阿诺浑身僵硬，寒意入骨，木然地低下头，几度欲言又止，可终是觉得言语苍白，不及易辛行动力之分毫。一个能在三佛齐站稳脚跟的大食商人，定然不是表面看到的这般，若是没有经历过残酷的尔虞我诈，无法没有后顾之忧地扬帆远航。

    易辛察觉到她的沉默，并没有试图缓和她的情绪，而是更加直白地坦言道：“我此番来泉，就是为了带走苏哈尔他们三人，不需要洗脱冤屈，只要能带他们离开。在得知他们无法归航之后，我便着手布局。两年的时间，足够安排好所有的人手。”

    “他们只是你的手下而已，为何要如此大费周章？”阿诺的脸色渐白，冰冷的双手隐于袖中，用力握紧。

    易辛说：“是我让他们来的，自然要带他们走。在三佛齐还有他们的家人，我要对他们有所交代。我和你一样，没有家人，但也有很多家人，我愿意为了守护他们，付出任何代价。”

    陈海生回客栈时，易辛已经带着阿诺换了一间客栈，只为与他撇清关系。小螃蟹暗中和他打过招呼，陈海生深知易辛的苦心，只要他们照顾好阿诺。他趁此机会，把陈氏香号新制的香品也做了一番推广，得到不少的订单。于是，为了照顾尤家的生意，陈海生与尤氏兄弟达成协议，今后陈氏的香盒都交给他们来做，也算是帮了他们一把。

    在尤原还未上门的这段时间，易辛带着阿诺在景德镇随意乱逛，精美的影青随处可见，果然是拥有得天独厚的瓷土之处，每一件都让人爱不释手，就算不是精品，也是上好的瓷器。易辛几日逛下来，买不了不少的瓷器，吸引了不少瓷器商上门兜售。

    阿诺在惴惴不安中，终于看到尤原上门。

    尤原亲自上门，带了许多精品的瓷器样本，逐一在易辛面前摆开，“前日唐突了易大当家，今日特来赔罪。大当家看看这些样本，可有喜欢的，这些都是新制的瓷器，只此一家，别无分号。”

    易辛淡淡地看了一眼，“都挺不错的，先放着吧。”

    反应也是十分冷淡，并没有初见时的热切。

    反应也是十分冷淡，并没有初见时的热络，一副愁眉不展的模样。

    尤原碰了一鼻子软灰，几句寒暄之后便告辞离开。

    易辛让阿诺送客，阿诺深深地看了他一眼，他嘴角微微上扬，避开她的视线，全然没有凄楚之感，眼底笑意难掩，明明是给阿诺挖了坑，等着她唱一出请君入瓮。

    明明是他自己要唱的大戏，可戏开锣了，他却又一次当起甩手掌柜。

    “尤掌柜不要见怪，我们当家这几日事务繁忙，过几日会给尤掌柜一个满意的答复。”阿诺只能按照易辛的既定计划，“还请尤掌柜多等些时日。”

    尤原没有半点不悦之色，神情殷殷，“不急不急，易大当家乃是三佛齐的巨商，贵人事多，也是在所难免的。只是不知道在这饶州之地，还有什么事情能让易大当家如此费神。阿诺小娘子，能否告知一二，尤某在饶州经营多年，不知能否为易大当家分忧。”

    尤原既然能打听到易辛的身份，对他身边的牙人也是做了一番的了解。

    阿诺身着男装，黑发高束，但她那张清绝的容颜只要细看，不难看出她的女儿身，被尤原拆穿时，她神色如常，并不避讳。

    “这……”阿诺稍稍犹豫，“这事我本不该多嘴，可既然尤掌柜与陈氏牙号多年交情，也不是外人，我也不妨与你直说……”

    走到客栈外头，日已偏西，暮霭重重，瓷窑的浓烟仍旧不止不歇。

    “昨日易大当家与一明州来的海商闲聊时，提及海盗猖獗，数年有奔忙毁于一旦不说，恐还有性命之虞。”阿诺站定，压着声音，“尤掌柜有所不知，近年来海盗参商横行南海，不仅商船物货尽数被抢，连同整船人的性命都是一个不留。易大当家此番远航虽然安全到达泉州，可并不代表返航会是一帆风顺。他有商队共有二十三艘商船，在海上航行时就是一条蜿蜒的巨龙，难免会首尾失联，顾此失彼，给海盗以可乘之机。”

    尤原连声道：“可气可气啊！不知易大当家有何应对之策？”

    “大当家在泉州的船坞订了新的商舶，以防御海盗的攻击。”易辛订的商舶数之多，已不是什么秘密，随意打听都能知道。

    但落在尤原的耳中却是另一番的滋味，新造的商舶且有二十三艘之多，加之旧的商船那岂不是翻倍，还有入港和回航的舶货，都非一般的海商可比。

    “只有防守难免被动，大当家可还有别的手段？”尤原小心刺探，“据我所知，许多商船上的水手身手极好，且都有自备弓箭。”

