儿的民俗风物，等?天晴了再去城外？”

    这话正?中江彻下怀，遂颔首道：“岳父说的是，小?婿也有此意?。”他?说得语气淡然，沈蔻却看到他?的嘴角微不可查的挑了挑。

    显然，他?是巴不得歇一日?。

    沈蔻心?中轻嗤，不过当着双亲的面，却也没多说什?么。

    是夜馆驿人静，灯烛渐昏。

    淅淅沥沥的雨声敲在芭蕉竹窗，盖住挑灯夜话的依依人语，也遮住床帐里被翻红浪的娇声低吟。沈蔻连着数夜都在火星窜成火苗前按住势头，而今江彻没了顾忌，本性毕露，积攒的欲念燎原而起?，直到天色将明时才算放过。

    *

    一路游山玩水，过了大半程后，又换水路乘船而行，虽说少了马背颠簸的辛劳，亦有水畔万千风景可赏，在水上晃得久了难免犯晕乎。

    登上扬州码头时，沈蔻的身子轻晃了晃。

    江彻眼疾手快，伸臂将她兜住。

    因沈家二老离扬州城颇远，今日?来迎的是外祖父钟家的人——沈蔻的舅舅钟问春。钟家是行商之人，虽说日?子富庶些，却也没大富大贵到能跟官员们随意?往来结交的地步。陡然听闻外甥女被赐婚给穆王爷，钟家几乎怀疑是听错了，但扬州城那些官员的态度却做不得假，虽未十?分露骨，却也多有主动交好之意?，与从前迥然不同。

    钟问春岂能不知背后的缘故？

    也是因此，他?对这位传闻中冷硬傲然的天潢贵胄更?增几分敬畏，哪怕沈蔻寄的家书中说了这回是轻车简从，小?住几日?而已，钟家却仍忙碌了大半个月，衣食住行上莫不精心?，生怕怠慢了贵客，让沈蔻跟着

    此刻水边人头攒动，钟问春打着精神?，瞧见?熟悉的几张脸，才要赶去迎时 就见?江彻兜着沈蔻，扶她上岸。

    新婚的外甥女尚未褪尽少女气息，夏日?里裙衫单薄，袅娜娇柔。男人则身姿昂藏，气度端贵，姿态挺拔而不失温柔，迥异于传闻中的冷厉

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    无情。他?们果真半点?仪仗都没带，除了扮作男仆的侍卫之外，不见?半个随行之人，因行程并未向外透露，亦无旁人来接驾献殷勤。

    登岸后徐徐行来，与寻常贵族夫妻无异。

    钟问春不自觉松了口气，率了婢仆匆匆赶过去，迎接众人登车回府。

    连着两日?，钟老太爷设宴摆酒，瞧着女儿和?女婿琴瑟和?鸣，外孙女婿虽惯于冷硬不太爱说话，待外孙女却颇温和?周到，心?中欢喜之极，笑得合不拢嘴。江彻在京城时威冷慑人，到了这般环境，反倒隐隐添了几分随和?，如同当年跟蔡九叔结交那样，忘却皇家身份，去体尝寻常人家的天伦之乐。

    这日?宴席散后，醉扶而归。

    瘦西湖的景色秀致宜人，扬州城的菜色别具风味，沈蔻喝了些酒，微微有点?醉意?。

    江彻也被好客的舅舅们灌了好些，不过他?酒量不差，游湖时吹吹风，再登车回府，酒意?已散了六分。见?沈蔻醉猫似的脚步不稳，便扶她回屋歇息——杨固和?钟老太爷原打算将他?安置在官驿，或是扬州城最好的客栈，免得怠慢，他?却不愿惊动官场，只?住在钟家客院。

    时近端午，天气渐而炎热，马车驶过长街时，能瞧见?许多铺子都支起?了粽子香包的小?摊。

    沈蔻虽喝醉了，头脑却还清醒。

    回屋后靠在短榻上， 就着江彻递来的醒酒汤喝了两口，又道：“快端午了吧。我记得母妃说，她大约会在这时候启程去洪州，咱们玩了这么久，是不是也该早点?启程，去备好屋舍道观，迎接母妃了？”

    秀致的脸颊被酒意?蒸得微红，她抬眸瞧着江彻，眼波朦胧而柔软。

    江彻唇角微动，“你倒是操心?。”

    “夫君待我们家这样好，我自然该更?用心?些，照顾好母妃。何况母妃为人温柔，我也有些想念。”

