易辛堂而皇之地承认，“难道我问陈少掌柜拿，他会主动给我吗？”

    阿诺讪讪地闭了嘴，低头翻阅偷来的账册。月色皎洁，她眉眼低垂，长睫微颤，连眼皮的形状都能清晰描绘，似静态山水，又有工笔之妙。

    一时沉默无言。

    易辛的理直气壮在长久地静默之中，被一股莫名上涌的心虚所取代，烦闷难消。他做人做事向来只问结果，不问过程，就算是手段卑劣，只要不伤天害理、触犯律法，他一直游刃有余。

    “你这是认为易某人此举乃是小人行径？”他不禁小心试探。

    阿诺抿唇抬眸，“你可以问我，又不是见不得人的勾搭，我自当尽力。可大当家似乎没有把我当自己人。”

    当日他斋戒时，小螃蟹把一应往来文书和消息邸报交给她处理，但也只是刨去那些不想让她知道的，最终才会到她的手上。除此之外，易辛从未把他此行的目的告之于她，虽说这并非是牙人的本职，但阿诺觉得自己并不被易辛认同，有一种被排斥在外的不信任与疏离。

    “有些事情还是知道的人越少越好。我迟早是要离开的，你若因此而得罪旁人，日后恐难在泉州城立足。”

    “可你前日才说，要我帮你救出这几个人。”阿诺有些恼了，“你什么都不告诉我，我什么都不知道，如何能帮他们全身而退？到那时，我岂不是又欠了你的人情。这一笔又一笔的，我何时才能还清？”

    “你很想与我划清界限？”易辛露出受伤的神色，目光灼灼，“你让小船儿和伊本去烟雨楼偷东西，借此要胁影姬，警告她你也能以其人之道还治其人之深，拿到替楚娘赎罪的五千两银子。可你明知道，只要你开口，五千两我必双手奉上。”

    阿诺别开脸，“可是我还不起，即便我帮这三个人脱罪之后，也难抵五千两和当日收留那些孩子的恩德。”

    “三条人命和他们被充公的商船，远远不止五千两。”易辛冷哼，迅速调整自己失控的情绪，语气陡然戏谑，带着上扬的尾音，“原来你是嫌我给的太少！”

    “我……”阿诺试图辩解，但话卡在喉间，生生给咽了回来，“你给的本来就少。你可知宋律有云，举报非法贸易者，可得其资产的一半。我若帮他们洗脱冤屈，乃是有再造之恩德，全部资产双手奉上也不为过。我又岂会看上你区区五千两！”

    尴尬刹那消散怠尽。

    易辛挑眉，“你说到也要做到，否则即便是白送你，你也要接得起。”

    阿诺皱了皱鼻子，把那叠账册还给他，“我去找海生哥。”

    陈家因为阿诺的香方带来源源不断的订单，又有易辛近日入港的八船香料支持，陈庸父子近日忙得神龙见首不见尾，成日蹲在作坊，反复地试香、定香，连安康姑姑都直接把卧榻搬到作坊的一处偏室。

    熏香升腾，各种香味交织，说不上好闻，却能让人撇去数日的心浮气躁，神明空灵。

    阿诺说明来意，陈海生并未拒绝，向陈庸告了假，与她一同回牙号去取，并郑重地叮嘱她这本册子绝不能落入他人之手。

    阿诺也是牙人，自然明白这本牙册的重要性。

    陈海生给她的这本牙册并非易辛让人偷偷撕走的那本，在每个牙号里针对每个商队都有两本牙册，一册应对市舶司的盘查和抽解，也就是明面上的，另一册则是该商队或是蕃商实际上购入的舶货，这本册子只有牙号经手的牙人才有，并且要妥善保存，不是易辛想偷就能偷走的。

    但易辛也知道自己不可能拿走真正的牙册，就算是明面上的购买往来，也能找寻到蛛丝蚂迹。

    为了谨慎起见，阿诺并没有把这本牙册直接带给易辛，而是誊抄当中相关的内容。但又怕有所疏漏，暂时把牙册藏在没人知道的地方，等用完之后再归还，以免每次都要麻烦陈海生。

    “其实出港的商船只要没有挟带过多的禁榷，市舶司官员不会详查。毕竟海商入港时已经抽解过，出港的船舶开具公凭，抽解是另一边的事情，物货有所出入也不关他们的事情，只要蕃商自己能摆平。这是大宋对于海上贸易自由度的默许，繁荣商户作坊的产出，赋税不会少。而南洋诸蕃只要是我大宋的舶货，无不趋之若鹜，多多益善，根本不用详查。”

    阿诺也有些不解，像那日捕盗衙门在烟雨楼缉拿海盗，根本不会给他们置办回航舶货的机会，一旦上岸发现苗头，立刻带走。可易辛这三名手下，却是在购置回航舶货时，才被赵承安抓住的。

