八十四 师父
辰旦抱着星子，不言不动，周遭的一切都浑若不觉。 忽然，侍卫首领蒙铸掀开后帐，声音里有难以掩饰的激动：“陛下，外面有一名老者求见，说是他能救星子殿下！”
辰旦恍然惊醒，老者？能救星子？难道真的是神灵菩萨听到了朕的祈祷？虽说星子已经气绝，辰旦仍是惊喜交集，仿佛濒临死亡的人绝处逢生，顿时来了精神，朕毕竟是皇帝，阎罗王也不敢忤逆朕意！辰旦不及问那老者是谁，忙道：“快请他进来！”
帐内的灯火重又点燃，灯光的暗影中，不知何时已多了一名青衣老者，约六旬年纪，袖手而立，面容冷漠毫无表情，眸中却是精光内敛。他是怎样进来的，全无人知晓。辰旦一惊：“你是何人？”
老者缓步走出暗影，也不向皇帝叩首行礼，只指了指辰旦怀中的星子：“我是他的师父，你若想他活命，便马上将他交给我。”
辰旦见来人言语无状，惊疑不定。师父？星子从未说过曾拜谁为师，辰旦也知道星子的武功文章都是箫尺教的，明察暗访了许久，早已证实，这又是从哪里冒出个师父来？辰旦疑惑问道：“你叫什么名字？星子几时拜了你为师？”
来人蹙起眉头，似十分不耐：“你儿子都快被你弄死了，你到底要不要救他？等他醒了，我便是他的师父。你休管我叫什么名字，我对你也没有兴趣，只是星子这么好的孩子就这样死在你手上，太过可惜！我才特地赶来救他一命。”
谁人敢对皇帝如此无礼？一众侍卫已拔剑而起，将来人团团围住。救人要紧，辰旦心中怀了一线希望，强忍着一口气，令众侍卫让开：“那你先来看看。”老者袍袖轻拂，身形一晃，便已到了辰旦面前。辰旦只觉眼前一花，手中一空，星子竟已到了老者手中。
辰旦虽不会内功，也知道来人功力非同寻常，又惊又喜，莫非真的是神仙下凡？不再计较他的失礼。老者摸摸星子的胸口，摇摇头，叹叹气，辰旦的一颗心又悬到了嗓子眼，却听他道：“还好没有死透，若再晚来半个时辰，就是神仙也救不活了！”
老者从怀里摸出一只白布小包，倒出一枚暗褐色的药丸来，撬开星子的齿关，给他喂了下去。随即在地上盘腿而坐，一手扶着星子的身体，一手抵住他的胸口，为他输送真气。过了约有一刻钟，星子喉间轻响了一声。辰旦大喜过望，连忙唤道：“丹儿！丹儿！”星子果然已有了呼吸，只是仍在昏迷之中，无法回应。辰旦忙对老者道：“你若能救活他，朕必有重赏！”
老者冷哼了一声：“重赏？谁稀罕你的重赏？我要的东西，你也给不起！”抱了星子，站起身便往外走。
辰旦惊问：“你要带他去哪里？”
老者脚下不停，似不屑多做解释：“我是他师父，自然要带他走！”
“你！”辰旦怒道，“朕是他父皇！”随即给侍卫下令，“拦住他！”
哪知那老者身形奇快，侍卫尚未合围，他已飘出圈外。有两名侍卫持剑奋力刺向他背心，老者赤手空拳，怀抱着星子，也未见他如何腾挪闪避，或是出招还击，连头也不回，只是衣袖一扫，那两名侍卫的长剑已当的一声脱手而出，刺破帐顶，飞向空中！老者呵呵一笑：“暴君，看在你这个儿子的份上，我暂饶你一命！也不知你是哪生哪世修来的福气，得了这样好的一个儿子。你若再要阻拦，休怪我手下无情了！”话音未落，人已出了大帐。
辰旦追出帐外，正见老者翻身上了星子的坐骑。辰旦知道无法追赶，高声问道：“你几时送他回来？”
老者冷冷地抛下一句：“他又不是你的私产，我为何要将他送回？”解开乘风的缰绳，一声清啸，二人一马已在百丈之外。
