九十四 秘诀
星子听莫不痴言下之意，竟是要将自己逐出师门，顿时吓得魂飞魄散，重重地磕下头去：“师父！”星子声音颤抖，带了哭腔哀哀恳求，“师父，弟子混账！求师父看在弟子一时糊涂的份上，容许弟子改过，弟子愿受重责，绝不敢再犯！”
莫不痴哼了一声，不置可否，袍袖一拂，径自下山去了，只留下星子泥塑木雕一般呆呆地跪在山顶，眼睁睁地望着那青色的背影消失于密林薄雾之中。 虽是春夜，但山顶野风呼啸，一股寒意深深渗入骨髓，竟胜过那水帘洞中的千尺深潭，冷得星子抖若筛糠。星子不敢站起，感念师父恩情，又痛恨自己怯懦，既悔且悲，更加恐惧，不知不觉间，两滴泪珠凉凉地划过面庞。星子胡乱拭去泪水，愈发跪得笔直，错既已成，只能期望师父看在自己诚心悔过的份上，能再给我一条生路。如果……如果他不要我，我……我……还有什么颜面活在这世上？
月影渐渐到了中天，又一点一点地向西滑去，悄然无声地隐没于远方黛色云霭之中，几颗稀疏而苍白的晨星若隐若现，遥遥挂在东边天际，一抹青灰色的曦光染上层林，漫长的一夜终于过去了。没等来莫不痴，倒是谷哥儿上山来了。谷哥儿小小的身影站在面前，差不多正与跪着的星子平起，星子更是羞愧得无地自容。
谷哥儿稚气的声音清楚干脆：“主人说，让你去山洞里思过，什么时候想清楚了，什么时候出来。”师父终究不舍得放弃我！星子如蒙大赦，忙谢了谷哥儿，站起身来，双腿已是酸麻难当。谷哥儿嘻嘻一笑，扮个鬼脸：“主人好象很生气呢！星子哥哥啊，你怎么老是惹他生气？我就从来不会让主人不高兴。”
星子满面惭色，支吾着道：“星子哥哥很笨，不象你那么乖巧可爱。”
谷哥儿得意地笑了笑，从怀里摸出一只馒头来：“你饿了吗？我给你带了点吃的。”
星子苦笑着摇摇头：“我不饿，谢谢你！”拾起长剑，先和谷哥儿一道下了山，便转去后山的思过洞。
如今星子攀援绝壁之上的思过洞已非难事，只是没想到这么快又故地重游。星子进洞，面向内壁，端端正正地跪下。师父既然给了机会，星子再不敢浪费，眼观鼻，鼻观心，心无旁骛，静思己过。
星子水米未进，在洞中跪了整整一日，仍是将思过所得用剑刃一笔一划地刻在石壁上。上次的刻痕犹在，加上这次，已布满了石洞半壁。星子抚摸着那刀剑痕迹，感慨良多，人说罪大恶极罄竹难书，我的过错，日后不会是罄石难刻吧？
眼前闪现师父要将自己逐出门墙的严厉神色，星子心头一凛，当初和师父一道定下了三条门规，我只当我永不会犯，哪知如此轻易便以身犯禁！师父若当真不要我，也是我咎由自取……
星子此刻再回想过招时的举动，只觉所为荒唐透顶！不过是师徒之间考校武功，无关生死，不涉大局，我竟孤注一掷，使出那样下三滥的手法！当初单骑突营，挥剑杀进敌人千军万马之中，命悬一线之时，亦不曾如此慌张，如今被师父责打几下就怕成这样！又不是没有挨过打……星子啊星子，你可还有半点出息？师父的惩戒虽然难熬，但一则我有错在先，二则要磨砺我的意志品行。师父用心良苦，我却畏缩逃避，甚至不择手段。武功没有学好，连人品也堕落了吗？信誓旦旦要发愤图强，不让师父失望，可我的所作所为，哪有半分对得起他？
出得洞来，暮色下的晴空一碧如洗，几颗初升的星辰泛着浅白的光，微凉的风轻拂林梢。跪了近一日一夜，星子步履已略带蹒跚，忍痛打起精神，去面对即将到来的夜晚。
