一** 同袍
星子似乎很惬意地阖上眼，安安静静地趴着。 几近贪婪地享受着这片刻的温暖，有多久了？狂风暴雨之后，唯有独自去承担一切，可原来自己并不是那么坚强，还是期望着有这样一个怀抱可供依靠……
“哥，你的伤怎么样了？”星子趴了一会儿，忽想起这事，撑着一口气，略带忧虑地问，“上回中的毒解了么？皇帝有没有为难你？是不是又出了什么事？哥才把气都发在我头上？”
“你觉得呢？”子扬似笑非笑地望着星子，“我的伤如果没好，能干这差事么？”
“不！”星子摇摇头，“我要看一看才能放心。”星子一面说，一面挣扎着欲要揭开子扬的衣服验伤。
但星子伤重之下，哪有力气？子扬压制住他的手腕，嘿嘿笑道：“有人泥菩萨过河，水都淹到脖子了，还要多管闲事，你还是说说你自己吧！怎么死而复生，借尸还魂的？还真是神通广大啊！”
星子见子扬推拒，猜到他的伤势恐怕未必痊愈，但他既不愿多谈，星子也无法勉强。不知父皇是不是还使了些什么威逼利诱的手段？即使没有，星子也能理解子扬的心情。当初父皇为了逼迫我，不惜让他以性命为饵，诱我入毂。后来当他得知我因此而被诱捕，而被赐死，必然悲痛欲绝，自责不已。不料未过多时，我又突然复活归来，我活着对他而言，本是天大的喜事，可我又自甘落入笼中，他当然无法理喻，只当我是一而再再而三地作践自己。他不愿意我九死一生，侥幸逃脱后再白白送死，只恨不能将我打醒，逼我离开。爱之深，才有此责之切啊！
星子虽然向他透露了身世之谜，但此时还有无数的谜团，不能详述。听子扬问起别后的情形，星子只能避重就轻，略过自己和辰旦、箫尺、突厥色目之间的种种恩怨，道：“哥你知道，皇帝赐死了我。但我曾学过一门龟息功诈死术，运起功来和真的死了一模一样，心跳呼吸俱无，浑身冰冷。他只当我死了，将我装在棺材里埋到了荒山上。我在坟墓中躺了几天后醒来，摸黑逃了出去。离开了京城，昼伏夜行，到了海边准备南下，却看到了皇帝悬赏求医的诏书，恰好我遇到了一艘恒阳国的商船，船上的名医给了我治麻疹和肺炎的药物，我便赶回京城来试试。”
前些日子皇帝的幼子夭折，动静不小，子扬自是知道。后来皇帝也染了重病，卧床不起。朝野人心惶惶，都在猜测怕要出大事。原来又是星子救了皇帝！可是……子扬却想不明白，既然星子贵为皇帝的嫡长子，为何不早点认祖归宗，立嗣正名？他屡次救了皇帝的性命，为何皇帝对他反倒猜忌日深逼迫愈急？从前子扬奉命监视星子，多少知道他做过一些叛逆之事，但血浓于水，仅因为他年少轻狂，就算是误入歧途，与一些逆贼有染，就不惜置他于死地么？或是将他一次次折磨得生不如死？何况他还甘心逆来顺受，忍辱负重？
子扬凭直觉猜想其中定有隐情，似不经意地问：“你说你此番回来，还有重要的事，就是这个？”
星子不愿欺骗子扬，但又不能说出实情，抿一抿干裂的嘴唇，涩然道：“不是。我本打算等皇帝病情稳定后便离开，但后来又出了些变故，我得留下来，还有别的用处。至于什么事情，现在我不便相告，过几日大约哥就会知道了。”
子扬“哦”了一声，也就不再追问。自己知道了星子的身世，已是十分不妙，这必是皇家绝密，若被皇帝察觉点什么风声，即刻便是大祸临头了。
星子勉强说了这一会话，周身疼痛难忍，口干舌燥。子扬喂他喝了几口清水。星子喝了水，仍是赖在子扬身上，微阖上眼休息。哥……星子默默地念了一声，心中难以言喻的欢喜，总算没失去这位手足般的兄长。将脑袋枕在他怀中，星子知道，这不是梦境……虽说星子自清晨“骗”到雪玉丸后，便已笃定了子扬，但直到此刻，才解开心结，肝胆共照……
