三日后，亦是正章十二年十月二十日，皇上于堂上给小帝姬赐了封号“灵素”，取其“灵心素性”之意。

    而宫内，皇后生下帝姬后身子不爽，便暂搬至宫中最清净的颢阳殿，同时免去了太后跟前的晨昏定省，反倒是太后遣了贴身侍奉的花谊姑姑前去照料。而延禧宫的璟贵嫔则降为更衣被拘禁了起来，周围更多了许多看守。

    上林苑南角长杨宫里，一宫装丽人歪在描金雕牡丹贵妃榻上。榻上立着一个锁子锦靠背，铺着石青缎褥，身上盖着一幅杏子红绫被，手执了一支金勺去逗架子上的绿头鹦哥儿。她挽着简单的如意髻，通体无一首饰，仅戴了一支珠钗。貌若桃花，眼如水杏，自有一番江南女子的小巧温婉，听罢身侧宫女的话，只“嗤”地一笑，“还真是难为凤仪宫的那位了，这般折腾都还撑了下来。只是这璟贵嫔实在无能，天时地利我替她准备好了都能失手。哦，不对，如今该改称李更衣了。”声音也是黄莺般清脆动人，正是宫里较得宠的董宛仪，董云如。

    “到底是小主神机妙算。这不，人都搬出了凤仪宫。”一位宫女端了一盘话梅，道：“皇后体虚，小主不如趁现在……”

    “住嘴，芍药！”董云如瞪了那宫女一眼，目光犀利，手里的金勺一用力，打得鹦鹉叫唤了一声，“那天的情况危急，以李更衣的那点子成算，她绝没这手段。纵使皇上不察，可太后沉浮多年的人了什么没见过。你可知延禧宫突增了人手是为何，而皇上又为什么没直接赐死李更衣？”

    那个名叫芍药的宫女一惊，“莫非太后知道了？”

    “哼，若真知晓了，我早无葬身之地。她们幸好只是起了疑，毕竟李更衣不过一外强中干的主儿，可惜她这么一倒，咱们少了一个障眼的”董云如懒懒地拨了下发间的珠钗，“这几日不要轻举妄动。不过，秋天干燥得紧，那些洒扫宫人地住处不知有没有防走水。芍药，你去替本小主看看吧。”

    “奴婢省得，自然是没有的。”芍药笑道。

    “知道了，就快去吧，别落了痕迹。”董云如挥了挥手。

    “是。”芍药一福身，便退了下去。

    董云如取了颗话梅，含在嘴里，眼睛看向昭阳殿的方向。

    上阳春晚，宫女愁娥浅。新岁清平思同辇，争那长安路远。凤帐鸳被徒熏，寂寞花锁千门。竞把黄金买赋，为妾将上明君。

    摸了摸自己一头青丝，尚还是乌亮柔顺。菱花镜里，杏眼桃腮，正是最美好的年华。若是在这数十年如一日，死水一般的深宫里当一辈子嫔妃，朝不保夕，直到青丝化白雪，红颜变枯槁。

    呵，这样，又怎会是她董云如走的路呢？

    自献了药，明檀就一直惴惴不安，一旦出了什么事，这里是中原大周，离西希拜罗十万八千里的，向皇帝外祖求救都来不及。念及此，明檀很有出宫拉着母亲逃之夭夭的冲动。

    直到昭阳殿传出皇后诞下小帝姬的消息，明檀才舒了一口气，一摸后脖子一手的汗。这几天一直叫小芬做金丝枣糕来压惊。

    这天正吃着呢，就听外面皇后身边的侍奉的晚雁请自己去颢阳殿小坐。明檀一口枣糕没咽下去，差点噎死。胳膊拧不过大腿，明檀苦笑，来了来了，宫里为什么那么多事呢？

    颢阳殿清静是真的。秋日的阳光从飞檐碧瓦上倾泻下来，流过宫砖铺的地面，闪动着粼粼光泽。

    符皇后一身宝石青的织银丝牡丹花团长衣，乌黑的秀发梳得齐整，仅簪一支东菱玉缠丝曲簪，端正地坐在紫檀嵌金雕花大椅上。面上的脂粉恰到好处地遮掩了她略憔悴的脸色，早产严重地伤了她的元气。尽管如此，她依旧坐得笔直，举手投足间保持着皇后应有的风范。

