二一二 血统
辰旦见此情形，看来确如德王所言，若不滴血验亲的话，到底难以平息物议，更易滋生事端。 复庆幸当时未及昭告天下，公布宝儿的皇长子身份，或是立他为储。如是木已成舟，就算宝儿急病夭折，身世败露，若要改立星子，也不知会有多少波折？好在宝儿的身份，自己到底不曾公开宣示，也未有封号，他们不说，朕自然也装聋作哑。只要正了星子的名分，时日既久，谁还记得那个早夭的庶出宝儿？
更要紧的是，宝儿所涉的皇家丑闻，除了个别心腹外，未曾外泄。不然，朕的脸面何存？辰旦下意识地看了眼身侧的星子，星子似对殿上众人视而不见，泥塑木雕般面无表情，唯有抿紧的薄唇现出刀刻一般的棱角。辰旦心跳却不由加快了，只是这星子……悄然潜回宫中那夜，恰好华姝招供，供状便在朕的寝宫中，朕当时昏迷不醒……宝儿之事的内情，他虽然他不曾当面提过一字，但不知他如何看朕这君父……想到星子曾劝自己多亲近后宫，以求子嗣，辰旦愈发不自在，面上竟有些微微发烫，他是在讽刺朕么？朕身为皇帝，却没有什么秘密能瞒得了他，而他却对朕藏了多少事！
辰旦轻咳了一声，掩饰着一腔恼怒尴尬，他御极多年，喜怒早已不形于色，面上仍是冷漠威严。众臣闻声肃然。辰旦便唤过座前的德亲王华沣，交与他星子出生事宜相关的皇家记载，令他当众宣读。
华沣读罢，辰旦复道：“丹儿乃朕的嫡长子，确凿无疑，皇家早有记载，皇考亲自赐名为曦丹。皇叔，是不是啊？”辰旦拖长了声音问道。
辰旦抬出了先帝，华沣当然不能公然异议，即道：“是，陛下。”
辰旦微微一笑，对一堂济济道：“朕知道，事出突然，你们免不了腹诽。为何今日朕方告知天下？此事关系重大，朕不得不谨慎待之。朕原本欲四海靖平后，再行立储之议，但既然有人等不得了，朕也就不得不亡羊补牢，仓促为之了。至于你们若怀疑丹儿的身世，”辰旦又瞥了星子一眼，一句话决然而出，“朕今日便在这大殿之上，当众滴血验亲，好让你们心服口服！”
如一块巨石砰然落入平静的湖面，登时掀起滔滔波浪。皇帝要在朝堂之上当众滴血验亲？此类事体，古往今来，闻所未闻，百官顿如炸了锅，一片七嘴八舌。除了昨日怀德堂中觐见了辰旦的几位大臣外，其余众人皆是震惊难言，当即便有几人出列劝阻。德王见状，也不得不劝了几句，请辰旦保重龙体，云云。
辰旦瞪了他一眼，目中已含了隐隐的怒意，凛然道：“皇叔何出此言？朕若不以此给天下一个交代，岂不是成了做贼心虚？堂堂皇家血统，不容毁谤！不然朕如何向列祖列宗交代？朕意已决，卿等不必多言！”朝天殿中风云激荡，星子则一直端坐于旁，一言不发，仿佛全然置身事外。
皇帝面色阴沉晦暗，如黄昏时分骤雨将至，群臣不敢再多言。待金殿归于平静，辰旦复对华沣道：“烦请皇叔来做个见证。”华沣领旨，拄了拐杖蹒跚上前。辰旦招一招手，侍立御案之后的常侍即转到案前，躬身奉上红木托盘。托盘正中是一只洁白无瑕的玉盏，另有一只晶莹剔透的玉瓶，瓶中盛满了清水，旁置两柄带鞘的小刀，刀鞘以坚硬的鳄鱼皮制成，鎏金的刀柄各镶嵌了一颗蓝宝石，熠熠生辉。
