第二天早晨开琼来到队长家，她答应去共大。队长写了一张报到条给她。吃早饭时，妈对她说：“你到共大，一定要注意自己的名声呀。一个姑娘家，名声要比命贵。”

    父亲说：“搞得好就在那里，搞不好就回来。我还是不希望你出去，姑娘大了在我们的身边看着，我们还是放心一些。”

    开琼说：“我不是三岁大两岁小的孩子，我大了，会照顾好自己的。”

    妈说：“就是你大了我们才不放心。女行千里母担忧。”

    **劳动大学是公社政府建办的，到那里工作都是各农村有知识的向上青年。青年人在那里以灭螺为主，虽然辛苦可工分值钱。没去的人说这里好，去过的人说这里不好；这里好的是男女青年成堆可以就地恋爱，这里不好的是漂亮的姑娘和小伙被别人追走了。一般在一个生产队都是一个姓氏的男女青年不能谈恋爱，到了共大青年人相互的眉目和歌声都成了爱的信号。漂亮的开琼去共大，父母虽然高兴，也担心。姑娘一生不怕干错行就怕找错郎。

    开琼收拾衣服装进哥哥结婚的皮箱。父亲用绳子把皮箱绑在自行车上。开琼抱来叠好的被子，父亲接过被子放在皮箱上绑好。这时队里上工的铃声响起，开琼听到了心想，这熟悉的铃声对她已经不起作用了。一时，她象有一种脱离农村的感觉。

    这天来魁和年轻人在屋后面的苗田挖沟，每人十锹把长。挖了一会，来魁没看到开琼，他问山青：“今天怎么没看到小双来挖沟，昨天连夜偷地出嫁了吗。”

    山青停住锹说：“小双今天要到共大去。她不去，就安排元安去。”

    有人说：“到共大比生产队还是轻松得多，起码不上堤。到那里都是年轻人比生产队好玩多了。”

    土豆说：“那地方象围城，有的人想进去，进去的人想出来。”

    开琼刚闯进来魁的的日记就去了象围城的那种地方，来魁的心象听到凤伢子要出嫁的消息一样难受。他把锹插在地上说：“听你们说稀巴巴话，我要上厕所了。”他向自家的厕所走去。越过一条小沟时，他在地上拾起一根别人遗弃的旧镰刀把。他用把儿打着手，来到门口。他想去劝开琼不去共大，如果开琼不听话，他就用手里的把儿打她。

    他快步来到开琼的家，“开琼，开琼。”叫了两声。

    开琼的妈出来说：“你找她有事吗？她刚走，到共大去了。”

    来魁说：“小妈，我找她没什么事。我看她今天没上工，顺便来问问。”

    来魁忙回家骑自行车赶出门，上了公路也没看到开琼的影子。他停下自行车，站在那里，用手中的镰刀把狠狠地打了一下自己的小腿。看来是打得很重，回转时不能上自行车。他一瘸一拐推自行车回家。

    山青看来魁从大路上漫步走来，笑他的样子。来魁佯装说：“刚才，腿子蹲麻了。这沟也跳不过，只能走大圈来。”

    开琼穿着她那件很合身的紫红色春装来到了共大。这里离古井二队有八到九里的路程。这里原是公社中学的校办农场，公社政府接管后在这里扩建两排新平房。来魁和开琼在读高中时都来这里劳动过，开琼对这里太熟悉了。她推着自行车，有人叫她：“左开琼。”

    开琼一看是古井大队的姑娘。那姑娘是凤姐的同学，古井五队人。

    开琼向姑娘走去，说：“窦冬梅，你也来共大了。”

    “嗯，我去年就来了。你是来报到的？”

    开琼说话跟笑似的：“嗯。我们古井来了几个。”

    冬梅说：“我们大队只有三个指标，只来了我一个。走，我带你报到去。”

    这里的老队长见到开琼象早已认识的语气，开琼听来倍感亲切。

    晚上，开琼在写日记：今天我来到共大，这是我人生中重大的选择。我象出嫁的姑娘，这时好想娘家。胡来魁，对不起，我决定到共大没有告诉你。我想，你知道我要来共大，你是不会支持的。我这贸然的决定也许将改变原本的生活轨迹，不知今后是后悔还是默许。

    共大有两排房子，男青年一排，女青年一排。房子前面是篮球场，篮球场前面是一片菜地和鱼池。开琼头一次上工是在田间挖沟。这里有几十亩农田都是科技试验田。二十来个青年男女加上二十来岁的年龄，这是恋爱的年龄，也是容易出事的年龄。好在这里的老队长有严格的管理制度。谁不听话，卷铺盖走人。刘队长有五十多岁，他是这里荒田开垦的元老。他老婆在这里种菜做饭躲避生产队妇女那血雨腥风的苦日子。这里的农技师是一对恩爱的中年夫妻，早年也是在灭螺劳动中擦肩相爱的。

    几天用锹平整田块，渐渐年轻人都知道对方的名字。与开琼同一间寝室的姑娘叫牛三英。开始听别人叫她牛三英名字，开琼还以为身边的姑娘叫牛“上咦”（耕田时对牛的吆喝）。开琼觉得这名字好笑，耕田时都不用使唤牛了。后来，开琼才知道姑娘姓牛名三英，她大姐叫一英，二姐叫二英，她是老三，自然叫三英。她家里还有四英，五英两个妹妹。这么说来她们的妈才是真正的英雄母亲，姑娘全是英！说她母亲英雄还有重要的一条就是，她们这么多姑娘没一个夭折的。那个年代的母亲不丢一个孩子不但是英雄，而且还是了不起的伟大英雄。微胖的牛三英上身丰腴两腿修长，不管是看她局部还是看她整体都是很好看的姑娘，只是鼻子周围不该多长几颗祛斑。她很内相从不与人主动说话，她说话的语气好象没吃饭的无劲无力。