辰旦眼睁睁地看着来人绝尘而去，恨恨地一跺脚。这个青衣老者来历不明，飘然而来，绝尘而去，连他姓甚名谁都不知道，居然还敢威胁朕，说是要对朕不客气！辰旦恼恨不已，若不是战事正急，朕必定派大军追击，定要治他的不敬之罪！转念一想，此人武功甚高，深不可测，带了丹儿去，说不定真的能救回他性命。但丹儿本就离经叛道放纵不羁，再认了这样的人当师父，更不知成了什么样子？不过，只要丹儿还活着，一定会回到朕的身边，无论如何，总比天人永隔为好……
辰旦于帐外静静地站了良久，心中喜怒交集，难以言状。直到天边隐隐露出了一抹淡青色的晨曦，方转身回帐，处理累积的军务。先令兆忠代替星子为先锋，休整后率先锋营继续进发。本要按律治祖荫的死罪，但因其父是军中老将，部属甚多，纷纷为他求情，辰旦最终只是免去他军职，充役军中，以期戴罪立功。而西突厥杜拉王子突然殒命，敌军元气大伤，辰旦军中的左中右三路大军百万雄师已齐集西突厥边境，正是乘胜追击的好时机，辰旦静下心来，召集各部将领议事，筹划攻势。
“父皇！”“父皇！”星子口中呢喃着，“儿臣不孝……对不起……”父皇似站在面前，面容却十分模糊，怎么也看不清，星子只是一遍一遍地茫然重复着，想起身去拉住他，身子却软绵绵地不能移动分毫。
“啧啧，还真是父慈子孝啊！”似乎有人在取笑，声音有点儿熟悉，星子却想不起是谁。有什么又凉又苦的东西倒进了嘴里……星子被动地咽下，片刻后，意识却渐渐地清醒，终于睁开了眼睛。眼前有个人影晃来晃去，“父皇！”星子大叫一声。定睛一看，那人影是个身形清瘦的老者，星子想起来了，竟然是……竟然是师祖！
怎么会是师祖？星子吓了一大跳，使劲眨了眨眼睛，确实是他无疑！星子顿时石化掉了。自己真是死了么？师祖是不是地狱的主管？上回那场死去活来的毒打，便是下了地狱也没有忘掉。星子脸色发白，虽说自己活该下地狱无间轮回，但仍挡不住本能的惧意，额上冷汗涔涔而下。
老者见星子醒了，瘦削的脸上露出些微笑意：“小子，怎么，不认得我了？”
“认……认……认得。”星子不知该如何回答，舌头都打结了，话一出口便觉此话十分无礼。却发现自己身处一间小石屋中，俯卧在一张硬硬的床上，师祖正坐在床头的石凳上，手中捧了一只白色的瓷碗，刚才是他在给自己喂药吗？是神医师祖救了自己？自己没死！想想也是啊，自己又是伤又是毒又是药瘾，样样夺命，必死无疑，如果不是师祖出手，怎能留下一口气在？看着眼前陌生的地方，星子恍如隔世，真的活下来了吗？怎么到这里来的？父皇呢？他知不知道我还活着？
星子又瞟了一眼师祖，顾不得再去想父皇，“师……前……前辈……”星子结结巴巴地道，既是感激又是害怕，又暗自为方才的误解而惭愧。
“你叫我什么？”老者一挑眉毛，似是不悦。
“前……前……前辈……”星子哆嗦着道，这个称呼又有什么问题了？神智倒是清楚了，背上身上的伤痛又照例来折磨，星子实在怕了这比阎罗还恐怖的师祖，要是惹他发火，再挨上一顿好打，那还不如死了的好。想到还没向师祖道谢，星子忙又补上一句：“星子谢前辈救命之恩！大恩大德，没齿难忘！”
“哼，你自己一心找死，就不用假惺惺来谢我了！”老者面色不善，“叫我什么？叫师父！”
“啊？”师父？星子一时没拐过弯来。
“怎么？你不愿意么？你不愿意我当你的师父？”老者的脸色愈发难看了，语气更是咄咄逼人。
“不，不，愿意，师父，星子愿意！求之不得啊！”星子一叠声地道，好汉不吃眼前亏，病汉就更不能吃眼前亏了，让我叫他什么都好说。师父？咦，不对啊！好像错了辈分？我就算叫也该叫师祖啊！是我占了便宜吗？难道……难道师祖要收我为徒？这……这是怎么回事啊？
星子觉得脑子已经糊涂掉了，是不是伤得太重，神智都不清楚了？我昏过去后，到底发生了些什么事？星子满腹疑团，又不敢多问。
