正月初一，阿诺是被震耳欲聋的鞭炮声震醒的，揉揉微酸的额头，拥被起身，鼻尖钻进火药燃烧后的气息，是好闻的味道，她喜欢。

    新年出门都要置办新衣，可她忙忘了，只能从箱子里寻找近日没有穿过的，却发现里面躺着一箱子她从没有穿过的仍旧是崭新的衣裳。她细细看过布料和绣工，都是出自南外宗织造司，不用想也知道是易辛送过来的。

    她阖上箱子，唤来小船儿，让她过几日悄悄送回易府，不要声张，并且叮嘱她不要随意收易辛的东西。这箱子衣物不可能是楚娘收下的，她做事谨慎，八面玲珑，深知她和易辛之间只能是主家与牙人的关系，不会在未经她同意的前提下收下任何东西。先前因为被黄李氏赶出门没有置换的衣物临时取了几件应急，已是情非得已，若是成了习惯，未免有些自不量力。

    她清楚地知道自己与易辛应该谨守的分寸，即便她能感觉到易辛待她的不同，可她不想让易辛产生错觉，她并不想利用自己的身份优势，博取他更多的同情和支持。

    敲门声传来，楚娘应门与来人交谈，声音极轻。片刻之后，楚娘慌慌张张地走进来，“阿诺，六王妃要见你。”

    阿诺眉眼微扬，一脸疑惑，不知该如何应对，茫然地看着楚娘。

    楚娘见的世面多，可也没有被南外宗的王妃们召见过，听说娘娘们看不上泉州城的升斗小民，连城中官员除了三司使的女眷之外，都不够品级觐见，正月初一的朝贺不过是履行她王妃的职责。自从到了泉州定居，娘娘们都很少出南外宗，每月到开元寺礼佛，都是兴师动众，生怕百姓不知道这城中还住着皇亲国戚。

    现下六王妃亲自派人前来，指明要见阿诺，不免让人心生忐忑。

    阿诺握了握楚娘的手，安抚道：“没事的，这大过年的，六王妃怕是听说我的名声，想看看这泉州城最厉害的女牙人是不是长着三头六臂，正好借这个机会召我过去。”

    楚娘就算不放心，也不能阻止，帮阿诺挑了衣裳，涂了指粉，目送她离开。这时候她想到的人只有易辛，易辛与六王爷相熟，总能打听到什么。可她昨夜还在易辛抱阿诺回屋之后，严厉地警告过他，不要让阿诺为难，眼下……

    眼下还是阿诺重要！

    六王妃见过泉州各级官员的女眷，也不留人吃茶闲聊，推说累了便把人都打发掉，换下累赘的朝服，让人把阿诺叫进来。

    阿诺跪在地上，低声参拜道：“民女见过娘娘，娘娘新年安康。”

    六王妃叫她起身，“你就是阿诺？抬起头来。”

    阿诺不卑不亢地抬起头，望见主位上发已花白的六王妃，她容貌端庄，雍容华贵，静静坐在那里，便能让人感觉到一种无形的压力，那是久居高位之人才有的从容气度，足以让她这个升斗小民一生仰视。

    “听说你是牙人榜上唯一的女牙人，深得蕃商的信任，泉州港海上贸易的兴盛，你功不可没。”六王妃说得很随意，似乎并不是真心夸奖阿诺，“没想到你长得这般俊俏美艳，想来这牙人榜名列前茅的位置，也是不是什么难事。”

    阿诺微微蹙眉，“娘娘召见阿诺，是看中哪位蕃商的舶货，还是想要什么新鲜玩意，要阿诺帮您留意的？”

    六王妃收回目光，阖眸倚着，不再说话。

    她身边的侍从女官便道：“六王爷近日与三佛齐的商人易辛十分投缘，想为他保媒，给他相看不少官家女子，他都没有看上的。想着他身边没有旁人，王爷让娘娘问问你，你若是对易辛有意，你和黄家的婚事，会有人出面解决。”

    “黄家对阿诺有恩，婚事乃是阿诺自己愿意的。”阿诺没想到这六王爷竟管到这等事情上来，“多谢王妃费心，阿诺无意。”

    “当真无意？”女官问。

    阿诺回道：“这是阿诺的私事，不劳娘娘挂心，也当不起娘娘一问再问。我我为易大当家处理到港之后的一切市舶事务，大当家并无逾越之举，阿诺也是谨守本分，并非娘娘所想的那般。”

    “本宫也是受了王爷之命，怕叫旁人去问你，闹得人尽皆知。若果真是对他无意，依王爷的意思，你若是无意，可否辞去易辛牙人之职。做为交换，他可以让你的牙号成为市舶司的官办牙号，从此之后牙号免征赋税，拥有博买商品的专营权。”六王妃想了半晌才慢吞吞地说出这段话，若不是南外宗各派势力盘根错节，也无须她亲自出面做这些不相关之事。