可星子的喜悦尚未及细细体味，便已悄然散去。我还有另一位大哥，我叫了他十年的大哥……我也曾这样躺在他怀中。儿时的记忆如潺湲流水冲刷过的青石，时间愈久，痕迹愈深……那样的日子，我再也回不去了么？再也不能这样依偎着他，向他倾诉心底的悲喜，让那温暖坚实的怀抱抚平我最深最痛的创伤……待到重逢时，出鞘的启明剑会指向哪里？不！星子的心如被金鞭狠狠地抽了一下，霎时痛得满眼是泪。大哥，对不起！我不求你的原谅，但求你能给我一个机会，一个赎罪的机会……
子扬察觉星子异样，低头见星子泪光盈睫，蓝宝石般的眼眸中有碎裂的光芒闪动，不由微微蹙眉。星子只幽幽地道：“哥，我好痛……”
“痛？”子扬翻了个白眼，淡淡地道，“痛是对的，不痛就怪了。”
“哥好狠心，差点没打死我。”星子愈发满心哀怨，就差没哭出声来。
子扬仍是不为所动，撇一撇嘴：“真打死了就好了，反正你也不想活。”
“哥……”星子拖长了声音，语气里已多有不满。“我好痛，是……心口痛，哥帮我揉揉吧！”
子扬自然不肯理会他的这种无理要求，捉狭一笑：“殿下恕罪，陛下可没给卑职分派这种任务，门外还有两名公公，不如卑职让他们进来服侍殿下？”
星子听出他暗含的警告之意，门外另有人监视，我若与他过分亲昵，于人于己怕多有不利。星子微微一笑，捉住子扬的手：“哥，你不用担心。我前几日曾说过，必会护你周全，保你一生平安。父皇近日定会召我觐见，我会趁机名正言顺把你要到我身边。以后你就再不用受他挟制，不用担忧伴君如伴虎，提心吊胆地过日子了。我也不会再连累你，让你代我受过。你我兄弟一心，从此生死与共。”
子扬方才明白，原来星子前日说要去求皇帝恩典，要将自己留在身边是这个意思，自己竟猜他是要报复，还真是以小人之心度君子之腹了！子扬脑中忽清晰地忆起，那回在飞鹰院中，星子明知道那坛醉烧刀是毒酒，仍毫不迟疑地斟满酒碗，若无其事与我对饮，酒过三巡，他曾信誓旦旦地道，若我能努力活下去，他会保我一生平安。那时我只当他自身难保，不过是激动之下，随口安慰我罢了，不曾当真，却不知他言出必践，一直铭记在心。只是那皇帝也非易与之人，以他眼下这情形，又怎么去求那皇帝？皇帝又怎会轻易放手？他若直言不讳，会不会弄巧成拙？
唉！算是我认栽吧！只要他真有这份心，不管能否做到，我都领他的情了。反正飞鹰院一幕之后，自己不过是苟活一时，棋子终会成为弃子，何况已见疑于皇帝？结局早已注定，怎样腾挪算计都是心存侥幸地自欺欺人罢了。该来的毕竟会来，早点晚点也没太大的区别。
子扬脑子里想着，要不要这几日想法先安排下后事，以防万一真的被这星子拖下水，嘴上却不饶人：“那卑职该叩谢殿下大恩了！只是，与殿下生死与共，卑职可担当不起，若这次殿下挺不过去，旦夕之间一命呜呼了，卑职岂不是即刻要为殿下殉葬？”
“哥……”这就是子扬式的关心么？真是象一枚尖利的鱼刺卡在喉间，让人吞吐不得。星子只能继续撒娇卖痴，“哥，对不起，是我说错了话。我若被哥打死了，那是我自作孽不可活，绝不敢怪哥。谁敢动哥一根毫毛，我死了也不放过他！”
子扬无意识地随手拢了拢星子鬓边湿漉漉的乱发，抬眼望向殿堂深处，半晌不再言语。
