平阳王府。

    降雨轩。

    鼓声点点，铿锵传出。

    一妙龄女子身着绯衣旋舞于一面红漆牛皮大鼓之上。雪白的脚踝上几串金铃轻响，飞扬的裙裾如绽放的曼珠沙华，绚烂旖旎。腰身纤细却又柔韧有力，媚眼如丝，满含说不尽的风流妖娆。

    予澈斜倚在胡榻上，手持木箸击于酒杯上，放声唱道：“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。”

    歌舞中，一素雅女子悄然出现于月门前。五官与清河王有七、八分相似，眉眼清冷，眼底却隐约有柔情流动。她穿了一身素净的鹅黄缕白银青罗长裙，外罩藕色云菲对襟纱衣。飞云髻间仅以银饰妆点，唯一支粉珍珠发钗显出她或许的温婉。

    这，便是当今太后的次女，待嫁的灵犀帝姬。

    作舞的歌女望见帝姬，惊诧之余停下了舞步，跪下向帝姬请安。

    予澈似乎才发觉，懒洋洋地站了起来，摆出一如既往的蛮不正经的笑，“原来是灵犀皇姐，恕澈未曾远迎。”

    灵犀原本淡然的面容微微有了些欢喜，“是我叫他们不要通报的。说来上次宫宴，你既是回来了，为什么不来看我呢？”

    看着歌姬尚跪着，予澈道：“罗姑娘先下去吧。”

    “是。”歌姬退下后，予澈道：“到底不是从前了，皇姐如今是待嫁之身，小弟又怎好去看望？到时伤了皇姐的声誉，便是澈的不是了。”

    秋日天高气爽，显得这个院子也有着不一样的空寂。日头偏西，缓缓地拉长两人的影子，交叠在了一起，分不清谁是谁的。只是影子交叠在了一起，心呢？

    灵犀笑着，高雅又矜持，夕阳之下却有着一抹哀怨，“是么？你便只是这是这么想的了？”

    予澈默然，灵犀心里遑遑不知如何是好，酸涩、茫然、害怕和不顾一切搅得她心里难受得紧，她哽咽道：“你知道的……你一直都是知道的。可是，为什么？为什么……”

    “皇姐。澈听闻沈靖言沈大人文武双全。济州虽人才辈出，却无一人可与沈大人比肩。何况沈大人还是昭惠太后的子侄。”予澈叹息：“澈恭喜皇姐喜得良缘，并……祝皇姐与沈大人白头偕老。”

    “良缘？白头偕老？你是在故意伤我的心吗？若不是自己想要的，又怎么称得上良缘？澈，你一直都知道的。”灵犀鼓足了勇气，苍白的脸上一片绯红，仿若渲好的胭脂在白玉脸上晕染开来。

    是的。她喜欢予澈。不知道是什么时候，她会在予澈面前羞红了脸。一贯淡然无忧，在窗前吟诗作词的她，会在见到那个英气少年时，心如小鹿般跳动。她渐渐地爱上了绣鸳鸯，一对一对，鸳鸯双飞，春风一样拂过她的心。

    纵是生在帝王家，纵是她知道灵犀帝姬叫周蕴欢，平阳王世子叫周予澈，他们注定是姐弟，亲密却永无交错，她还是无法抑制。思慕如藤蔓，悄悄地蔓展，最后紧紧地扼住她的心，扎根盘延，无法剔开。

    予澈一开目光，他没有办法正视这样灼热而迫切的眼神，声音似悲似喜，“皇姐，澈受不起，没有结果的。”

    做工精致的裙摆沙沙扫过冰冷的青石板，，生涩地摩挲，如钝刀反复切磨灵犀的心。

    灵犀咬唇，向前一步道：“阿澈，你看着我说话。你看着我。是你受不起，还是……还是你根本就无意。你……可有一点，哪怕是一点点……喜欢我？”

    她目光如水，带着丝丝悲凉。阿澈，蕴欢喜欢你，真的……真的很喜欢你。所以，情珍惜她。请你一定要珍惜她。

    “皇姐……天色已晚，还请早些回宫，以免太后担心。”予澈转身，艰难道：“来人，护送帝姬回宫！”

