书上说，福无重至，祸必重来。现实果真如此。

    叛民虽剿，匪贼却未尽。马家部曲停留山间多日，不免引起附近山头的匪寇注意。尽管马文才的声名早已在连连得胜后远扬，但在这乱世中有本事占一地据足的悍匪如何会怕了这初出茅庐的小子？不仅不怕，反倒是生出些挑战的心思，于是一连几日从山寨里头派人下山，悄悄探得了虚实。

    得知马家军病倒了半数，是被迫停在原地休养生息，土匪头子将酒碗一摔，就召集兄弟取家伙，气势汹汹地要下山屠了这群送上门待宰的官兵。

    夏日炎炎，不仅是染了病的人不好受，就是剩下的兵卒，一个个也是叫苦连连。旁边就有处树林，可迟迟等不到马文才发号施令迁营，就连向来考虑周全的夫人，似乎也忙得忘了这么个事情。马统终于忍不住找了个机会开口：“少爷，咱们要不要往那边林子躲躲？今年的天实在太不寻常了。”

    “躲什么躲？”马文才当即一斥。马家军如今的困境他不是不知，倘有余地，他也不想在这烈日之下煎熬。早间方甫才来报，确认营地附近有人觇视，对方底细未知，来意却可揣测。为着此事，马文才已是忧虑，如今有人撞上枪口，他火气只是更旺，抬起一脚就往马统身上踹去：“狗奴才，滚出去，叫全军的人都打起十二分精神！再有一个敢嚷嚷的，军法处置！”

    马统不曾料想马文才会突然发那么大火，捂着痛处赶紧诺诺起身，退了几步，又被赶上前安抚马文才的王悠给叫住。只听得她吩咐：“马统，你且停下。出去记得告诉大家，这附近有山匪，不日或要来犯。”

    马统登时瞪大了双眼，随即反应过来十二卫那几人原不是在外闲逛。抬头确认了夫人的神色，心中已有计较，转头再看看马文才，见他一脸不虞，又赶忙将目光转回。王悠再拣了要紧处解释：“军士的苦我们不是不知，只不过火烧连营的故事你可听过？倘若我们贪图一时清凉躲进了林子，那么熟悉地形的山匪只需一把火就能置我们于死地。所以不是你们将军狠心，而是我们不得不熬过这几日。”

    什么话该说，什么话不该说，马统向来清楚，而现今情势如何，他也全然明白了。王悠点点头，再提点了句“军心”，马统即刻会意这话也不能一次性说完、说满，赶紧低头称是，面色肃然地退出了营帐。

    随着随立一旁的中鹤和凌游也被王悠派出，帐内便只余他二人。马文才与王悠交换了个眼色，解出对方之意，交握的手又紧了几分。这实在是场硬仗。

    “草莽之徒，拼的是一股狠劲，若我们能以一击去其锐气，取胜把握便多了几分。”

    “此战必速决，可当下正面迎敌，以武力强取，便是取胜，于我们也是不利。”军中折了半数人，若是再有严重伤亡，马家军后续情况堪忧。因而最好智取，“他们熟悉环境，我们有据守之利，此一处不相上下，若长庚追踪那小喽啰探查无果，我们的先机就只能占在他们的情报失误上。”

    “我们知道他们不知道，他们知道我们不知道。”王悠说了句极为绕口的话，其实不过是要给山匪设下个圈套。只要他们还认为行动是突袭，那马家军就有可乘之机。“夫君，你觉得马统能办好这事吗？”

    马文才笑而不语。便是马统传不好话也无妨，只要他不下令，兵卒便不敢妄动。不动就能降低出错的概率，如今当真是要以不变应万变了。

    王悠瞧他神色，料想马文才应当是有了头绪。他深谙兵法之道，此番又经过实操，整体实力提升不少，想来心中早已有了盘算，大抵不久便能完善计划细节。将军如此，更无需再为马家部曲担心，王悠微微一笑，轻轻亲了亲马文才的脸颊，安心起身，绕到内室做起她自个儿的准备来。

    片刻后，帷幕掀起，却是马文才也跟着进来了。入目所及，床榻上衣衫散乱，才被收起不久的月白绸布此刻又从包袱里被翻了出来。长长的布条，一端垂在床沿，一端就绕在王悠胸前。

    听见响动，王悠紧捂着胸口回头，确认了来人是马文才，面上的紧张当即换做喜悦，“夫君，你过来帮我绕紧一点。”

    马文才可不喜欢这样的“正好”。王悠要他上前，他去了，可手碰上绸布却是要将它给除下来。急得王悠大喊：“夫君你别闹！我这是为了正事！”

    柔软的身体一时撞上坚硬的铠甲，马文才稍稍拉开一点距离，制着她左臂的手却不曾从王悠腰后离开。“你就在我身边，还有什么正事需要再扮成男人去办？”

    “我这回不是扮男人，”王悠苦着脸，想挣脱开马文才的钳制，可到底一手难以成事。二人虽已坦诚相见过，但在这青天白日，要她再一次袒胸露乳，她实在害羞，连带着声音也含糊了几分，“我……缠上布条才好……”

