二二三 离愁
星子顺水推舟，只在马上作了一揖：“蒙陛下关怀，臣代全体将士谢过陛下！”
辰旦听星子言语愈发例行公事，敷衍而疏远，心中闷痛，无法言说，勒一勒马头，郁郁地望向茫茫前路：“朕送你一程吧！”
于是父子二人并辔而行，星子侧头望见辰旦面色发黄，眼圈发黑，到底放心不下：“陛下这些日子身体可好？臣军务在身，疏于问安，望陛下恕罪。 ”
星子的关切之意溢于言表，便如晦暗不明的天地中透进了一线浅浅金色的阳光，辰旦低低叹一声：“朕还好，难为你记挂，”顿一顿，略带苦笑道，“朕毕竟老了，比不得从前了。”
星子最怕辰旦说这种话，两人缄默以对，默默地走了一段。星子回头望望辰旦的侍从，忽又问道：“陛下，新换的这批侍卫可还合意？”
辰旦嘴角微微一动：“他们仓促上任不久，也就那样吧！”
星子心头咯噔一跳，语气转为急切：“陛下，如今世道尚不太平，臣又将远离。陛下平日里行动一定要分外小心谨慎，尤其是不能象今日这样，轻车简从便出城远行。前车之鉴，犹未为远。”
星子声音略带斥责，辰旦却心头一暖，不怒反喜。到底父子连心，他言语之中最惦记的还是朕的健康与安危。辰旦故作无所谓地笑笑：“朕当然知道，不会轻易冒险。只是你今日出征，无论如何，朕也要亲来送你。”
星子没了话说，复陷入沉默，不久便已行了十余里。至一处长亭，星子终于勒马停下，拱手道：“臣当就此辞别，陛下请留步！”辰旦点点头，跳下马来，星子亦随之下马，大军原地停驻。辰旦令随从捧上红木托盘，盘中置了一只纯银镶金镂花的酒壶，两只小巧玲珑的纯银金边的酒杯。
辰旦亲自斟满了两只酒杯，递给星子一杯，星子接过。杯中清亮的酒液泛着琥珀般的晶莹光泽，以纯银酒杯盛酒，示意无毒。星子忽想起，那回在怀德堂中被皇帝赐死，那象牙酒杯也似这般精致，那酒液却殷红如血似熊熊烈火燃烧。同样是御赐，可以是毒酒，也可以是美酒……可令之生，可令之死，但其实，皇帝并不能掌握我的生死，然而，为何我仍会心生惧意，仍会心痛难当？
星子的手腕几不可察觉地微微颤抖，一仰头，饮尽杯中之酒。辰旦亦陪他饮了一杯。那酒甘甜中微有辛辣之感，回味绵长，仿佛有些熟悉。是了，当时西突厥国王摩德送我出征，安拉城外饮下的离别之酒，与之竟别无二致！难道，世上的离别都是同样的滋味？那日与摩德一别，今生再难相见。今日与父皇一别，亦会如此么？星子怅然难言，似乎这是父皇第一次亲自为我敬酒，或许也将是最后一次了。
星子放下纯银酒杯，复躬身深深行了一礼，声音仍是波澜不惊：“陛下请回吧，臣这就去了！”
辰旦似被最后几个字刺了一下，失声叫道：“丹儿！”
星子已欲转身，闻言回首，剑眉轻挑：“陛下，还有何吩咐？”
辰旦抿一抿唇，重重地道：“丹儿，你此去……朕惟愿你平安。待你归来之时，朕仍会在此相候，为你斟上庆功酒！”
星子唇边现出一抹淡淡的笑容，似别有深意，却如朝露般转瞬即逝。呵呵，此去面对的是箫尺大哥，归来之时……为我斟上庆功酒……何时归来？何功可庆？星子再度躬身：“臣谢陛下恩典！臣……不敢当！”说罢，不待辰旦有何反应，再不回顾，翻身上马。
星子传令大军开拔，行不多远，忽听得身后马蹄声疾，一转头竟然是辰旦一人一骑策马追了上来！星子惊讶莫名，令大军无须停留，继续行进，自己则停下等他。辰旦奔到近前，面色惶惶：“丹儿！”
星子从未见过辰旦如此慌张，似遗失了什么至关重要之物，纳闷问道：“陛下，出什么事了？”
辰旦放缓速度，至星子丈许外停下，再度下马。星子也只好跟着下了马，迎上前去。辰旦一把捉住星子的手腕，将他拉到路旁，深深地望进他眼中，仿佛怕一松手，眼前的人就会消失不见。星子被他盯得颇不自在，愈发疑惑，重复又问：“陛下，出什么事了？”心中也不由暗暗打鼓，难道是京城中又突然生变？那我便走不成了！内外夹攻，分身无术，该当如何？可是麻烦了！
辰旦眼神凄然，似有浓如深海般的悲哀，半晌，两行浊泪缓缓地从眼眶中溢出，辰旦用衣袖胡乱地抹了抹，哽咽道：“丹儿，你真的就不能原谅朕了？你真的……不能再唤朕一声父皇？”
星子不料皇帝竟会在众目睽睽之下，如小孩子撒娇般拽着自己，问出这种话来！面上颇有些挂不住，不过也暗松了一口气，还好，不是京中陡生变故。环顾左右，子扬等随从距离稍远，料应未曾听见，而路上别的军士，限于军令，忙忙地低头赶路，无人敢驻足围观。
在辰旦凄惶的目光之下，星子竟有些心虚，不复方才的从容自若，略显尴尬地侧过头去，顾左右而言他：“陛下，臣已反复叮嘱过，你不该一个人跑出来，臣送你回去吧！”
