七十七 野鸽
星子待阿木达一行脚步声渐远，便又猫着腰向前走，到了辰旦寝宫，宫门紧闭，星子蹑手蹑脚绕了一圈，小心翼翼避开巡逻的侍卫，寝宫夜深人静，丝毫不见异样。 星子稍稍放心，大内侍卫皆在此处，除非刺客能象尼娜那样以侍寝之名混到辰旦身边，否则插翅难入。星子怕被人发现，又须及时赶回处理尼娜，既然父皇无恙，便匆匆又回到自己住处。
星子仍是沿原路跳窗而入，室内一片静谧，今夜发生的一幕显然尚无人察觉。仅剩的一点残灯已快燃到了头，星子复关好窗户，重换了一只新烛，回到床边，掀开帷帐，尼娜果然还蜷缩着动弹不得，被塞住了小口亦不能做声，只是睁大一双妙目狠狠地瞪着星子。星子脱了外衣，仍上床去，扯下尼娜口中布条，沉下脸色，冷声道：“你知道谋刺是什么罪么？”
尼娜轻蔑撇一撇嘴：“我所做的是正当之举正义之事，有什么罪？你们要给我定罪，只是在累累血债上再加一笔而已。”
星子不料她如此伶牙俐齿义正辞严，一时找不到话来反驳，只得继续恫吓她，以图口供：“刺杀圣上，是十恶不赦的大罪，会被凌迟处死，凌迟俗称千刀万剐，受刑之人要活生生地被割上数百刀、上千刀，剜了眼睛，切了耳朵，剁了指头……”说到这，星子忽然一阵恶心反胃，自己不是最痛恨这凌迟酷刑么？为何又要以此来恐吓她？那素不相识的于佳义士被绑在受刑台情景重又浮现眼前，真能忍心让眼前这弱女子去受那种酷刑么？那本该在太阳宫大殿之上当众揭露她，而不是将她强要了来……
星子住了口不说，尼娜却接话道：“凌迟？只有赤火国这种野蛮残暴的地方才有这种惨无人道的酷刑，你们也只能拿这种东西来吓唬人了！”
一计不成，星子灵机一动，嘿嘿轻笑，猛地掀开尼娜的蔽体之物，一只手抚上她胸前的浑圆，用中指和拇指捏住那一点红豆，指尖渐渐加力，尼娜吃痛，羞愤地涨红了脸，又无法躲避反抗，一排细密的贝齿紧紧地咬住了嘴唇，咬出了一圈牙印，只是不吭一声。
星子一面极尽轻薄，一面不怀好意地笑：“好一个视死如归的烈士啊！好一只又白又嫩的小肥羊啊！可惜，想死也没那么容易呢！城外的百万大军，走了这一两个月，可是连一个女人都没有，处刑之前，如果先把你这只鲜美无比的小肥羊送到他们中间，你觉得会发生什么事呢？”
星子满意地看见尼娜变了脸色，目光惊恐如受惊的小鹿，似乎还有几点晶莹的泪光闪烁。星子暗喜，更进一步，再加上一只手，粗暴地用力揉搓她胸前的玉兔。尼娜绝望地闭上了双眼，片刻后睁开时，神色竟已恢复了平静，悦耳的声音里却尽是厌恨：“我忘了，赤火国的人除了野蛮残暴，还更加荒淫无耻。我既然落在了你这种猪狗不如的禽兽手里，要杀要剐要怎样侮辱都随便你……我该说的都说了，信不信由你！”
听尼娜怒骂自己是禽兽，星子不由愣了愣，她美目含泪的悲凄神情，忽让星子想起了玉娇姐姐，虽然两人容貌大相径庭，但柔弱而又刚烈的性格竟是异曲同工……自己现下的行径，和当初欺辱玉娇姐姐的地痞无赖又有几分区别？我真的成了猪狗不如的禽兽了么？星子颓然放开尼娜，悻悻缩回手去。
其实星子不是没有逼供的法子，甚至不见血不留痕，轻而易举就可让人求死不得求死不能，就象当初逼供红忠那样。尼娜再嘴硬，不过是个十五岁的女孩子，能经得起多少折磨？但不知为何，星子却不愿拿出那些毒辣手段对付尼娜。星子不由自嘲，以前颇为瞧不起刑部良大人之流，现在看来，要坐上良大人那位置实属不易，头一条就是要昧了良心冷如铁石，第二条则是要不择手段。
星子当然也不能就此放弃，不管怎样，既然客串了逼供恶吏角色，演也要演完全套。硬的不行，再来试试软的。星子长长地叹口气，痛心疾首言辞恳切地劝诱道：“你今年才十五岁，就算你不为自己着想，难道也不顾及你的父母亲人？你母亲十月怀胎生育了你，父母辛辛苦苦将你养大，你忍心连累他们，让他们一夜之间遭此灭顶之灾灭门之祸？”
