在徽宗朝时，大量发行钱引，一引只能兑一百文钱，仅为面值的一成。宋室南迁后，废钱引，改发会子，但也是换汤不换药。市面上闹钱荒也不是这一日半日，拿着会子兑不到铜钱，乃是常有之事。如此一来，会子变成白纸，易辛的损失又岂是她一个身契可以弥补的。

    她早该有所防范，可她却什么都没有做。

    等吕师寅拿着会子上门结算，她又该如何拒绝他？

    不，她根本没有借口拒绝，这才是最可怕的。

    “其实也没有你所想的那般悲观。”易辛见她脸色发青，顿时有些不忍，反倒开口安抚，“既然大宋广发会子，宋土之内皆以会子交易，那么我也不见得要通兑会子，采买回航舶货时，以会子交易便是。”

    会子与交子、钱引都是大宋发行的纸币，因宋金作战耗费巨大，军费几番吃紧，朝廷因而数度大量发行会子，以新会收购旧会，曾引发大面积的物价上涨，而使得会子的面值一降再降，一度降至二百铜钱。

    曾有传闻，朝廷将会取消市面上的会子，但仅仅只是传闻，并无确切的消息。但也足以造成一定程度的恐慌，有些商户开始抛售会子，储存铜钱。

    “但我认为铜钱会更保值，在日后的交易中也会拥有主动权。”阿诺没有因为易辛的安慰，而减少内心的愧疚，相反她深刻地意识到，一时的心慈手软和疏忽大意带来的是不可预计的损失。

    易辛撩袍起身，“那也是不可避免的，失误总是难免，并非没有化解之道。你也不必自责，是人总会犯错。庆幸的是，该到手的东西，都到手了。若吕家真拿会子结算，你便拿去还债便是。”

    阿诺更是无地自容，她不能坐以待毙，让易辛以为她是拿了吕家的好处，而在交易上故意放水。以目下来看，易辛并没有责怪她的意思，但越是如此，她越是心虚不宁。

    “不必因为一时之得失而耿耿于怀，日子还长着，吕师寅不可能一直嚣张下去。”易辛不免又絮叨起来，“吕家在泉州城经营数十载，不可能毫无破绽，总有机会扳回一程。但吕师寅不是周显宗，他接手后固然嚣张跋扈，强买强卖，可吕家根基太深，不是一时半刻，一个错处，便能动摇。是以，没有绝对的把握，绝不能贸然出手。”

    小螃蟹听得头皮发麻，神情古怪地斜睨他，在易辛回瞪他时，迅速地低下头，那个少言寡语的大当家，何时变成如此絮絮叨叨，活像个老妈子。

    离开易府后，雨势渐收，阿诺马不停蹄地赶往陈氏牙行。陈庸和陈海生都在，二人看到她的出现，脸色都有些复杂。

    陈庸一度想购入易辛的香料，但因为与吕家有言在先，阿诺信守承诺，而放弃出价更高的陈庸，但他与易辛合作的意愿并没有因此而减少。

    阿诺此行的目的很明确，她想与陈庸达成一致，以铜钱交易，弥补与吕家交易而造成的铜钱缺失。

    鉴于此行她的种种怠慢，陈庸怕是不会轻易答应，难免要提上一些难缠的条件。在来的路上，她已经做了万全的准备，无论陈庸的条件如何苛刻，她都不能拒绝。

    可万万没想到，陈庸竟满口答应下来，完全没有附加条件，并承诺会找人办好买卖文书，不用阿诺亲自去市舶司。

    阿诺感激万分，承诺以市价卖给陈庸，陈庸没有拒绝，毕竟他拿的是次等的香料，而非他一心想要的上等香，在与吕家的竞争中已有稍逊一筹，只是为了与易辛打好关系，为日后长远的贸易打下基础。

    陈庸向来严厉谨慎，这次却没有因此而叱责于她，“你可是我陈氏牙号带出来的牙人，怎么会犯如此粗浅的纰漏。此番交易，就当是我为自家牙人的疏忽，做的补救之策。”

    阿诺更是无地自容。

    雨后的青石板路格外干净，行人不多，因为靠近蕃坊，大都是蕃人行色匆匆，没有被大雨阻止匆忙的脚步。

    阿诺打发祥子先回去，她带着小船儿沿着蕃坊的外墙行至烟雨楼。浮华而又奢侈的雕楼画栋，根本不知何为低调，极尽夸张之能事地伫立着，红色栀子花灯耀眼璀璨，昭示着烟雨楼所做的买卖。

    “看清楚了吗？老娘这里不收会子，只收现银。没有钱？那就请回吧。没有钱还想找姑娘，当老娘是冤大头啊？”

    远远地便听到楚娘嘲讽的话语，也不知道是何人又被她奚落。

    阿诺迎上前去，“楚姨，这出手可真够大方的，拿会子逛青楼，你为何不收？”

    楚娘轻嗤，“你真以为是大方啊？有的人是拿着会子来的，可还问你找钱呢，银子和铜钱都行，还得照着面值给。真当我楚娘傻啊，喝我的酒，玩我的姑娘，还要拿走我的现钱。这市面上缺现钱，还非到我这来打秋风，真是闻所未闻。”

