次日，水戾带着水寒出门，却先没有入朝，而是径直去了驿馆。

    一人早立于门前等候，见到水戾过来，便行礼道：“瞿授已等候多时了。”

    水戾还礼，道：“公且与我一起入朝，面告陛下。”

    瞿授拱手谢道：“有劳子葭引进了，这位是？”瞿授看着水寒。

    “哦，这是犬子，名寒，字沉箫。寒儿，快见过瞿文示先生。”

    水寒行过一礼，恭敬道：“原来是祁国名士文士先生，小辈久仰大名。”

    瞿授微笑道：“我说怎么和子葭这么想象，公子气宇轩昂，果然虎父无犬子啊。”

    “哪里哪里。”水戾谦虚道。

    水寒暗暗打量着瞿授，祁国是夔国与沂国交界的一个小国，瞿授是祁国太学院祭酒，分量十足，不知道何大事竟让他亲自来到夔国，父亲突然回京，明显与此有关。按理说，以瞿授的身份，若要见陛下，只需领下祁国的使节，即可直入京城等待陛下接见，根本不需父亲引荐。除非，祁国事态紧急，根本来不及派遣使者来到夔国，所以才直接去到相邻的荆州找到父亲。但此事太过重大，父亲也做不了主，于是带着瞿授一起赶回了京城。水寒暗暗思忖着，夔、沂、彦三国已经数年没有大战了，此次瞿授出使夔国，恐怕意味深远。

    三人很快进了皇宫，却让瞿授先在殿外等候，水戾、水寒二人先进了殿门。文武百官皆早已到齐，水戾领着水寒穿过百官，站在武将首列。在他们身旁的，是罗修罗青父子。四人对视一眼，打了个招呼。罗修见到水戾，顿时激动起来，若非是在皇宫中，恐怕就要大笑着和水戾叙叙旧了。

    水戾才入殿不久，嘉兴皇帝洛兴从后殿进来，端坐在龙椅之上。洛云身穿蟒袍，站在龙椅一侧，洛云站定之后，偷偷向水寒罗青两人眨了眨眼睛。待众臣行过礼后，洛兴看着水戾，问道：“子葭贤弟，此次火急回京，有何要紧之事啊？”

    水戾拜道：“陛下英明，臣奉命守荆州，谨防彦、沂出兵。今沂国大将罴休突然出兵伐祁国，祁国预料难以抵挡，遂遣使瞿授到荆州，求臣发兵援救，臣不敢造次，故回都启奏陛下。”

    “哦？”嘉兴皇帝洛兴眼中精光一闪，问道：“朕已知瞿授昨日与贤弟一同回京，如今安在？”

    “已在殿外等候。”

    洛兴命人引进。少顷，瞿授昂首挺胸而入。他此次出使求救，但却不想弱了祁国气势。

    洛兴笑道：“久闻瞿文示乃祁国高士，今日幸得一见。”

    瞿授忙拜道：“瞿授不才，有辱圣听矣。授素闻陛下以仁义待人，莫不敬仰。如今沂国起不义之师，欲强占我土，祁乃小国，不能抵挡。故吾皇特遣授求救于陛下，望陛下起虎狼之士，救祁国累卵之危，兴仁义之师，解苍生倒悬之急。授知陛下求贤若渴，若此，则海内之士，感陛下仁义，必归附陛下矣。”

    “朕本欲救祁，可元旦将至，若妄动兵，恐失民望。”嘉兴皇帝为难道。

    “陛下兴仁义之师，何畏失民心耶？再者，祁国乃夔、沂交界之处，若祁国有失，则唇亡齿寒，夔国也不得安宁矣。沂既破祁，若联结彦国，使其从西凉袭击雍州，沂国再出兵北上，则夔国危矣。而若夔、祁永结盟好，则沂国必不敢正视夔国矣，望陛下察之。”

    “文示所言甚是。只是，此时正值严冬，恐粮草不敷

    。”

    瞿授道：“祁虽小国，亦有豫州一地，吾皇治下，国库丰足，若陛下能兴兵救祁，则一切军需之物，皆由祁国供给。”

    “如此甚好，不过罴休乃沂之名将，勇冠三军，非吾弟子葭不可当之。但荆州亦是紧要之地，若让其他将令替子葭守荆州，恐不能胜命。若仍使子葭守南阳，则罴休无人能敌，朕甚忧之。”

    “陛下不必忧虑，依瞿某看来，罴休犯了数项兵家大忌，此来必败。”瞿授见洛兴松了口，激昂道。

    “如何？请先生赐教。”

    “不敢，”瞿授谦逊道，“元旦本是家人团聚之日，将校各自思家，而沂却强起不义之师，则军心难聚矣，此一忌也；南方之人，多畏惧寒冷，今又正值严寒，对沂国不利，此二忌也；既值严冬，积雪盈尺，兵马无粟草可食；运粮也甚为不便，此三忌也。而且罴休虽然勇猛，却智谋不足，以瞿某看来，即使水戾将军不亲战罴休，也可胜矣。”

    嘉兴皇帝闻言大喜，道：“文示之言，足以释朕忧虑。请先生先回驿馆暂住，容我与众爱卿商议退敌之策，到时先生与我大军一起出发。”

    瞿授迟疑了一下，道：“既然陛下已经答应出兵，瞿授应尽快告知吾主，早做准备。”

    嘉兴皇帝却道：“朕自会遣使告知郤宗正。先生奔波劳累，还是先好生修养一下，久闻瞿先生乃祁国高士，若不好好请教一番，岂不遗憾？而且瞿先生熟知豫州地理，正好作为我军向导。望瞿先生莫要推辞。”

    瞿授推辞不过，只好应承下来，出了金銮殿回驿馆去了。

    嘉兴皇帝扫视群臣，问道：“众爱卿有何高见，可退罴休。”