“求之不得？我看你是口是心非吧！你不是没有正式拜箫尺为师吗？那为什么不愿意拜我为师？是觉得我不配吗？”老者不依不饶地追问道。
啊！这又是从何说起？我没有说不愿啊！我只是被你吓怕了好不好？那还谈得上什么愿不愿？但星子一转念，自己若真的糊里糊涂就拜了师祖当师父，是不是僭越了箫尺大哥？照理说，应该先禀明大哥得了他的首肯才行，星子虽未正式拜在箫尺门下，心中仍是将他当成恩师无异。但大哥现在在哪里呢？就算找到他下落，他也不会理我了吧！
老者似看透了星子的心思，面上显出愤然之色，怒气冲冲地道：“你不用老想着箫尺那个混蛋，他除了报仇，别的事都不放在心上。既然当了你大哥，却又忍心抛下你不管，把你丢给那个虎狼般的暴君，差点把你小命都赔上。哼！若不是为师留了个心眼，你现在已在黄泉路上……他若不要，为什么不早点送来给我？等为师见了他，定要好好地和他算账！”
星子没想到老者连大哥也一并骂了，若为这事责打大哥，那我可就罪莫大焉了！忙本能地为箫尺辩解：“晚辈……不，弟子……”星子本想说“弟子是大哥不共戴天的仇人之子，他放了我一条生路已是格外开恩了”，但事关自己的绝密身世，话到嘴边又咽下，只道：“大哥他……他有他的苦衷，没有别的办法，都是我的错……大哥一直对我……对我很好，师父……师父千万不要怪罪他。”
说到这，星子似看到箫尺抛下自己绝尘而去的身影，胸口仍是疼痛难忍，鼻头发酸，眼眶也涩涩的欲要落泪。又想，上回师祖，不，师父，星子对突然多了一个师父，还十分不适应。师父因我背叛箫尺大哥而责打我，这回又说大哥不管我要罚大哥，做他的徒弟还真是动辄得咎，不知其可了。虽说老者的功夫比箫尺强得太多又救了自己性命，但大哥通情达理又温和可亲，星子一时仍是难以亲近这喜怒无常的师父。
“呵，”老者笑得星子毛骨悚然，“你还有闲心去给他求情啊！他是他，你是你，你的帐还没和你算，神仙丸的滋味很好吧？”
啊！星子的意识有一瞬间的空白，随即只觉得眼前一片黑暗。神仙丸……完了，师父知道了神仙丸的事？唉，以他的火眼金睛神医妙手，又怎么瞒得过？看来，我……我不是药瘾发作被折磨死，就是被他活活地打死，他救我做什么呢？星子象只鸵鸟似地埋起脑袋，只恨不能床上裂开个大洞，让自己掉下去消失不见。
老者沉下脸来，道：“你上回从为师这里出去后，伤势沉重，危在旦夕，头一次误服神仙丸，也还情有可原。但为什么不听人劝，竟然去抢？抢不到就自个去买了一袋？嗯？很过瘾很舒服是吗？”
天哪！师父怎么什么事都知道了？难道上回我走了以后，他就寸步不离跟着我吗？神仙丸他知道了，我背地里大放厥词说他的坏话也必然知道了，真是怕什么来什么，哪壶不开提哪壶。星子暗中叫苦不迭，几乎失去了活下去的勇气，不敢去看老者，更不敢回答一句话。
星子怕得全身发抖，老者一只手拧起星子的耳朵，星子不得不战战兢兢地转头看着他，只觉得自己的心都不会跳动了。老者蹙起眉头，沉下脸色，“若不是你滥用神仙丸，我早就救下你，带回黄石山了。既然你要享受那神仙滋味，我便如你的愿，让你多玩几天，好给你个教训！眼下你伤未好，毒未去，我也不加罚你，前几日你昏迷不醒，我给你服了镇定的药以抑制药瘾。现在你既然醒了，待会药瘾发作时，你就自己好好受着就是了！”
是自己听错了么？师父竟然不打我？星子生怕他反悔，忙道：“多谢师父！”到底压不下好奇心，“师父，你怎么……”
