乌云将天光遮得一丝不剩, 皇宫内所剩不多的宫女太监们穿着丧服，怀里抱着各种丧葬用品，在皇宫内低头穿行。
七日前土匪逼宫, 他们冲破锦衣卫和禁军防线, 几乎杀到养心殿门口，宫女太监们死伤不知其数。幸存的人员虽被重新规整划分，将空下来的床铺填满。但他们夜里不管是在皇宫当值行走，还是睡在床榻上, 依然感觉后背发凉, 仿佛同伴们的灵魂逡巡在此, 不愿离去。
好好一个威严的皇宫, 居然成了鬼气森森的地方。
宫里渐渐有了一些传闻, 说这是因为陛下龙体抱恙, 真龙之气衰弱, 镇不住阴邪，才造成了如此局面。只要祈福求陛下好起来, 阴寒感觉自然消失。
然而, 宫女们的祈愿显然没有作用，庆云帝还是撒手人寰了。
先帝驾崩, 新帝暂未登基，皇宫里伺候的太监宫女们只觉得今晚阴气大盛, 好像在这儿多待一会儿就会染上不治之症, 迅速撒手人寰。
有胆子小的，并不敢去国库拿那些丧葬用品, 他们躲在屋檐下, 身体抖成了筛糠籽，哭着求大姑姑：“姑姑, 奴婢家里给奴婢说了亲，就等着奴婢出宫嫁人……奴婢不想死啊……”
“混帐东西！”管事姑姑的鬓发被雨刷洗下来，贴在面颊两侧，然威严程度丝毫不减，“谁逼你去……了？再不跟上干活，就让她一个人锁在那没人住的屋子里，三天不给吃喝！”
“姑姑饶命，姑姑饶命！”胆小的姑娘更害怕那些见了血的屋子，连滚带爬的冲入雨中，去国库里拿适用于帝王的丧葬用品。
“不得喧哗。”
“是，姑姑！”
一时间，宫道上充满了一道道披麻戴孝的身影，他们垂着脑袋，在雨幕中疾步却又有序的行走。
即便所有太监宫女几乎都出动了，但布置皇宫的速度还是不够――到底死了太多人，人手严重不足。就连邺都也遭了血洗，现在没多少人家愿意送姑娘儿子入宫。
忙得脚不沾地的太监和宫女们恨不得将自己一个人掰成两个来干活，这样好歹能稍微放缓一点速度。
就在此时，透不出一丝光的屋檐下，传来几句闲适又淡定的谈话声。
“说来也巧，立春宴那日先帝昏睡，今日先帝驾崩，天上都下起了这滂沱大雨。”
“这……可能是因为先帝是真龙天子吧，宾天而去时，雨水连绵。”
最先说话的人嗤笑：“真龙？”
“啊……是啊，毕竟老百姓们靠雨水吃饭，雨水充足，他们才能有好的收成，吃得上饭。”
“我却觉得不然。”
“何解？”
“您可别忘了，邺都七日前可是死了人的。那么多人，但凡有一个身上染病，这病可就被雨水带着，冲到千万家了。”
“您是说……”
“嘘。”
声音隐没，仅留两个浅淡的靴印在高大的柱子后，过不了一刻，就被途径抱着丧葬用品的宫女太监们踩得混乱一团，再也寻不到踪迹。
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“主子。”韦阑同样一身湿漉漉的回来，他单膝跪下，说，“我一听到先帝驾崩的消息，就赶紧赶过来，王府管家张伯说您在悦来客栈，我立马过来了。”
于丁已经快要被这场景震撼傻了。
在他的认知里，韦阑是他们的顶头上司――锦衣卫中所千户，论功行赏的话该升任南镇抚使，怎么、怎么会跪宋姑娘？
然而在场两人都没有打算解释，于丁非常有眼色的关上门出去，守在门口，以防被有心人偷听。
宋微让韦阑起来说。
韦阑看着于丁的动作，有些诧异：“主子没告诉他这客栈是陈老的私产？”
“没，他性子单纯，知道太多会全挂脸上，被人一看就看出来了。”
宋微的话不算小，清晰地传进于丁耳朵，一个八尺高、猿臂蜂腰的大汉面颊上逐渐爬满了红晕――他确实如宋姑娘所言，有什么心事都写在脸上了。
接下来的话韦阑压低了声音：“主子，下一步怎么办？”
“派你的弟兄乔装打扮，在地势高的区域盯梢，一旦有可疑之人，全绑了押进诏狱。”这是宋微沉思一路的结果。
前几天邺都死了太多人，虽然说大部分死者都被将士们带去城外乱葬岗统一填埋，埋不下的火化安葬，但有些百姓家里尚有活口，他们想让亲人入土为安，能买到棺材的买棺材，买不到的则用草席一裹，背去坟地安葬。
“主子是说大雨经久不停，邺都排水缓慢，有人要故意投放疫病？”在千户位子上坐了些时日，一向喜怒不形于色的韦阑满目惊愕，几乎要压不住自己的声音。
