桌上的菜渐渐凉了，两位食客却没察觉，只凝神听着说书先生的话。

    讲到枳国大败，说书先生特地歇了一会儿，饮完一盏茶，吊足了大家的胃口，才娓娓道来后续。

    这也是山桃前世跃下城楼后，一无所知的未来。

    “橘国统一南北，改国号，北迁都。橘国君王心怀天下，选贤举能，并不因身份挟私，甚至重用了主动归顺投诚的前枳国士族，其中最有名的一家，便是叶家。”

    南北两国都以橘枳为代，这叶家自然也只是拟名，山桃似有所感，紧紧握住了手中的瓷杯。

    说书先生接着道：“这叶家，在枳国也是一等一的武将世家，满门功臣。嫡支一脉，除了体弱的幺儿，尽数抵御北戎，为国捐躯。但要说最荣耀的，还是出了两位皇后。一位是枳国国君原皇后，原皇后病亡后，再娶了叶家旁支女为继皇后。”

    茶水溢出，落在山桃虎口处，烫红一片她也没察觉。

    大锤将杯子从她手里拽了出来，“不渴，便不必浪费茶水。”

    “……你怎么了？”山桃回过神，才发现大锤的面色有些难看，面具遮住了半张脸，露出的一双薄唇微微发白，脸颊旁还有汗珠。

    “无事。”大锤将杯子放好，目光重新移到了台上，“讲得不错，继续听吧。”

    台上正说到精彩处，山桃却分了神，“是不是又头疼了？我们回医馆。”

    “叶家继后风华绝代，枳国长公主与其同根同源，又身肩大义而亡。橘国国君深感叶家忠义，聘叶家继后为妃。”

    醒木拍桌，前朝皇后续为妃，一桩风流韵事为原本的家国情怀添了一抹桃色，更引人深闻。

    “枳国国君江山亡，妻后作新王妇，摇尾乞怜，竟认橘国国君为父，被封庸王，苟全性命于世！可笑可唾！”

    山桃被这一句句戏言，冲击得发昏，却坚持拽着大锤往外走，“回医馆。”

    大锤忽将手中瓷杯一掷，脆响打断了说书声，他目若冰霜，切齿道：“以亡者乞功，岂可言忠义二字！”

    聚胜楼后厨，孙叔正在和人清点最近送来的野味 听到前堂有响动，掀开帘子一眼就看见了山桃和大锤。

    “你俩怎么在这儿？”孙叔心一惊，上前得知大锤碎了人一个杯子，直接掏腰包赔付。

    见一大一小脸色一个比一个差，神色一个赛一个的恍惚，二话不说，一起送回了保济堂。

    晚些时候，山二郎下了衙，杜盈秋忙完了锦绣阁绣坊的事，便被告知山桃病了。

    夫妻俩急忙赶到保济堂，抓心挠肝，皆不明白，山桃日日在医馆中坐诊，怎么自己还病倒了。

    “别急，陶陶无大碍，许是近日累着了，又遇着好友病讯，才病倒。有些发热，熬一夜发了汗便无事了。”

    纪大夫见山家夫妻焦急模样，先解释清楚病情，再带他们去了后院厢房。

    山桃紧闭双目躺在床上，面色异样绯红，额头一层密汗，嘴却紧紧抿成了一条线。

    “陶陶，娘在呢，别怕……”杜盈秋还是头回见着山桃如此虚弱的模样，心被揪起一般，紧紧握住了山桃滚烫的手。

    小儿发热是常事，年岁小易感寒，并不是大病，但对于二房夫妻而言，却足矣让他们胆战心惊。

    因为前世他们的女儿陶陶，就是被一场高热夺走了性命。

    明明医生说只是普通的感冒发烧，明明看着女儿乖乖地吃了药，可就是一夜，便失去了性命。

    “老婆别急，今晚咱们轮流守着。”嘴上宽慰着，自己却着急地秃噜了现代的称号，山二郎到了一杯清水，“给陶陶润润嘴吧。”

    杜盈秋颤抖着手接过杯子，取来干净的纱布沾湿一小块给山桃润唇。

    明明失去了意识，山桃却将嘴唇咬得死死的，甚至咬破了下唇也不肯松嘴，似乎怕自己睡梦中的呓语带来什么不可估量的危险。

    想起山桃前世在深宫的经历，杜盈秋自然明白这是她已经刻入骨髓的自我防护，打湿了帕子，一遍遍替她拭去汗珠。

    出门换水的山二郎，刚好碰见从隔壁出来的孙叔，“大锤怎样了？”

    回到保济堂后，不仅山桃突发高热，头伤未痊愈的大锤也不知为何剧烈地头痛起来，纪大夫施了一套针，才安定了下来。

    “睡着了，纪大夫说不是坏事，应该是遇见什么刺激到了记忆，说不定醒来就想起来了。”孙叔对大锤这个远房侄子的态度关心却不算上心，至少此时没有二房夫妻来得心慌，依旧气定神闲。

    “陶陶咋样了？”

    提起干女儿，孙叔甚至更关切一些。

    “纪大夫说只是过劳受寒，今夜我们轮流守着。”

    此时躺在床上昏睡的山桃，陷入了无法自拔的梦魇。

    在梦中，她以为死无葬身之地的北朝皇帝和继后，依旧逍遥快活地活在新朝，一个被新帝封了王，一个甚至成了新帝宠妃。

    他们依旧在富丽堂皇的宫殿中高枕无忧，身后的森森白骨，是母后一家为国捐躯的嫡支血脉，是数万北疆战士的鲜血，是为北朝战斗到最后一刻的死忠之臣。

    还有那个眼盲、失母、自以为血仇得报，结束了性命的北朝长公主陶陶，染上鲜血的红裙。

    晨曦终究照亮黑夜。

    山桃慢慢睁开沉重的眼皮，先察觉到嘴里被人塞了一叠棉布，应该是换了几次，还是保持着湿润状态。

    杜盈秋躺在床沿，还紧握着山桃的手，一脸倦容。

    才动了动手指，杜盈秋便被惊醒，见山桃苏醒直喘了一口大气，“谢天谢地，陶陶，有没有哪里不舒服？”

    “娘……”刚开口，山桃便被自己沙哑的嗓音吓到，只能闭嘴摇了摇头，示意自己无大碍。

    纪大夫听说山桃醒了，也忙跑了过来，细细把脉后道：“没事了，再吃几副药，好好歇息便可。丫头，你这回生病可吓坏你爹娘了。”

    “对……”

    山桃看见从厨房跑来的山二郎和眼下乌青的杜盈秋，一句歉意还没出口，便被杜盈秋的拥抱打断了。

    “没事就好，没事就好。”