星子讨好地笑笑：“我以前不知道，哥的鞭技竟然出神入化，原来是真人不露相，我有眼不识泰山啊！”
子扬亦笑：“服侍殿下，卑职不敢不尽心尽力。”
星子撅着嘴，目中含泪，眼巴巴地望着子扬，祈求道：“哥打我，我绝无怨言，可打完之后，哥能不能留下陪陪我，不要抛下我独自一个人？”子扬挑一挑眉毛，不置可否。“唉……”星子无限幽怨地悲叹了一声，似深宫怨妇，诉不尽满腹委屈：“哥，你不知道么，那些天，我整日整夜被铐在听风苑的刑床上，孤零零的一个人，又冷又饿，浑身都痛入骨髓，听着那无穷无尽的风雨声，动弹不得却又无法入眠，真是比无间地狱还悲惨……哥，你真是铁石心肠，每天雷打不动风雨无阻跑来打我一百鞭，打得我遍体鳞伤，不肯放水就罢了，还一句话都不肯和我说，你不知道……不知道我有好难过……”星子说不下去，红了眼圈，伏在子扬膝上，低低抽泣。
子扬任他哭了一阵，方淡然道：“别哭了，睡一会吧！”
星子依言闭上眼睛，环抱着子扬，却睡不安稳，嘟哝着埋怨：“哥，我前前后后全是被你打的伤，怎么睡啊？”
子扬轻轻一叹，避开星子重伤之处，拦腰将他抱着，低声道，“睡吧！我在这里。”
子扬似乎漫不经心地吐出的四个字，却胜过最庄严神圣的生死誓言。星子如听见九天之上飘来的天籁福音，心满意足地将子扬靠得更紧，仿佛各自的心跳已合在一起……重伤之下说了这许久的话，星子也倦累已极，朦朦胧胧睡去，有子扬相伴，日日夜夜折磨不休的痛楚似乎也没那么难熬了。
子扬果然信守承诺，一直抱着星子，星子昏昏沉沉睡了大半日。醒来便毫不客气地指挥子扬，时而要水喝，时而要饭吃，时而呻吟呼痛，要子扬百般侍候……颐气指使，似乎想找补前些天子扬的冷漠相待。子扬嘴里虽不饶人，倒不曾怠慢星子，尽心尽力照顾他，也不再避着轩辕殿同来的内侍。
第二日太医来时，见星子神智清楚，连日高烧也已大致退去，俱十分欢喜。前几日星子昏迷之中，难进汤药，今日除了为外伤换药，太医便另开了一副药方，让药童煎好了送来。
子扬即一日三次服侍星子喝药，免不了又讽刺几句：“原来殿下的生死与共便是这样，看来卑职须当小厮仆役服侍殿下一辈子了！”
星子亦嬉皮笑脸回了一句：“你是我哥，总不能管杀不管埋。”
子扬伸出手，虚虚地掠过星子从头到脚重重叠叠的鞭伤，蹙眉道：“杀人虽是痛快，埋人却是麻烦。你这般能折腾人，以后再有这种差事了，我还是早点让给别人好了。”
星子倒似没心没肺地嘿嘿一笑：“与其让别人来，我宁可是哥你动手，痛是痛了点，还有个想念。”
子扬狠狠瞪了星子一眼，暗中咬牙切齿，想念？哼，再敢把这该死的差事派给我，我定要让你知道什么是想念！让你一想便再不敢念！
密室内不分昼夜，古墓般平静的日子如静水流深，又过去了一天。第三日，窗外淅淅沥沥地飘起了细雨，星子正在半梦半醒之间，殿门陡然大开，却是英公公率人亲来宣旨。星子被唤醒，听说皇上口谕，欲挣扎着跪下，双脚刚一用力，尚未站起，便身不由己扑通一声复摔在地上。
英公公神情颇为急迫，顾不得讲究星子的礼仪，直截了当地对蜷在地上的星子道：“皇上传旨召见殿下，请殿下速跟老奴去轩辕殿。”说罢即命随行的内侍捧上一身麻布黑衣。
父皇的召见固不出星子意料，然而甫一见到英公公，心跳却不由自主加快……压抑了数日的疑问冲口而出：“陛下病情如何？”
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