    “这个也是有的。”阿诺说：“可大当家体恤下属，不想他们因此赔上性命。唉，海上贸易都是如此，也不一定会碰上海盗，过几日大当家也就忘了。尤掌柜，过几日阿诺再上门叨扰。”

    点到即止，说多了自然就有漏洞，有些事情还是让尤原自己去查，这才是易辛的最终目的。

    阿诺进屋时，易辛正在摆弄那些青白瓷，毫不掩饰他对影青的喜爱，“相比官窑的珍贵和稀少，我还是更爱这影青的唾手可得。”

    “我没有记错的话，六王爷似乎送了大当家三件汝窑出产的花瓶。”似乎是因为太过投缘，六王爷接连送了易辛不少好东西，建州的龙凤茶团、南外宗织造的缎子，还有六王爷亲手栽种的素馨花。

    “不小心摔了可就心疼了。还是这影青好，有钱就能买上一整船。”易辛把那堆青白瓷往边上一推，示意阿诺坐下，“尤原上钩了吗？”

    “我觉得大当家不妨向他表露买卖之意，让他相信大当家财力雄厚，同时也让暗处的人知道你预备和尤原交易。”阿诺说：“一直耗着很难收网，还不如主动出击。”

    易辛从案下拿出一个棋盘，“来，你我手谈一局，让那些人都该干嘛干嘛去。”

    阿诺为难地看着他，“我不会。”

    易辛睨她一眼，“不会？学！”

    小螃蟹一夜未眠，调派人手盯着尤原和客栈，等到天亮都没有人来复命。他刚想回客栈小憩片刻，从各个驿站收集来的消息又准时在出现在他案头，他穿上衣服迅速离榻，敲开易辛的屋门。

    易辛一向早起，即便是前夜应酬宴请，第二日他仍是如常起早，仿佛酩酊大醉只是一场错觉。

    自来了大宋，易辛晨起时总爱煮茶，但煮出来的茶汤差强人意，香气十足那是因为茶饼上佳，入口的滋味却是又苦又涩，实在没有阿诺煮茶之万一，可他偏偏乐在其中。

    一室茶香弥漫，易辛接过小螃蟹送来的消息，翻开细看，生怕看错似的，逐字逐行，认真阅看。

    “你先下去吧，过几日还会有确切的消息，到那时便是准确无误了。”易辛面色如常，似乎事情在他在预料之中，可他并不急于求证，像是守株待兔的猎人，只管守在原地，总有不怕死的兔子自投罗网。

    但尤原并没有因为易辛疏离的态度而丧失信心，反而每日都让手下送来新的瓷器样本，香炉、执壶、梅瓶，总有新的样式，甚至还有数件聚宝盆一般大小的大香炉，就像是寺庙拜庭放置的大小。又过了几日，尤原又差人送来一件将近一人高的大花瓶，青白质地，却不似影青胎体轻薄。

    易辛在临走前一日，把尤原送来的样本全都原封不动地送回去，然后带着阿诺和小螃蟹踏上回程之路，而陈海生则延后三日出发。

    阿诺一路上闷闷不乐，但又不敢细问，生怕问得太多，反而增加自身的嫌疑。这几日，她总是惴惴难安，心神不宁，总觉得自己为捕盗衙门卖命的事情瞒不住，虽然她并没有带给赵承安有利的消息，但那份负疚感一直困扰着她。

    很多事情不能细想，一旦动了念头，便会一发而不可收拾。

    “阿诺，赵承安介绍的那处瓷器商你可曾去拜访过？”岂料，易辛一开口就是赵承安。

    阿诺恍然回神，支支吾吾地说道：“去是去过了，只是那掌柜的不在景德镇，要过几日才会回来，我留了拜帖，也算是给赵承安一个交代。”

    她如何敢告诉易辛，赵承安介绍的那处于姓瓷器商处，也有着和尤原送来的瓷器样式一模一样的东西，一人高的花瓶、寺庙般的香炉，连底部的烧制瑕疵都如出一辄。

    易辛说：“这如何能算是交代！赵承安既然缺钱，自然不会擅罢甘休。你这般不通事理，岂不是授人以柄。”

    “可我也是没有办法，掌柜的不在，总不能随意订立契约。”在这件事情上阿诺另有计较，却无法对易辛坦诚，“况且就像大当家说的，不想有任何买卖文书留下。若赵承安真的缺钱，就该介绍本地的客商，而不是让人千里迢迢地跑一趟。”

    “或许他并非真的缺钱，也或许他即便缺钱，也不在意这买卖之间的分成。”易辛冷俊的脸上划过一抹寒意，“你可知尤原听命于何人？”