    “什么？”马文才贴近了她，指尖同时往她紧拽着的绸布上而去。

    王悠低头去咬，没咬到手，就转移目标去咬他的耳朵。她当然不敢太用力，只是不满总该要通过一些具体的方式表现出来，等马文才搂紧了她，摸着她的脊背安抚，王悠才愿意开口：“不束紧一点的话，快跑、骑马都会坠得疼。”出门在外一切从简，华敏教她缝制的小衣没能带出，王悠只得用此下策。

    马文才已然确定她的意图，然而这份确定仅是坚定了他的反对。说到底，王悠本就不该出现在这里，现如今遇上险情，他更不可能让她加入战场。

    两人意见相左非头一遭，王悠向来采取以柔克刚之法，避对方锋芒，伺机取胜。但这回，在马文才态度如此强硬的情况下，她却没有考虑以退为进，反而异常坚决地抢着绸布不放：“不论你答应不答应，这刀我是要佩的，人也是要杀的。”

    她原来使剑，去年年末回来之后却改用了刀。马文才看向斜在榻上的一把环首刀，换了手去取，又被扑来的王悠按住刀鞘。

    “你为何总想往危险的地方去？”他不让步。

    她亦不动：“若无把握，我自然不去。”去岁一路杀匪斩恶二十余人，马文才虽未当面问询，王悠心知他尽皆知晓。二人心照不宣，原以为有了新的默契，却不想想法还是不曾一致。

    有能力并不代表非去不可，何况旧日情景与今时并不相同。三两贼人如何能与一寨匪徒相提并论？马文才不想王悠涉险，王悠偏偏不遂他愿。

    “我不是任性。”她去握他的手，马文才的心有一瞬间软化。他当然知道王悠从不在大事上任性，但正因如此，才更令人担心：“九九，你会使我分心。”

    “正因为我会使你分心，我才希望你给我一次机会。”王悠目光盈盈，挪近至马文才身旁，她纤细的双臂环过军甲，环住他的腰身，身子再次依偎在他怀中，“我绝对需要你的保护，可我也绝对有能力和你并肩作战。”

    得妻如此，夫复何求？马文才只恨她没有个兄弟，倘王华是真，那她从不需作此考虑。可是当真有王华又如何？世上独有一个王悠。纵使这位兄弟才华横溢，见解超群，能与马文才完美契合的，却永远只有一个王悠。

    没有选择。

    从一开始就没有选择。

    马文才扶起王悠，在她焦灼的等待中轻轻摇了摇头，“穿上衣服吧。”

    “夫君！”眼泪夺眶，王悠的声音即刻变得颤抖。她不管不顾，再次拦腰抱住了马文才，差点儿就将他撞倒在床上。

    绸布早已掉落，马文才半撑着臂肘捡起，顺势将人压倒在床面。玉峰被覆盖之时，他的人也倾覆而下。王悠吃痛出声，伸手推了推马文才的肩膀，后者才带着恨恨的表情抬头：“等回去我们立马要孩子。”

    马家军有难，接到消息的华敏和郎月当即加快了脚程前来相助好友。而杭州城内，马太守见得师陆所呈之令牌，也慌忙调动兵士前往增援。

    山寨悍匪出其不意，见得马家军营秩序井然，只料敌方虚张声势，不妨才接近营地就中了套，第一战就被打个措手不及，气势大减。然痛定思痛，待隔日再来，匪首已变得十分小心，致使马文才着兵士所设陷阱十有五六失去效用，马家部曲不得不正面迎敌。人力不足，双方胶着，匪首知彼方弱项，索性打起拖延战，就地围困马家军，准备以逸待劳，活活把这帮官兵给拖死。

    事情的转机就出现在郎月来的隔日。前一晚，华、郎、将易、耒桓一行四人绕开封锁线，趁夜摸入马家阵营。在互相交换完情报，了解了内外情况后，马文才重新拟定了作战计划，准备抽调一支小队，从防守最弱的西南方突袭，打开一道口子送出信使，以便和应该快要到达的援兵里应外合，找准时机双面夹攻。

    送信之人就在将易与耒桓二人之间选择，郎月自告奋勇行掩护之任。马文才此回终于高看她一眼，择了精锐，并王悠点选的六卫，交与她手驱使。

    尽人事，听天命。要说也是天命眷顾，原来那匪首竟是郎月曾经救过的一个苦命人。混乱之中，匪首得见郎月，仗也没心思打了，一心要把人先掳回寨子做婆娘。得此良机，将易在耒桓遮掩下顺利躲起，只等天黑便可伺机离去。

    郎月功夫不弱，但那匪首力大无穷，二人相较，许久僵持不下。华敏同王悠看得心急，带着兵器一前一后也奔向了战场。王悠一去，马文才放心不下，自是紧随。

    投鼠忌器，那匪首非真心要伤郎月，见她与后来的两个女人相互配合，连带着对头一日就射了他一箭的王悠都无法下重手，再见那个护短的竖子也跟了上来，便不恋战，交过几回手便鸣金收兵，只嚷着做好了准备再来接郎月回寨。

    一场荣誉之战彼时又添上了个彩头，新欢旧仇之下，山匪一改前几日做派，攻势愈猛，几乎要把马家军逼入绝境。亏得当初王悠读《墨子》头疼，将其扔给了马文才校注，马文才由此认真钻研了一番守备之法。此番借着地势，总算扛住了两日来贼匪的第五波进攻，稍稍得以喘息。但此计已是退无可退之计，若援兵赶之不及，一众人只能命丧此地。

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