另一名常侍上前，将玉盏中注入大半盏清水，先捧到星子面前。星子见德王虎视眈眈地瞪着自己，本是静若止水的心中忽生出几分犹豫。自己身上常年带伤，惯穿黑衣，多是为了方便遮蔽周身的伤痕血迹。此次回宫之后，更曾受尽酷刑，尤其雷打不动每日例罚的一百鞭，算下来总共挨了有一两千鞭子，除了面部之外，几乎已是体无完肤、遍体鳞伤。近日伤口虽勉强愈合，伤痕犹在，而这些可怖的累累伤痕，又怎能于庙堂御殿之上，为宗室百官众目睽睽所审视？星子忽有点儿埋怨师父，他老人家什么都想得周全，给了我一大堆内伤外伤大病小病的药，为什么偏偏没有无瑕膏？莫不是舍不得么？
星子迟疑着不动，华沣以为他心中有鬼，胆怯畏惧了，不满地哼了一声。星子咬咬牙，遂横下一条心，皇帝都不怕，我怕什么？左右不是我要非当这太子。再说那些伤都是皇帝变着花样弄出来的，要有说法，也是他给说法。
星子冷冷一笑：“王爷恕罪！”却并不起身行礼，仍是端坐于紫红色的绣墩上。他既不称辰旦为父皇，自然也不会称华沣为皇叔祖。星子倏然拔出一柄小刀，锋利刀刃泛着寒光，逼人眼目，一如那日怀德堂上刺入胸口的匕首。星子无言地弯弯嘴角，微微侧身避过睽睽众目，挽起左手袖管，一道红光犹如闪电，殿下众人尚未看明白怎么回事，已有几滴殷红的鲜血滴入玉盏，缓缓散开，将那原本晶莹无色的清水染为浅浅的淡红，透出难以言喻的明媚艳丽，如阳春三月的桃杏吐芳，如女儿颊上的胭脂含羞。
星子放下小刀，迅速缩回双手，将方才腕部刀割的伤口，藏在黑衣之中。一旁服侍的内侍忙拿过早已准备好的白布和伤药，欲要为星子包扎。星子摇头，言简意赅地拒绝：“不用！”他惜字如金，语气刚硬全无转圜余地，亦无多一字解释。内侍不敢造次，抬头向辰旦求救。恰好星子也望向辰旦，辰旦从那蓝眸中明白了什么，便示意内侍暂且退下。
虽只是电光火石间的惊鸿一瞥，但德王离星子不过两尺距离，仍是看得分明，星子双手的手背手掌及腕部，尽是道道伤痕密布，青紫斑驳，触目惊心。虽差可愈合，但可据此揣测，伤势曾经十分严重。德王分辨得出，那多是特制鞭子和镣铐绳索留下的刑伤痕迹，当初受刑时怕是道道伤可及骨。而手上已是如此……德王瞥了眼连脖颈都封得严严实实的星子，这一身黑衣之下又该是如何情形？
德王清晰地记得，当初皇帝令他于宫中崇文馆教导星子皇家礼仪时，被星子激怒，曾动用戒尺亲手惩戒他，便看到星子双手手腕皆有深深的青紫色勒痕，定是重镣所致。也就是说，他曾被囚禁刑求。而后，皇帝为证星子清白，当场杖责，星子苦捱了数十廷杖，竟咬牙一声不吭，其坚忍非常人所能及，显然对此颇有经验。德王隐隐猜到，皇帝既言，两年前便已得知星子是失散多年的皇家嫡长子，那么能下令对他动刑的，能让他遍体鳞伤的，也只有皇帝本人了！而又缘何皇帝竟对这唯一的嫡子屡动刑罚？
若说是皇帝不喜欢星子吧，当时自己亲眼所见，皇帝是极为宠爱他的；若说是他自幼长于民间野性未驯，须严加教导的话，那也不至于动此残酷大刑，对付江洋大盗亦莫过于此；德王忽想到，有传言说星子与谋反的逆贼箫尺素有渊源，曾与逆贼一伙同抗官军，后被皇帝密旨缉捕。星子若真是叛逆一路，皇帝为何又要执意立储，将江山托付？要知道箫尺现正在南方搅了个翻天覆地！但若要说其间没有隐情，为何又拖了两年有余，直到如今情势紧迫，才仓皇定夺？
