莘先禾不怀好意地走来，视线落到苏华元牵着莘小芝的手上。

    莘小芝马上反应过来将苏华元甩开，可还是晚了一步。

    莘先禾上下打量着莘小芝与苏华元，玩味地笑：“诶，小妹，你身旁的男人这么快又换了？那个小和尚呢？不会醉死了吧？”

    苏华元依旧淡定地向莘先禾行了一礼：“见过太子殿下。”

    莘先禾将注意力转向他，笑着拍了拍他的肩：“你跟着本宫的小妹，挺不容易吧？没事，下回若你也因被弃而郁闷了，来找本宫喝酒。”

    苏华元笑笑：“多谢太子殿下美意。但苏某认为大概不会有这种时候。”

    因为有了前车之鉴，莘小芝有些怕苏华元话语中哪个字词又无意惹恼了莘先禾，重蹈古海的覆辙。

    莘先禾的表情果然瞬间骤变，眨眼间从阳光明媚变成了阴雨密布。

    莘小芝拳头渐渐握紧，正想着如果他造次该如何是好，身后就穿来了响亮浑厚的男声：“太子殿下，好久不见！”

    莘先禾被吸引了注意，朝他们身后看去。苏华元与莘小芝也跟着往回看。

    一名约摸花甲年纪的男人满脸的慈爱沧桑，正神采奕奕地朝着边走来。

    莘先禾扬了扬眉：“苏大人？什么风可把你吹来了。”

    苏华元也恭敬问候：“爹。”

    那苏大人瞅苏华元两眼，向莘先禾满脸堆笑：“老臣见过太子殿下，这不是刚下朝来了就有幸见着殿下了么！恕微臣眼拙，这位可是小公主殿下？”

    他看向莘小芝的眼睛微眯，牵扯起眼周的皱纹像鱼尾般皱起。

    莘小芝温婉一笑问候，当是默认了：“苏大人。”

    “哎哟，微臣有眼无珠，见过公主殿下。”苏大人福身行了个礼，语气很是夸张，“想当年，殿下还是个总角娃娃，此去经年，竟出落成如此亭亭玉立的大姑娘了，老臣一下看愣了，竟也没认出。”

    莘小芝礼貌笑道：“苏大人过奖。”

    莘先禾忽然扬起高声，吸引所有人注意：“原来这位公子便是苏大人虎子啊，本宫还是头一回见世子呢。苏大人可知道，方才令郎在作甚么？”

    苏大人顺势接话，假意瞪了苏华元一眼，半嗔半笑：“方才我就见着一个眼熟的人影，没想到真是你臭小子。你入宫来此作甚？”

    莘先禾先苏华元一步开口，眼神紧盯莘小芝：“苏大人有所不知，小妹还在此，世子怕是不好意思说呢。”

    苏华元皱眉：“太子殿下，话可不能乱说。殿下方才也并没看到什么，不是么？”

    苏大人神情有些微妙，语气严肃起来：“你小子到底对公主殿下做了什么？”

    “爹，孩儿真的没有……”

    “世子不必急，本宫替你说。世子方才是如何与小妹你侬我侬，亲密无间，本宫可都是看到了。”莘先禾抢先回道，颇有兴致地看向苏大人，“苏大人该不会不信本宫吧？”

    苏大人为难地瞧他一眼，莘先禾微不可见地朝他扯了扯嘴角，苏大人会意，移开眼神哂笑道：“老臣自然是信的。因为犬子早已和老臣说过，其爱慕殿下已久，近日便要去请圣上赐婚。眼下看来，他们是两情相悦啊，妙哉，妙哉。”

    他转而看向苏华元，伸手指他：“你小子，何时去面圣？可别让殿下等急了。”

    莘先禾也唯恐天下不乱地跟着起哄：“噢？原来你们早已生情？”

    如此一番操作下来，莘小芝还没反应过来就被三言两语决定了终身大事，依旧不明不白。

    她正想开口，苏华元给她一个眼神后向前一步道，对苏大人躬身：“孩儿今日便去。”

    在他们都看不到的地方，苏华元轻轻握了握莘小芝的手。

    莘小芝知道，这是让她放心的意思。虽然心中仍有很多困惑，可她总感觉到个中关系没那么简单，便也没再说什么。

    二人见莘小芝笑而不语，以为她是害羞，会意一笑，对视的眼神耐人寻味。

    莘先禾突然大笑出声，饶有兴致地拍了拍苏华元的肩：“对本宫小妹好一点。”

    说罢，他扬长而去，重新回到轿子上。

    苏华元与苏大人同时朝着他的背影作礼。

    苏华元看着那轿子重新启程，向苏大人作礼：“孩儿陪公主殿下回宫。”

    莘先禾离开后，苏大人像换了个人似的，脸上笑容尽失，居高临下地看了苏华元一眼：“去吧。记得今日去面圣。”

    他转而面向莘小芝行了一礼：“老臣恭送公主殿下。”

    莘小芝点头受礼，跟着苏华元一同离开。

    走开了一段路，拐入了寝宫前的小路，莘小芝停下来问苏华元：“世子可以告诉我，究竟是如何一回事么？为何我觉得自己就像一枚棋子？方才是你们所配合的一场戏么？”

    她语气不再似平常温和，带了点生气的味道。她总觉得，自己就是在任人摆布。方才她选择了相信苏华元，并没有当面质问，但这不代表她并不在意。

    苏华元深深叹了口气，眼神无奈而又忧伤：“小芝，可以寻个安全的地方再说么？”

    莘小芝想着不急在一时，便将他带到了寝宫的书房里，将人都遣了出去。

    “世子，请说吧。”

    苏华元用桌上的茶具沏了一壶茶，为莘小芝面前的杯子满上：“小芝，我今日早上本想来面见皇太奶奶，顺便来瞧瞧你。可在路上时，我截收到你的信。”

    “你既收到我的信，方才为何还要顺势说要娶我？”

    “这正是我要说的。因为我不得不。”苏华元突然单膝跪地，深深凝视莘小芝，“小芝，我唯有将以下的话告诉你，才能让你得以自保。从前我是不愿说，可现在是不得不说。还请你恕我大言不惭之罪。”

    莘小芝神色复杂，将他扶起来：“你这是在做什么，直说便是。”

    “方才虽然是偶然相见，却是他们二人借势对我们下的套。就算没有了这次机会，他们也会设法使计达成目的。小芝，太子远比你想象中危险得多。他与皇后一系在宫中的势力早已结成牢不可破的网，根深蒂固，其中便包括我爹。”

    他顿了顿：“可并不包括我。”

    莘小芝点头道：“我知道太子势力之大，可是这不是人尽皆知么？”

    苏华元向她靠近一步，压低了声音：“皇城中，太子势力之所以如此强大，是因为他害怕。”

    “他还有什么可怕的？”

    “六皇子。”

    莘小芝大吃一惊。

    六皇子？那个一直居于深宫，从不抛头露面的皇子？太子为何要怕他？

    苏华元接着道，解答她的疑惑：“许多人不说，其实心中都明了，六皇子才是太子殿下争夺储君之位的最大敌人。他一直深居不出，一是因为太子势力太大，二是因为有人在护着他。而这个人，皇城中无人可撼动。”

    莘小芝想了一会儿，醍醐灌顶：“难道是……？！”

    作者有话要说：　　走走剧情  马上到小海追妻环节