    开琼问三英：“你家没有兄弟吗？”

    三英说：“我妈生六胎时才跳宝过来生了最后一个幺宝儿子。我们家六姊妹，小时候象梯子一坎坎的。”

    开琼说：“我有一个哥哥，一个小姐，一个妹妹。小姐与我是双胞胎。”

    开琼直言不讳地问：“你说婆家了吗？”

    三英答道：“没有。”

    “你心里有相好的吗？”

    三英说：“小时候拿过八子（说婆家）。是亲戚，我怕丑不同意。男孩没见面，死于黄疸肝炎。”

    “你读过几年的书？还知道抗婚！我也跟你一样反对包办婚姻。”

    三英说：“家里穷，只读过初中没毕业。”

    这以后她们的话多起来，睡的觉少起来。

    一天戋戋小雨沥沥不停，队里没听响铃。来魁骑自行车象追赶汽车似地飞到了公社。他买了一双胶鞋，一套薄膜雨衣。他要去共大看开琼。

    今天共大没上工，很多年轻人在打扑克。开琼与三英今天没玩牌。三英在床上休息，开琼坐在床上看书。她的小收音机在叠得整整齐齐的被子上唱着洪湖水浪打浪的歌。有人敲门，开琼开门一看，脸上一阵惊喜。她说：“你是怎么知道我房间的。”

    拖泥带水的来魁见开琼说话嘴唇跟笑一样就是喜欢看。他也咧嘴说：“我问一个姑娘左开琼在什么地方，那姑娘说是这个房间。我想肯定是这个左边开门的，因为你叫左开琼。今天想来看看你的笑脸，只当去江南看了凤伢子。”

    开琼笑似地说：“进来坐。今天队里也没上工吧？”

    来魁走进姑娘的房。他说：“嗯。你在这里比队里轻松吗？”

    开琼拿出干毛巾给来魁说：“把头发揩干。我妈他们都还好吧？”

    来魁没要毛巾，他说：“不用揩。你妈他们都好。我说到公社去，你妈要我跟你带一套好雨衣。我给你送来的。”

    睡在床上的三英醒了，假装跟没醒一样。她要听听这个男青年与左开琼是什么关系。

    开琼要试雨衣。来魁说：“过会儿，我走了你再试。”

    开琼好奇地一笑说：“这是什么意思？你就在这里吃中饭吧。”

    来魁笑着说：“我不假客套，行吗！你在这里习惯吗？队里的姑娘好舍不得你，经常在一起讲到你。”

    开琼摸额前的头发到耳廓上说：“到什么山，唱什么歌，渐渐都会习惯的。”

    来魁说：“到峨眉山唱什么歌。”

    开琼莞尔一笑。来魁觉得离开一段时候开琼宛如绚丽的鲜花一样漂亮了。

    食堂开饭的铃声响了。

    来魁说：“你们今天还要说上工吗？”

    开琼说：“这是开饭的铃声。牛三英，牛三英，快起来吃饭。”

    牛三英坐起来。来魁对牛三英说：“这姑娘是哪里的呀？怎么叫牛上咦！把你的名字借我耕田还蛮好呢，免得牛走下翼。”

    三英红脸一笑，说：“我是王家桥的。”

    来魁说：“你认识潘明琼吗？那是我看了不打瞌睡的女同学。”

    三英说：“潘明琼的五队的。我是二队的。”

    来魁说：“你们同房是一种缘分，今后就是好姐妹，多多照顾我这妹妹呀。”

    “是的，相互照顾。”

    她们去打饭。来魁高兴地在房里打榧子。

    窦冬梅听说胡来魁来了，也端着饭碗过来。来魁和三姑娘在一起吃饭，他说：“这也太简单了，吃饭桌都不需要。”

    窦冬梅说：“吃公家食堂饭，就是这样的，哪有低板凳，高桌子摆上几个菜！”

    来魁说：“我们大队只来了你们两个，还可以来人，我回去申请，也来这儿。”

    冬梅说：“我们队长说了，到这里来的人要求思想红，今后可以入党。思想上有点污疤都要赶回去。我们这里是**基地。”

    来魁说：“谈情说爱算不算思想污疤呢？你们这里的口哨声都是爱情的歌曲。”

    冬梅说：“我们这里的口号是消灭血吸虫，培养共青团！”

    三个姑娘脸上荡起笑容。

    来魁吃饭后，看外面的雨小，他要回去。开琼与三英都留他还玩一会。来魁说：“我大风大雨都经过了，这点小雨，我不怕。”

    开琼送到场门口。来魁说：“反映共大的电影《决裂》你看过吗？”

    开琼说：“看过。这里的年轻人都会唱电影里的插曲。”

    来魁说：“对插曲我不感兴趣，我对名字感兴趣。我怕你到了共大以后会与我决裂！”

    开琼笑道：“怎么会呢。”

    来魁说：“我就怕与你误会到反目成仇！”

    开琼责备来魁：“你胡说什么呀！”

    “你这话好重就象这雨落在我的脸上，我记住了。”来魁骑上自行车，一阵风儿倏忽不见了。

    开琼回到宿舍。她先试穿胶鞋，然后试雨衣。雨衣里有一张纸条。她打开看：

    琼，这是我送你的，不是你妈要我带来的。感谢你妈给我复印了一个凤伢子！看到你，我觉得你姐还在我的身边。好好爱惜身体，保重自己。无论你到哪儿去，一辈子变不了我爱你。

    这是来魁第一次说出爱字，她顿时感到脸赯心跳  耳根发烧。

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