一七九 变故
真正的黑夜不久之后便降临大地。 星子从小就不喜欢黑夜，更不喜欢受刑后的这种漫漫长夜，四肢皆被绑住无法动弹，唯有恼人的痛苦如影形随，连辗转反侧都是奢望。时间漫长得难以忍受，几乎要让人崩溃。
父皇会把我关多久呢？星子烦闷难言，忽记起那日在父皇的寝宫中看到的南方战报，不知大哥那边的情势如何了？大哥应该会有多手准备，表明上虽暂遭挫折，但鹿死谁手，尚未可知！战局绝非一朝一夕就能分出胜负。连苦心经营多年的桐盟山庄他都能放弃，又岂在乎一时一地的得失？如果前方有变，父皇会如何应对？我又该如何参与此事？一念及此，星子但觉头痛难耐，便阖上眼养神，唉！车到山前必有路，情况未明，我想那么多又有何用？认认真真地挨打才是正经。
此后数日，大雨仍是未停片刻。星子从小到大，也未见过如此连日豪雨，天色昏暗不明，似混沌之中天地未分，又似天宫坍塌，将天幕砸开了一个巨大的窟窿。料想京城内外定已水患成涝，不知道有多少良田宅屋被洪水淹没冲毁，多少黎民百姓会流离失所？吾土吾民，天灾加上**，真是苦难重重。这泼天泼地的雨就算皆是苍生的眼泪，也流不尽全天下的悲苦啊！
子扬仍旧是风雨无阻，雷打不动，每日午后即准时顶风冒雨前来，按部就班打星子一百鞭，守着他罚跪一个时辰，之后再浇上一桶冷盐水。自从那日子扬说了那六个字后，和星子之间的言语交流更是越来越少。很多时候，连出声下令都省了。星子也已习惯成自然，不待他吩咐，便知道下一步该做什么，一举一动犹如木偶一般规规矩矩。既然该说的都说了，为了保存体力，最好沉默是金。
每日不断的毒打和罚跪带来的皮肉之苦自然绝不会好过，好在毕竟止于肌肤，不会引起内伤。伤口虽未经治疗，但子扬每天雷打不动浇下的盐水确实有清洗消炎的作用，痛则痛矣，伤口尚未严重溃烂。不让上药定然是父皇的旨意，子扬能做到这一步，星子已是心存感激。当然，盐水也让星子更加清醒，周身撕裂的痛苦中，往往连昏厥都成了奢望。
小院象是遗弃于世外的一座孤岛，除了子扬每日来打一百鞭，和内侍送来一碗稀粥，更无人涉足。星子伤势日渐严重，加之连日淋雨，绵绵低烧不退，整天皆昏昏沉沉，无精打采。无情的时间永不停息，再难熬的日子也会慢慢流逝，星子日复一日地捱过，已算不清楚过了多少天。
到了后来，黑夜与白日的轮回交替也没有了区别，反正都是永不停息的折磨和痛苦。折磨和痛苦，就象是活下去的全部意义，星子也几乎要渐渐习惯了，许多事都不再想起。但是，内心却有一个微弱的声音，如一簇不曾熄灭的小火苗在不为人知的角落里燃烧，提醒着星子，和从前每次坠入牢笼中一样，他只是在等待，等待着一个属于他的时间到来。
一日，约是半夜时分，星子照旧俯卧在狭窄而坚硬的刑床上，四肢呈大字型被分开铐住，闭眼忍受着低烧之苦，刑伤之痛，迷迷糊糊地养神。窗外雨声如注，象是一首亘古不息的单调琴曲，日日夜夜弹奏着同样的旋律，如泣如诉，悲怆难抑。忽然，雨声中夹杂了一阵人声喧哗，星子到底功力非凡，很快被这异样的动静惊醒。有人来？半夜来人，这可是自己被关入此间小院以来，从未有过的事！
星子虽连日被伤病折磨得奄奄一息，此时惊醒，思维仍是清晰明了。这座小院虽不知究竟在何处，也看不见外面的宫殿楼阁，但既然在皇宫之内，又被父皇专门用来囚禁我，必然是不可任人轻入的禁地。虽然除了子扬和送饭的内侍，也从未看见过别的人，但星子亦知道，小院之外必然有人看守。谁会夜半突然闯入？来人定是得了父皇的意旨，难道是父皇的病情有变？
