“侯、侯爷。”

    大概是惊吓过度的缘故，彩珠说话时声音都打着颤儿，额头上冒出大滴大滴的冷汗，这丫鬟的容貌原本也称得上艳丽，但此刻脸上满是灰土，再加上出汗过多，将脂粉都给打湿了，红的白的混在一起，不止不会让男子生出半分怜惜，反倒无比厌恶。

    薛素走到楚清河身后，看着男人挺拔的背影，只觉得内心无比安定。

    最早在安宁村时，这人双目失明，还是个瘸子，那时她想要报答上一世的恩德，才勉强留在楚家过日子，但不知道从何时起，楚清河能够为她遮风挡雨，让她觉得无比安心。

    “你好大的胆子，竟然敢躲在门外偷听。”

    楚清河的嗓音沙哑，好像被砂纸磨过一样，不知为何，薛素听到这动静，脑海中不自觉想起昨天夜里的场景——主卧内有帷帐遮着，密不透光，她什么都看不见，却能听到耳边急促的呼吸声。

    巴掌大的小脸染上红霞，透着粉的指甲抠着掌心，她霎时间清醒不少。

    目光落在彩珠惨白的面颊上，只听这丫鬟语无伦次的辩解，“侯爷，奴婢真的没有偷听，只不过恰好经过主卧而已，您跟夫人在房中，就算借奴婢十个胆子，也不敢做出这种没有规矩的事情。”

    “莲生都已经将事情原原本本说出来了，你现在装模作样还有什么意思？”薛素突然开口。

    她其实也没有多少把握，只不过诈她一诈而已，哪想到彩珠这么不惊吓，让一句话彻底击溃了防线，她如同烂泥一般，整个人瘫软在青石板上，浑身连一丝热乎气儿都没有。

    也不怪彩珠心惊胆战，实在是楚清河的凶名太甚，不少人都以为他真吃过人肉，以讹传讹之下，就成了现在这副德行。

    一把拉住女人柔若无骨的小手，男人用指腹挠着薛素的掌心，他力道用的很轻，就跟羽毛似的，又麻又痒。

    院子里还有不少下人，看到这一幕纷纷低下头去，就跟鹌鹑一样，老实极了。

    雪白贝齿轻咬红唇，薛素面上有些挂不住，想把手抽回去，偏偏钳制住她的那只大掌比起精铁打造的镣铐还要结实，她挣动了好几下都没有摆脱桎梏。

    楚清河并未回头，他眼底透着森然寒意，声音冷冽，“你此刻如实道来，本侯还能留你一命，要是胆敢撒谎，就休要怪我心狠手辣了。”

    扑腾了老半天，彩珠老老实实跪在地上，鼻涕眼泪糊了满脸，十足狼狈。她突然抬头，看着薛素的眼神中透着浓浓妒意。

    “侯爷，奴婢是因为想要伺候您，这才天天呆在主卧外头。夫人成亲这么久了，不止没为您生下一儿半女，甚至连妾室通房都不让您纳，这样善妒的女人，根本不配当侯夫人。”

    眼皮子抽了抽，薛素被她气得倒仰。

    她实在是不明白，这些人脑子是有什么毛病，对她的肚皮上心极了，好像她生不出儿子就有天大的罪过似的，真是狗拿耗子多管闲事。

    彩珠接着道，“那天奴婢听到您二人的对话，知道小姐生父对您有救命之恩，奴婢一时糊涂，就将此事告诉了小姐。”

    “一时糊涂？”楚清河冷笑不已，“我看你是存心挑唆吧？”

    男人将莲生当作亲生侄女，这起子刁奴肯定也看出了这一点，才会撺掇小姑娘给素娘找麻烦。但凡他粗心半分，没有发现端倪，在莲生一而再再而三的折腾下，是不是真会误解了小妻子，让素娘受了委屈？

    想到那双杏眼水蒙蒙含着泪珠儿的模样，楚清河心口发闷，好像被谁打了一拳，半晌都缓不过劲儿来。

    将自己心头的想法如实说出来，彩珠本以为侯爷能放过她，哪知男人的脸色非但没有转好，反而变得更加阴沉，她冷汗如浆，惊惧不已，用哀求的眼神看着薛素。

    侯爷最宠爱这个贱人，要是她肯开口的话，今日之事说不定就能轻轻揭过。

    薛素又不是瞎子，自然能看见彩珠两眼的期冀，不过她不止没有开口，反而默默往后退了一步。

    这丫鬟先是对她男人动了歪心思，而后又存心挑拨自己跟莲生的关系，她是傻了才会帮彩珠说情，这种人早些被赶出府，也能起到几分杀鸡儆猴的效果，让那些不怀好意的下人不至于那么嚣张。

    “李管家，把彩珠拖下去直接发卖了，如此恶毒的奴才，辅国侯府可容不得！”