尼娜眸中愈见悲愤：“我的父母亲人如果还在，我当然不会冒险行刺。”
言下之意是她的父母亲人都不在了么？星子怔住，难道又是和大哥一样的故事？星子不欲再探究细节，心头却不由沉重起来……如果真是这样，那尼娜只不过和大哥一样选择了报仇，大哥卧薪尝胆，期待正面交锋，尼娜铤而走险，试图孤注一掷，可终究是殊途同归，一切抗争都归于失败……而我，不但不能帮助他们，反倒一次次破坏了他们的计划……星子摔摔头，现在不是想东想西的时候，眼下尼娜要刺杀父皇，就算罪孽滔天，他也是我血脉相连的生身之父，我无论如何也要护得他平安，如果有什么罪过，我宁愿用我的血肉来偿还。
星子忽冷笑一声，恨恨地道：“你说实话，是不是阿木达指使你来的？他选你入宫，教养你多年，定然脱不了干系，你行刺圣上，他也是诛灭九族的重罪！这宫中都得陪葬，连一只苍蝇都跑不掉！”星子知道阿木达定不会是幕后主使，但几番交谈下来，看得出尼娜涉世不多，城府不深，便以此相试探。
哪知尼娜全然不为所动，语气反倒鄙夷至极：“阿木达那个没有灵魂的亡国奴，扔一根骨头就会拼命摇尾巴，卑颜屈膝的样子，让人看着就恶心。他是遭致色目灭亡的罪人，早就该死了，死了也是活该。那帮子所谓的贵族高官，穿着锦衣华服苟且偷生，骨子里卑贱肮脏得和泥土一样，这样的人，就算活一千年一万年又有什么意思？”
尼娜本是地位低贱的舞女，却痛骂阿木达一帮色目贵族高官卑贱肮脏，星子忽觉得有点意思，忍不住反问道：“他们卑贱，那什么才是高贵？”
尼娜毫不犹豫地道：“只有有高贵的灵魂，才是高贵的人。”眼神里露出几分鄙夷，“至于什么是高贵的灵魂，我说了你也不会懂。你们赤火国的人，没有信仰，没有灵魂，永远都只能在凡尘污泥中打滚，永远也进不了天堂。”
星子听她三番五次攻击赤火国人，仿佛赤火国的人全都是妖魔鬼怪一般，就算她说的有点儿道理，仍按捺不住怒火：“赤火国的人都肮脏卑贱，没有灵魂，你们色目人灵魂高贵，你今日若真的行刺圣上，不管你成与不成，天堂堡中灵魂高贵的男男女女老老少少，可都要随着你玉石俱焚，一起上天堂了！”
星子此言虽是气愤之下的威胁讽刺，也不全是空口无凭。照白日所见情形，天堂堡城中尚太平无事，就已经戒备森严，如临大敌，若真出了刺杀圣驾的惊天大案，辰旦或雷霆俱是冷血之人，一怒之下屠城并非不可能。
尼娜听了这话，并不吃惊恐惧，原本明亮的蓝眸目光渐渐转为迷离，望着窗外的方向，似真的在寻觅那梦中的天堂：“你们把这里取名为天堂堡，可实际上只是一座巨大的监牢。就算我不行刺，这监牢中的人一个个还不是会被你们当成奴隶，榨干了血肉，最终折磨而死？上天创造了人，来到这世上，不是为了苟且偷生。好像你们中土也有一句什么话来着？对了，叫做宁为玉碎不为瓦全，你以为，天堂堡中的人，个个都那么怕死么？”
宁为玉碎不为瓦全，这样的慷慨激昂之语，竟是从眼前美丽而又柔弱的异族少女口中吐出，虽然她与星子势不两立，星子仍无法控制内心深处对她的赞叹与钦佩之情。但是……仅靠言词威胁，问不出她的口供，该怎么处置她呢？最理所应当的做法就是将她交给父皇，告知实情，雷霆白术之类的自会处理，再不劳我费心，如此更可顺理成章地解开父皇与我之间的误会芥蒂，父皇说不定还会再记我一件功劳。否则，照我在太阳宫大殿上演的那一出夺爱戏码，父皇怕是动了真怒，不是磕头哀求或是挨一顿打能了结的了……然而，如果我将她交给父皇，后果也就不言而喻……
星子清楚，自己终究是下不了那决心的，但又不愿让尼娜发觉自己的弱点，仍是声色俱厉地道：“你如果肯老实招供，我还可考虑网开一面，如果负隅顽抗，我便只能叫阿木达来，把你交给圣上亲裁了！”尼娜这回理都懒得理他，只翻了个白眼就扭开头去。星子见她一副破罐子破摔视死如归的样子，好气又好笑：“你还有什么话说么？”