除此之外，还能有什么理由？星子的一颗心顿时提到了嗓子眼，呼吸也似停止了。曾听那罗德医生说过，得了肺炎，按时服药，好好调养，顺利的话，半个月到一个月即可大体痊愈。自己被关在这里有多久了呢？至少有大半个月了吧！从没有得到过关于父皇病情的片言只语，没有消息便是好消息，星子也并未刻意去打听或溜出去探望，只当父皇已经无碍，但看来世事竟难如人意？
喧哗嘈杂之声很快接近了小院，来的似有不少人，星子隐隐听见有人称呼“皇上！”“陛下！”啊？是父皇雨夜亲自驾临么？这又是怎么回事？听来人脚步零乱，与辰旦往日出巡大不相同。星子尚未盘算出眉目，哗啦一声小院的大门已被猛地打开，雨夜中分外清晰刺耳，一队人冲了进来，为首的脚步声熟悉而凌乱……当真是父皇！
囚禁星子的小屋并没有上锁，跟着砰的一下，低矮的房门已被一脚踹开！辰旦高大的身影出现在门口。黑夜中如从天而降的神祗。“父皇？”星子仍被束缚在小床上动弹不得，只微微挺了挺身，以示致敬。眉心紧蹙，诧异地问：“父皇深夜驾临，有何要事？何不宣召儿臣觐见？”
一声父皇叫罢，星子苦笑不已。挨了这么些日子的鞭打，上次归来现身轩辕殿所欠下的债应该还没还清吧？这两声父皇一出口，可又平白多了二百鞭了！
小屋里无灯无火，看不清暗影中皇帝的表情，但夹着夜风扑面而来的竟是浓浓的酒气！父皇喝了酒？记忆中父皇素来不喜饮酒，若有重大庆典须饮，也是浅尝辄止，或许是他一向谨慎所致。如今他染病尚未大好，竟然饮酒买醉，定是发生了什么！
事情越发蹊跷，星子脑中电光火石般飞快地转着念头。辰旦只冷哼了一声，并无一字回答，恰好门外一道凌厉的闪电划过半边天空，炽烈的电光刹那间映得狭小斗室如同白昼，刻画出辰旦阴冷如铁的面容和血色通红的双眼。
星子这才注意到，辰旦只穿着一件品蓝色的薄锻绣如意龙纹的常服，衣襟半开，腰带亦是松松地快垮了下来，长袍的下摆及地，似已被风雨打湿。头上未戴皇冠，发髻散乱，形容不整，与平日的帝王威仪大相径庭，仿佛是在睡梦中魂游，但那手中却紧紧地握着一柄剑，青铜剑鞘的启明剑！
星子愈发诧异莫名，父皇今夜是来者不善善者不来啊！持剑上门，他要亲自来杀我么？这些天父皇虽然日日不休地折磨我，但他的安排计划，一如既往地冷静，只是泄愤报复，而不是想要置我于死地，这是突然受了什么刺激？父皇向来谨言慎行，城府似海，行止之间极有分寸，更不会这般衣冠不整地跑出来落人话柄，到底出了什么事？
轰隆隆的雷声未停，辰旦已唰地抽出了启明宝剑，如盘古开天辟地，一道夺目的蓝光似鸿蒙初开的一线青天，闪耀方寸斗室，刺得辰旦睁不开眼。窄窄的剑身竟似有万丈波涛翻滚，如九天飞瀑倾泻而下。不知是喝醉了，还是被这道耀眼的蓝光惊住，辰旦脸色发白，东倒西歪趔趄了几步，几乎握不住剑柄。那些伴驾随从，得了皇帝的命令守在小屋门外，虽察觉室内异样，却不敢贸然闯入。
星子记得，师父授予此神兵时，曾殷殷叮嘱过，启明剑原非凡器，乃是一柄有灵性的宝剑，不是任何人都能驾驭此剑，非它合适的主人，不得使用此剑，若强行用之，反会贻害无穷。辰旦当初要求星子进献宝剑时，星子曾如实告知此事，辰旦却嗤之以鼻，难以置信。怀德堂上辰旦设计擒拿星子，“赐死”之后，这柄剑也就落入了辰旦的手中。父皇广有天下神兵，为什么今晚偏要拿这柄剑？是以为我的本事，全凭启明剑得来，如今剑器易主，他亦可持之对付我，以免我反抗么？父皇为什么永远不能明白，剑的威力绝不仅仅来自于剑，而是来自于用剑的人！