    “好……”泪水徒然落下，簌簌地滚落到衣襟上，瞬间没了踪影，“好……好……孤告辞。澈弟……也保重。”灵犀只觉得喉中酸涩得紧，又火辣辣地疼。她再次在心底描摹着少年的摸样，一遍又一遍，直到墨痕浸透自己的回忆，苦水堵在胸口，恨不能连着记忆一气吐尽。

    秋末的桂枝已显颓势，前几日还是繁花万千呢。飘零的花瓣蜷缩着，焦裂得没有一丝一毫当时的美好，随风落到她的手心，柔软而冰凉。灵犀捂住双目，不忍再看。这样的时节，还请秋风带走败落的花吧，留着一时便是痛苦一时。

    予澈进了屋内，整个人压抑得紧，便松开了领子想喘口气，却见那歌姬正悠闲地调着琵琶。

    此女便是双舞坊的头牌，媚蝶儿十九转罗红歌。十四岁挂牌，在烟花界红了有四、五年，“公子，奴家今儿新作了一曲，请公子一品。”

    不等予澈开口，便铮铮弹起，大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。

    于急促的龟兹乐曲中，罗红歌唱道：“大漠风沙日色昏，红旗半卷出辕门。金戈铁马列战阵，呐喊惊天遏行云。血肉横飞报国志，马革裹尸壮士心。三军夜战洮河北，敌酋授首更断魂。”

    女子本应柔媚的嗓音中隐带金石之音，遒然苍劲。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。

    一曲罢，予澈击肘笑道：“确是佳作。红歌，我敬你一杯。”

    罗红歌侧身未受，一双妩媚的桃花眼尽是了然，“公子既是真心喜欢，又为何拒之于千里之外？”

    未曾料到罗红歌这么一问，予澈不禁一愣，不知如何反映，满脑全是灵犀离去时幽怨的眼神。

    “公子心中壮志未酬，又不能愧对平阳王与王妃。不然公子知交遍天下，纵是普天之下，莫非王土，也至少可与帝姬相守一世。奴家说的，是也不是？”

    天色近黑，府内各个院落已点上了灯火。烛光下，罗红歌久经风尘的双眸清亮如明镜，不留余地地照进了予澈的内心最深处。

    予澈苦笑，连着嘴里都是苦涩的味道，“你知道？即使是，那又能改变什么呢？我所担负的虽不是这天下，但身为周氏人，我绝不能行差踏错一步。”

    没错，他清醒地知道，他也是喜欢蕴欢的，他的皇姐。那个喜欢喜欢穿月白色罗裙的女子，那个年长他四岁却又有些孩子气的女子。

    予澈将酒杯抵至唇边，凝视着眼前的绯衣歌姬，“红歌，我虽不好杀。但若朝廷里有了些不利于帝姬的风言风语，澈亦会亲自动手的。”

    少年星目剑眉，有着前清河王的清俊。常年从军，皮肤是健康而有力度的古铜色，眉眼轮廓更是棱角分明。此时认真起来，一概平日的嬉笑风流，有着刀剑的锐气。

    罗红歌抿唇，为自己斟了杯酒，十指纤纤，因莹白瓷杯相衬，显得格外风雅，“公子且放心。红歌虽出身风尘，才学疏浅，却也知道什么是一诺千金。今日这杯，奴家敬公子。”

    灵犀立于琅华殿中央，脸上泪痕已干，只双目仍有些红肿，面无表情地看着坐在上首的太后。

    甄嬛轻啄了口茶，茶香淡雅，是‘雪顶含翠’特有的香气。她抚摸着茶盏上繁复的珐琅彩纹，不温不火道：“绣锦。哀家原先挑你伺候帝姬时，看重的就是你沉稳老实，谨慎懂事。”至此，微微顿了少许，冷眼看着跪在地上瑟瑟发抖的宫女，忽然将茶盏猛地一放，磕碰的声响吓得她又抖了一下，“如今看来，满不是那么回事儿！”