    说着话，舒舒服服斜趟进江彻怀里，阖上眼睛。

    暮色四合，天光渐昏，萦绕的酒气中，她的胸脯随着呼吸微微起?伏，衣领散了也浑然不知，任由雪白如脂的肌肤半露在外，春光微泄。周遭安静无人，细薄的纱衣如同蝉翼，勾勒出妖娆峰峦，江彻的目光停驻片刻，瞧她有些

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    累，生生忍住了，只?低声道：“打算哪天走？”

    “明天。”

    沈蔻说罢，又含糊补充道：“先去趟苏州。”

    “去看你的新戏？”

    “嗯。谢公子说他?的戏班 就在太湖边上，景致极好，那儿原 就盛行南戏，看客必定的比京城人懂门道。夫君，虽说苏姐姐唱戏的功夫满京城没人能比，又有谢公子亲自操心?，我终究是头回写戏，会不会班门弄斧？”

    她掀起?半边眼皮，稍露忐忑。

    江彻拿手指刮着她柔软微烫的脸颊，道：“你写的，定是最好的。”

    这话沈蔻爱听，遂闭眼莞尔。

    江彻惦记的却是旁的，“谢无相?定居在太湖？”

    沈蔻颔首，脑袋轻轻蹭过江彻腰腹的衣裳，“是他?舅舅帮着挑的地方，出门 就是太湖的浩渺烟波，周围更?是钟灵神?秀，据说早几年 就买好了地，屋舍也都是早早 就建好的。”

    知道得这么清楚？

    江彻眸色稍深，微屈的手指仍不疾不徐的摩挲她肌肤，口中道：“你跟谢无相?还有书信往来？”

    “算是有吧。”沈蔻在他?怀里昏昏欲睡，没听出他?语气里的异常，傻乎乎的承认了，“他?离开京城之前，我 就说了外祖家的住址，让他?安顿好后递信儿过来。他?果真递来了，还是曾班主亲自送到外祖父手里的，说等?咱们去了苏州，戏班便可开张了。”说至此处，察觉男人的手指顿住，她睁开眼睛，稍觉疑惑。

    江彻未料他?俩还有这般往来。

    且他?竟丝毫不知！

    心?头有些酸溜溜的，他?稍稍俯身，在沈蔻眉心?亲了亲，“要不，咱们径直回江州吧。”

    “我早 就答应了谢公子的，岂能失信于他?！”

    倒还真是言而有信。

    江彻忍着酸意?，低笑道：“谢无相? 就那么好？”

    “当然。”沈蔻总算察觉出他?言语底下藏着的深意?，唇角翘起?时，故意?道：“他?会指点?我写戏，是我进门的领路人，点?拨起?来不厌其烦。夫君，这些事儿你会么？”尾音微挑，春波荡漾的醉眼之中分明带了揶揄戏谑，得意?而挑衅的小?模样，轻易挑断江彻心?头绷着的那根弦。

    他?忽而伸臂抱起?

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    沈蔻，天旋地转之间，便将娇躯压在怀里。

    写戏这种事情，他?确实不太会。

    但她落在他?怀里的时候，他?擅长的事多了去了。

    *

    太湖畔，谢无相?临风坐于亭中，目光落在浩渺湖波。

    曾俭立于身侧，正?朝他?禀报，“钟家那边方才递来了口信，说沈姑娘和?穆王爷已经到了扬州，游玩几日?后或许 就会来了。戏楼那边都打点?妥当了，虽说咱们是头回登台，捧场的却不少，票也卖光了。想必都是公子先前刊印那些书的功劳，已经吊足了胃口。”

    谢无相?颔首，似对此早有预料。

    芙蓉班能在京城立足，靠的不止是出色的伶人、精心?的排演和?器乐，更?应每一本戏都是谢无相?亲自雕琢，无不精妙。

    那些戏都已被谢无相?刊印成书。

    江南富庶之地，多的是刻书刊行的名家，话本曲文尤其抢手，那些风靡一时的戏本刊行出来，没几日? 就能抢购一空。这回谢无相?虽反其道而行之，因他?的戏本原 就出色，加之寻的是刊书名家，早在戏班南下之前，每本书后所写的“芙蓉班”几个字 就已被戏迷熟知。

    有盐帮在暗里帮衬，也没人敢冒充芙蓉班的身份，等?谢无相?的戏楼建成后风声放出去，立时引得众人争相?购票，欲一睹风采。

    这般造势，也算他?送给沈蔻的礼物。

    谢无相?眺向扬州城的方向，心?头泛起?微澜，声音却是一如既往的水波不惊，“让人留意?着，备好下榻的客舍，等?他?们来了，绝不可怠慢。戏班那边你也盯着，等?沈姑娘过来，便可登台。”

