嘭——
锦秋抓着白瓷碗往桌上重重一砸，站起身，怒道：“我表哥如何，还轮不到你来指手画脚，若敢再说一句，今日你别想走出我汀兰院的门！”
“你……你敢！”鸣夏昂起头，声音却颤抖着。
“你看我敢不敢，”锦秋侧身对着大门口，也不去看她，捡起饭桌上的象牙筷子把玩起来，道：“平日里你说我几句，背地里做些对不住我的事儿，我就当你年纪小不懂事儿放过了，可你要牵扯上我表哥，”锦秋抬首瞥了她一眼，将那象牙筷子往地上重重一掷，道：“惹恼了我，我这后半辈子就搁这儿，跟你斗，跟你们斗，斗到底！”
鸣夏一怔，瞪着她，咬唇不语。就连红螺都被吓住了，她跟在锦秋身边这些年，还没见她发过这样大的脾气，于是赶紧走上前，斟了一杯茶呈上去劝息怒。
锦秋接过茶盏，望着门口的鸣夏，道：“怎么的，不走还站在这儿做甚么？”
鸣夏这才回过神来，脚下不由退着步子，可又觉着这样灰溜溜逃走面子上挂不住，于是低下声来，不说赵臻了，转而炫耀道：“哼，你就横罢！看你能横到几时！你嫁到江南那蛮夷之地，做你的乡妇，那时我却是在国公府的高堂大屋里，差遣你们这些小商贾，你就看罢，今后有你求着我的时候！”
“路没走到头，谁是乡妇谁是贵妇人还真不一定，话别说得太满，”锦秋缓缓走上前，觑了一眼趾高气扬的鸣夏，笑道：“做姐姐的便给你个忠告，那小公爷是什么样的人你最好去打听打听，别说你攀不上，便是攀上了，今后坐在高堂大屋里，恐怕不是使唤人，而是抹眼泪，望妹妹，”锦秋一字一顿：“好自为之！”
“吃不着葡萄说葡萄酸，”鸣夏丢了个白眼，心想这锦秋不就是不得小公爷的喜欢，嫉妒自己么？还说得一套一套的，当她是傻的会上她的当？
鸣夏冷哼一声，昂首挺胸跨出门槛，眼睛望得太高，不防脚下一绊，身子差点儿就栽下去了，幸而右手扶住了门框这才稳住了身子。
红螺在一旁掩面笑起来，锦秋却是望着她匆匆离去的背影，轻叹了口气，弯腰拾起地上的象牙筷子，坐回位子上。
对于鸣夏，锦秋向来不喜的，有时真恨不得她一出门便被绊一跤，摔得三五天起不来床才好，但到底都是宋运的女儿，人生大事上，锦秋还是不盼着她栽跟头。毕竟只有儿女好了，父亲和宋家才能好。
可是鸣夏心气儿高得很，不服气锦秋嫁了皇商，自己的婚事却还没着落。
这些日子她与朱奥处得不错，便一心寄望嫁入国公府。可朱奥这人滑不溜手，跟条泥鳅似的，一面说着她的好话，一面又与其他姐姐妹妹玩得不亦乐乎。单就这些日子鸣夏见过的听过的与他有旧的女子，便不下二十个，秦楼楚馆，正经人家的小姐皆有。
她按捺不住了，想要个准话，便往朱奥常去的一处酒楼——鸣鸿轩寻去了。这酒楼二楼天字号客房是专为他一人预备着的，据说他每月不重样的往里领女人。
鸣夏到的时候，是个大清早，酒楼才开门，她便走进去，点了一壶酒坐到巳时，目不转睛地盯了客房门口几个时辰也没瞧见人，于是她再按捺不住了，径自上了二楼最中间那一客房。
她站在门口观望着，抬起手，又放下，不敢敲门。
恰在此时，两扇门从里头打开了，一个以幕离遮脸的女子快步走出来，瞥了她一眼便往楼道里去了。她从鸣夏身旁经过时带起一阵风，那风里有一股子酒香，还有某种说不清道不明的气味，闻着便叫鸣夏红了脸。
里头正坐在榻上，只着了件白绸中衣，敞着领口的朱奥觉着有风溜进来，往门口瞧了一眼，恰好便见着木鸡一般立在那儿的鸣夏。
朱奥起了捉弄人的兴致，便朝外头懒懒地招了招手，道：“是宋二小姐？既然来了为何不进来？”
他笑着，嘴里还含着方才那女子肌肤的芬芳，现下却又忍不住想另一个了。
鸣夏一小步一小步地挪进去，一股冲鼻子的暖香扑面而来，其中还夹杂着一丝腥味儿。
“宋二小姐找我有何事？”朱奥故意再敞开些领口，斜歪在榻上，似笑非笑地望着困窘得脸都红了的鸣夏。
