一六一 陪葬
想到那鞭子划破肌肤的感觉，辰旦也不禁哆嗦了一下。 其实，以星子的本事，全无必要匍匐于朕的座前，忍受朕的笞责。从前，朕只当他是不计血本的苦肉计，如今看来，又并非如此……辰旦拭去眼角的泪痕，犹豫了半晌，终究还是将鞭子复挂回了原处，这与他，怕多是痛苦不堪的记忆吧！朕留着，就当做个纪念。除此之外，也别无他物了……
不！辰旦忽想起什么，撩开衣襟，探手触及贴身的那件陨铁宝衣。宝衣柔软轻便，如若无物，自从穿上以后，朕日夜不曾离身却未有过不适之感，差点都忘了，这件刀剑不入、水火无功的防身宝衣也是他主动进献给朕的！他制金鞭、献宝甲，屡屡救驾，分明一片赤子情怀，可他又绝然带兵与朕为敌，不惜置朕于绝境，甚至暗中登基称王，但今日却又甘心自裁，他的种种行事，朕竟然琢磨不透，真的是朕误会了他么？
辰旦脑中一阵晕眩，如被一团团浓厚的迷雾包围，辨不清方向。只恨不能将星子唤醒，再问个明白！辰旦扶着星子的双肩，喃喃地道：“丹儿，你要朕相信你，可是你就这样死了，却又留给朕这么多谜团……朕要你一个解释！”星子安静地阖着双眼，长长的睫毛一动不动，似听见了，又似全然不知。
这一日，辰旦独自留在怀德堂的偏殿中，连晚膳也不曾用，入夜后亦不愿离开。宫烛高烧，彻夜不熄，恰似招魂的长明灯，点亮耿耿长夜，映着那具漆黑的棺木和辰旦无眠的孤独身影。
第二日清晨，辰旦传谕，又免了当日的早朝，并传出话去，星子殿下忽染重病，皇帝特开恩令其入宫静养。怀德堂宫门紧闭，犹如一座沉寂的坟墓。辰旦将自己关在其中，谁也不见，谁也不知道皇帝在做什么。
大多数宫人昨日发难时已被辰旦遣开，事后又严令知情者保密。今日皇帝反常，众人皆惴惴不安。到了中午，英公公终于忍不住，独自进了怀德堂，叩开偏殿宫门。
立在门口的辰旦掩不住憔悴脸色，眼圈发黑，眸中血丝密布，连明黄色的九龙袍都似蒙了一层薄灰。英公公跪下叩首，试探着道：“陛下，人死不能复生，望陛下节哀……”
辰旦闻言，却顿时勃然大怒：“他一介乱臣贼子，死有余辜，朕何哀之有？朕只不过要引蛇出洞……”话到此处，辰旦猛然惊觉，他悲伤之余，确实存了引诱色目内应现身的想法，但此事亦太过凶险，朕怎能停棺此处、以身为饵？而这一日一夜，也不见色目有任何动静，哪国死了君主会是这样？难道正如星子曾说的，他只不过是挂名的国王，统而不治，并无甚实权？
一时辰旦脑中转过许多念头，自然不能让英公公得知。罢了，他既已逝，到底是消解了朕的心事，朕又何必作儿女之态，拿不起放不下？还是早些入土为安。但在哪里安葬星子，却成了一大难题。星子身份未明，当然不能以皇子的名义入葬皇陵；他是获罪之身，谋刺乃十恶不赦的大罪，照理说该枭首抛尸，弃之于荒野，但辰旦既已降旨将他盛殓，自不愿这样做……辰旦思来想去，忽想起一处地方，急招蒙铸来，屏退众人，低声吩咐了一番。
不知过了多久，星子渐渐恢复了神智，缓缓睁开眼睛。四周一片漆黑混沌，胸口的刀伤仍隐隐作痛，却可感觉到已经不再流血。星子想要坐起来，触手处察觉是厚厚的木板，这是什么？棺材么？果然四面都是木板，倒也宽敞，睡一个人绰绰有余，甚至可伸伸懒腰。星子伸手过顶，试着推了推头上的木板，厚重的板材纹丝不动，想是已经从外面钉死了。
棺材中透不进一丝光亮，也听不见任何声音，唯有黑暗与寂静。这就是死亡吗？我已在坟墓里了么？父皇将我埋在了哪儿？星子深深地吸了口气，还好，这龟息功无须呼吸，我躺在这密不透风的棺材中才没有闷死。
原来，星子当初在回天谷中习武时，莫不痴耗毕生之力，收集了江湖百家的各种内外武学，正派奇门无所不有，莫不痴让他随意修习。星子得以博览群书，他记忆力超群，各家各派的诸多绝技都能过目不忘。那日飞鹰院中，星子与子扬同饮，识破辰旦的计划后，料得此事不能善了。若要倚仗启明剑之无上威力，凭一己之力闯出千重重围，逃得生天，也不是不可行。但倘若如此，就势必与父皇彻底闹翻，原本隐秘的矛盾将公之于众，再难有转圜的余地，今生怕也再不能相见。而我舍弃尊者之位，国王之贵，决然归来，一番苦心孤诣、千般痛苦折磨，皆将付之东流化为泡影……何况，更会累及无辜，不但子扬蒙铸等与我亲近的兄弟会遭殃遇难，甚至会祸及天下苍生。
而局势危急，又不能白白送了性命，星子情急之下，突然记起，曾因好奇习练过一门奇特的龟息之术，是西南边陲的夷人不传之秘。运功之后，人即可进入深度睡眠之中，呼吸心跳俱停，无知无觉，便同真死一模一样，星子思来想去，便决定以此将计就计，遂了父皇的心愿，冒险演出诈死一幕。一则可暂时脱身，避免与父皇之间的剑拔弩张；二则日后若有必要，仍可再伺机回去。