“只是怀疑，”宋微按着额角，她双眸微阖，眉间拧出了两道褶子，“还有、还有，你去找燕王，让他派人挨家挨户走访，千万不准人在家停灵。遇到非要这么做的，暴力将尸体拉出城填埋。”
不然，到时就算没有人为投放疫病，尸体在水里泡久了也会出问题，再加上邺都排水不利，邺都百姓饮水出现问题，整个邺都就会成为疫城。
韦阑每听一个字，都要心惊胆战一下。如果真像主子说得这样，邺都百姓感染上疫病，那么前有土匪逼宫，后有尸体处置不当而造成的疫病，朝廷就会威严散尽，到时还怎么让天下信服？
就算太子是嫡长子，是名正言顺的储君又何妨？很明显他德行不配，老天爷都降下刑罚了！
宋微思考片刻，起身开始磨墨，她阻挡了韦阑想要过来磨墨的动作，说：“你坐下，先喝些热茶，我写一封信给师父，你在一个时辰内把邺都的事情安排好，这封信，你今晚亲自给师父送去。”
“主子！”韦阑刚坐下，还没挨着屁股，立马像被烫了一样站起来，“陈老让我跟着您，听您指示。”
宋微指尖落在墨条上，瓷白的皮肤和浓黑的墨形成鲜明反差――按理说这是一个红袖添香的动作，韦阑却没从中看出丝毫柔美，反倒像将士练刀一样，处处透着肃杀与决绝。
她用眼神示意韦阑继续喝茶驱寒，不紧不慢地说：“这就是我的指示，韦大人。”
韦阑单膝跪下，垂首抱拳：“是。”
窗外雨声更大了，宋微桌上的那壶茶不知何时空了，靠近墙角的窗户被开了一条缝，韦阑已经不知道走了多久。
宋微将信装在锦衣卫专用的传信筒中，筒口用火漆封好，随后在上面压了自己的指纹。她将信筒放在桌上，自己靠上椅背，开始思考暗中之人还会利用这一场降雨作何布局。
油灯熄灭，宋微的眼睛在寒夜中投射着锐利的锋芒，被打开的那一扇窗户在风雨中嘎吱嘎吱作响，除了这些，周围再无任何声音。邺都就好像一座死城。
夜色渐深，雨势却丝毫不见小，韦阑从窗户爬进，声音有些发颤――这是被冷的。
“主子，都通知到了。”
“辛苦韦大人。”
“为主子办事，是属下的职责。”韦阑进屋后就站在角落，他浑身透在淌水，多走几步连带着地板就全湿了。
他拿了宋微的信，将其放在心口的暗袋里，再次翻身进入雨幕，很快消失在宋微的视野里。
于丁本来听着雨声迷瞪了一会儿，却被锦衣卫拍门叫各家各户起来挂白幡而吵醒，接下来整栋客栈里像是重新充满人气，说话声连连，跟刚才阴森冷肃的样子截然不同。
于丁觉得，这客栈掌柜和伙计们恐怕都不简单。
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皇宫内，时逍身上也罩了丧服，时间太赶了，宫内人手折损大半，根本赶制不出来太子和几位王爷的丧服，只能跟所有宫人的丧服一样，都是粗布料子。
三殿下，也就是文王的母妃担心她儿子病体虚弱，在这春雨连绵的天气里着了凉，自己和贴身大宫女连夜赶制了一件白色丧服，外面看着是粗布的，但里面用丝绸做了里子，还夹了一些棉絮，再暖和不过。
文王看到这衣服，眼中的暖意还没散去，脸上就泛了殷红，他咳嗽两句，对太子说：“大哥，母妃做得丧服，只此一件，大哥近日不仅要处理朝政，还要料理先帝丧事，千万不能受凉了。”
太子面色一片沧桑，他没有接文王的‘孝敬’，只是说：“安静一下吧，我想多陪父皇一会儿。”
虽说他已经做好了心理准备，但这回人真的走了，他这个被宠爱了三十多年的儿子心里依然非常难过。更别提，这些日子以来，他总觉得这个人会在床上躺很久，然后在花开的某天醒来，对他说：“修儿，你代父皇看看御花园的花，哪一朵最好看，给你母妃送过去。”
顺公公见太子没有接文王的‘好意’，松了口气。时间紧急，太子妃来不及跟太子说，但给他交代过――如今先帝宾天，邺都兵力不足，国库不丰，导致朝纲不稳，人心惶惶，太子还要仰仗周王和文王才能顺利登基，这会儿千万不能再拿人家的孝敬了。
文王微微有些诧异，随后虚弱地说：“那臣弟就却之不恭了。”
时逍跪在几人身后，他脑子里也一团乱麻，他到底才是个不及弱冠的少年郎，对生父就算没多少感情，也不至于像二哥和三哥一样，利用庆云帝的死去作妖。
过了会儿，阁老们将跪了一晚上的皇子们都请起来，随后紧锣密鼓的商量先帝入葬事宜。
“太子，王爷们，司礼监已经准备好了礼制度，该祭告先殿了。”