疑窦丛生，便如一团团浓浓迷雾笼罩眼前，让德王猜不透看不穿，怕皇帝生疑，面上却不敢表露分毫。内侍向星子鞠躬退下，星子面无表情，端坐不动。内侍复转向高居宝位上的辰旦，手捧托盘于辰旦身侧屈膝跪下。
辰旦自行卷起左手袖管，忽见手腕处一道浅浅的褐色刀疤，衬着明黄色的龙袍，分外扎眼。那是听信方舟之言，为宝儿取血做药引时留下的。那刀疤颜色已然变浅，却永远无法抹去，这永久的耻辱印记！辰旦不由握紧了拳头，放下左手，复卷起右手袖管。拿起托盘中另外一柄小刀，拔刀出鞘，望着刀刃那雪亮的锋芒，辰旦竟有几分犹豫不决。虽然只是几滴血，却像是一场生与死的赌注……
“父皇，若你不是我的父亲，而只是臣的陛下，那么，这世上便不会有你我共存之地！”
“陛下放心，明日若有什么意外，不消陛下动手，臣即刻自裁以谢。对了，陛下若怕臣再行诈死之术，可将臣碎尸万段，臣就算是神仙下凡，也回天乏术了。”
星子掷地有声的话语犹如魔咒一般，反反复复回荡在辰旦耳边，似空旷山谷中一遍遍的回声。大殿之上，群臣静默，再无一点声息。辰旦下意识地闭了闭眼，似能听见自己扑通扑通的心跳声，清晰如战鼓催促，几乎要蹦出胸膛……良久，辰旦复睁眼望向星子，星子却正襟危坐，平视前方，看不出一点喜怒哀乐。辰旦哑然失笑，朕是要询问他结果么？他又怎么会知道？
箭已在弦，不得不发。辰旦稳定心神，左手持刀，在右手手腕上划了一道，那小刀刃薄如纸，吹毫立断，极为锋利，霎时便有血珠冒出。一滴、二滴、三滴……玛瑙般的殷红血珠一滴滴落入了玉盏之中……
一旁的内侍见皇帝流血，慌忙上前为他包扎。一殿之臣除了星子外，皆齐唰唰跪下，俯首及地，不敢仰视。德王亦撩衣跪倒，颤巍巍磕头道：“臣死罪！”辰旦一言不发，也丝毫不觉得手腕伤处的疼痛，浑忘了周遭万物，目光犹如被磁石所吸引，一眨不眨地望着那玉盏，连呼吸皆似已停止。
辰旦的鲜血点点滴入玉盏之中，迅速湮散，与早先星子流入的血融为一体，除了那水中的颜色略变深了点，再无任何异样。辰旦长长地舒了一口气，未觉背心已被冷汗湿透，指着那玉盏对德王道：“皇叔？”
德王会意，站起身来，双手捧起玉盏，转身高举过顶，遍示群臣，示意星子的皇家血统再无可疑。
皇族属籍向来由宗人府的宗令主管，宗令由宗室王公担任，如今的宗令便是德王。辰旦即位以来，大权独揽，宗室之事也不例外，德王渐渐被架空。但今日立储乃本朝最重要的大事，德王的主持自不可缺。德王展示已毕，复将玉盏置于御案之上，跪下叩首：“臣恭喜陛下！贺喜陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
文武百官亦叩首山呼，欢声雷动：“吾皇万岁万岁万万岁！”
德王叩首毕，下意识地瞄了眼星子。星子终于慢慢地站起身来，行至御案前，跪下向辰旦行礼，面上神情仍如古潭死水，仿佛一切恰如所料，又仿佛一切皆无所谓。