老者看他又喜又怕的样子，实在可爱，再绷不住冷峻的面容，放缓了语气，解释道：“你出谷后，我怕你伤重出事，又觉事有蹊跷，放心不下，便暗中跟着你回去，探查究竟。后来，我见你毒瘾发作时忍得辛苦，想暗中助你一臂之力，先熬过去再说，哪知你倒是会铤而走险，自力更生，出门逛了一圈就搞了一大袋。嗯哼，天作孽，尤可为，自作孽，不可活！”
星子这才明白，那回在天堂堡阿木达的宫室中，神仙丸用完之后，半夜受药瘾煎熬，被折磨死去活来之时，是师父悄然入室帮了自己……难怪子扬说些话莫名其妙……回营那夜父皇突然来袭，混乱中神不知鬼不觉拿走血衣的也是师父了……种种疑团今日终于解开，这么多天师父一直守在我身边，不时伸出援手，这回又救了我的命。竟然还愿意收我为徒，真是做梦也想不到的啊！
一股暖流涌动星子胸间，我只当师父他老人家冷面无情，却不知他对我竟如此关怀有加！只是自己的所作所为实在是扶不起的阿斗，白白让师父操心了。“师父，”星子这回诚心诚意地开了口，惭愧低头，“弟子知错了！”
星子也知道，滥用神仙丸实属不该，而又抢又瞒就更是错上加错，只是他当时绝了求生之念，反正来日无多，破罐子破摔，饮鸩止渴，什么也顾不得了。现在被师父救活，当然免不了要戒断药瘾。虽然星子很清楚，药瘾发作时的痛苦生不如死，子扬也多次警告过利害，但此时心里已有了准备。
“知错了？”老者语气仍然严厉，“我看你未必知道错在哪里！你今天才醒，我也不和你多说。虽然我告诉了你那混账老爹，我是你师父，要救你为你治伤。但须得你戒了药瘾，才能行拜师之礼，正式归我门下。你若熬不过这药瘾之苦，你我缘分到此为止，我莫不痴绝不能收个瘾君子为徒！”
师父的名讳叫做莫不痴，这名字好奇怪，果然和师父的脾气很搭配。星子伤痛交加中仍觉得有几分好笑，只不敢笑出声来。又有几分感动，原来师父赶去救我时，已告诉了父皇他是我师父，而我当时昏迷不醒还什么都不知道呢！星子忙道：“弟子一定戒断药瘾，绝不辜负师父一片苦心！”
星子信誓旦旦，老者露了一丝笑意：“先别说大话，你当那一袋子神仙丸是好玩儿的么？要戒断，最少也得半个月才能初见成效。”
虽说星子已下定了决心，但听说要受半个月的煎熬，仍是不寒而栗。此时，外间有个人进来，却是那小药童。药童端了一只青瓷碗，腾腾地冒着热气，见了星子，却扮个鬼脸，稚气的声音象是对受伤的小猫小狗说话：“你怎么又挨打了？真是可怜呢！是不是又不乖调皮，犯了错？上回你走不动我把你弄出去，这回还要主人把你带回来。”
又被小药童取笑，星子难为情地红了脸，不知该怎样应对。倒是莫不痴开口解围：“谷哥儿，我将要收他当徒弟，以后他便是这黄石山回天谷的少主人了。你要叫他星子哥哥，或者少主，不能再这样没大没小的！”
谷哥儿似乎很听莫不痴的话，吐了吐舌头，乖乖地改口叫了声：“星子哥哥。”将那青瓷碗递到星子面前：“你喝点粥吧！你回来七天了，一直昏迷不醒。前几天都靠主人的仙丹续命，今天主人说你要醒了，一早就特意吩咐我熬了粥呢！”
莫不痴称许地点点头：“你星子哥哥以后可是了不得的大人物，你不要小看他了！”
他这句话虽不是对星子说的，星子却是一愣。星子自从得知了自己的身世，曾经的万种壮志豪情都湮灭成灰，只觉一身都是罪孽，了无生趣，多活一天都是错，师父却说我会是了不起的大人物，我能担得起他的期望吗？
星子接过粥碗来，便闻到一股药味，粥色碧绿澄澈甚是可爱，但入口发苦，与以前喝过的稀粥都绝然不同。星子知道师祖加了治伤治病的药材，心怀感激，慢慢地喝了下去。不久后，果觉丹田温暖，身上也有了一些气力。