尼娜不回答，却轻轻地哼起歌来，她刚哼了两句，星子已吃了一惊，熟悉的旋律正是白日里上街时听那卖艺盲人所弹唱的曲子。那曲调本是悲壮苍凉，尼娜低声吟唱，在宁静的黑暗中悄然散开，更增了几分忧伤哀愁。
她竟然唱的是这首歌？星子惊得合不拢嘴：“你也会唱这首曲子？”
这下轮到尼娜吃惊了，停下歌唱，长长的睫毛眨动几下：“你知道这首歌？”
星子想到那双眼空洞的盲人歌手，心头似被刀捅了一下，痛得一颤，他现在在哪里？是不是已经命赴黄泉？我终于没能救他……星子本打算用辰旦许下的赏赐换回那盲人一命，但尼娜行刺事出突然，原定计划全盘颠覆。星子眼中发酸，无尽懊悔内疚，摇头道：“我不知道这是什么歌，只是昨天白天我在街上听见一位盲人唱了一遍，我听不懂，但觉得它很特别非同寻常，印象深刻……后来，巡逻的士兵说是那人唱的是禁歌，将他带走了。可惜，我没有能力救他，我……很难过。尼娜，你能告诉我歌里唱的是什么吗？”
尼娜仍是十分警惕：“既然你知道这是禁歌，为什么还要问？”
星子轻轻闭上眼睛，仿佛看见那不知名的白衣盲人仍在低头弹唱，他唱着这首歌在我眼前消失，我无能无力，难道我还要眼看着尼娜唱着这首歌被绑上刑架么？我要成为杀人不见血的刽子手么？星子睁眼望着尼娜，语气诚挚地道：“只要你肯告诉我这首歌是什么意思，今晚你做的事情我就当从未发生。我放你走，不会告诉任何人。”
尼娜行刺计划败露，本存了必死的决心，听星子允诺网开一面，不为所动：“放我走？我才不信！你们赤火国的人说话从来不算数，都是骗子！”
星子心情郁郁，却被她孩子气的话逗乐了，不再多言，复拿起剪刀，将尼娜双手剩下的八枚指甲悉数齐根剪下，同放在方才盛了毒液的茶杯里，双手握了茶盏，慢慢摇晃，不多时那几枚指甲皆化为粉末融入水中。星子推开窗户，把那盏毒液泼了出去，转身回来，杯底朝天给尼娜查验：“我已经没有证据了，就算要揭发你谋刺也是空口无凭，你该放心了吧！”
这变故来得太突然，尼娜难以置信地张大了眼睛。星子又拍开她的穴道，温言道：“现在可以告诉我了吧？”
尼娜盯着星子，两双如海水般湛蓝的眼眸互相对视，无声中似交换了千言万语。良久，尼娜终有低声开口：“这首歌叫做野鸽子，是我们色目族一位不知名的诗人几年前写的，讲的是一群野鸽子的故事……大意是，在那遥远的地方，有一大片青青的草原，草原上盛开着五彩的野花，罕无人烟。只有一群野鸽子在无垠的蓝天中自由飞翔，欢快地歌唱，那是它们的故乡，那是它们千百年不变的生活……直到有一天，人类来到这片草原，带着弓箭和猎犬，人类践踏了草原，猎杀了许多野鸽子，或是将它们捕获，捆住它们的翅膀，关入铁笼中，再也不能飞翔。有的野鸽子为了一口喂到嘴边的鸽食，甘愿屈服在人类的统治下而被奴役，有些野鸽子则宁死不屈，不吃不喝绝食死去。人类想要诱降领头的野鸽，它却勇敢地一次次撞击那钢铁所制的囚笼，最终血尽而亡……”
寂静的夜中，尼娜娓娓道来，便象悲歌般动人心魄。星子听得入了神，仿佛自己已化身为一只野鸽，冲破牢笼，振翅非向无垠的天空。星子不禁轻轻地哼起曲子。尼娜惊讶：“你也会唱？”
星子黯然道：“我只记下了几句。”便背了几句歌词，让尼娜一一翻译。星子愈听心情愈是沉重，盲人最后反复咏哦的那歌词忽然闪现，星子学着那腔调脱口而出：“‘飞走’是什么意思？”
尼娜凝视着星子，声音虽轻，却重逾千斤：“自由的灵魂。”
尼娜一出口，星子如石化了般，定在当场。自由的灵魂，自由的灵魂……这五个字象是五支烈烈燃烧的火炬，让这黯淡的方寸斗室刹那亮如白昼，又如耿耿长夜茫茫旷野中，灿烂流星划破天际，夺目的光芒闪耀大地……自由的灵魂，这句话竟象是从自己的肺腑中生生地掏出来一般，可为什么自己从前竟没有想到？原来是这样，原来我所想要的，也是自由，野鸽子一般的自由，哪怕死亡，只要灵魂可以自由地飞翔……
