处于吕家最低谷的时候，他却出高价请人出海采办香料，莫不是他以为先行一步出海香料都是低价购得，来年要以价格取胜？

    她抬眸望向高耸入云的望海云楼，那是一处高约百丈的灯塔式建筑，乃是吕老爷子在鼎盛时兴建，以望吕家之海舶入海的盛况。今岁吕家无船出海，仍旧在望海楼率众举行祈风仪式，声势浩大，以此彰显吕家在海上贸易的特殊地位。

    吕家在泉州城经营近百年，不会因为一季之得失而导致商船停航，但吕师寅又授意黄少严替他出海采办香料，这只能说明吕家的内部发生严重的争斗。

    吕师寅站在黄少严的身侧，一脸温良恭谦，这个时候他应该在望海云楼主持祈祭仪式，可见阿诺的猜测大体不差。

    阿诺朝他施了一礼，抬眸却见黄少严从袖中掏出一个荷包，还未来得及打开，便被黄李氏抢了去，直接揣进自己袖中。哭花的脸上，尽是得逞的笑意。

    阿诺抬步上前，拦住黄李氏的去路，顺势把黄少严的荷包抢了过来，一个侧身，重新装进他的袖中。

    黄李氏目瞪口呆，脸一垮，哭声又起。

    黄少严连忙上前把荷包重新塞进黄李氏的手中，黄李氏止了哭声，对着阿诺高高地扬起荷包，十分得意。

    阿诺一言不发地看着黄少严，黄少严却道：“娘也就是爱赌罢了，她一生不容易，你就多担待。”

    她的一生不容易，但她输起钱来却是很容易的，一座宅子，还有她这个大活人。还要她如何担待？

    阿诺微微蹙眉，什么话都没有说，“快上船吧，别误了启航的时辰。”

    “来年我一定归航，你等我回来，我们成亲。”黄少严握住她的手，“过了这个年我就回来。”

    “我会等你的，就算来年你不回来，我也会一直等下去。”阿诺掏出自己的荷包，她出门前只带了几块碎银和两贯铜钱，“这钱不多，但总比身无分文要好，一个人出门在外，又是纲首，让人知道了笑话你。”

    黄少严微窘，把荷包塞回给她，“等到了真腊交易之后，我就有钱。”

    “铜钱和银子总比真腊的钱币好用。”阿诺坚持，“拿着吧，你我还分什么彼此。”

    黄少严把荷包握在手心，“等我们成亲之后，你就不要再做牙人了，我养活你。”

    “好，都听你的。”阿诺目送他登船扬帆，直至他所乘的商船消失茫茫大海。

    海风呼啸，透骨的寒冷，她搓了搓胳膊，一件斗篷自身后披在她的肩上。她骤然回眸，“大当家。”

    易辛是从通淮街的祈风仪式上直接过来的，身上还是回回的白色罩袍，白色的长头巾掩住他大半的脸，露出深邃凌厉的蓝黑眸子和长满胡渣的下颌。每逢的斋戒是大食人的惯例，他又清减了不少，连胡渣都掩饰不住他愈发凸显的下颚骨。

    “都送走了？”易辛问得很随意，似乎他并不是为此来的，而是为了给阿诺送斗篷而顺道问问。

    阿诺道都妥当了，苏哈尔、阿里、巴亚三人并没有乘坐新造的三艘船离开，而是被阿诺安排上了黄少严的商船，现下已经驶离泉州港。他日若是市舶司和捕盗衙门追究起来，有市舶司和三佛齐使臣共同发的路引，他们何时以何种方式离开，都没有半点错处。但阿诺怕的是赵承安从饶州府回来后，在案子没有了结之前，又找其他的借口滋事，她不是应付不了，只是不想在这些事情上绕圈子。既然解救苏哈尔三人是易辛到泉州港的目的，她已经帮他圆满解决此事。接下来，只要摆脱赵承安，让易辛和他的商船顺利离开泉州，她这个牙人就算是功德圆满。

    “今岁你置办的货都搬到那三艘下水的船上，正好让虎子先跑一趟占城试试水。”易辛早已盘算好了，原本试水新船是为了掩人耳目，苏哈尔三人顺利离开，但戏也要做足，搬货上船，走一趟占城耽搁不了太久的时间，正好试试新船。

    阿诺也正有此意，但启航这种事情她做不得主，易辛的手下也不见得听她的，现下易辛自己开口，与她不谋而合，省去她一番唇舌。

    依往年的惯例，祈风仪式由市舶司、蕃坊、商户分别举办，互不干涉，但市舶司照例在开航之前要宴请今岁出海的蕃商，是为睦邻友好，亦是为了招揽更多的海商来此贸易，彰显大宋海纳百川的胸怀和富足的民生。

