许靖缓了一会儿，整理好思路后，决心先去乡里打听打听，看看有没有乡亲们见过巨鸢。

    两名暗卫告诉他，他们早就已经打探过了，大家都说没见过，没问出什么线索。

    许靖看了看二人，问：“是你们亲自去的？”

    “是小的去的。”其中一名个子高一些的暗卫答道。

    “怪不得。”许靖的目光落在他脸上，心中了然，“就你这幅过年的时候都可以当画贴在大门上镇宅了的表情，能问出来就怪了。关键时刻，还得靠我这种笑起来令人如沐春风的美男子展现个人魅力。”说着还理了理自己有些凌乱的衣襟，挺直了腰板。

    两名暗卫面面相觑，不知道该做出什么回应才好，半晌才憋出一句：“全凭公子差遣。”

    与此同时，江宁城里的煦和等人也在思考破局的办法。

    显然薛谦也没想到，皇上都派了亲侄子出面了，国师那边还是一点情面都不讲。

    “总不能一直这么坐以待毙。”煦和站在窗前，表情凝重，一边观望着外头的形势变化，一边沉吟道，“我有一个主意。”

    薛谦和赵玄闻言几乎同时停下手上的动作，转头看向他。

    只见煦和关好窗，走到桌边，看了看自己已经配好的一堆黑白黄三色粉末，低声道：“我可以制造一场小型爆炸，吸引他们的注意，届时你们趁乱跑出去。”

    赵玄一听，登时表示拒绝：“不是说好了要同甘苦共患难吗，我们怎么能留下你一个人？”

    薛谦也感到费解：“能跑又何苦等到现在，先前不是你说的避无可避吗？”

    煦和抬手示意二人稍安勿躁，听他把话说完。

    “我说跑不了，是指我和许靖。可是你们不同。薛家只有老祖母孤身一人，三清教断然不会冒着承担骂名的风险去为难一个无辜老妪。而赵兄孤家寡人，无牵无挂，平常又十分低调，认识他的人不多，一个人也逃脱三清教的眼线也不是没有可能。”

    “至于许靖，现在家中，是什么情况不得而知。”他说着又朝大门的方向望了一眼，道，“但是我瞧着三清教的阵仗，明显是冲着我来的。降雨一事，与他本来就没有什么干系，应当也无大碍。”

    “而且，我们先前之所以不着急，不是以为朝廷这边还能倚仗一番么？如今看来，恐怕还得自己打算。”

    煦和说完，赵玄还是皱着眉头，十分不情愿的样子。

    他便话锋一转，继续说道：“不过我的意思也不是让你们就这么跑了。先前三清教的眼线总在我们周围晃悠，我们没有机会出城。如今正好趁他们的注意力都在格物司，外头可能会有所松懈，二位可以试着逃出去，查查所谓的神谕究竟是怎么回事。若能找出是三清教在背后主使的证据便是最好。”

    赵玄摸摸头，觉得自己难当重任，嘀咕道：“那应该你们俩去，我留下才是。”

    而薛谦此时已经明白煦和的想法了，无奈地笑了一声，道：“赵兄留下不足以吸引住三清教的注意，他们想要的是煦和。只有他留下，这个计划才有可能行得通。而如果我陪他留下，赵兄自己一个人出去，又怕是使不上力。所以只能是我们两个人一起走。”

    到底还是他懂自己，煦和点了点头，表示正是此意。

    赵玄还在纠结这样做究竟是不是有点不讲义气时候，薛谦已经表态愿意配合了，于是开始帮煦和准备要用的东西，商量着在哪里搞事情比较合适。

    见赵玄还在久久未动，面露难色，他便转头提点了一句：“赵兄不如想想你还没做完的那些图纸，是不是只要有一丝机会，还是想把他们都做出来的？”

    赵玄闻言一怔，低头看了看自己刚刚才打磨好的新鲜木屑，终于一咬牙，同意了计划。

    三人经过一番详细讨论，制定了方案后，薛谦和赵玄便收拾好东西，在夜色掩护下悄悄溜出了房门。

    临别之际，煦和叫住走在后面的薛谦，最后嘱咐道：“出去之后，万一情况有什么不对，就别回来了。你祖母那边，管伯伯也好，我父亲也好，陛下也好，总会帮忙想办法的，不用挂心。只是……你我今日一别，可能再无缘一同做研究了，还有那么多想弄明白的事情都没有答案，颇为遗憾。”

    薛谦驻足，表情难得从过往的云淡风轻中透出几分严肃，定定地注视了他一会儿后，又粲然一笑，故作轻松道：“说什么呢，现在还远远没到结束的时候。你只管放心等我回来就是了。一定会再见的，哪怕是在刑场上。”