    议郎高遂进道：“彼军粮少，利在急战。可下书于祁，使其坚守不出。我军却引奇兵断其粮道，彼无粮自退，我军乘机掩杀，可获全胜。”

    嘉兴皇帝点头以示赞同，又对罗青说道：“策之贤侄学于丞相，必深明兵法，以卿之见，若何？”

    罗青答道：“沂国大司马周懿，统领三军，今罴休攻打祁国，必然经过周懿调度。微臣素闻周懿深明兵法，老谋深算，如今竟犯此兵家大忌，臣甚疑之。”

    “卿之见若何？”嘉兴皇帝饶有兴趣地问道。

    “此乃声东击西之计也，彦国佯攻祁国，其目的，实在荆州也。”帝与百官猛然醒悟，一时间赞叹声四起。

    丞相洛仲抚须而笑，眼中透着一缕欣慰。洛仲字伯承，乃嘉兴皇帝洛兴叔父，洛兴幼时丧父，洛仲亲自将他抚养成人，情同父子。洛仲深谙兵法之道，一直伴随嘉兴皇帝左右征伐天下，出谋划策，建奇功无数。帝即位时，封洛仲为丞相，总理军政。洛仲因罗青机敏聪慧，便收之为徒，视为己出，倾囊相授。

    洛兴问道：“贤侄之言甚是有理，然而祁国救与不救，还请贤侄为朕一决。”

    罗青微笑，道：“请附耳告知陛下。”

    “嗯。”洛兴点点头。

    罗青便走到洛兴身旁，附耳轻声道：“陛下留瞿授在此，是否有意于豫州？”

    嘉兴皇帝猛然一惊，默视罗青少许，道：“贤侄果然如丞相所言，聪敏至极，贤侄有何妙计？”

    “臣料罴休必令他人虚打旗号去攻祁国，自己却来袭南阳。今可复令水戾将军回守南阳，以当罴休。臣虽不才，乞提一旅之师，去救祁国。

    豫州南通荆襄，西邻荆州，实乃必争之地也。微臣此去，可随机应变，趁势取了豫州，以报陛下。”

    帝大笑道：“贤侄真乃高瞻远瞩之士，非常人可比。”

    待罗青下阶后，帝环顾百官道：“朕欲令罗青去救祁国，众爱卿有何异议？”

    丞相洛仲率先应道：“策之尽得我真传，足当此任。”洛仲一出声，经管有人有异议，却也不敢提了。

    太傅蔡攸进道：“策之乃智谋之士，还得一武将助之。”

    大将军罗俢应声而出，高声叫道：“陛下既用吾子，何不用吾耶。臣愿与犬子同破沂兵，以报陛下知遇之恩。”

    洛兴皱眉道：“卿乃三军统帅，不可轻动。况且爱卿曾舍身救朕，左臂尚存暗伤，如有不测，该如何是好。”

    罗俢急道：“区区小伤，不足挂齿，臣既是武将，就应临阵杀敌，若还不出战，恐怕骨头都散架了。”

    众臣也都劝道：“成德勇烈，足当此任。”

    洛兴犹豫再三，只好说道：“好，既然如此，朕就封罗青为定南都督，罗俢为定南将军，领兵十万救祁。”

    二人欣然拜谢。

    嘉兴皇帝又对水寒说道：“贤弟亲自从南阳而归，必然不只是为了此事。”

    水戾拜道：“陛下明察，臣蒙皇恩，任荆州牧，兼白云骑兵统领之职。今臣欲让犬子水寒替白云骑兵统领之位，特还京请示陛下，望陛下成全。”

    言毕，惊起轩然大波，尚书胡班进道：“不可！白云骑兵乃我国至精之锐。水寒年少，经验不足，今若加此重爵，若有差池，则伤元气矣，请皇上明察。”

    话音刚落，又有一人进道：“胡尚书此言差矣，昔日水戾将军年十八时，便从帝北征，建功无数，虎父无犬子，臣亦素知水寒武艺娴熟，颇明兵法，必能当此大任。”

    言未毕，又有一人进道：“此言差矣，水寒虽然精通武艺，却未尝临阵，今当先为副将，待熟悉军务，方可降之大任。”

    话刚说完，又有人进言，众官你一言我一语，争论不休。

    性急的罗俢大叫道：“沉箫自幼习武，熟读兵书，武艺已和我不相上下，谋略早在我之上矣，吾尚且居大将军之位，沉箫又为何不能统领白云骑兵耶？子葭保沉箫为统领，可知其必有可取之处。众人又有何疑也？”罗俢声音洪亮，身形魁梧，端立于殿上，这一通叫，便嗁得反对之人缄口缩首。

    这刚入朝的两位少年，头上可是站着丞相、大将军、一方州牧的可怕背景，实在是让人难以反抗。

    水寒站在一旁默然无语，他刚正为罗青担任重职而高兴，却不想又有一个重职落在自己头上。白云骑兵尽管只有三千骑，但个个都是军营中翘楚，装备极其精良，战斗力自然非同凡响，曾多次在关键性战役立下赫赫战功。白云骑兵，可谓天下首屈一指的骑兵。我能掌控好它吗？但水寒马上打消了杂念，紧握双拳，目光坚定起来，征战沙场，自己早就在盼望着这一刻了。

    嘉兴皇帝见水寒默然无语，问道：“众位爱卿皆在为你争论，为何贤侄却不发一言？”

    水寒抬头坚定道：“微臣不善口舌之辨，若非破阵斩将，不能释众官之疑也。”

    嘉兴皇帝听罢大笑，即封水寒为白云骑兵统领，助水戾同守南阳，众官不敢再有异议。不久退朝。

    （本章完）