星子回到屋内，连水也不及喝上一口，先取了荆条，径行到了莫不痴的药房门外。星子不敢贸然进去，双膝跪地，平举双手，将荆条端端正正捧在胸前，朗声道：“弟子已诚心悔过，恳请师父处罚。”
听不见室内的动静，星子静静地跪候了约半个时辰，石门缓缓地打开，莫不痴立在门口，面沉如水，不见喜怒。星子大喜过望，忙膝行上前，将荆条高举过头。莫不痴接过，星子暗松了一口气，只要师父不赶走我，今夜就是被他打死也无妨！原来，被我所在乎的人打骂责罚并不是最可怕的，最可怕的是被他们抛弃置之不理……当初被父皇冷落也是这般，苦求责罚而不可得。然而，父皇和大哥虽然是我至亲之人，可他们更看重自身的利害得失，唯有师父，对我倾心相待，寄予厚望，绝无偏私，我怎能再辜负他？
莫不痴并不说话，转身入室，星子慢慢挪动着膝盖一寸寸移了进去。膝盖大约破了皮，黏黏地甚是难受，关节处更犹如万根针扎，星子却不敢流露一丝一毫的痛苦表情。莫不痴向来不喜星子跪拜，今日却不急着叫他起来，只淡淡地问道：“想清楚了？”
“想清楚了……弟子错在不赦，违反了门规的第一条，不得恃强凌弱，为非作歹；第三条，不得懒惰懈怠，投机取巧。弟子知错，请师父重责！”星子颊上昨夜被莫不痴掌掴的红肿痕迹宛然清晰，但此刻面庞犹如火烧却不是因那伤痕的缘故。
莫不痴声音里透出些疲惫倦怠：“你既然想清楚了，我也不必再和你多说，这样浅显的道理，你不会不懂。我只有一句话，下不为例！”
星子用力咬牙，似凝聚了全身的气力，一字一字地道：“倘若弟子再犯，无须师父开口，弟子亦不敢再忝列师门！”
莫不痴闻言，面色稍霁：“你且记着今日之言。违反门规非同小可，总共三条，你一来便犯下两条，不是随便打一顿就能一笔勾销，我暂不为此事加罚你。”顿一顿，“昨日你接了我几招？”
星子声音低了下去：“弟子……弟子只接了师父十五招。”自视过高，终究是要自尝其果了。
“事先已有约定，你算好总数，以后每日照例领责便是。”莫不痴言简意赅，毫无转圜于地。说罢，仍是以鞭稍指了指小床，“今日四十下。”
星子没想师父并不为比武使出的阴招施罚，只是警告一番。但亦丝毫不能轻松，即便如此，每少一招多挨一百下，少了五招便是五百下，如果每日二十下，须挨足足二十五日。加上最初的三十日，总共五十五日。罢了，星子于心底无奈地叹息一声，多想无益，反正从此以后，便将这挨打当成功课好了，每日持之以恒，再不能希图赦免从轻。
星子恭谨地道：“师父宽宥，弟子感激不尽。谢师父赐罚。”慢慢站起身，照例脱去全身衣物，爬上小床，闭上眼眸，静静等待荆鞭落下。此时星子心头反倒一片空明，无惧无惊，恍若老僧入定。
莫不痴手起鞭落，刷的一下，狠狠贯穿星子双臀，宣告了今日这场苦刑的序幕。疼痛如元宵的爆竹猛地炸开，星子抽搐了一下，一声惨呼冲到喉间又被死死地咽了回去。莫不痴却不留半分情面，荆条下去得又快又狠，疾风暴雨一般倾泻于星子已饱受蹂躏的肌肤之上。
一气打了二十来下，无数犹如红宝石般的晶莹血珠从撕裂的伤口中争先恐后地涌出，渐渐汇聚成行，象一条条小溪，顺着星子的臀腿蜿蜒流下。莫不痴只视若不见，一鞭紧似一鞭，累叠于道道新鲜伤痕之上。这和往日受责大不相同，星子知道是师父刻意加重惩罚，更不敢有半点逾矩之处。双手死死地攀住床沿，指关节因用力而变得惨白，身子也似凄凉秋风中的落叶，瑟瑟地颤抖不停。