星子突然明白了为什么色目人要叛乱，明白了为什么传唱这首野鸽子会让朝廷如临大敌。果然尼娜又继续说道：“这首歌四处流传，因为是用的色目语，讲述的又是隐喻的故事，开始并不引人注目。后来唱的人越来越多，终于被人告发，于是成为了禁歌。你们的朝廷想方设法缉拿作曲者，并且宣称，凡是公开唱这首歌的都是死罪，为此已杀了好些人了。但就算杀再多的人，也阻挡不了这首歌传唱在每一个黄昏，每一个清晨，每一寸野鸽子飞过的草原和天空……你们杀人，是因为你们害怕了，害怕自由，害怕如日月星辰般不灭的灵魂……”
“不，”星子深深地望进尼娜眼中，“我不害怕，因为我……也同样渴望自由。”尼娜闻言震动，竟一时语塞。
此时外面已在打五更，这一夜就此过去了！星子心潮起伏难平，但理智告诉他，眼下急切之事是将尼娜安顿好。星子遂对尼娜道：“我既然答应了放过你，绝不会食言。说实话，我将你要了来，便是不想你白白送命，不然当众揭穿你即可。皇帝此番御驾西征，不会在此间久作停留，不日就要离开，我亦会伴驾同行。我会告之阿木达，让你暂居此间，等我回来再作安排。”星子话虽这样说，也知道自己恐怕有去难回，“当然，这只是掩人耳目的缓兵之计，我不知道你还有没后台或帮手，你自己也会些功夫，如果能有机会逃就自行逃走吧，如果逃不了，我也定会给你一个交代。”星子虽也可想方设法让尼娜随军，再寻找时机让她逃走，但此举所冒风险巨大，且父皇那里也难以交代。加之凤凰台行宫叶子事件之后，星子有了前车之鉴，怕再落入圈套，她自己逃走固然好，不能逃走，父皇既当众赐予了我，也不至食言无故加害，且可从长计议。
尼娜听了星子这番话，表情复杂，似乎郁郁不乐，也不答话，眸中却似有泪光闪闪。星子以为她仍有疑虑：“你不相信我？”尼娜微微摇头。
星子无暇再与她多作解释，起床穿好衣服，见尼娜仍是缩在床角拥着被子不言不动，想起她仍是赤身**，心里有些惭愧，拿出一件自己的外袍，让她暂时披上：“昨夜我唐突了你，实是不得已为之，我并不是轻薄之人。待会在人前，还需要遮掩一下，你明白的……你放心，我想要的，一定是与我情投意合两情相悦之人……”
尼娜忽开口问：“两情相悦，你有两情相悦的心上人吗？”
她这样问，星子愣了愣，想起玉娇姐姐，自己一直仰慕她，但她未必喜欢自己，如今更不知她在哪里，今生将矣，终究是落花有意流水无情，有缘相聚，无缘相守了……星子转念又想，这样也好，不然我命不长久，她若爱我，岂不是会一世为我伤心？星子缓缓地摇摇头：“没有。”
尼娜闪过一丝失望的神色，轻咬着嘴唇：“你还不是会说假话骗人……”
星子昨夜连骗带吓，以为尼娜是为此而生误会，郑重道歉道：“我胡言乱语说的话，你不要放在心上。”
“我当然不放在心上。”尼娜扁着小嘴，一副要哭的样子。
星子正要出门去叫人，又想起一事，复折回来，问尼娜道：“我再问你一个问题，你愿意和我说实话吗？”尼娜迟疑一会，点点头。星子知道色目人最信神灵，又道：“你愿说实话，须以你们真神的名义起誓。”
尼娜遂双手合十，道：“我以至高尊神安达的名义起誓，绝不妄言。”
“你告诉我，这宫中除了你之外，还有没有其他的刺客打算行刺？你放心，就算有，我也会暗中设法，不会惊动圣驾。”星子面色严肃。
“没有，”尼娜顿了顿，又补充道，“据我所知，没有了。”
星子凝视她一会：“好！我信你。”
天堂堡天亮得晚，四下仍是一片漆黑，星子开门，唤来仆人，吩咐另给尼娜送套衣服来。少时尼娜那两名侍女捧了新衣进来，不再是昨日那般袒胸露脐的丝绸薄裙，却是一件紫红镶黑丝绒边的锦袄，配大红洒金花的长裙。
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