    易辛做为声名鹊起的海商也在受邀之列，但因为小螃蟹得到消息，赵承安在天亮时已从饶州府归来，将会出现在今夜的宴会上，他特地把阿诺也带上。用他的话说，见见世面也好，他走后所有的事情都要仰赖于她的周旋，她要和各方都打好关系。

    赵承安风尘仆仆地出现，换下官服的他少了平日的凛然，朴素的装扮在豪商巨贾的华衣美服之间显得格外寒酸，很难想像他与高坐主位的六王爷和市舶司提举赵希年同是赵氏皇族。同是偏安于东南的皇族，同是居于一处的同姓宗族，可远不像表面看上的一团和睦。

    六王爷年过五十，依然为子嗣而勤恳耕耘，知宗正事却是一个闲散的王爷，与当今一母同胞，却又远离朝堂，身份敏感而尊贵。赵希年乃是南外宗太宗派的嫡系子孙，与太祖系多年后重登大宝却无法掌握实权相比，太宗派才是真正掌握大宋朝堂之人，但他全无太宗派一向以来的嚣张跋扈，做人处事十分低调正派，主理泉州府诸事近五年，为人正直，处事公正，深得百姓爱戴。

    这两个人乃是手握南外宗的实权之人，一个闲散，一个公正，但却在对待魏王派系的态度上空所未有的一致。

    “有些人风头太盛不见得是好事。”易辛饶有兴致地看着赵承安站在六王爷和市舶司提举的身后，态度恭敬，脸色凝重，“比如我。”

    “赵承安并无子嗣，反倒是上座的那两位才是真正的敌人。”阿诺对朝堂之事一知半解，但她知道赵希年有三子四女，子孙满堂，最有胜算。

    “可你不妨想想，若是赵承安一路高升，今日也该是一方转运使或是更高的官职，掌控泉州城实权之人就不一定是上座的那两位。”易辛远比阿诺看得更透彻，“大宋国库空虚，诸路舶司的赋税已成为朝堂的钱袋子，尤其以泉州城为盛，又岂能拱手让予他人。”

    两派之间由六王爷和赵希年互为掣肘，谁也无法真正把泉州城的赋税据为己有，自然不希望再有第三个人分薄利润。

    阿诺一点就透，对赵承安难免多了几分同情，“是以赵承安若是想诬陷你是海盗参商的话，还要问问上座二位是否答应？”

    阿诺时常腹诽易辛不务正业，终日只知道饮酒作乐，可现下才发现他的远见卓识，棋高一招，远比她满城燃放鞭炮、敲锣打鼓来得更有成效。

    易辛看着她有些懊恼地垮了嘴角，赶紧认可她的付出，道：“但我在蕃坊乃至住泉蕃商中的影响还是你为我赚下的。”

    阿诺从善如流地说：“大当家是不是应该给我加佣金？”

    “明日你去帐房支，把你欠吕家的债给还了。”易辛蹙眉望向赵承安，“你那日说过，赵承安为了让你替他卖命而向吕家求情，说明他与吕家之间有些不清不楚，你还是趁早与吕家结清债务为好，以免节外生枝。欠我易某人的，总好过受制于人，至少我不会趁火打劫。”

    易辛跟着侍从走到他的酒案前，还未撩袍坐定，便看见赵承安带着一队衙役穿过庭前的拥挤，径自走向刚刚到场的陈庸。

    赵承安不知对陈庸说了什么，这个经营着泉州城最大牙号的掌柜从满面笑容到面白如雪，不过是一个弹指。

    紧接着，两名衙役走到陈庸的两侧，在赵承安的授意下，架起他转身出了宴席的庭院。随后赶到的陈海生面对此情此景一头雾水，只能撩袍急切地追出去。

    阿诺见状要走，被易辛制止了，在陈庸与赵承安离开的那个当下，小螃蟹已经带着人跟了出去。

    “你现下出去帮不了什么忙，情况未明之时，不宜轻举妄动。”他握紧她的手，指尖干燥而温暖，在她的手背上一下下地按压，似是安抚，又似警告，眼下的局面并非她能干涉。

    阿诺缓了一口气，但眉眼间的焦虑并未因此而褪去，她回握易辛的手，紧张地看着他，她有一种很不好的预感，赵承安把陈庸带走，怕是再也回不来了。

    六王爷看着易辛的目光依旧和蔼无害，在瞥见他与阿诺紧握的手时，笑容倏地一滞，唤道：“易辛。”

    易辛下意识地用身体挡住阿诺，松开紧握的手，心中也随之一空，想要再握住时，阿诺已经退开半步，一言不发地低垂着头。

    易辛施礼问安，缓步朝六王爷的上首位走去，几句寒暄之后直入主题，“这赵捕头与陈掌柜之间，似乎有些不太对劲，不知发生何事了？”

    六王爷没有隐瞒的打算，大方地说道：“不仅是陈庸，泉州城几大牙号都要彻查，这还是拜你所赐呢！”