杨老太太的大儿媳看到婆婆这副狼狈的模样，扯着脖子叫嚷着要报官，薛素一听这话，赶忙冲着许呈使了个眼色，他是侯府的侍卫，若真让官府抓了去，那事情恐怕就不能善了了。

    后者明白夫人的一丝，内劲一提，飞快地从戏园子里奔了出来，那副来无影去无踪的架势，让薛素看直了眼，连连咋舌，小声嘀咕，“这样俊的功夫，当个侍卫真是可惜了。”女人的声音压得极低，除了楚清河以外，谁都没有听见。

    “楚夫人为何如此刻薄？今日之事本是意外，那贼人粗鄙无耻，才将婆婆的衣裳扯烂，怎能怪在我们身上？”开口说话的是杨老太太的二儿媳，这妇人估摸着三十左右，浑身瘦的跟芦柴棍一般，面颊凹陷，一看就是个不好相与的。

    薛素粉嫩光洁的面颊带着一丝笑意，她往前走了一步，刻意提高了语调，“论起刻薄，谁能比得过杨家？若本夫人没记错的话，当年杨老四的媳妇就是被你们活活逼死的，草菅人命，还做出一副义正言辞的模样，实在是令人作呕。”

    天底下没有不透风的墙，杨家的那些阴私事，不少人都听到过风声，只不过那是别人的家事，外人不好插手罢了。

    最不能提的阴私事被外人戳破了，杨老太太气的浑身发抖，还想反驳，但她这副衣不蔽体的模样委实不堪，两只鸡爪般的胳膊死死捂在胸前，恨声骂道，“楚夫人生的花容月貌，内里却藏着如此阴狠毒辣的想法，刻意将老身往死路上逼，是不是老身气绝当场，你心里就痛快了？”

    薛素对老虔婆的厌恶已经到达了极限，水眸中划过一丝冷意，她道，“生死有命，富贵在天，老夫人自己想不开，何必将屎盆子往我身上扣？正如您先前说过的，苍蝇不叮无缝的蛋，要不是您不知检点，方才那男子怎的不撕别人，偏撕你的衣裳？”

    杨老太太活了五十多年，只有她磋磨别人的份，从来没受过这种闲气，此刻被一双双眼睛注视着，她恨不得找个地缝钻进去，省的落得颜面尽失的下场。

    薛素本就不是心胸宽广之人，杨家婆媳四人既无礼又无耻，明明是周振上门来闹，她们偏嫌事情不够乱，大摇大摆闯入明涟院，就是为了膈应莲生。想起小姑娘眼眶通红的模样，女人不由冷笑，质问道，“你们怎么不吭声了？难道是被本夫人说中了，心虚不成？”

    这戏园子在京城颇有名气，每日来的客人都不少，今个儿这些人都不听戏了，全都等着看热闹。

    杨老太太实在没有办法，咬了咬牙，直直的往地上栽去。

    大儿媳赶忙接住她，尖声叫道，“婆婆，您这是怎么了？辅国侯夫人如此恶毒，竟是要将咱们一家子赶尽杀绝啊！”

    对上她怨毒的目光，楚清河皱了皱眉，快步走到那老虔婆面前，沉声道，“既然没昏，杨老太太何必作戏？难道只是为了诬赖我夫人？”

    听到这话，杨家的三个媳妇俱是一惊，她们对婆婆的性子十分了解，知道老太太自私自利，什么都吃，就是不吃亏，装昏的可能性极大。

    饶是如此，事情已经到了这种地步，谎言若是被戳破的话，杨家的脸面哪还能保得住？

    大儿媳眼珠子一转，豆大的泪珠儿噼里啪啦的往下掉，抬起老太太的胳膊搭在肩膀上，就要往外冲，周围的人都怕惹上事，纷纷避开，让出了一条路。

    楚清河眯了眯眼，手里捏着一块碎银子，稍一使力，直接打在了老太太腿窝处，后者哀嚎一声，仿佛被踩了尾巴的老猫，那副模样甭提有多精神了，哪像是昏迷的人？

    周围的客人都回过味儿来，三三两两聚在一起，忍不住嘀咕出声，“我当杨家人多正气，没想到如此会扯谎，根本不是那等人品方正的好人，当初官府将贞节牌坊发下来，也不擦亮招子仔细瞧瞧，竟被这等人家给糊弄了。”

    “可不是？若老四媳妇真是她们逼死的，那手段未免忒狠了些，活生生的一条人命，就换了牌坊回来，午夜梦回的时候难道不会亏心吗？”

    听到众人的议论声，薛素堵在心里的那股邪火总算消散了，这老虔婆狗拿耗子多管闲事，如今撕破了杨家的脸皮，也算是扯平了，只要她们日后不再作死，她也懒得再跟这起子人牵扯不清。

