锦秋面色沉肃，望着他。她心底的某处被割开了个口子，正往外汩汩冒着血。

    她如何忘了，周劭是王爷，想要什么只要一句话，底下人就得跑断腿，就得将自己的心头好亲手奉上。长此以往又怎会在意他人的死活，更何谈什么遵守道义？

    而父亲那样的人，表哥那样的人，便是为他们跑腿，被他们压着，由他们挑拣的。所以他才敢堂而皇之地与表哥抢人，一点愧疚之心也无。

    其实不仅仅是他们，连她自己也是，上回卢夫人不就是这样挑拣她的么？还有鸣夏，不也是被小公爷戏弄了么？

    “王爷在高位上坐久了，想要什么便有什么，把基本的道义都忘了，看见什么喜欢的物件，就不择手段抓过来，看见什么喜欢的人，便宁可拆散他们也要成全自己一时的享受，”锦秋望着他愈发阴沉的脸色，含笑道：“敢问王爷，小女是第几个有幸被您青睐的女子？”

    笑色敛尽了，他的唇紧抿成一线，面上风云变幻，比这黑夜还可怖。

    锦秋心里发毛，却仍强撑着迎上他的目光。

    可他又望了锦秋片刻，微垂的嘴角却渐渐上扬，最后竟大笑起来。

    而他这笑声，于锦秋而言却像是杀人之前细舐刀尖，令她毛骨悚然。

    “这样的女子实在太多，本王倒是记不得了，”周劭笑着转过身去，继续向前行。

    锦秋悬着一颗心，跟上他的脚步。

    周劭侧过脸，道：“是因本王常与显易混在一处，教你以为本王也是那风流孟浪之人？”他眼睛微眯，牵动了眼角。

    锦秋不言语，双眼盯着那在风中翻飞的鸦青色披风。

    “若是本王真要强逼于你，何须大费周章绕着弯地请宋大人过来吃酒，直接禀报太后下一道懿旨赐婚岂不轻省得多？”

    锦秋眉心一跳，心想倒也是这么个理儿，太后虽不至于逼婚，但她若召见父亲将此事一提，父亲必定答应，再一道懿旨压下来，她不嫁也得嫁。

    如此，倒是她太心急，误解了他？

    当下，锦秋羞愧难当，抚了抚浮红的右脸，对他的背影一蹲身，道：“甚是，方才小女错怪了王爷，还望王爷恕罪。”

    这话倒有几分诚心，周劭不由勾了勾嘴角，站定了，转头将她望着，道：“你过来。”

    垂着头的锦秋转了转眼珠子，瞥见道旁行人来来往往，心想如此大庭广众之下，他应当不会对自己做什么罢。于是挪过去几步立在离他两丈远处。

    “再过来些。”

    锦秋面色为难，顿了一会儿，终究又走上前几步。

    “本王会吃了你么？”周劭挑了挑眉。

    锦秋于是又迈出一步。

    然而还不等她站稳，周劭大跨两步上前，一双手搭在锦秋肩头，俯身，直直望进她眼睛里去。

    周劭清隽的一张脸猝不及防撞入眼里，她眼睛瞪大，浑身紧绷，竟忘了挣扎，只是呆呆望着他。他黑曜石一般的瞳孔，深沉而清澈；澈萦绕在鼻尖的龙涎香，芳润、醇厚；而搭在她肩上的手，如两团火焰一般燃烧着她。周围所有的喧闹声都隐去，她只听见自己的心扑通扑通乱蹦。

    “本王生得不俊？”

    “王爷之姿，天下无双。”

    “那是本王的家世入不了你的眼？”

    “王爷尊贵，小女不敢高攀。”

    “那便是本王陋质末才，比不上你表哥？”

    “王爷经纬之才，非小女表哥所能及。”

    周劭面上笑色渐浓，放下手背在身后。

    这是有生之年头一回，锦秋与陌生男子靠得这样近。像是一根拉紧的弓弦，险些崩断了，却在肩上那两片手掌放下后，突然松弛，一瞬间，好似魂魄归位。

    周劭微昂着头，神态骄矜，嘴角的笑意却压不住，他问：“那为何你连与本王并肩而行也不愿，却愿嫁予赵臻？”

    锦秋以帕轻拭额上细汗，朝周劭一蹲身，答非所问：“王爷……天色已晚”

    周劭却是打断她的话：“天色不晚，往前再走一段更热闹了，时辰晚了你坐本王的轿辇回府便是。”

    锦秋面上热得像在火上烤，周劭斥她罚她还不怕什么，怕就怕他靠过来，怕他这样说话，她招架不住，嗫嚅道：“怎好劳烦王爷，”