    话落，男人径直转身，拉着小妻子快步走回主卧，屋外传来女人凄厉的嚎叫声，之后又戛然而止，大概是被堵了嘴。

    刚一进屋，带着糙茧的大掌就按在女人纤细的肩头上，隔着一层衣料，楚清河依旧能清楚的感受到细腻的触感，眸色转深，他道：

    “所有人都在盯着侯府的子嗣，咱们可不能让他们看扁了，为夫今日就让你怀上。”

    听到这种无耻的话，就算薛素脸皮不像小姑娘那般嫩气，此刻面上也有些发热，她啐了一口，“谁要给你生孩子？你这人还真是厚颜无耻！”

    滚烫薄唇贴着精致的耳廓，也不知楚清河又说了什么，薛素浑身软绵绵的，连反驳的力气都没有。

    主卧内的烛火突然熄灭，莺歌燕啭，不胜娇羞。

    ------

    转眼就到了乞巧节，京城里热闹极了，不少未婚女子都会出现在街上，买下一盏莲花灯放在水里，乞求自己能嫁个如意郎君，有段好姻缘。

    薛素虽然不是未出嫁的女儿家，但她以前从未见识过京中的乞巧节，心里就跟猫抓似的，十分好奇。

    夕阳西下，她坐在妆匣前，手里拿着螺子黛仔细描眉，因为她底子好，浑身皮肉白皙的就跟牛乳似的，也不必再糊上厚厚的脂粉，否则掩去本身的好颜色，反倒不美。

    稍微涂了些胭脂，薛素又用颜料在眉心画了指甲大的桃花，粉白的花瓣配上女人艳丽的容貌，春兰秋菊两个丫鬟都看的呆了，愣愣的张着嘴，半晌才找回自己的声音。

    “主子，您就跟天上的仙女下凡一样，太美了，奴婢在京城里就没瞧见比您还标致的女儿家。”

    秋菊生了一张巧嘴，说话讨喜的很，即使知道这丫鬟是刻意在哄她开心，薛素仍不由抿嘴直笑。

    换上一身绯红色的抹胸裙，外头穿着轻纱罩衣，在昏黄灯光的映衬下，一眼就能看到肩颈嫩滑的皮肉，以及纤细的腰身。

    楚清河甫一从外面走进来，就瞧见这么一副热烈的场景，鹰眸微眯，他声音中带着一丝不易察觉的危险，问道，“你就打算这么出门？”

    说话时，他走到了小妻子身旁，掌心扣住了她的腰肢，慢慢滑动。

    最近天热的很，薛素不乐意被人碰，甩开楚清河的手，反问道，“有什么不能穿的？这身衣裳可是京里最时兴的样式，就连你那好义妹也曾经穿过。”

    谭元清穿没穿过，楚清河从未放在心上。但眼前的女人太妩媚，也太勾人，她这样走出侯府，肯定会吸引无数登徒子孟浪的目光，想要有别的男人觊觎自己的宝物，他心中便涌起阵阵烦躁。

    不过今日是乞巧节，总不好毁了素娘的兴致。

    “你这么美，让别人看了去，我会吃醋。”修长手指轻轻刮过女人的脸蛋，带来阵阵酥痒。

    薛素哼哧了好半天，才问，“那怎么办？现在换衣裳也来不及了。”

    “无妨，带上帷帽出门即可。”

    楚清河最想遮住的是素娘眉心的那朵桃花，不得不说，小妻子的画工当真不差，桃花不止色泽鲜嫩，而且还带着几分灵气，再加上四下涌动的浅淡桃香，好像面前真有一朵花苞绽放。

    不过在女人戴上帷帽之后，有轻纱遮挡，十分艳色去了三成，即使明眼人都能看出她是个美人胚子，但起码阻挡了一些觊觎的眸光。

    夫妻两个一同出门，并没有带丫鬟奴才。

    自打来了京城，楚清河就再也不是那个名不见经传的小小猎户，他忙着练兵，还去边城征战，根本没时间陪薛素逛街。

    想到此，男人心头涌起阵阵愧疚，正好周围有小贩卖糖画，他从荷包里掏出两文钱，“给我画一副。”

    摊贩见这对夫妻穿戴华贵，本以为会多赚一笔，哪想到夫君竟然这么抠门，只给他两文钱，心下不免有些失望。

    不过男人身量高大，手臂上结实的肌肉将衣料撑起来，明显就是个不好招惹的主儿，摊贩只敢在心里腹诽几句，面上也不会表现出来。

    习武之人耳力极佳，方才离得远，楚清河听见了摊贩的叫卖声，知道糖画就是这个价，他又不是冤大头，自然不会多给。

    糖画弄好后，薛素接了过去，小手掀开轻纱，露出艳丽的唇瓣以及白皙的下颚。

    摊贩嚯了一声，没想到这小娘子竟然生的如此美貌，只可惜嫁了个一毛不拔的铁公鸡，还真是一朵鲜花插在了牛粪上。