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    徐珵一路来到南昌，直奔退休在家的国子监祭酒胡俨家。他抬手叩门。

    开门的是胡家仆人。“请问，公子有何贵干？”

    徐珵满脸堆笑：“在下徐珵，求见胡大人。劳烦通报一声。”

    “你来得实在不巧，”胡家仆人道。“我家老爷近日抱恙，不见任何人。公子请回吧。”

    徐珵恳求：“在下千里迢迢，专程来拜，还望通报一声。”

    “不成就是不成，”仆人毫不通融。“待我家老爷病愈后你再来吧。”

    徐珵掏出一封书信。“那请你把这封信呈给你家主人，是吴讷大人写的。他看过此信，也许会愿意接见在下。”

    仆人犹豫了一下，接过书信。“好吧，你等着。”吴讷的名字果然好使。

    过了一会儿，仆人返回。“我家老爷说让你进去，打个照面。”

    “明白了，谢谢！徐某不会久留，说几句话就走。”

    “随我来吧！”仆人引领徐珵进院，送入满屋都是草药味的寝室。

    七十岁的一代名儒胡俨躺在病榻上，旁边的茶几上放着药罐子。

    “你叫徐程？”胡俨打量着眼前的小个子。

    “学生徐珵，拜见恩师！”

    “恩师是随便叫的么？”胡俨板着脸道。“老夫还没说收你做门生呢。思庵先生推荐你来，说你通古博今，是个大大的江南才子。老夫只是想看看‘才子’究竟是什么模样。”他的口气中不无嘲讽。

    徐珵道：“学生不敢当‘才子’二字，学生只是多读了几本书而已。”

    “多读了几本书？在国子监祭酒面前敢说自己多读了几本书，这得有多大的学问啊！好吧，老夫来考考你。”

    “大人请出题。”

    胡俨道：“老夫不考你别的，思庵先生在信中说你十二岁便能作诗，你就当场给老夫作首诗吧。题目嘛，就以你我此次相见为题吧。”

    徐珵略做思考。“有了，大人请听。”

    “说吧。”

    徐珵不慌不忙地吟诵：“共喜斯文有主盟，诸生谁不仰仪刑。当时已见尊乔岳，后代应传是列星。上报明君心独赤，下延晚学眼能青。童蒙久抱相求志，请向贤关授一经。”

    这首七律虽充满溢美，却并不显谄媚，更暗含着殷殷的求师诚意。

    胡俨越听越兴奋，脸上的表情迅速变化着。徐珵吟罢，他竟激动得从榻上一跃而起。

    “好诗！此乃鼎铉之器也！”胡俨大赞。

    “随口拈来，不成样子，还望大人多多指正！”徐珵道。

    “你这个学生，老夫收了！”

    徐珵当即跪下，磕头。“恩师在上，请受门生徐珵一拜！”

    ※

    四岁的太子朱祁镇溜出坤宁宫院门，在院门外独自玩耍。

    一个宫女模样的女人躲在远处的树后张望，见四下里无人，悄悄溜了过来。她未施脂粉，面容憔悴，但掩不住胎里带的俊俏。

    “太子殿下！”她柔声呼唤。

    朱祁镇吓了一跳。

    “别害怕，太子殿下，我来是给你这个。”她拿出一枚和田玉的平安扣。平安扣的造型很别致：一个同心同圆的玉环，外边又多了一圈圆环。

    “这是什么？”朱祁镇好奇。

    “平安扣，”女人回答。“母子平安扣。”她一边说着，

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    如这样，”王振悄声出主意。“把她送到宫外去。”

    “宫外？”

    “浣衣局，健德门西。”

    他所说的浣衣局是内廷八局中唯一一个设在皇城之外的机构。

    “这样最好不过，抓紧办吧！”孙皇后道。

    “是，奴婢这就去办。”王振欲转身退下。

    外边忽然传来太监的喊声：“皇-上-驾-到！”

    宣德帝朱瞻基大步走进坤宁宫，身后跟着陈符。

    孙皇后率众躬身相迎：“臣妾恭祝皇上圣安！”

    朱瞻基“嗯”了一声，然后径直走到朱祁镇跟前。“让朕瞅瞅朕的宝贝儿子！哟，怎地小花脸啦？”

    孙皇后抱怨道：“别提了，太淘气了，不是滚就是爬，他这么贪玩可不行！”

    “贪玩怎么啦？”朱瞻基不予苟同。“朕就不贪玩吗？朕斗了半辈子蛐蛐，也没耽误治国理政呀！”

    孙皇后道：“小玩怡情，大玩乱性。他是太子，将来是要君临天下的。皇上没看见他刚才的样子呢，把王先生当马骑，满院子爬！”

    “哈哈哈哈！”朱瞻基大笑。“朕的儿子生来就是骑马打仗平天下的，对不对，镇儿？”

    “对！骑马打仗平天下！”朱祁镇雄赳赳地回答。

    “皇上您尽惯着他！”孙皇后埋怨。

    “朕哪里是惯他，朕是希望他从小就有男子汉气概！”朱瞻基一把抱起儿子。“镇儿，你能使天下太平吗？”

    “能！”

    “若有人干扰国家纲纪，你敢不敢率六师出征？”

    “敢！”

    朱瞻基大喜，将儿子抱上椅子，脱下龙袍宝带，覆在他身上。

    陈符、王振与众宫女齐刷刷跪倒在地，齐声高颂：“万岁，万岁，万万岁！”

    童年最彰显天性，这一点朱瞻基自己深有体会。他做皇太孙时，一次宫宴中永乐帝朱棣想考验一下众皇孙的文采，随即出了一个上联：“万方玉帛风云会”。话音未落，朱瞻基朗声作答：“一统江山日月明”。对仗格律工整，平仄整齐，更兼意味深长，英雄气概十足。如此少年英武，自让朱棣喜上眉梢，更坚定了他让这个不同寻常的孙子做皇位继承人的决心。如今朱瞻基君临天下已近六载，他重农兴桑，常微服私访考察民情；并重手整顿江南税赋，可谓惠泽苍生；在纳谏方面，素来倡导广开言路，堪称一代明君。他开启了一朝盛世，他的文治武功，足以证明当年皇祖父没有看走眼。而眼前的这个皇长子朱祁镇，小小年纪便敢于担当，使他不禁想起了童年时的自己，他岂能不喜，岂能不感怀？

    “王振！”朱瞻基叫道。

    “奴婢在！”

    朱瞻基道：“这些年你在宫中教女官识字，口碑不错。女官们都说你学问好，尊你一声王先生。朕的太子也喜欢你，爱跟你在一起玩。朕让你陪伴他，可你却纵容他把你当马骑。”

    “奴婢知罪，奴婢不敢了！”王振慌了神。

    朱瞻基道：“朕没有怪罪你的意思，男孩子淘气些本无大碍。只不过，你也不能任由着太子一味玩耍，书还是要让他静下心来读。你是教谕出身，这对你不难吧？”

    “不难，不难！奴婢谨记圣谕，督促太子读书！”

    朱瞻基道：“好吧，朕任命你为东宫局郎，从即日起，专陪太子读书识字。”

    “谢陛下！”王振叩首谢恩。

    “好了，你下去吧！”

    王振起身退下。

    朱祁镇从椅子上跳下来，试图跟出去。

    “站住！”孙皇后喝住他。“要用膳了，与你父皇一起用过膳再去玩！”

    小太子恋恋不舍地望着王伴伴的背影。

    （本章完）