德王心念一动，星子穿着这身黑衣，不象是天家皇子，倒象是天牢囚徒，皇帝如此看重他，这不伦不类的服饰当不是皇帝的安排，是星子故意为之么？况且，立储这等无上荣耀之事，星子自始至终竟不见丝毫喜悦之情。难道……难道他对此事并不情愿？是皇帝逼迫他来的？如此倒也解释得通，皇帝为何迟迟不立储的种种疑团。但身为皇子，谁不想登上那至高无上的九龙赤金宝座，于世界之巅俯瞰众生？他竟然不情愿？
德王望了眼宝座上的皇帝，我也是皇子，在座的尚是我的子侄，我却只能匍匐在他的脚下！相距不过数步之遥，岂止是咫尺天涯，更胜过天与地的距离！而星子竟需要皇帝动用大刑来逼迫他就范？古往今来，怕也没有这等咄咄怪事吧！德王想不明白。星子的身世之谜虽已揭开，却象是冰山一角，更多不为人知的谜底仍潜伏在暗流汹涌的海面之下。
德王忽又忆起，当初皇帝将星子认为义子时，京城中传得沸沸扬扬，说是星子是皇帝的侍宠禁脔，以色诱主，以谄媚上，方得皇帝另眼相看。自己初见星子，即以此责难他，命他背诵《史记》中的佞幸列传。星子坚决不从，宁可受责。后来更与皇帝配合，上演一出苦肉计。皇帝当时口中不说，怕是已怀恨在心。如今星子的名分既定，皇帝会不会秋后算账？华沣一念及此，冷汗登时涔涔而下，想到自己方才呈上的奏折，并未提及此事，也不知该如何提及，更是惊恐莫名。德王自顾不暇，对星子的种种怀疑，只得置之脑后。
星子跪在案前，辰旦俯视着脚下的星子，禁不住得意地微微一笑，心头落下了一块大石。若要在验血的清水中预先做些安排，确保二人血液相融，对辰旦而言，本是易如反掌之事。但那样的话……朕就不能确定，星子是不是也是鸠占鹊巢鱼目混珠的孽种了？朕真的要不明不白地将他立为太子么？……朕已被琳贵人背叛，被华姝欺骗，被手足刺杀，芸芸股肱之臣，也几乎无人可靠，难道……难道连朕的结发妻子也要给朕戴绿帽子么？不！朕不相信！辰旦御极以来，几乎从不冒这种风险，却最终决定赌上一把！他是朕的儿子，确凿无疑，朕终于赢了这一局！
辰旦心中有难以言说的安慰欣喜，仿佛独自跋涉于冰天雪地尸山血海的漫漫长途之中，却有惠风徐来，朝霞绮丽铺陈天际，暖阳融融照亮心间。不管旁人如何，哪怕全世界都背弃了朕，朕的妻子，朕的……儿子，终究是朕的……朕不是众叛亲离的孤家寡人……
群臣皆已平身，星子仍静静地跪在宝座之前。辰旦欢欣喜悦，星子却别有一番滋味在心头。那玉盏中的淡淡血色映入星子眼中，却不知是喜是悲。原来，自己与父皇的唯一联系，就在于这血色。因为这血，此时我跪在他的脚下，誓死捍卫他的性命、他的王座；而我和大哥仅仅因为没有这一层血脉联系，他如父如兄教诲了我十余年，我却要决然与他为敌？星子抿住薄唇，这究竟是什么力量，在冥冥之中牵引着我？似乎一切早已注定，今日不过是钉上了棺盖上的最后一枚长钉，从此终成定论，我终将深陷于这囚笼之中……