    易辛两相对比之下，只有数量的多寡之别，还有大量的铜钱、铁器，并不能被冠以非法贸易之名而收押。

    “你不觉得在饶州影青的购买上，数量太过惊人了吗？”易辛修长的手指在那纸页上重重一叩，不得不坦言道：“苏哈尔只有五艘商船，况且还有一定数量的丝绸和茶叶，为何还要大量买入成本高昂的影青。而且我大略估算过，这些物货总量几乎是苏哈尔这趟来泉贸易的全部资金。也就是说，除了这五船的物货，他可谓是两袖清风，一穷二白。”

    “那个饶州瓷器商户也是陈氏牙号多年合作的商户，极少出现纰漏。”阿诺并不认为陈海生会给蕃商介绍有问题的商户，陈氏牙号多年来合作的商户都有着良好的信誉。

    “可是你如何解释，我三名手下原本各司其职，他们分别经营丝绸、茶叶、书册，却不约而同地选择同一个瓷器商，而且购入量惊人。”

    阿诺为此又找了一趟陈海生，但因为时日久了，他记不太真切，只说是苏哈尔主动提出要买瓷器，而且指定了这家瓷器商，因为这个商号他也认得，且合作多年，所以他没有拒绝，但他提出过商船的承载难以负荷的问题，可苏哈尔不听，对商船的承载信心十足。

    “这就怪了。苏哈尔也没说到底搜到什么，就这样不明不白地被关了两年之久。”阿诺不禁唏嘘，虽说有蕃长总领蕃坊事务，保护住泉的蕃商之利，但他们到底是背井离乡，举目无亲，一旦发现这样的事情，其他蕃商们为了各自的利益明哲保身，会仗义直言者少之又少。“不如这样，以你的名义书信一封，就说苏哈尔的家人托人来问，你必须给人家一个合理的解释，最好是知府衙门出具公函，你才好跟人家答复。”

    陈海生二话不说，起身研墨，不到一盏茶的光景信已经写好，差人送去知府衙门，并且道：“我明日亲自去一趟，否则也不知道猴年马月才有答复。”

    同样身陷于疑团中的易辛和阿诺不谋而合。在阿诺走后，他命人备车，亲自去了一趟三佛齐使臣在泉州的官邸。说是官邸，其实就是一处大驿馆，馆中依各国使臣的生活习性不同而有所区分，看似群居，却又单门独户，各自为政。

    三佛齐的使臣是去岁新任的，名叫皮南，与易辛有过数面之缘。但易辛到泉州之后，并未拜会皮南，即便是因周显宗一事闹得满城风雨时，他也不曾寻求过皮南的帮助。

    可今日易辛却亲自前来，皮南有些受宠若惊，放下手上的书卷，正了正衣冠，一路小跑相迎。

    易辛在三佛齐海上贸易的地位不言而喻，皮南对他除了尊敬之外，更多的是畏惧。

    易辛言简意赅地说明来意，要他以三佛齐使臣的名义向市舶司和泉州知府询问苏哈尔、巴亚、阿里三名被羁押两年之久的海商情况，态度必须强硬，要求在三日内给予答复，否则三佛齐的商人将不再到泉州城贸易，以保全自身。

    皮南初任时对这件事情有所耳闻，且泉州城对非法贸易者一向都是予以严罚，尤其是混水摸鱼的海盗，一旦抓获，绝不姑息。因此，没有人主动提及他三人的案子，皮南也不会主动去查。但是他倘若知道这三人与易辛的关系，一定会在上任之初，便全力查探，绝不会等到易辛找上门，他却一问三不知。

    皮南答应他，明日一早他一定会亲自拜会市舶司提举，易辛的脸色才稍稍缓和，拍了拍他的肩膀后，扬长而去。

    隔日的午后，皮南和陈海生同时到访，他们带来的答复并无二致，却很难让易辛相信，这是他手下经验丰富的海商能干出来的事情。

    “陈少掌柜是苏哈尔的牙人，对此你不准备为自己申辩几句吗？”易辛神情复杂，湛蓝的眸子幽深似夜，“你的海商因为私藏兵器，买入大量的铁器而被捕盗衙门抓获，甚至这当中还有不少火药。”

    陈海生难辞其咎，苏哈尔私藏兵器之事他真的全然不知情，可不知情才是他最大的过错。

    易辛难以形容此刻的心情，他似乎需要去牢中见一见他的三名手下，可他们不说，自然是不想牵连他，也怪不得他们两年间没有只言片语传回，怕是存了一死的决心。

    他这个大当家当得可真是失败。

    “我想，他们三人应该是有苦衷的。”皮南实在不好一直保持沉默，“这是从市舶司拿来的被罚没的物货清单，你们都看看。”

    易辛翻了两下，递给阿诺。阿诺终于意识到一个问题，陈氏牙号的两份牙册都和商船上的物货存在严重的出入。