星子暗悔自己归来后，没有妥善处置这柄剑。见那道蓝光在狭窄的方寸斗室晃来晃去，正犹豫着自己是不是该挣断铁链，先把剑夺下来，辰旦已朝星子猛扑了过来，一剑朝星子颈间砍落！星子虽是被铁链锁在床上，但以星子如今的绝世武功，辰旦纵有启明剑在手，又怎能近得了星子的身？星子看见那剑光斩落，顺势往旁边一滚，已挣断了手足的铁链。那启明剑落在手中轻飘飘的，极难把握力道，辰旦用力过猛，收势不住，剑锋斩落床板，哗啦一声，那小床登时塌了，碎成了七八块！
星子跳将起来，暂且避开蓝剑锋芒，躲在一旁。辰旦见一击不中，转身又追了过来，室内狭窄，星子懒得腾挪躲避，也不知道该说什么，遂站定了，端看辰旦要如何。辰旦醉意正浓，出手全无章法，又是直直的一剑刺向星子胸口！哪知刚一刺出，那启明剑便脱了手，发出一声低沉的吟啸，似龙飞于天，傲然长啸！启明剑如离弦之箭直朝星子飞来，向后的冲力将辰旦震得退后了两步，撞在室内桌子边缘，方桌嘭地翻倒，砸在辰旦肩头，辰旦身不由己倒了下去。
星子一手接住启明剑，忙上前去扶起辰旦，发现他双目紧闭，已经晕厥过去。星子探探他鼻息，应是喝醉了酒，暂时昏晕，无甚大碍。星子并不急着将辰旦弄醒，先将启明剑还于古铜剑鞘之内，闻着辰旦口鼻间的酒气，抬头望向一帮已冲到门前的内侍太监，剑眉倒竖，厉声质问：“陛下这是怎么回事？你们一个个都是做什么吃的？怎样服侍的陛下？不想要命了么？”
星子手腕足踝之上仍缠绕着半截挣断的铁链，昭显着他的囚徒身份，伤痕累累的身体几近**，形状狼狈不堪，但他这几句反问却自有一股凛然正气，蓝眸之光透出天生的威严，让人不敢轻侮。一众人等竟面面相觑，嚅嗫着不敢做声。
星子知道此时尚不是找这些奴才算账的时候，要紧的是确保辰旦安然无恙。星子将辰旦平放在屋内的地板上，提了启明剑，喝令为首的英公公：“去给我找件衣服来！”英公公自打那夜星子“还魂”，如天神夜降轩辕殿，见识了他的本事，心中便一直将他当作鬼神般不可侵犯的人物，不敢抗命，忙吩咐手下的小太监去取衣物来。
小太监得令，冒雨飞奔而去。室内众人则沉默对峙。不多时，小太监取回了一套白色麻布的褂子和同色长裤，以及鞋袜等全套行头。星子接过这一包东西，即冷冷地对众人下令道：“出去！”这些内侍太监往日与星子同奉君王，知他不是易于之人，连圣旨也不大买账，而为首的英公公又对他言听计从，皇帝也在星子手上，更不敢违抗他，即悄无声息地退了出去，站在门外的雨地中候着。
星子这才得空除去手足的锁链，解开围在腰间那块多日来已浸透了血迹泥水、残破不堪的白布。方才一番折腾，遍体未曾愈合的伤口又齐齐绽裂，渗出鲜血。星子凑合着用白布拭去血迹，忍着疼痛换上新衣裳。白色的麻衣，让星子忆起自己躺在荒山墓穴的棺材里曾穿过的那件寿衣，呵呵，他们偏拿一套白衣来，不会是又把我当作死人了吧？唉，其实这些天来，我日夜躺在这里，犹如一具人形木偶，和死人也相去不远呢！星子自嘲地摇头苦笑。
行动之间，累累鞭伤与粗糙的麻布摩擦，疼痛愈发难忍，血迹不绝于缕，点点滴滴沾染了新衣。星子咬牙穿戴整齐，俯身横抱起辰旦。伸手摸摸父皇的额头，体温并未明显升高，听他口鼻间发出微微的鼾声，竟已是睡着了。借着窗外透进的微光，星子无言地凝视了他片刻，蓝眸中渐有团团阴霾聚集，抿紧了薄唇，默然道：父皇，我一心顾全大局，逆来顺受，辛辛苦苦忍了你这么久，你却不知珍惜，任性妄为，令人失望！我若再这样姑息迁就你，便是我的不是了！
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