星子痛得头昏眼花，便又有几下忘了报数。好容易数到了四十下，风暴宣告暂歇。星子大口地喘着气，犹如一条被扔上沙滩濒死的鱼。腰部以下象是被扔进了炼钢熔炉，被熊熊烈焰包围焚烧。
星子看不见的身后，一道道青紫色的伤口已是狰狞可怖，翻卷的血肉似被锐利的尖刀搅过一般。莫不痴沉默着为星子止血上药，无边的疼痛之中，星子意识已有点模糊不清，任凭师父摆布。
直到莫不痴唤他起来，星子方本能地动了动，一阵钻心的痛霎时袭来，复跌回床上。星子死死地咬住嘴唇，用双手撑住身子，深深地吸了两口气，奋力一跳，赤身落地，顾不得羞耻，忍痛穿衣。虽说星子已日复一日挨了几十天，但**对疼痛的敏感仍未有丝毫减退，任何一个微小的动作带来撕裂般的痛楚，衣服刚穿在身上便已被汗水湿透。
莫不痴冷眼旁观，待星子收拾停当，方说了一句：“明日起，每晚我都会与你过招。”
星子脚下发软，几乎站立不稳，撑着一口气应道：“是，弟子谢师父指点。”
星子虽是应了，心中却有些疑惑。如果明天我接不下二十招，是不是又要加罚呢？那这样下去，每天挨的还不够加的，岂不是欠的债便如滚雪球一般越来越多乃至无穷无尽？星子见师父阴沉着脸，似乎余怒未消，不敢多问，躬身一步步倒退出房门。
即使上了药，第二日起床时，星子仍是疼得死去活来，挣扎起来，挨到瀑布旁，于大石上盘腿坐下练功更是苦事一桩。星子勉强完成了一日的功课，到了晚间，莫不痴唤星子到屋前空地，果然要和他过招。
莫不痴仍是随意折了一根树枝在手。星子不敢怠慢，倾尽全力应对，但有伤在身，腾挪跳跃之间臀腿伤处尽数迸裂，于浅灰色的衣裤上湮出一大片深色的血渍。最终星子只勉力接下了十七招，便被莫不痴逼得撤剑认输。
莫不痴盯着他衣衫上的血渍，几不可闻地叹息了一声，道：“到药房来吧！”
星子却面色犹豫，迟疑着开口恳求：“师父能否……能否稍等弟子一会，弟子想清洗一下。”
马上挨打流血还用得着清洗？莫不痴略感诧异，旋即明白了星子的心思，微一颔首，以示同意。约莫半个时辰后，星子复至药房中，拜见莫不痴。他换了身月白色的短衫，配水蓝色的马甲，整个人清清爽爽。
莫不痴也不多言，只示意让星子做好准备。待星子褪去衣衫，安安静静地趴下，臀腿间伤处已是血肉模糊，莫不痴看了良久，终于手一挥，朝他的背脊上抽去！
星子背上从前也曾挨过许多鞭子军棍，但一两月来，留下的累累外伤早已痊愈，用了无瑕膏后连痕迹也消失无踪，唯有皎洁如初生婴儿一般的光滑肌肤。莫不痴这一荆鞭下去，便如雪白的瓷器多了一道血色的裂纹，甚是扎眼。
星子察觉背上的刺痛，不禁暗中称庆，师父到底心疼我，背上虽皮薄肉少，挨打亦不好受，但总比臀腿伤势无限累叠强得多了。只是今日又少了三招，是不是又要加上三百呢？ 星子将心一横。管他的，溺水三千，我只取一瓢饮。哪怕加上一千一万，反正我每天也只能挨二十下，一天天地慢慢熬就是了。
二十道凸出的血痕如二十条喷火的毒蛇，爬上了星子原本完美无瑕的脊背，伤痕颜色渐渐由鲜红转为暗红，于灯下泛着黯淡的光泽，犹是触目惊心。多了一处分担痛苦，虽缓解了臀腿的压力，整个身后却如星火燎原般连成了一片，再无一处可置身事外。
此后莫不痴连续三天皆鞭笞星子的后背，待到背上密布鞭痕，再无容刑之处，臀腿的伤势已好了许多，便又转回臀腿。臀腿挨上三日，背伤又大体结痂。如此循环轮回，周而复始。星子亦渐渐将挨打当成一件常事，虽痛楚不减，却不再为此紧张不安。