    大概从未见过太后如此疾言厉色的样子，绣锦吓得面无血色，额头上满是汗珠，忙磕头求道：“太后息怒。奴婢罪该万死！奴婢该死！”

    “你是该死。只是看在你素日侍奉周到，从今往后，你也不用再伺候帝姬了。槿汐，把她送到浣衣局。”甄嬛冷道

    浣衣局，历来是那些犯错宫女，或罪人之后的去处。她们干最苦的活，却领着最少的例钱，是宫中仅次于冷宫的地方，被折磨致死的宫女数不胜数，二十五岁放出宫去也很少有能活过四十的。

    灵犀一惊，呼道：“母后，是儿臣的错。这不关绣锦的事，请母后不要迁怒绣锦！”

    “原来你还知道你一人所为会牵连到他人，那么你就没想到这会伤到天家的颜面吗？”太后似是动了怒，头疼难当，以手扶额。槿汐见状忙上前揉起了她的太阳穴，“太后别动怒。”

    太后抬手示意槿汐退下，“训导嬷嬷芳若可还在？”

    “回太后，如今在仪元殿当差。”

    “灵犀帝姬待嫁，请她来教导帝姬如何为人妇吧。槿汐，哀家乏了，服侍哀家回宫。”

    “是。”槿汐恭顺应道，扶太后起身。

    “天家颜面？母后，儿臣心之所向，何错之有？”当太后经过灵犀身边，听到她细不可闻的声音茫然传来。

    “这是没有办法的。你是周氏帝姬，注定要为大周而活。”甄嬛回道，心中却忍不住阵痛。孽缘啊，清，我欠了你一世，注定要我们的儿女这样来偿还吗？

    秋末萧索，凉风拂面，甄嬛一字一顿道：“灵犀。十一月二十八日是个好日子，内务府已经准备好了嫁衣，空闲时去看看是否合身吧。”

    灵犀不语，只面上一片决然。忽地抢身抓住绣绷旁的剪子。一手拆开发间银簪，一手对着凌乱的秀发剪了下去。

    “帝姬！您这是做什么？”旁边侍奉的绣云又惊又怕，赶忙扑上去欲夺下剪子，“使不得啊，帝姬！使不得！”

    然，灵犀浑然不觉，只发了狠铰着长发，眼中是不顾一切的疯狂。

    太后惊怒交加，大呼：“来人！来人！拉住帝姬！拉住她！”

    几位宫女合力拉开灵犀的手，夺过剪刀。灵犀面色苍白，指尖还有划开的上后，鲜血淋漓，深可见骨。一滴滴的血溅到浅色的裙裾上，宛如凋零的残花，凄凄得绝美。

    太后疾步走到灵犀面前，一巴掌毫不留情地扇了上去，怒不可遏：“孽障！”

    琅华殿的琉璃水晶大花灯下，太后的目光锐利如宝剑，透着丝丝寒气，嘴唇抿得紧紧的，是她沉浮后宫数十年的坚毅，只是如今她还能一如既往隐忍住么？

    “好！好！好！”太后一连说了好几个好，发髻上累累的钗环玎玲响成一片，“你为了一个予澈，竟是要削发抗婚！你可对得起哀家，对得起为了大周远嫁赫赫的胧月么？”

    槿汐拍着太后的后背,焦急得劝道：“太后莫要动怒，小心身子啊。帝姬年幼不懂事，芳若嬷嬷会教导好她的。”

    太后极力挥开槿汐的手，痛声道：“若早知你会为了个予澈变成这幅样子，什么都可以不顾，哀家又做什么想方设法回到这宫里？”气息激荡在胸口起伏不定，悲怆铺天盖地。眼前却是那碗被打翻了得药，若是当时喝了下去，是不是就不用像现在这么痛苦了？

    “蕴欢，你……”话未说完，便剧烈地咳嗽起来。一口气哽在喉间，险些晕厥过去。槿汐吓得脸都白了，忙挽住太后，竭力抚着太后胸口让她气息平静。

    “太后！”