    “盛宁给皇后娘娘请安，娘娘吉祥。”明檀行礼，心里七上八下的，面上仍是恭敬有加。

    “不必多礼，宗姬可是本宫和小帝姬的救命恩人呢。早莺，看茶。”皇后颔首，旁边早莺奉茶设座，手脚麻利。

    “谢娘娘。娘娘母仪天下，洪福无量。臣妹无才无德不敢称为娘娘与帝姬的恩人。”明檀坐好后，眼观鼻，鼻观心，丝毫不敢逾矩。

    “宗姬无需自谦，若非宗姬良药相助，本宫与灵素只怕已遭不测。”皇后用手帕按了按眼角，又道：“只是，宗姬有没有想过，若是本宫与灵素不幸殒命，宗姬该如何是好？毕竟那药是宗姬献上的。”

    “娘娘，盛宁自幼修习于清灵居，出家人以慈悲为怀，盛宁自是不能见死不救，此其一。娘娘是国母，是大周子民的母亲，帝姬更是我大周的女儿。盛宁愚钝，却也知道大周不能失其女，百姓不能失其母，此其二。”

    皇后叹道：“本宫是国母，可其她妃嫔不也是千金之躯？”

    “娘娘当听过，结发为夫妇，恩爱两不疑。生当复来归，死当长相思。娘娘，只有结发之妻才是唯一。”明檀一咬牙，闭眼跪下道：“娘娘恕罪。”

    皇后凝视明檀许久，直叫后者感到一种无形的压力扑面而来，细密地渗入骨子里，凉飕飕的。

    殿内青炉熏烟袅袅，明檀心里数着自己裙裾上的绣花，杏色绣线配浅绿的叶儿似乎轻佻了点，宫里穿会不会太艳了？明天换身石青的，穿老了不怕那叫成熟稳重，别穿小了叫人笑话。

    “宗姬快起来吧，跪久了对膝盖不好。”最终皇后开口，旁边早莺会意，上前扶了她起来，“晚雁，去把上个月南诏新进贡的玉镯子拿来。”

    晚雁笑道：“如今南诏进贡的玉是越来越不好了。这镯儿还是娘娘有身孕时内务府孝敬的，水汪汪的可讨喜了，居然比以前的成色还好。可见咱们娘娘有多疼宗姬了。”

    “多嘴的丫头，还不快去？”皇后笑嗔道。

    明檀强笑，刚才下跪的是自己，皇后是审问的，这才一下子就又是疼爱了。这就是皇宫，说风就是雨，一句话，高低贵贱立分，“明檀谢娘娘厚爱。”

    明檀告退后，便想着去上林苑走走。

    金秋十月，上林苑的菊花和桂花正灿然绽放。尽管有那凋零的，不过有什么关系，你方唱罢我登场，总不会让这皇家园林辜负了秋日的清爽。

    明檀扯了一根柳条，光秃秃的，但茎上还有一丝绿。明檀想起在韶州经常有乡里女子用柳条编花环，没有宫里的金钗银簪贵重，却更加纯朴自然，也不怕弄坏，反正弄坏了再编一个就是。明檀回忆着编织的手法，一通瞎捣鼓，最后只能气馁地把它丢一边。没办法，她实在不是个手巧的姑娘。这点绝对比不上小芬，人家一个上午就能绣四五朵花，而且针脚匀称细致。

    阿嚏！

    小芬揉揉鼻子，阿弥陀佛，莫不是姑娘在皇后娘娘那里出了问题？呸呸，乌鸦嘴，姑娘还是很谨慎的，奴婢最该相信的就是自家姑娘了。

    路过太液池，却听得悠扬的笛声飘来，清旷悦耳，婉转动人。仔细一听，却是白鹤山那儿的人常唱的《佳菱歌》。明檀幼年在清灵居时，常听几位年长的师姐唱《佳菱歌》，自是极熟这曲调。

    问了旁边的深黛，答道：“那是清河王。王爷每隔几个月都会到这镂月开云馆小住几日。”

    清河王啊。明檀想了想，太后的独子，雪魄的哥哥，予澈的堂兄，送自己进宫的人。

    那天自己喝的有些醉了，所以连着那天的记忆都有些模糊不清了，唯独记得那个人谪仙一般的气质。

    人有时是有破坏欲的，一想到那个人那样好的气质，明檀忍不住想破坏一下，顺便报复他把自己丢宫里的行为。

    明檀玩心大起，遣走了深黛后，在太液池旁找到了一只小舟，跳上去撑起了桨。

    镂月开云馆建在太液池中心，离岸边有不短的距离，待划到时，明檀的双臂已有些酸软了，不过为了一个小目的，怎样都是值得的。

    明檀左右望去，最后提起宫裙跃上离镂月开云馆最近的一棵槐树上，双手合十，拢起凑在嘴边，吹起与《佳菱歌》曲调正相反的一个西希拜罗民歌。

    笛音被搅散，对方也不恼，推开了镂合欢木窗。引入予涵眼帘的是少女明媚又调皮的笑容，夕阳下，胭脂红的余晖染上她英气勃勃的脸庞，发髻上的蝴蝶六叶宫花银簪上，绞丝扭成的蝴蝶振翅欲飞。