每晚与师父过招也成了例行之事。星子发现，师父的进退攻防之间颇有深意。前日若自己是在哪一招上落败的，第二日师父必专攻此弱点，直到自己想出破解之法来。
师父如此督促，星子更不敢偷懒，白天勤练内功，又如饥似渴地在浩瀚剑谱中寻求答案，遍读百家，不再拘泥于各箱顺序。而后面几箱剑法，道理固然通彻，运用上亦出神入化。星子便如发现了一座金矿，废寝忘食于其中开采。
莫不痴除了教导星子，便是钻在药房里忙碌，星子猜测师父是在炼制解毒之药，可惜自己不通药理，什么忙也帮不上。过了近一个月，一日莫不痴交给星子一只葫芦似得药瓶，其中装了三枚鸽蛋大小朱红色的药丸，让星子每日午时服下一粒，连服三日。
这该是解药了吧？星子兴高采烈地道谢。莫不痴却面色凝重，声音中亦有一丝犹疑，不复一贯的自信：“如果服下此药后，三个月内你不再毒发，便可保无虞了。”
星子听出师父的言外之意，呆了呆，随即冒出一句：“那……如果三个月内再次毒发呢？”
莫不痴唇边现出一抹微笑，笑容却有点苦涩：“如果仍要毒发，那就继续再想法子好了。凭现在的状况，你总还有一年以上的性命，这一年之中，为师若再制不成或找不到解药，天下怕也无人能够。若当真如此，乃是天意难违，你我尽力而为，亦可无憾了。”
这怪毒当真死皮赖脸地缠上我了吗？虽然师父的话甚有道理，星子心中仍沉甸甸地不免沮丧，面色喜色亦不知不觉悄然隐去。我千方百计想一死了之的时候未能如愿，待我下定决心要活下去做一番轰轰烈烈的事业，老天又不肯佑我么？那我每日勤学苦练又有何益，还不是白费功夫？
莫不痴将右手重重地按在星子肩头，那厚重的掌心中传来坚实的力量。“你我虽皆不喜孔孟之道，但有句话还是有道理的，‘朝闻道，夕死可矣’，人生苦短，千古以来，谁都难免一死。但与你生来便被虐杀相比，多活了十七八年，其间是否应有所不同，你且深思。”
我在这世上多活了十七八年，有什么不同？星子以前并未这样想过，回望自己从前的生命，即使有太多的事未来得及去做，但终究是不同的。若要今天的我再做一次选择，我仍愿有这一段生命，而不是甫一出世就无知无觉地死去……星子本是通透之人，莫不痴语重心长几句话，星子很快便回过神来，化去失意之情。“弟子受教了。”
莫不痴微微颔首：“何况，为师耗时耗力，制成的这三枚药丸，至少有八成的把握能解你的毒。就算解不了，还可另想办法，一切都尚在未定之天，不到最后关头，怎能轻言放弃？”
按时服下了三枚药丸后，距第一次莫不痴考校星子武功恰好一个月，已是春夏之交的时节，风中带了晴暖的气息，桃李芳菲凋零，草木却葱郁如云。山谷中一丛丛的杜鹃花开得热烈肆意，仿佛连绵的彩云锦绣铺陈天地之间。
每日临睡前的荆条“功课”后，莫不痴唤住星子：“明晚再次考你剑法，你须接下我八成功力的二十招，其他的规矩照旧。”听莫不痴又要考校，星子受了上次的教训，反倒平心静气，不再患得患失。既然我已每日勤练不辍，能接下几招便是几招，若不能达到，便是努力不够，能力欠缺，该打该罚，皆应安之若素，无须逃避。
次日入夜时分，莫不痴仍是带星子来到山顶最高处。莫不痴今日却不再以树枝为兵刃，换了一柄锈迹斑斑的三尺铁剑，黝黑无刃，剑头浑圆更似铁棍而非利剑。
