糖画是澄黄色的，吃进嘴里很甜，不过味道并不算好。薛素咬了几口，就觉得甜的发齁，嗓子也不太舒坦。

    楚清河站在一旁，漆黑鹰眸看着粉嫩舌尖从红嘴儿中探出来，贝齿轻咬着糖画的一角，慢慢啃着，跟关在笼子里的小兔子一模一样，又娇又软。

    长臂环住小妻子柔软的腰肢，他低下头，薄唇贴在女人耳边，小声问，“甜吗？”

    “甜死了，不信你尝尝？”薛素正愁没法解决这副糖画，听到这话，她赶忙把手里的东西往前递，献宝的小模样可招人疼。

    楚清河环顾一周，发现不远处有条昏暗的小巷，那边人不多，他拉着薛素往巷口走。

    男子身长九尺挺拔英俊，气势非凡，而女子虽然以帷帽遮挡住容貌，但夜风吹拂时，正好露出脖颈白腻的皮肉，以及下颚精巧的轮廓，明显能看出是个大美人儿。

    不少人将视线黏在他二人身上，等进了小巷子里，那种被窥视的感觉才渐渐消失。

    “今天是出来放花灯的，你带我来这儿做什么？”

    楚清河没吭声。

    粗粝手指掀开了帷帽一角，只露出殷红的唇瓣，即使此处光线昏暗，看不真切，但他依旧觉得一股热意在体内奔涌，仿佛要将脑海中名为理智的那物彻底焚烧殆尽。

    “你不是让我尝尝吗？”男人声音低哑。

    “在外面不能尝吗？这连盏灯都没有，小心吃到鼻子里去！”

    薛素刚说完，就见着楚清河弯下腰，强健的手臂撑着墙，将她禁锢在中央。

    拿着糖画的手轻轻颤抖，她脸色泛红，声音低的就跟蚊子哼哼一般，“你这是要怎么尝？”

    话刚出口，薛素就恨不得咬掉自己的舌头，两人成亲的时日也不短了，他到底是什么德行自己怎会不知？

    高挺的鼻尖擦着柔嫩的面颊，楚清河如同捕到猎物的野狼，却不急着下嘴，反而慢慢逗弄着，无比有趣。

    指腹按了按女人的嘴角，细碎的糖渣已经化成了粘腻的汁水，他尝了一口，一本正经道，“的确很甜。”

    说完，他又将薛素手中的糖画接过来，大口大口地吃着，边吃边用炙热的目光盯着小妻子，好像根本感受不到那种甜到腻歪的滋味儿。

    “走吧。”

    薛素嗫嚅着开口，她觉得自己就跟螃蟹似的，扔进水里煮了一通，现在浑身都是红通通的，亏得夜里不比白日，她就算再羞窘，别人也看不出什么。

    从小巷离开，夫妻两个往灞桥的方向走去，临近河岸，提着花灯的小娘子越发多了起来，深色的河面上漂浮着点点微芒，就跟天上的星河一样。

    “想要花灯吗？”

    百姓之所以往水里放花灯，主要是为了祈求一段好姻缘，因此放花灯的大多是年轻的女儿家，已婚妇人鲜少有来，最多不过在街面上逛逛，热闹一番。

    “我要花灯做什么？我已经找到了天底下最好的夫君，难不成你打算让我再挑一个？”薛素捏了捏耳垂，轻笑着说。

    隔着帷帽轻轻拍着小妻子的头，楚清河意味深长道，“看来素素对为夫不太满意，不如咱们现在回家，好好交流一番。”

    薛素又不是傻子，自然听出了男人话中隐含的威胁之意，她脸上笑意僵住，赶忙讨好的搂着他的胳膊，姿态无比亲昵。

    京城中最出名的酒楼名为丰乐楼，是不少行脚的商人经营的，商人重利，酒楼修建的无比繁华，足有三层，比皇宫都要高出些许。

    两名年轻男子立在三楼的窗边，其中一人生的十分俊朗，眉目处透着几分贵气，正是前往边城的五皇子朱斌，另一人是他的伴读周锐。

    “那不是楚清河吗？”五皇子突然开口道。

    听到这话，周锐低头看了一眼，发现平时在朝堂上跟闷葫芦一样的辅国侯，竟然会任由一个女子搂着他的胳膊，还真是奇怪的很。

    “属下记得辅国侯在泾阳时就娶妻了，那妇人只是小小的农妇，大字不识一个，粗鄙不堪，他怕是再也忍受不了那等愚妇，这才找了个千娇百媚的女子，养作外室。”

    薛素来京城也有一段时日了，但她甚少跟那些贵妇接触，唯二走动的人家就是承恩侯府以及谭家，偏偏这两户的主母都对她不喜，自然不会传出什么好名声来。

    因此，不少人认定了辅国侯夫人是个貌若无盐的村妇，浑身上下挑不出一丝优点，不屑与之为伍。

    五皇子微微颔首，觉得伴读的话有几分道理，他用折扇敲了敲窗框，看着街面上熙攘的人群，眯眼道，“咱们下去看看。”