    “好久不见，宗姬近来安好？”予涵笑道，没有半分皇族人的矜持与规矩。一身云纹月色白衫，广袖被池上吹来的风托起，猎猎飞扬，更显得他欣长的身影清朗潇洒。

    明檀心里突地一跳，脸上有些发热，又意识到自己正坐在树上的姿势很是不雅，面上更是火烧云般的通红，忙跳了下来，“还好，王爷呢？”

    这一问，明檀又后悔，是不是太唐突了呢？

    予涵笑意不减，抚着光溜的紫笛道：“很好，宗姬在宫中可住得习惯？”

    “王爷以为呢？”明檀反问，提及此，她心里有些不爽。若不是这人把她送进宫里，她又何至于见人请安，一言一行都要斟酌许久。

    只是……方才的行为可是大大地逾矩失礼，还有之前喝醉了的事，此外……自己好像又忘记行礼了。这个，也没见他有什么不快。

    “宗姬并不喜欢宫里。”予涵手撑木窗，竟是一跃而过，身手矫健，干脆利落……而且……还很耐看……

    翩然落于明檀面前而神色怡然。

    明檀瞠目结舌，这些事她原本做惯了的事，却在进宫后再不敢为的，如今他却轻而易举地做了，而且风度翩翩，甚是好看。

    “日前，涵见到宗姬正与澈弟比武，那时的宗姬身姿空灵，当真是美人如玉剑如虹。涵所感所受皆是空谷清风的自由与无拘。所谓少无适俗韵，性本爱丘山。涵以为最适宗姬。”顿了顿，又道：“宗姬可怪涵将宗姬送到宫里？”

    一下被说中了心事，明檀略尴尬。转瞬又有些不服，凭什么他说是什么就一定是什么呢？便道：“盛宁可不敢怪王爷。再说，王爷又不是我，怎么知道我是怎么想的？”

    予涵狡黠一笑，让明檀有种阴谋的感觉，但看着他温润无害的面容，愣是没有提防，“宗姬亦不是涵，又怎知涵怎么就不知道宗姬是怎么想的？”

    “我虽不是王爷，可是我就是知道王爷想的就是我想的王爷…………”明檀仿佛舌头打了结一样，张了几下嘴，愣是吐不出半个字。纠结了半响，实在觉得自己这个样子好笑，遂哈哈笑道：“王爷才思敏捷，明檀自叹弗如。看来，盛宁真该多读点《庄子》来应对王爷了。”

    予涵亦是忍俊不禁，最后叹道：“涵对宗姬并无他意。宗姬既是不喜欢这宫里，涵已经替宗姬禀明太后，过些日子，宗姬就可以回中弘王府了。”

    明檀惊喜道：“此话当真？”

    “是。宗姬不是还与澈弟约定了来日对酒当歌吗？涵亦想再睹宗姬当日的风采。”予涵微微一笑，负手临风而立，明朗清雅。话语中很是诚挚，乌黑的眼睛清澈见底，没有一丝杂质。其实这样看来，他和予澈长得很像，明檀想着，大概是堂兄弟的缘故吧。

    “没问题。听闻你的骑射乃京中一流，他日我还想和你切磋切磋呢！”明檀心中一喜，直接把予涵当做穿越西域时结交的朋友，豪迈地拍了拍予涵的肩膀，“告诉你，我的骑术是跟西希拜罗最好的骑士学的呢。”

    看着予涵有些讶然的眼神，明檀再次意识到自己又逾礼了，讪讪地缩回了手，“那个……我……”

    “好。”予涵颔首，仿佛什么都没有发生过，眼中皆是了然和温情。

    明檀更加不好意思，挠了挠自己的鬓角，稍微有了点女孩子的感觉，道：“时间不早了，我……我先回去了。”

    说罢，头也不回地离开了。

    微风吹过她未曾束起的秀发，零零散散地飞舞在空中，明檀忙伸手拢好。青丝映着她红润的脸颊，在她一贯疏朗的气质中平添了女儿家的娇俏。

    予涵目送她的身影渐渐消失在夕阳的余晖中，轻笑离去。

    这样的女子，心思确实简单。

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