    理智告诉煦和，未必可以抱这么大的希望，但是说出来未免又有点破坏气氛，于是他只是微微笑了一下，没有说话。

    “行了，还依依惜别，怪肉麻的。”薛谦也为缓和气氛，缩了缩肩膀，做出一脸嫌弃的表情，而后抬手在他身上一拍，面上又挂上了惯常的慵懒闲散，道，“走了，回吧，不用送了。”

    然而没走出去几步，大门外便一阵骚动，紧接着两拨人马先后冲了进来。

    一时间偌大的庭院显得拥挤异常，两拨人迅速把煦和围了起来，并互相推推搡搡，剑拔弩张。

    赵玄和薛谦也被发现了，没能走成。

    两个三清教教众强行把他们拉到了人群里，扯着他们身上的包裹，轻蔑道：“看，这就是格物司的敢作敢当？”

    方才被挤到了边上，摔了一跤，刚跑过来的管祭酒脸色有点不好看，但除了冷眼瞪回去，也实在没什么好的解释。

    煦和等人有些迷惑，不明白这突然间的变化原因何在。

    一个教众想要上前捉拿他，又被身边的御林军拦下，二人打斗起来。

    带头的护法一改先前的温和形象，高声喝道：“如此大逆不道之人，尔等为何相护？难道非要等到祸及你们的家眷或是你们自己，你们才能醒悟吗！”

    话音一落，御林军中有些原本就不太想来的人动作稍显迟疑，便让三清教抢占了先机。

    骠骑将军很生气，怒道：“上啊，发什么呆呢？”

    一边是良心道义，一边是将军号令，一众人等挥舞着刀戈剑戟，一时不知究竟该如何是好。

    一会儿被人拉扯一下的煦和临危不乱，沉着冷静地向管祭酒询问，现在是怎么个情况。

    管祭酒叹着气，用力拍了一下大腿，连连摆手，似是有苦难言。

    将军便代为答道：“方才有新的消息。”而后也稍作停顿，才继续道，“受灾的地区，现在又爆发了疫情。”

    “疫情？”

    “好像还很严重。”管祭酒缓过来，接道，“朝廷也是刚刚收到的消息。”

    按理说大灾之后必有大疫，这一点大家应该都有心理准备，但煦和看着管祭酒和将军的表情，觉得事情并不简单。

    果不其然，管祭酒沉吟半晌，斟酌了半天用词，才道：“来势凶猛，而且同往常所见的，不太一样……”

    一旁的护法冷哼一声，附和道：“此为天谴，当然不同。”言罢又看向煦和，金刚怒目，质问他，“煦和，你和你的手下们擅作邪术，逆天而行，连累了多少无辜百姓，到现在还不知悔改吗？”

    煦和的关注点不在他的话上，而在所谓的疫情，可是在场的这些人毕竟也没掌握第一手资料，没有一个能说得清楚。只知道闹出事来之后，当地的百姓情绪愈发激愤，赈灾的大臣觉得兜不住了，才赶忙派人回来求助。一来是怕动荡本身引起暴乱，二来也是怕疫情扩散太快，波及京城。

    这么一说，疫区应当离江宁不远了？煦和便问究竟是在何地。

    将军一脸凝重，答道：“就在清远县。”

    煦和早年为了寻找矿石去过清远，知道这个地方距离江宁城只有几十里地，心中也是一沉，若是疫情扩散迅速，后果恐怕不堪设想。

    然而此时此刻已经轮不到他操心这些了。

    疫情的爆发强化了“神谕”的效用，加剧了民众的不满，要求活祭的呼声愈演愈烈，就连后宫中的太后都出面了。

    做为一名虔诚善良的信徒，太后实在不能明白，皇上如何能够如此冷血，不为天下万民，江宁城的安危和江山社稷着想，居然还要派人拦着三清教拿人。

    为此一气之下带着几个宫女跑三清教总坛去了，往神庙里一跪就不肯出来，还扬言要绝食，派人传话给皇上，他这个做儿子的要作孽，只好为娘亲自来偿还，以求天神平息怒火。

    太后都去了，后宫的妃嫔岂敢落后，也都跟着要上山，要绝食。

    才一天过去，皇上就觉得有点扛不住了。别人都好说，太后年纪可不小了，万一熬出什么事来，这个不孝的骂名他可承担不起。更不要说，她身为亲妈，还自投罗网到了国师的地盘。

    而清远县那边，派出去的暗卫迟迟没有消息，又恰好深入疫情中心地区，别说查不查得出真相，就是能不能回得来都成问题。

    皇上怎么想怎么觉得难办，万不得已之下，经过一夜的考虑，只好同意三清教抓人。