    “别岔开话，方才本王问你的你还没答，”周劭闲闲地觑着她。

    锦秋无法，只得走到他身侧去。

    周劭的笑意蔓延至眼角眉梢，他转过身去，继续前行。

    华灯初上，瞻蒙街笼罩在一层蒙蒙的红光里，亦真亦幻，青砖地面上被油彩泼过一般，浓稠，闪着光。

    锦秋渐渐落在他身后，目光流连于道旁各色的小摊子。周劭慢下步子就她，可锦秋故意走得比他还慢，他干脆冷着声令道：“本王命你，走到本王身边来！”

    身旁行人不明所以地望过来，锦秋怔了一怔，觉着被这么多人看着不大好，忙走上去，与他并肩。

    周劭神色复归平常，时不时侧头看她。她发髻两侧的水舞烧蓝流苏步摇轻晃，撩拨着他的眼睛。

    一颗石头冷硬了二十二年，终于在这个北风呼啸的夜里从缝隙里开出一朵小花儿来。在今日之前，周劭最大的快乐是看着人们安居乐业，那是一种宏大的欢乐，是为众生而乐，但是这一回不一样，这一回他的心弦波动，奏出一曲乐音，只为某个人而奏。

    锦秋从始至终都走得小心翼翼的，但在周劭看来却是镇定自若，只有她自己知道那厚厚的夹袄到底包裹着的多少汗水。汗流得多了，便觉着口渴，且她口中那辣意并未完全散去，她这人，一点辣都吃不得的。

    “冰莲百合汤，客官来一碗冰莲百合汤？”一个戴着褐色兜帽，鼻头冻得通红的妇人在街边吆喝着。

    寒冬腊月的人们都爱吃热食，她生意稀，摊子前就站着两个半人高的小子，双目含光望着她手上的竹筒子。妇人从大瓦罐里舀百合汤倒入竹筒子里，倒满了就递给右边那小子，两个小孩子得了糖水，乐乐呵呵地跑走了。

    锦秋咽了咽口水，她实在口渴得很。

    “你要喝糖水么？”周劭见她这模样，于是问道。

    锦秋自然想喝，可她不想让周劭买给她，于是道：“小女不爱吃甜。”

    周劭嘴角一弯，大步走上前递给那妇人一两银子，道：“给这位小姐一罐。”

    “好嘞！”那妇人见着一两银，两眼放光。

    “我不爱吃甜，”锦秋有些恼。除非是亲近之人，不然她是不会收人家东西的，哪怕是一罐糖水。

    “是么？可方才酒桌上，那芙蓉糕宋大小姐不是吃了四块么？”周劭似笑非笑地睨着她，眼尾微挑。

    吃了几块芙蓉糕他都记得？

    锦秋脸窘得通红，双手紧捏着帕子，也不等那妇人舀好糖水，便立即转身往前头走，头也不回的恨不得小跑起来。

    若这时候表哥在，便是知道自己在扯谎也绝不会戳破的，可这王爷既难缠，又叫人心烦，还诚心让她下不来台面，真真是臊死个人。

    她不想与他待在一处了，不然她怕自己又管不住嘴想怼他几句。

    锦秋纳罕周劭竟没有叫住她，却也忍住不回头望，往那人多的地方去。

    前头街边有人耍把戏，周边围了好些个大人小孩儿拍手叫好。锦秋的目光投过去，恰好对上另一条岔道上过来的卢春生的目光。

    锦秋心头一震，慌忙转了身，一抬首，便见离她三丈远处向她走来的周劭，他手上拎着个竹筒子，与他那一身清贵气度格格不入。

    锦秋杵在那儿，进不得退不得。她终于知道为何周劭没喊住自己，原来是一直跟在身后。

    周劭则缓步向她走过去，面上带着几分淡淡笑意。

    以前锦秋以为，周劭这样金玉堆出来的人儿会嫌弃路边摊子上的东西，毕竟普通世家子弟也绝不会拎着个竹罐子在大街上走，多少有失/身份。

    可周劭全然不同，他一手背在身后，一手拎着个竹罐子信步走来，坦坦荡荡，好像他对自己的万丈光芒一无所知，或者是毫不在意。

    “你走得这样快做什么？”周劭问，将那竹罐子递给她。

    锦秋接过，道：“王爷，回罢，再往前就到瞻蒙街尽头了，再没什么可看的。”

    周劭的目光却没落在她身上，而是越过她看向岔道口，锦秋没得到回应，便抬头看他，再循着他的目光望过去，正见着炯炯望着自己的卢春生，而他身旁的卢夫人则正同另外一个妇人说话。

    他二人目光相接时，周劭觉得自己像个外人，难道他们之间除了寿宴上那一面，还有别的故事是他不知道的？

    “那不是卢春生么？你与他也有交情？”周劭冷声道，话里含着几分讽刺。

    锦秋咬唇不语。

    “本王教你个道理，愈是不想见的人，愈是要大大方方地去见他，”周劭说。

    与此同时，卢夫人也望了过来，见着是周劭，立即拉着卢春生笑吟吟地走过来……