回府之后，锦秋像往常一样在赵臻排位前上香叩头，跪了半个时辰。
这些日子她病重，精神懒怠，不宜远行，便让阿大将赵臻的骨灰送回泉州，自己没能为他送葬，心里有愧，便只能供个排位，日日焚香叩拜。
现下她身子虽好些了，却已过了大半个月，泉州的丧事只怕是赶不上了，不过，她还是得去瞧瞧舅母的。锦秋于是吩咐阿二打点行装，三日后动身去泉州。
当夜是锦秋这大半个月来睡得最安心的一夜，梦里没有赵臻的尸体，只有满院子的桃花。
次日，一切都打点妥当了，酉时时分，锦秋便想去向周劭辞别。
一场春雨突如其来，淅淅沥沥，打在芭蕉叶上，锦秋立在窗前，望着那雨出神。红螺进了屋，递上一封信来，道：“小姐，这是老爷的回信。”
锦秋接过信拆开，便见那淡黄色的信笺上只有两个字：速回！她不禁蹙眉，将这信翻过来察看，却再没有别的了。
近一个月前她写信回去报过平安，现下他却让她速回，难道是府里出了什么事，还是他的病情又加重了？锦秋紧盯着那两个字，一颗心七上八下。
“让阿二备好马车，咱们不去泉州了，现在便起身回京！”锦秋沉声吩咐，转身去衣柜里拿包袱。
“小姐，现下时辰已晚，不如干脆明日再走罢？”
锦秋驻足望了一眼窗外，因下雨的缘故，天色昏暗，两树桃花也被雨水打得七零八落，失了色彩。
现下这时辰即便赶到渡口，只怕也租不到船了，锦秋到底松了手，将柜门合上，无奈道：“那便明日罢。”
“小姐，还有一事，王爷过来了。”
“王爷？”锦秋眯眼望着红螺。
……
东跨院的厢房，是前几日他们谈天对弈的地方，周劭正盘坐在铺了一层灰兔毛毡的软榻上，望着面前红木几上一盘残局出神。
锦秋推门进来时，便见他泥胎木偶一般坐在那儿。因着落雨，室内昏暗，即便如此，周劭微红的面色却还是教她看了个清楚。锦秋微蹙眉头，一眼又瞥见他左手边一白釉酒壶，心想难道他饮酒了。
“王爷是来下棋的？”锦秋走过去。
周劭不言语，抬手示意她坐到自己对面。
锦秋想起上回因天色昏暗而错将周劭认成表哥的糗事，便先去寻了两只蜡点上，没寻着烛台，便就近将其立在矮斗柜上。
而后锦秋在软榻上坐下，望着对面的周劭，才发觉他似乎看了自己许久。
他的目光迷离，眼中似有一条流淌着色彩的河流，引诱着要将人溺死。
锦秋忙垂下眼，看着黑白两色的棋子才醒了神。她从棋笥中捻了一枚黑子，落在棋盘上，“嗒”的一声，一切活过来了。
周劭的目光也回到棋盘上，落下一子……
下棋时二人都不言语，只有“嗒嗒”的落子声。锦秋时而眉头深锁，时而得意一笑，周劭面上却始终带着淡淡笑意，时不时瞄一眼锦秋，锦秋亦然。
二人之间，似乎有什么在悄然变化，如嫩芽破土，花朵绽开，看不见，却真真切切的发生了，待到她意识到，草长好了，花也开好了。
最后，锦秋手执一子，迟迟不落下，紧拧绣眉盯着那棋盘道：“我又输了，再来一盘！”
这个人，为何投壶能赢她，下棋也下得过她呢？
周劭但笑不语，又摆了一盘。之前输给她那都是有意为之，现下拿出了十分的本事，可不就要赢了么？
第二盘，锦秋还是输了。
她有些懊恼，也识出他先前都是在让着自己，不由得为自己赢棋时的得意而脸红，越发恼了。
而一个原本让棋的人突然不让了，为何？
锦秋猛地看向他，他的笑带着三分醉意，她忽然想起上回在四方馆听闻那守园子的仆人说的“将人直接灌了酒撂床上”的话，目光立即警惕起来。她往后缩了缩身子，试探着问：“王爷今日……只是来下棋的么？”
周劭笑意更深，道：“自然不是。”
阿二今日又是喂马又是租船的，韩栋看在眼里，立即去禀报了周劭，周劭便猜到锦秋准备回京城了。而他还得再待上两个月，两个月他如何等得？现下他便要知道她的心意，所以他才喝了酒来，壮胆。
“那你是来寻我喝酒？”锦秋悄悄将腿伸展开，灯火不亮，周劭便也没留意到这细微举动。
“不是，”周劭答。
不是寻她喝酒，那就是直接撂床上？锦秋现下脑子里全是那句话，又想起半月前他**地冲进自己房里，前几日趁她卧病在床假扮表哥进了她的屋子，越想越觉着，这人也不是做不出把人撂床上这样的事儿来的。