当初，第一次艰难地吐出“父皇”二字时的感觉又再回头，被绳捆索绑的感觉愈发鲜明。记得那日在怀德堂中，父皇设计诱捕，一张大网从天而降将我笼在其中。但其实，那有形的网本困不住我，困住我的是这无形之网。一层层密密束缚缠绕，捆绑四肢，捆绑灵魂，不能逃避，无法挣脱。师父，你能原谅徒儿么？在无边的黑暗中，有时我也会脆弱，有时我也想放弃，您为我指明的道路，我不知道还能坚持走多久……如果上天真有神祗，求您给我力量……
辰旦令常侍将早已预备好的立储诏书交给皇叔德王华沣，当众宣读。昨日辰旦命文定起草诏书，文定对星子并不熟悉，只得查找前朝立储典范，照猫画虎匆匆拟就，连夜送入宫中。辰旦对满纸陈词滥调甚不满意，亲自执笔修改定稿。诏书中强调星子的贵胄血统，记述星子的坎坷生平，尤其彰表星子数次临危救驾的英勇事迹，最后一锤定音“深肖朕躬，授皇太子之位，以佐朝纲。”
星子听见诏书中无尽华丽溢美之词，竟有些晕晕乎乎，不知身之所之。这真的是父皇亲自颁下的诏书么？“深肖朕躬”，我与他向来如水火不能相容，如何“肖”法？人说皇帝一言九鼎，这岂不是在红口白牙地对世人撒谎么？星子差点要笑出声来！
回首前尘往事，似乎早已习惯了父皇将自己当成仇敌，横眉冷对，恶言相向，酷刑加身，令自己生不如死……虽然近些天，辰旦待星子备极关怀，星子仍只道他是要自己领军驰援、火中取栗的权宜之计。这立储也不过是个形式，是场戏而已！我只要演好戏中的角色，尽到义务即可，待大幕落下，一切如旧，我又何必去眷恋这天上的流云，水中的幻影？不是不曾期盼过，可我想要的，是一份寻常父子的天伦之情，而不是在这辉煌而冰冷的大殿上，听着这言不由衷的圣旨！
华沣宣读完诏书，辰旦又加了两条口谕，一是赐星子正黄镶金边衮袍一件，二是许星子佩剑上朝。皆是前所未有的荣宠，尤其是第二条，本朝从未有过先例，前朝也只是权臣挟天子以令诸侯之时，皇帝已成为傀儡，方有此殊遇。辰旦给出的理由是，星子屡次救驾有功，许其佩剑护卫朕躬安全。星子愈发哑然失笑，皇帝还真是反复无常翻云覆雨，指鹿为马，指黑为白，怎么说都是他的理。他不高兴时，就说我佩剑入殿是意图谋刺，以此为由赐死我；他高兴了，便许我佩剑保卫他安全。也亏他出尔反尔，竟然能面不改色心不跳！
星子腹诽不已，仍不得不接旨谢恩。皇帝冠冕堂皇地骗人，而我还得装模作样地感恩，配合他自欺欺人。这皇家的无上尊贵之下，暗藏了多少不堪？而这庄严华堂，又曾上演过多少这样的闹剧！
立储之事既定，朝天殿内外群臣皆跪下，再行三跪九叩之礼，山呼万岁，声入云霄。星子亦行礼如仪。辰旦令礼部尚书文定择日行立储典礼，文定查了吉日，便定在三日之后。
辰旦知星子伤势未愈，怕他跪久了撑不住，即传谕散朝。群臣退去，辰旦自行离座，走到星子面前，双手扶他起来，柔声道：“丹儿，辛苦你了，朕送你回重华宫吧！”今日当众确定了星子的血统，辰旦甚是欢喜，语气愈发多了几分温柔。
星子仍是面无表情，漠然辞道：“陛下国务繁忙，臣不敢劳动陛下，让子扬陪臣回宫即可。”
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