    夫妻二人从戏园子里走出去，薛素微微踮起脚尖，深吸了一口气，水润杏眼中满是笑意，这副模样比起沾着晨露的花瓣还要娇嫩，楚清河看的眸色越深，大掌握着纤细的皓腕，不动声色的宣示主权。

    回到家门，她冲着秋菊吩咐几句，后者快步走到了明涟院，将方才戏园子里发生的事情绘声绘色的讲了出来，小姑娘被杨家人气的吃不下睡不着，听到婶娘帮自己讨回了公道，她满脸欣喜，小嘴里溢出咯咯的笑声，笼罩在眉眼处的郁色也一扫而空。

    看到小姐这副模样，秋菊放下了心，回到正院给主子说了一声，后者甭提有多高兴了。

    *

    谎言被戳破后，杨家人如同过街老鼠一般，灰溜溜的跑出了戏园子，脚步匆匆，很快便赶回了杨家。

    临进门时，老太太还不甘心地回头瞪了一眼，恨不得将薛氏那个贱人剥皮拆骨，以解心头之恨。

    大儿媳见婆婆脸色不好，赶忙去端了杯热茶，老太太刚喝了一口，便将茶汤给喷了出来，嘴里骂骂咧咧道，“你作死！这是要烫死我吗？不孝的东西，整日里就想着谋害长辈，要是不听话，便滚出杨家。”

    杨府虽然没有男丁，也不能袭爵，到底比寻常人家多了几分富贵，要是离开了此处，回到娘家也没有好日子过，还会带累了未出嫁的侄女，大哥大嫂怕是会生撕了她！

    越想便越是心惊，大儿媳骇的脸色惨白，砰砰地给老太太磕头，半点也没吝惜力气，没过一会儿，青石板上便沾满了殷红的血迹，空气里也弥散着一股腥味儿。

    看着屋里人战战兢兢的德行，杨老太太更是不耐，“别磕了，若是让别人看见了，怕会以为老婆子苛责儿媳，我杨家的妇人最是厚道，怎么可能做出这等心狠手辣的事情？”

    鲜血如同蜿蜒的小蛇，从妇人肥厚的面颊上划过，这副看着既瘆人又诡异，偏偏老太太是个大胆的，不止不怕，老脸上还带着几分笑意。

    “好了，快下去包扎一下，伤口好全之前不准出门。”

    听到这话，大儿媳呐呐点头，再也不敢多说什么。

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    周大人昨日来府，将谭元清与顾玉琳之间的谋划原原本本的都给说了出来，楚清河对谭元清的心思无比了解，知道此女性情高傲，心思狠毒，做出来这档子事也不奇怪。

    想到此，他心里说不出的膈应，忍了又忍，终于还是没忍住，骑马直接去了谭家，熟门熟路地进了书房。

    看到义兄过来，谭必行面上满是喜色，拍了拍他的肩膀，低声问，“今个儿怎么有空过来？嫂子没跟你一块？”

    楚清河摇了摇头，冲着谭正抱拳行礼，嗓音仿佛被砂纸磨过，十分粗哑又带着阵阵冷冽，“义父，谭元清三番四次算计我楚家，此事您管是不管？”

    谭正虽然对薛素有些不满，但却十分看重楚清河，他皱着眉问道，“元清她怎么了？”

    “先前我侄女误信他人，犯了点小错，但谭元清却找到了周振，让他登门毁去莲生的名声，小姑娘跟她无怨无仇，何必下这等狠手？”说到最后，男人已经压制不住自己内心的火气，近乎咆哮的开口。

    “不可能，元清不是这种人，她心思是比普通女子多些，却不会有害人之心，莲生跟她都没有什么接触，何必做这等出力不讨好的事情？”身为兄长，谭必行对唯一的妹妹万分疼爱，忍不住出言反驳。

    谭正眉头仍未舒展，接话道，“我同必行的想法一样，不认为元清会如此糊涂，清河莫不是受人挑唆，生出误会了吧？”

    “挑唆？”薄唇微勾，男人鹰眸中露出一丝冷意，“义父，我知晓您对素娘十分不喜，但她却是我的结发妻子，是世上最好的女人，即使身为商户，也没有什么见不得人的。”

    顿了顿，他继续道，“但谭元清却不同，她做下的恶事您不会不清楚，但因着血脉相连，义父总会下意识的包庇她，就算她不知悔改一错再错，也不会受到任何的惩罚！”

    谭正没想到楚清河会如此无礼，他手指轻轻颤抖，强压火气道，“我看你是被薛氏迷昏头了！元清是你妹妹，竟然疑心于她，你还有没有良心？”

    高大俊朗的男人不为所动，淡漠开口，“义父不如将谭元清叫过来，与我对峙，我手上有不少证据，倒想看看她会如何为自己开脱。”