    阿诺俯身回道：“易大当家对阿诺有知遇之恩，若非他亲自开口，阿诺不会私自解约践诺，还请娘娘恕阿诺不能答应。若是易大当家有置换牙人的意思，阿诺没有听到易大当家亲口说出，也是作不得数的”

    六王妃听罢，深深地看了她一眼，赐了些年礼，让女官把阿诺送出去，起身走向一墙之隔的棋室。

    六王爷和易辛正各执棋案对弈，手边的茶汤已凉，易辛的棋子久久未能落下，面目凝重，见六王妃走近，他起身退了出去。

    “你为何让妾做这等棒打鸳鸯之事？”六王妃扫了一眼棋局，易辛执黑，早已是城池尽失，溃不成军，“这易辛到底是何方神圣，还劳您这般费心？”

    六王爷紧抿的眉微松，淡笑道：“只是投缘罢了，看到他本王总觉得有几分眼熟，却不记得在何处见过。总想着多见几次能想起来，见着见着便极是投缘。你说，若是本王有子嗣的话，应该也是他这般年岁吧？”

    六王妃想了一下，“怕是要小一些吧！咱们成亲晚，你说要环游诸蕃，一走就是五年，妾嫁予王爷时已是十九了。王爷，要不要再叫大夫来瞧瞧……”

    “罢了。”六王爷摆手，“皇兄眼见着没几日了，朝中都盯着本王，若是真有子嗣，也活不长。本王至今能如此逍遥，都是因为我膝下无子。本王老了，只想安安静静地过完余生。你说，我若是将易辛收为义子如何？”

    六王妃眼皮一掀，“他是大食人！”

    “就因为他是大食人，本王才敢提。”六王爷叹道：“你也不想想，这些年那些宗室想要把孩子过继过来的，数都数不过来。若是本王开口说要收养，这日子还能安生吗？”

    六王爷想收易辛为义子，可易辛却没有这个打算。

    “恕易辛不敢苟同王爷今日之举。”易辛一大早给六王爷拜年，被他留下来弈棋，没想到竟听到六王妃与阿诺的一番对话，他才明白这是六王爷的安排，想叫他断了对阿诺的念想。“若是易辛成了王爷的义子，日后大小事务岂非都要听王爷安排？王爷眼下处境尴尬，当今薨逝之后，王爷在南外宗的地位怕是难保，若是有易辛这样的蕃商义子，可以招揽更多的蕃商来此贸易，保住大宋在此地的赋税，王爷在此地安享晚年，当不是难事。”

    “市舶司提举，你觉得如何？”六王爷抛出诱饵，“吕家一直想要这个官职，本王没有给，因为吕家在本地的势力太大，难免会垄断海上贸易。但你不一样，你当了市舶司提举，各地的蕃商都会因为你而到此贸易，比你在三佛齐要风光许多。”

    易辛神情渐冷，“易辛倒要请教王爷，若是王爷有子，你又会如何安排呢？送到京城继承大统吗？”

    六王爷拈须大笑，“那倒也未必，本王若是有子，必任显贵机要之职，娶重臣之女为妻，本王就算不守着南外宗，也能安享晚年。”

    处处都是算计！

    易辛眸中满是悲凉，“可易辛只是一介海商，没有攀龙附凤的资本，也不想做什么市舶司提举。还请王爷不要为难他人，莫要忘了阿诺深得海商的信任，也能为王爷所用。不要因为她身份卑微，就能随意决定她的人生。易辛纵然心中有她，但尊重她的决定。”

    “可本王没有子嗣，不过就是一说。”六王爷也不动怒，仍是满脸带笑，“本王此举也是为了泉州港之繁荣不衰，若是他日让吕师寅得了市舶司之位，本王卸去一身闲职，海商可还有活路？”

    “王爷这话说的，现任市舶司提举康王殿下为人贤明，公道正派，自然不会任由吕家为所欲为。况且，这康王殿下会轻易让出市舶司之位吗？”易辛觉得六王爷看似不理世事，却事事都了若指掌，嘴上说着事不关己，却又处处筹划算计。

    六王爷大笑，“你还是太年轻，人心险恶你还是看不通透。本王年轻时游历南洋诸蕃，这泉州城又是在本王的治下一步步繁荣起来的，岂能看着别人糟蹋本王的一番心血。本王看中你，是你的福份，认为你可堪大用，不要为了儿女私情而自毁前程。你当要明白，虽然阿诺并非宋人，但她已入宋籍，你一介蕃商，若是不永留宋土，是无法与她一生相守。”

    “不劳费心。”易辛的目光愈发疏离，“易辛自有打算。新年伊始，王爷诸事繁忙，易辛先告退了。”

    六王爷拍拍他的肩膀，“你回去考虑考虑。”

    及至正月初七易辛的三艘商船启航之前，阿诺都没有主动上过易府，易辛也没再过来围炉吃饭，就算楚娘让小船儿过府去请，他不是在蕃坊与蕃商们欢宴，就是在府中大宴宾朋。