心里掀起惊涛骇浪，面上却风平浪静，锦秋强作镇定，小心翼翼将双腿放下，着地后那颗心也跟着着了地，她蓦地站起来准备跑出去。然而周劭一伸手便拉住了她的腕子。
“你跑什么？”周劭不解。
“王爷，”锦秋猛地回过头来，目光灼灼，道：“您是广平王，若做下这等无耻下流之事，便是给皇室蒙羞，您别以为我是个三品官家的女儿便可随意欺负，若是，若是……我便告到圣上面前……啊！”周劭突然将锦秋一拽，锦秋身子扑了过去，眼看便要栽在他怀里了，她立即伸出另一只手撑在案几上。
“哗”的一声，棋盘倾倒，棋子哔哔啵啵地落了一地，锦秋扑过来带起的那阵风正巧吹熄了一支蜡烛，房里更暗了一分。
周劭另一只手扶着她的肩，柔声问：“你可伤着了？”
锦秋甩了他的手，直起身子，不言声儿。
“本王不过是想问你，既然明日便要回京城了，上回问你的话，你该答复了罢？”
锦秋面有疑色，望着他，“你只是为了问这话？”
烛火在她眼中跳跃，她的目光是闪着光的宝石，周劭有片刻失神，低声道：“就是问这话，你现在便答我。”
锦秋才放下的心又提起来，缓缓坐下。她绞着帕子，帕子上绣的缠枝白莲皱了。
她这些日子都只想着表哥的事，哪里有功夫去想周劭，也或许是她刻意不去想。
锦秋想着，兴许对他还是有那么一丝好感，但皇家之事错综复杂，上回他甚至还遭人刺杀，这样的富贵牢笼，是她想进去的么？
“你要好好想，你要问你的心，”周劭的声音像棉花一样软和，又像一条小溪，贯通她的心河。
周劭放下双腿，站起身子，倏地又点了个火折子，伸到那熄灭了的蜡烛的灯芯上，房里亮了几分。
“本王幼时，有一回鄂尔多进贡，贡品都是奇珍异宝，父皇让每个皇子选一样，只有一样，本王选了一把弓弩，”周劭撩了袍子，像锦秋一样侧坐着，望着面前的一团黑暗，道：“现下你的选择要轻易得多，只有一把弓弩，你是要拿起，还是要放下？本王不是死缠烂打之人，若是这一次你放下，本王便会放下，你要慎重。”
锦秋那帕子绞得更皱了，她的心也像这帕子，皱成一团。
“本王那时拿起的弓，便是父皇赠予本王的生辰礼，”周劭望着她，道：“你若是进了王府，本王便将这弓弩赠你，如何？”
周劭的心像是在浪涛汹涌的江中晃荡的孤舟，忽高忽低，可他面上却未显露分毫，只是含笑看着她，像是拿着糖果在引诱小姑娘。
锦秋望着他，这人生得仪表堂堂，其实也不错不是么？表哥去了，此番回京她便要另觅良人，府里有李氏和祖母在，她能觅得什么好亲事？王爷么，身份高贵，她若真成了他的王妃，就如他所说，还有谁敢欺侮她？可是皇家会接受她么？王府的女主子她受得起么？她所要的，平平静静安安稳稳的生活会来到么？
也许不会罢，可是那些不都是她想象出的恐惧么，而这恐惧又怎比得上这个真真切切站在她面前的人呢？
横竖哪条路都是泥、泞，不如便走这一条。
“既然王爷这么大方，这弓弩我便先行收下了。”
周劭勾了勾唇，旋即大笑起来，锦秋也禁不住抿了抿唇。
棋下到这儿就完了，雨却下到半夜才止，而锦秋，彻夜难眠。
次日一早，锦秋和红螺上了马车，周劭今日公务在身，不便将她送到渡口，只能在孙府门前送行。
马车里，锦秋面色羞红，不敢撩帘子去看他。
周劭将腰间的玉牌解下，走到马车前，喊了一声：“锦秋。”
锦秋的心尖尖上颤了一下，伸出手去，缓缓撩开了帘子，故作平静道：“何事？”
周劭将玉牌递到她手中，道：“这是本王的令牌，若回京途中遇见了麻烦事儿，亮出这令牌，官府必定护你周全，韩林韩栋也会跟着你，你大可安心。”周劭忖了忖，似乎还有许多话，现下却不知该怎么说了，便只补了一句：“儋州的事完了，本王就回京，你安心等着！”
“嗯，”锦秋接过玉牌，放下了帘子。
那句憋在喉咙里的“保重”到底没说出口。
驾——
马车发轫，锦秋终是忍不住撩了帘帷回头看，周劭正立在阳光下，目送她远去。