莫不痴仍是让星子先发招。一月以来，星子日日与莫不痴交手，有时已能接下二三十招，他这些天于实战中已能化用各家剑法，并偶有奇思妙想填补其中阙漏，剑术上已可算突飞猛进。但师父过招之中收发随心，如大海般深不见底，星子不知他是用了几成功力，吃不准今夜能否过关。
星子不敢怠慢，缓缓吐纳吸气，自觉心无旁骛，方才一剑刺出！今日莫不痴倒先取了守势，星子则放开手脚，尽情挥洒，凌厉长剑舞出一片银色剑光，如一张密不透风的无形之网，将莫不痴笼罩其中。莫不痴亦不复往日意态散漫，凝神应对，防守滴水不漏，星子并无可乘之机。
莫不痴身形稳如磐石，星子长剑去似蛟龙，如此两人你来我往，竟堪堪战成平手。星子屡击不中，仍是不骄不躁，耐心地寻找机会。忽然莫不痴一声清啸，但见一道黑色闪电划过苍穹，已将银色剑网撕开一道缺口，星子手中长剑被一股大力荡了开去，未及撤招，那柄锈剑已抵在了星子的胸口！虽是毫发无损，星子亦惊出了一身冷汗，好在师父重剑无锋，便是怕伤了我吧？
莫不痴撤回长剑，淡然一笑：“多少招了？”啊？星子顿时瞠目结舌，一片茫然，刚才全副精神都凝聚攻防之中，浑忘了记数。
星子只得一招一招从头回想，好在他记忆超群，攻防招式居然记得一毫不差。半晌，星子试探着答道：“弟子……弟子应该已接下了二十一招。”星子拭去额上冷汗，二十一招，这就算是过关了么？心头本该狂喜，却又觉得似乎理所当然，不过如此。
“不错，”莫不痴呵呵一笑，“今日你终于能接下我二十招。剑法上算是初有所成。下一次是两个月后，须接下我八成功力的五十招。”
五十招，这数字对星子而言曾经如仰止高山一般可望而不可及，如今虽仍遥远渺茫，却如半山腰中仰望那直插云霄的顶峰，但脚下已有了循序渐进的道路，不再难以企及。星子慨然应道：“是！”抬眼望向天边皎皎明月，若我能早日学成，也可早日去见父皇，给他报个平安了……
星子既已过关，自然不被加罚，当晚仍是只挨了二十下。第二日午后，星子正要去书房，莫不痴却唤他进了内室，从衣柜中取出一只镶金朱漆刻如意花纹的粉彩小匣子。如此精致的物事，此处倒是少见。星子瞪大眼睛，且看其中藏的什么宝贝。莫不痴却从中拿出一本手书线装的书册，交给星子。书册四角边缘都已泛黄发毛，显然有些年头。封面上是篆书的四个大字“武学秘诀”。
星子只当所有的武功书籍都已装在书房那几十口红木大箱之中了，师父却还另藏了这宝贝，怎么从未听他说起，为何到今天才给我看？
武学秘诀，当是天下习武之人梦寐以求之物了！星子迫不及待地翻开，一目十行地扫了几页，却见满纸皆是密密麻麻的蝇头小楷，详细论述了武功剑术之中的各种谬误偏差，涉及甚广。星子不解，这就是所谓的秘诀吗？师父自创的剑法呢？
莫不痴看出他的心思，哼了一声：“是不是觉得大失所望？”
星子实话实说：“确实有点出乎弟子意料，弟子还以为当是师父自创的武学。”
“自创的武学？我所创的也终究是我的，不是你的。世上哪有什么不传之秘，可以一旦拥有就一步登天，天下无敌？”莫不痴悠悠地叹息一声，“那些传说都是些无能的庸人编造臆想出来的。你看我那间书房内，武学书籍汗牛充栋，就算将最高明的剑法皆刊行于世，让人人可得而习之，又有几人能修成绝世武功？邯郸学步只会等而下之，必须有自己的领悟方是世上独一无二。我虽曾创下几套剑法，亦混在那千百剑谱之中，你若有眼缘，自会得知，无须刻意去模仿学习，以免束缚自身手脚。”