星子了然辰旦的戒心已深，为防父皇疑心，或会再于“死”后加害，被赐死时，星子特意不饮鸩酒，而选了匕首当场刺入心扉！拿捏好入刀的分寸，恰恰擦着心脏边缘，伤口虽深，却未伤及要害。当着辰旦的面自戕后，星子即运起龟息功，很快人事不知。龟息功亦有止血之效，星子不久便止住了流血，避免了因失血过多而死。此举可谓天衣无缝，顺利瞒过了所有人，逃脱一劫。
星子此刻醒来，暗叫一声侥幸！绝处逢生，当真是如走钢丝临绝壁，凶险之极！还好，我仍活在这世上。正如师父所说，只要活着，就还有希望！只要有希望，就不可轻易放弃！
以龟息之术诈死，不出意外，数日后即可自行醒来，一两日后即可恢复功力。星子平躺在漆黑的棺材中，四肢仍有些许麻木之感，神智虽是清楚，却不想动弹，也懒得运功。 “临终”之前辰旦那冷酷如冰的眼神挥之不去，我“死”了，父皇是不是会很开心很满意呢？这下他终于不用日日夜夜每时每刻提防着我了……天家父子，终究是免不了这样恩断义绝拔刀相向的可悲下场么？
注定的宿命真的就无法改变么？星子心头窒息般的闷痛，忽觉胸口正压着个什么沉甸甸的东西，顿时一惊，这感觉太熟悉，十余年来做梦也不会弄错，难道……星子颤抖着，以指尖轻轻划过胸前，触及凹凸不平的花纹，果然是那块从小到大、须臾不曾离身的麒麟玉锁！星子震惊万分，手指如被雷击般弹开，却又碰到了身侧的另外一样物事，应是一卷卷轴，熟悉的缎面质感，是母后的画像吗？我留言请父皇派人去忠孝府中秘密取回，他却仍留给了我“陪葬”。旁边还有一块扁扁的物事，是免死金牌！
棺材中虽寂静如古井，却似有一千个霹雳惊雷于星子耳边炸响。泪水顿如洪峰决堤，霎时涌入星子的眼眶，星子徒劳地举袖擦拭，眼泪却在滔滔洪流中泛滥无边，汹涌而下。星子索性以双手蒙眼，于棺材中蜷成小小的一团，如一只失群受伤的幼兽，呜呜地低声哭泣。良久，星子哭得气噎声断，嗓子肿痛，方渐渐地止了泪水。
星子伤痕累累的心早已不敢奢望，父皇会将这血脉相连的碧玉麒麟重新赐给自己。可是，当我“死”后，父皇竟然将它亲手戴在了我胸前！如此贵重紧要之物，星子知道父皇必不会假手旁人，胸前仿佛还能感受到父皇的体温，合着心脏一起跳动，提醒自己这是人间，而非黄泉之梦。
我“临终”前的泣血之言，求他原谅，本也只是“人之将死，其言也善”，若不说出心底话，怕再无机会。而他……他竟然真的肯原谅我了？即使我那样的背叛忤逆之后，他仍然肯原谅我，相信我……他仍将我当作他的儿子，甚至未收回母后的画像和免死金牌，而赠与我陪葬。这些都是我与他之间最重要的联系……他亲眼看见我“死”了，亲手做了这一切，会是什么样的心情？
父皇，我真该庆幸这一回诈死，更庆幸能死而复活。我若是真的死了，于你于我，岂不是莫大的遗憾与悲哀……你永远失去了一直满怀孺慕之情的儿子，而我，却再也不会知道，再也不会知道你对我的爱了……父皇，你能明白么？
星子摸索着那枚麒麟玉锁，小心翼翼地捧着放在唇边，一遍一遍地反复亲吻，仿佛那是件有生命有感知的灵物。泪水再度悄无声息地滑落眼角，脏腑之间一阵阵疼痛，痛到抽搐战栗，却无关刀伤鞭痕……恍惚间，星子只恨不能马上冲出坟墓，飞奔回辰旦的身边，告诉他，自己没有死，永远不会再离开他……
星子稍稍平复了情绪，将手掌牢牢地抵在棺盖之上，暗运了二分内力，厚实的棺木无声裂开，分成两半。星子试着坐起身子，适应了周遭微弱的暗光，才发现自己身处一座条石砌成的圆形墓穴之中。墓室内虽不比王侯寝陵气势恢宏，但亦甚宽敞，穹顶高有丈许，足够一人站立。棺木正置于两尺来高的平台之上。
星子跳出棺木，立于墓穴之中，抚摸着砌成墓壁的那些沉重大石，粗糙的印记暗示着多是新采的条石。这就是父皇为我所建筑的坟墓么？这金丝楠木的棺材，这青石垒砌的坟茔，还真是厚葬了啊！
父皇，我原以为，你会命人拿张破草席将我一裹，随便扔在哪个荒郊野外的乱坟岗就了事了呢！父皇，你如此待我，当真是一死泯恩仇么？我若地下有灵，也该含笑九泉了！星子刚痛哭过一场，又忍不住呵呵笑了，双眸却犹带点点泪光。百般滋味涌到心头，我今生能得此机会，品评自己的葬身之地，倒真是匪夷所思，令人啼笑皆非啊！试问古往今来，又有几人能够？
而我的这墓地是在哪里呢？星子眉心微蹙，依靠在石壁上，屏住呼吸，侧耳倾听了半晌，听不见有任何动静，也不知我已沉睡了几日，今夕何夕？此时是白日或黑夜？
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