谷哥儿拿了粥碗出去了，莫不痴吩咐星子趴好，揭开被子，给他换药。星子这才发现，被子下的身体竟是一丝不挂，难道被师祖救回来后就一直是这样么？想到全身上下那些丑陋狰狞的伤痕，星子更是连脖子根都红了，尴尬得无地自容。
莫不痴不轻不重地在他的臀上拍了一下，星子不防，发出一声惨叫。莫不痴不紧不慢地道：“你这孩子，在师父面前那还有那么多顾忌？上次若不是你坚持不肯去衣，怎会白白多挨那么多？”
星子闻言暗想，我怎能不顾忌？上次我要是脱光了让你打，你见了这些伤，定会刨根问底没完没了，而我又该如何回答？嘴上仍只得答道：“弟子错了！”
“哼，你以后和师父说话，不许再这样口是心非！否则我决不轻饶！”莫不痴声音恶狠狠的，星子以为他又要打，吓得双手抱头一缩脖子。却听莫不痴斥责道，“你以为我不知道你又在腹诽为师？你不肯去衣，无非怕我知道你是那暴君辰旦的亲生儿子，日日被那暴君虐待毒打，却又不能不孝敬他，鞍前马后效力于他，甚至还得为他顶罪背黑锅。”
啊！被莫不痴一口喝破身世，星子震惊不已。师父怎么知道我是父皇的亲生儿子而不是义子？忍不住主动开口询问：“师父……你怎么知道的？”莫不痴提起辰旦，仍是一口一个暴君，星子听着难受，却又无法反驳。
“为师还没有老，脑子没有锈掉，何况我暗中跟了你那么久，如果连这点端倪也看不出来，除非是为师的眼睛瞎了！”莫不痴叹了口气，悠悠地道，“痴儿！就算我当时不是你的师父，也是箫尺的师父，有多大的事不能和我说？他若不是你的生身父亲，你怎会死心塌地地留在他身边，还那样拼死回护他？唉！就算他是你的父亲，我也为你不值啊！”
莫不痴一句话说中了星子的心病，想起自己“临死”前父皇悲痛欲绝神情，那朦胧迷离的泪水，星子不由红了眼圈，默不作声。不值么？可他毕竟是我的父亲啊！无论付出多大的代价，我也心甘情愿……
莫不痴在他身边坐下，摸摸他的小脑袋，温和地安慰道：“好了！好了！这到底是你们父子之间的事，该怎样做，你自己决定。我也不多置喙了！你不喜欢，以后我也不在你面前骂他了！”又道，“也怪为师不好，上回不该不问清缘由就毒打你。箫尺那孩子既然肯传你武功，你去给皇帝当贴身侍卫，他也不予追究，必然有他的道理。为师今日给你赔礼了，你就原谅为师好不好？”
莫不痴情绪变化极快，方才还是恶狠狠地如雷鸣电闪，这会又如哄小孩子一般的和风细雨。星子有点跟不上他的节奏。师父是在向我道歉吗？阎王师父也会道歉，还照顾到我的感受，再也不骂父皇了，这大大出乎星子的意料，本要说“弟子绝不敢怨恨师父”，但想起上回师父怒斥自己“欺师灭祖”，仍是十分难过，又找不到什么话来辩解，只喃喃地道：“师父，你不计较弟子的出身吗？弟子……毕竟离开了大哥，归顺了朝廷……”
莫不痴仍是叹气：“你当师父就是个不通情理的凶神恶煞吗？虽然为师还不是很清楚你的身世，等你好些再慢慢告诉我。但身世不能选择，怎样为人，怎样度过一生，却是可以选择的。师父暗中观察了你许久，已知道你是什么样的人，若不是明白你的难处，若不是真心喜欢你，怎会收你为徒？辛辛苦苦为你疗毒治伤？”
“师父……”星子心情雀跃，想不出有什么词句可以表达感激之情，半天只憋出四个字，“师父真好！”
虽然身上的伤还痛得厉害，星子的这声却是充满喜悦的，师父……他竟然说他喜欢我，小时候在大哥身边的那种感觉又回来了，象是一个被人欺负的孩子找到了可以全心全意信任依赖的亲人。
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