    阿诺往里张望，绮丽的罗帐，撩人的熏香，姑娘们精心打扮，还未到烟雨楼每日宾客满堂的时段，客人不多。

    “那总不能把客人往外推。”阿诺也是为楚娘着想，“若是遇到出手阔绰的，也不亏。”

    楚娘却不以为然，“有心来我这快活的，自然会按着规矩来。”

    阿诺眸中微芒一闪，心下已有了计较，“那烟雨楼不收会子的规矩，知道的人应该很多吧？”

    “该知道的都知道。可钱荒却是真的，这泉州城看似商贾巨富甚多，可市面上铜钱紧缺却是不争的事实。即便你有大量的会子，每缗折六百贯，无铜钱可兑，还不是废纸一张。”楚娘牵着阿诺的手掂了掂，借着红栀子花灯艳丽的光，上下打量她，“许久不见，你怎么又清减？我听说少严回来了，你的典契他赎回来没有，你们何时成亲啊？”

    阿诺苦笑，言简意赅地回答楚娘的问题，“少严哥哥三年未归，性子还是和从前一样，真诚直爽，以为每个人都和他一般心无杂念。可有些事情一时间也难以解释清楚，只好不去捅破，只等他自己发现。”

    “这个我倒不关心，男人都是靠不住的，你还是自己留点心，不可再被他影响。”

    楚娘一向不看好黄少严，试问有谁家会留着自己未过门妻子的身契，又不是家中的奴婢，怕她逃了。可阿诺死心塌地地跟着他，他在出海时竟还把她的身契交给黄李氏，才会有黄李氏为还赌债，把她典入吕家为妾这种荒唐之事。

    但这话楚娘不会当着阿诺的面说，黄少严在她最窘迫之时出现，是她黑暗中的一盏明灯，是茫茫大海中指明方向的灯塔，一饭之恩涌泉相报，更何况是葬母之情、收容之恩和许嫁之诺。

    阿诺进了烟雨楼的偏院，吩咐小船在门外守着，紧闭房门，对楚娘说：“我有一个办法，能让那些大量储存铜钱之人，把铜钱都拿出来，短时间内不会再用会子。此举对烟雨楼影响不大，但能解我的燃眉之急，不知楚姨愿不愿意帮我这个忙？”

    “帮帮帮。”楚娘不问因由，满口答应，“只要是楚娘我做得到的，你尽管开口。”

    阿诺掏出一袋子铜钱，数也没数，便给了楚娘，“明日你尽管花钱，喜欢什么便买什么，而且只能多给，绝不能少给。若是有人问起，你什么都别说，等遇上相熟的人，你再告诉他……”

    楚娘来了兴致，“要说什么？”

    阿诺勾勾手指，楚娘立刻附耳过去，二人一顿耳语，面上皆是狡黠的笑意。

    新月如钩，雨后的夜空如洗，不见星辰。

    阿诺与小船儿回到黄家，黄少严回乡未归，水手们自达成交易后便不知所踪，仅剩一个任江看守家门，对她还算是客气。

    阿诺回家后便病倒了，闭门谢客，连易辛上门都被小船儿拦在门外，只说阿诺病得很重，不想把病气过给别人。

    吕家的人也来过几次，焦急地询问交易之事，都被小船儿以阿诺病重为由拒绝。但吕家并不相信阿诺病入膏肓这一说法，吕则日夜守在黄家，但始终没有看到阿诺走出房门。

    易辛深感蹊跷，他那日看着阿诺喝下一大碗的姜汤才走，绝对没有染上风寒的可能，且这几日市面上的动静如此之大，大量的铜钱涌入，她不可能没有听到风声。她如此沉得住气，只能说明她就是那个幕后黑手。

    他立刻让小螃蟹去查证。

    不到一炷香的时间，小螃蟹便打听出来，引发铜钱大量涌入市面的原因，正是因为烟雨楼的老鸨楚娘在采办时，不小心说出朝廷将铸造新的铜钱，目前市面上的铜钱会被废止，变得一堆破烂，要及早把手中的铜钱花出去。

    这话出自楚娘之口，不由人不信。烟雨楼是什么地方，那是达官显贵的销金窝，楚娘能得到的消息，也比旁人更快。

    于是，一传十，十传百，不到三日，人人都在传播所谓的朝中内幕，铜钱一下子都出来了。即便是巨商之家的吕师寅，还未及查证消息的真实性，也难免被牵动，心中恐慌。

    易辛不禁拍手叫绝，“这丫头真是机敏，这才半日的光景，就想到解决的办法。”

    “可如此一来，等朝廷辟谣过后，吕家难免会知道是她在搞鬼。”小螃蟹隐隐有些担忧，“会不会对她不利？”

    “虽说吕家没有提出以会子交易，但阿诺这也是防患于未然，未雨绸缪。若真到了吕家拿会子结算的时候，什么办法都是徒劳的。”易辛却十分赞同阿诺这次的先下手为强，逼得吕家束手就擒，“阿诺有我护着，吕家敢动她，也要问过我易某人答不答应。”