“她原本是想问：小公爷上回说喜欢我，不知是什么意思。可现下，她却不敢开口了，只能嗫嚅着：“小……小公爷”。
“有什么话过来说，”朱奥仍是笑，朝她勾了勾手。
“小……小公爷，”鸣夏微抬起眼来，恰瞥见他那裸露的胸膛，吓得慌忙捂住眼，逃也似地推门跑了出去，只余下朱奥在后头哈哈大笑。
此事过后，鸣夏才终于消停了几日，锦秋那儿则忙着预备赵臻南下的事宜。
天擦亮，渡口醒得比京城里的人早，几十个船工来来回回地往大船上搬货，大口大口吐着白气，江面上那远远的一团白雾好像就是他们吐出来的。
赵臻站在渡口眺望，带着雾气的风从湖面上刮过来，他那件簇新的藏青色披风在风中猎猎翻飞。锦秋与他相对而立，满头青丝被吹得乱了，她拢了拢耳边的发，将剔花提匣递给赵臻道：“这是芙蓉糕，你留在船上吃着解闷。”
“表妹送的，我舍不得吃，”赵臻接过提匣。
锦秋听得面色含羞，笑道：“表哥近来越发喜欢打趣人了。”
二人都笑，在矮堤上并肩而行，船工们搬着货在二人身旁穿梭。阳光驱散浓雾打在湖面上，粼粼水波泛起一层碎金，倒映在水中的山峦随着那水纹摇曳起来。
“表妹安心在府里等着我，回了家我便将此事告知母亲，再着媒人过来，三媒六聘迎娶你，”赵臻侧头看她，便见她原本垂在耳侧的流苏被几缕青丝缠住了，他于是伸出手来……
锦秋瞥见他抬起的手，猛地歪过头去，自己用手理了理发髻，道：“会的，我会等着表哥过来的，你在路上要当心。”
赵臻嗯了一声，神色落寞。
两人便在这长堤上又走了一段，说了几句闲话。赵臻虚虚应着，全部心神都聚在挨着锦秋袖子的那只手上。他时而握拳，时而松开，这样大冷的天儿，手心里竟渗了一层薄汗。
就在他下定决心要将那手伸出去时，突然身后传来黄莺般的一声喊：“赵公子，锦秋姐姐！”
二人皆是一惊，回头，便见一身浅金桃红对襟棉裙，外罩大红色织锦披风的罗裳提着裙摆小跑过来。她身后还跟着两个小丫鬟，一面追一面喊：“小姐，您当心脚下。”
赵臻和锦秋对望一眼，迎上前去。罗裳恰好脚下一歪，身子往前一扑，被赵臻伸手搀住了。
罗裳抬首，与他对望，又垂下头，拿捏着声气温声道：“多谢赵公子。”
见罗裳站稳了，赵臻赶忙抽回了手，道：“不必多礼，”一双眼瞟向锦秋，却见她面色无异，反倒心里不是滋味。
“大清早的，你怎么过来了？”锦秋含笑问罗裳。
“你们真是的，要走了也不告诉我一声，若不是我从爹爹那儿听了几句，只怕赶不上为赵大公子送行，”罗裳嗔怪道。
锦秋拉着她的手，又说了几句旁的话便已到巳时了，赵臻不得不告别二人，登了船。
三艘满载井盐的大船驶离渡口，锦秋和罗裳站在岸堤上，朝他挥手，赵臻也挥手。
一阵大风掀起波涛万顷，将船推远了，站在船头的赵臻渐成了个小黑点，没入山水间。
“锦秋姐姐，我忘了问赵公子什么时候回来了！”罗裳叹惋，两眼仍直直望着远方。
锦秋侧头看她，良久，忽然道：“我……我对你不起。”
罗裳回过神来，不明所以地望着锦秋，道：“姐姐说什么呢？”
“这世上的事，变得太快，我都没来得及同你说，我……我要与表哥定亲了，”锦秋望着罗裳，一手去搭她的肩。
“等等，你等等，”罗裳退后一步，躲开她的手，问：“你说你们要定亲了？”
“妹妹，真对不住，”锦秋上前一步，终于拍着了她的肩。
她单薄的肩微微颤抖，眼眶立即就红了，接着便是又打雷又下雨的捂着眼睛嚎啕大哭起来，像是个小孩子。
锦秋将她往怀里带，扶正了她发间略歪的宝蓝点翠钗，歉道：“好妹妹，是我对不住你。”
“不……不是，”罗裳抽抽噎噎地说：“是风太大了，吹得……吹得我眼睛疼。”
锦秋将她搂得更紧，心里头的愧疚比眼前这条河的水还多，她一叠声地向她致歉：“对不住，妹妹，真对不住……”
罗裳却是从她怀里挣出来，直接卷了袖子望脸上一抹，道：“姐姐没什么对不住我的，只是以后你们的喜酒，记得同我说一声。”
“一定的，一定的！”