    灵犀惊慌了起来，跪着抓住太后的裙角，哭道：“母后，儿臣知错了！儿臣不敢了！儿臣不是故意要惹母后伤心气恼的……只是……儿臣的心里放不下他啊！如何才能让儿臣心里装着一个人，却嫁给另一个人为妻，和他同床共枕，为他生儿育女？儿臣做不到！”她啜泣着，脸上犹带着指痕，泪水浸湿了太后裙上的富贵团花，焦败得一如降雨轩里那株桂花。“母后，换做是你，你能么？”

    太后大震，面色白了又白，竟是笑了起来，“哀家能够么？”太后笑着反问。

    太后的笑容这样凄凉，每一丝笑纹里都饱含着痛苦的痕迹，几乎是有些惨烈的意味了。灵犀心下害怕起来，长这么大，她几乎没见过母后这样古怪的笑容。槿汐不可置信地望了她一眼，跪在了地上，看着太后，大声唤道：“太后，太后——”

    太后对灵犀和槿汐的呼唤置若罔闻，只是那样微笑着，微笑着。

    片刻，太后转过头来，已经是平日的平静了，刚才那一瞬间的失态，太后的失态，灵犀几乎以为自己是看错了。灵犀惊讶着，太后只是如常的样子，只是目光冷得不像在人世一般，冰冷的，似一缕凝聚的电光。

    太后松快地笑一笑，对灵犀说，“有什么不能的。人啊，狠一狠心肠，只以为自己是死了，也就做得到了。”灵犀心里仿若被十二月的冰雪泼头浇过，冷津津地打了个寒战，太后的目光落在灵犀的身上，“母后不是一个人，母后有你们，你、雪魄、胧月，予涵还有你皇弟，有你们，母后再做不到的事，也得做，还要做得仿佛甘之如饴。”

    母后的话灵犀并不十分懂得，而槿汐，却已经是老泪纵横了。她扶着太后的手，轻声道：“太后，您别再说了……”

    灵犀只是不懂，不懂，多少的前尘往事，淹没在大周的风烟晓雾之中，她俱不知晓，她不懂得的事情太多太多了。一如太后所说，怎能爱着一个人而去做另一个人的妻子，和他同床共枕，生儿育女。

    槿汐抚着太后的后背，看着太后的脸色，“太后，咱们先回宫，宣卫太医来看看。”

    灵犀仍是跪着，麻木得没有生命一般。

    “绣云，侍候帝姬歇下吧。今日之事。”槿汐语气徒然一转，眼中闪过一丝凛冽，“若谁的嘴不严实，宫法伺候！碧草，过来扶着太后回颐宁宫。”

    廊上一模样清秀，但身量不足的小宫女走了过来，扶过太后。

    看着母后的身影消失在重重夜幕中，灵犀眼中的泪水止不住地滑落。她抱膝坐在殿中，怕冷般用力抱紧自己。

    绣云手搭着灵犀的胳膊，轻声劝道：“帝姬。奴婢扶您去歇着吧。”

    灵犀抽泣着不语，心中一片荒芜。

    犹记得那个少年英气勃勃的眉眼，有点戏谑的坏笑。他那匹乌云踏雪，通体乌黑，独四蹄雪白。每年射柳，马背上潇洒又阳光的身影。他博得头彩时，喜欢握拳低呼一声“好”。在平阳王府的降雨轩，他安静看书时难得温润的侧脸，只是他不爱正正经经坐着，偏要斜倚着，小姨说了多少遍都不改。他爽朗的笑，他生动的眼，他矫健的身手和他……是的，那么多细数都敌不过他是他，是周予澈，是她周蕴欢全心全意爱着的周予澈。

    而如今，母后，您是要我亲手把心里深藏的挚爱，生生地狠心挖去啊！

    她无法想象，若是嫁到济州，会是怎样一番光景。夫妻相敬如冰，从此守着一个自己不爱的男人过一辈子。

    哀痛与悲凉如同决堤的洪水，吞没了灵犀的神智。她针扎着想寻求出路，却被巨浪打入水底，无所依托。这一生，若是能溺死在湖水里，那么也是好的吧。

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