    曾俭应了，自去忙碌。

    谢无相?仍独自坐在风声细细的树荫里，指腹摩挲身旁的戏本——是沈蔻写的。

    建起?芙蓉班的这几年，因着给戏本的重金酬劳，他?也见?过不少精于此道的才俊，但沈蔻显然是最特别的那个。

    谢无相?至今仍记得初见?她时的情形，药圃里与世?隔绝，她冠帽青衫，打扮成了少年郎，随曾俭徐徐行来。那时，曾俭已然查出了她的身份家底，报到他?的跟前。但当年才及笄的少女真的站到跟前，碰上那个尚显粗糙的戏本时，仍令

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    谢无相?觉得诧异，毕竟，她这般年纪原该安然无忧，写不出起?伏跌宕的波澜。

    但她写出来了，且情思细别致，令人眼前一亮。

    他?于是留意?，用心?点?拨打磨。

    静如死水的生活里，忽而添了一抹亮色，谢无相?自已都没察觉，他?竟开始隐隐期待少女的到来，期待或忐忑或明丽的模样，甚至在与她谈戏时忘了时辰、疲惫，反觉欢欣。直到那日?玉镜湖畔的别苑里，江彻突然造访，当着众人的面，摆出那般暧昧的模样，而她耳梢微红，紧揪衣袖，微露羞怯。

    那时，谢无相?才明白种种情绪的源头。

    可惜终究有缘无分。

    但即使无从踏出那半步，得知她红妆十?里，由江彻亲自迎亲接进王府，谢无相?仍觉得高?兴。至少，她是被人呵宠爱护着的，在江彻自朝堂急流勇退后，能在封地偏安一隅，做她喜欢的事情——譬如南戏。

    远远的，乐师鼓琴的声音传来，夹杂苏念清扬婉转的戏腔。

    谢无相?呼了口气，催动轮椅，朝那边而去。

    到得水边， 就见?苏念换了身练习时常穿的戏服，色若胭脂的水袖灵动飘逸，窈窕而立的姿容婉约妩媚，虽然未饰半分妆容，眉眼轻挑之间，仍有万千绰约风情。

    瞥见?他?的身姿，苏念动作稍顿，见?谢无相?只?是漫不经心?般抬了抬手指，她立时会意?，飘落的水袖重新扬起?，眉眼间情态如旧。

    直到两段调子唱罢，她才收了身段。

    谢无相?遂示意?她到跟前来，叮嘱说穆王夫妇不日?即将来苏州，届时戏楼开张，头一场戏由她挑大梁，须早些准备。

    苏念听了，飒然一笑道：“这些日?子我也去瞧过几处有名的班底，瞧着她们的身段唱腔，也摸出了些深浅。南戏故里确实不是经常可比，但公子只?管放心?，苏念既挑起?了这担子，定会竭尽全力。”

    她说得极为笃定，是苦练而来的信心?。

    谢无相?颔首，“等?你一鸣惊人。”

    极平淡的语气，却如泅泅热水流入苏念的心?底。

    她郑重点?头，而后柔声道：“这儿风大，我送公子回去吧，药该好了。”说罢，朝乐师递个眼色，示

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    意?他?先去歇息，而后推了轮椅，径回谢无相?住处。

    湖畔风动树梢，亦卷起?猎猎红衣。

    苏念知道公子喜静，一路上半个字都没多说，目光却渐渐柔和?。

    幼时颠沛流离，美貌于她而言是天赐的重礼，也是招人觊觎的负累，在她逐渐长开后更?令虎狼垂涎。后来她遇见?了公子，清高?绝尘，温润如玉，非但没像旁的贵公子那般视伶人为玩物，还在群狼环伺的京城予她庇护，可让她在戏台上肆意?绽放，心?无旁骛。那副清冷的外表下，其实藏着很温暖的心?，历经劫难而未改半分。

    这是苏念此生最幸运的事。

    能否在戏台上一鸣惊人，苏念并不太在乎，她想做的，只?是倾尽此生之力将公子亲自打磨，或帮着雕琢出的人物尽数呈于人前。即使他?很少回首，于她而言，却如拥有整个天地般满足。

    作者有话要说：搁到现在， 就是女明星和金主啦~

    番外还有两章=w=

    48、番外（3）                    (7/7)