    周锐知道五皇子跟楚清河不对付，不过那人身为辅国侯，手握重兵，又刚得胜归来不久，想要对他出手恐怕不是易事，万一被人抓住把柄……

    “殿下、”

    五皇子抬手，阻止了周锐的话，而后直直往楼下走去。

    站在矾楼下的薛素并不知道发现自己已经被人当成外室，她走了这么长时间，踩着绣鞋的小脚不免有些发酸，索性直接坐在了路边的石凳上。

    “楚兄！”

    身后传来一道熟悉的声音，楚清河浓眉微皱，转身想要跟五皇子行礼，却被他拦住了。

    杏眼觑着走到近前的两名男子，薛素好歹活了两辈子，也不是蠢人，只从男人的动作神态中就能发现一丝端倪，她赶忙站起身，恭敬的冲着二人俯身行礼。

    周锐的目光落在薛素身上，他轻佻道，“这样娇媚动人的女子，为何非用帷帽遮着脸？不如将碍事之物拿下来，让本少爷瞧瞧小姐的真容。”

    拧了拧眉，薛素暗自啐了一声，眼前这人明显不怀好意，她要是真将帷帽取下来，那可就闹出笑话了。

    楚清河侧了侧身子，挡在小妻子面前，瓮声瓮气道，“五公子可有要事？属下陪着内子来灞桥逛逛，她胆子小，见到生人有些不习惯，还请五公子海涵。”

    “内子？”

    五皇子俊朗的面庞上露出明显的惊诧，他怎么也没想到眼前这娇怯美丽的女子竟然是传言中的那个村妇，这差别未免太大了些。

    “正是。”察觉五皇子正在窥伺着素娘，楚清河脸一沉，身上透出一股杀意。

    周锐浑身紧绷，斯文俊雅的面庞上强挤出笑容，扯着殿下的袖口，“倒是我想岔了，本以为楚兄金屋藏娇，没想到竟然是发妻。”

    正说着，不知从哪里冲出来个小孩，撞在薛素身上，她一个不稳，直直往后栽倒，亏得楚清河反应快，赶忙将人搂在怀里，这才没让小妻子摔着。

    饶是如此，女人带着的帷帽也掉了下去，那张白莹莹、嫩生生的小脸儿露在外头，配上眉心一朵娇艳欲滴的桃花，简直就跟山里的精怪一般，美极了。

    小孩也知道自己闯了祸，看到高大男人紧绷的额角，他吓得两股战战，钻进人群里就没影了。

    京城中的美人虽然不少，但百姓们能见着的委实不多，此刻看着薛素，眼珠子恨不得黏在她身上，十分放肆。

    楚清河强忍怒意，将帷帽捡起来，戴在了小妻子头上，冲着五皇子抱拳道，“属下还有事，先告退了。”

    五皇子摆了摆手。

    他紧盯着女人的背影，自言自语道，“像那种美人，怎么就跟了楚清河那个莽夫呢？还真是糟践了。”

    周锐咽了咽唾沫，装作没看见殿下痴迷的眼神，赔笑应和着。

    他记得先前在泾阳时，楚清河还是个瞎子，根本分不清美丑，没想到这人运气不错，即使到了那种地步，也能将尤物娶过门，怪不得藏着掖着一直不给别人看，真是个招人的。

    周围的吵闹声令人厌烦，五皇子脸上露出几分不耐之色，道，“回去吧。”

    感受到殿下心情不虞，周锐也不敢触霉头，快步跟了上去。

    ------

    乞巧节过后，翟尺将炭炉打造好了，他带着宗源一起将炭炉放在了颜如玉的蒸房中，里面整整齐齐码放着色泽黯淡的火山石，掺了花汁的泉水浇上去，霎时间激起了一股水汽。

    鼻前嗅着房中淡淡的浅香，薛素面上露出几分满意，赶忙让秋菊取了银钱交给翟尺，之后又连连道谢。

    七月本来就热的厉害，蒸房的温度更高，才呆了不到一刻钟功夫，女人颊边便渗出了点点汗珠儿。

    自打那颗桃木珠融入体内后，薛素身上一直带着股香味儿，出汗的时候香气更浓，不止没有异味，反而透着甜意。

    宗源站在师傅身后，眉眼低垂，表面上看着十分老实，但他眼底却带着几分挣扎，时不时抬头，飞快地看上女人一眼，继而便会暗暗唾弃自己。明明薛氏就是个水性杨花的妇人，三娘也曾提过她做下的恶事，但他却管不住自己的双眼，真是没用。

    薛素没有发现异状，她颊边带笑，语气轻柔的跟翟尺攀谈。

    因为私馆中全是女客，外男也不好多留，师徒俩没过多久就离开了。