“这本书我写于十年之前。却是我一生的心得。”莫不痴拿回书册，于手中反复摩挲，显然极是珍爱，“为何我要将它命名为‘武学秘诀’？世上之人于武学之上能取得的成就，或许其他的成就也是一样，不是看你做了多少事，下了多少功夫，而是看你做了多少正确的事，下了多少有用的功夫。”
莫不痴停了停，看着星子，眼光中似别有深意：“天下聪明之人多如恒河之沙，能攀上绝顶高峰的却是凤毛麟角，除却自身机遇与勤奋与否之外，聪明往往被聪明所误，走火入魔而不自知，正是成功路的最大障碍。因此，最大的秘诀便是如何分辨正误对错。”
“最大的秘诀便是如何分辨正误对错”，星子默默地重复了一遍，如有所悟。
一阵清风徐来，窗前一片翠绿的银杏叶子飘飘荡荡打了几个旋，翩然入室，飞落书上，莫不痴轻轻拂去：“此书完成之后，尘封已久。我一直寻觅机会，欲传之于世，今日终得如愿。你初进门时，我未将此书交付，是因你阅历尚浅，若无武学积累，即使我详尽剖析各种谬误歧途，你也只是靠死记硬背，生吞活剥，并无助益。如今剑法上你已通读百家，亦曾选择其若干来评判练习，对当今世上的剑法概貌已有大略体会。刀枪拳棍暗器等诸类兵刃虽尚未详读，各家亦有异曲同工殊途同归之处。如今你再读此书，正可与所知所学的武功相互印证比较，才不致流于表面文字。”
莫不痴复殷殷叮嘱道：“书中所言，虽是我一生心血所得，到底也只是一家之言，不免疏漏错误。你不必将之奉为万世不易之圭臬。若有异议，我若在可随时共析之辩之，日后我若不在了，你也可另著新书，或扬或弃，只是必得以道理服人。我知前人之不足，你又知我不足，如此方是师徒传承，青出于蓝。”
师父既言之谆谆，星子不敢再存一丝轻慢之心，恭恭敬敬双手接过这本“武学秘诀”。想到每每有疑惑之处，师父总是不厌其烦地耐心开解，传道解惑，指点迷津。为人师者，莫过于此！星子心中感动感激，难以言表。
而师父身负绝世武功，已近古稀，竟能允许我一介十六七岁的后辈弟子与他平等探讨，甚至修改补充他的著述。当真是海纳百川，有容乃大，这份胸襟，谁能做到？涂老夫子固不待言，就是理当胸怀天下的父皇，让我背诵的那些典籍，亦决不许我质疑一字，更改一字。
星子捧了秘诀告退，仍是去书房细加研读。这本秘诀与一般剑法拳谱等大相径庭，并无一招半式的剑法武功，而是以问答方式，一正一反，相互辩驳，针锋相对，纵论天下武学，便如两大绝顶高手搏命于华山之巅。
星子读了几段，便发觉长久萦绕心头的一些似是而非的疑惑之处得以澄清，而不少不假思索以为天经地义的理念却是失之千里，流传已久的谬误被师父透彻的分析说理批驳得体无完肤，星子亦不由时时击节赞叹，颇有醍醐灌顶之感。
此后，星子继续博览百家武学，不以剑法为限，广涉十八般武器，再与书中所论印照。得失既了然于胸，进境岂止是一日千里？
时光荏苒，二个月一晃而过，又轮到第三次考校之期。这次星子进退有据，攻守平衡，足足抵抗了五十五招，方被莫不痴逼到悬崖边上，无路可退，弃剑认输。
莫不痴声音神情都颇为得意，倒像是完成了一件什么了不起的大事：“如今天下能与我的八成功力相抗五十五招的人，已是屈指可数。武功剑法之道，你已上了正路，可自行习练，所差的不过时日火候而已。我也算是有了交代。那本秘诀，你仍然要好生研读，并发扬光大，我能教给你的，莫过于此。”
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