辰旦听星子仍坚持称“陛下”，他心意如此坚决，答案已不言而喻。辰旦的心本如被一根细细的丝线系着的风筝，在半空中飘飘荡荡，半沉半浮没个着落处，不知何去何从，而星子一言既出，似一柄锐利的剪刀，咔嚓一声，将那根细线从中剪断！辰旦的一颗心如同风筝断了线，直往那万丈深渊中坠落下去！
朕什么都听他的，这样低三下四地求他，这样流着眼泪苦苦地求他，他远别在即，竟仍然不肯稍稍让步！他平日里似乎颇为仁慈善良，没想到，其实竟如此铁石心肠！当真是青出于蓝而胜于蓝么？辰旦眼前发黑，身子晃了晃，几乎站立不稳。星子忙双手扶住他，歉然道：“陛下小心！”辰旦再无话说，由着星子扶了他上马，陪他原路折返。
回去的路不过咫尺，父子二人却各怀心事，走得慢慢吞吞如蜗牛蠕动。星子见辰旦这个样子，亦是说不出的难受，父皇！不是我不愿意叫你父皇，甚至为了这一声父皇，我心甘情愿披肝沥胆，受了你无数的毒打，无数的责难。可是……世间安得两全法？你既然已选择了江山，既然已选择了只将我当作可资你利用的工具，又让我怎样将你当作亲人？
行到半途，那帮随行的大内侍卫已追了上来，团团围住辰旦。星子将皇帝交给新任的首领瑞清，正欲告辞，突听辰旦几近绝望的声音徒劳地唤道：“丹儿！”那声音里浸满了泪水，星子忽觉四肢发软，竟差点握不住缰绳。“丹儿，”辰旦凄然欲绝，“你去吧！你若终究不能原谅朕，朕……终此一生，也不能原谅自己……”
如一柄匕首毫无预兆地插入了胸膛，竟是这样地痛，痛入骨髓，痛彻心扉！星子的眼中霎时蓄满了泪，原来血脉相连的力量竟如此强大，让所有的抵抗都在一瞬间化为乌有……星子手足冰冷，五脏六腑一阵阵抽搐，好半天方缓过劲来。
好吧！父皇，我认输，不管你是不是会自责一生，不管我相不相信你的话，我都愿意原谅你，再原谅你一回，把所有的伤害都暗自埋葬。毕竟，我已知道该怎样取出那透骨钉，而且我还瞒了你……星子用力地闭一闭眼，忍下眼中的泪，复睁开对视着辰旦，深深地吸一口气，清清楚楚地开口：“父皇，您多保重！我去了！”星子不等辰旦回答，即调转马头，逃命般飞奔而去。
星子一颗心怦怦直跳，直到追上了中军大队人马方渐渐平静下来，复归队与子扬等人同行。子扬见星子面色酡红，目光迷离，似醉酒般神情恍惚，大致猜到了几分缘由，嘿嘿一笑，低声问：“怎么？与令尊大人杯酒言欢尽释前嫌了？”
星子不敢正视子扬，呆呆地望着前方，唯有苦笑一声：“我认输了。”停了一会，星子又加了一句，“哥，你也别骂我了……你知道，我……我就是这样的人，我自己都没有办法……”
一切尽在不言中，“唉！”子扬无奈摇头，长叹一声，自作孽，不可活，他就是这样的人……我早就知道，徒唤奈何？
星子令全军全速前进，至傍晚暮色四合，方寻了一处依山傍水的开阔地带安营扎寨。刚安顿停当，便有人求见，星子令传，进来的竟是蒙铸等人。星子喜出望外，不待蒙铸行礼，已离座疾步上前，一把握住他的手：“蒙铸兄，你们怎么赶来了？”
蒙铸仍坚持率众跪下行了一礼，方站起身：“罪臣等蒙受殿下救命大恩，无以为报。今日听说，殿下已出发远征，臣等即随之快马加鞭赶来，愿为殿下鞍前马后，略效犬马之劳！”
蒙铸等人因庆王谋反一案受到连累，星子特意向辰旦点名请旨，保他们到军中服役，以戴罪立功。虽说这几名大内侍卫皆是武功高强，经验丰富，可为得力之助，星子也盼着他们于用人之际雪中送炭，但他们刚脱牢狱之灾，伤势未愈，星子临行前也并未通知他们，却不料这么快便赶来了。
星子眉心微蹙，略有几分担忧嗔怒：“你们的伤还没好吧？军旅艰苦，战事繁忙，不宜疗伤养病。磨刀不误砍柴工，伤好后再从军不迟，并不急在这一时。”
蒙铸哈哈一笑，拍一拍胸口，豪爽笑道：“殿下不必担心。多年来，我等本就过的是刀尖舔血的日子，摔打惯了，皮糙肉厚的，些许皮肉伤，没什么大碍。”
星子见蒙铸精神昂扬，又恢复了往日的生龙活虎，颇觉欣慰，但眉间忧色难去。将蒙铸拉到一旁，语气凝重地低声问：“蒙铸大哥，你当真无碍么？这是要去打仗的事，比不得其余，不可逞强。”
蒙铸眨眨眼睛，道：“殿下若信不过罪臣，臣等可立下军令状，若误了殿下的大事，甘愿军法从事。”一言及此，神色忽转为黯淡，压低了声音，“殿下总顾着别人，从不想想自己。殿下坚韧非常，身受重伤仍能独力支持，臣等虽比不得殿下万一，但臣也不至于十分脓包，专门拖殿下后腿。殿下你的伤……”蒙铸欲言又止，怕被旁人察觉异样，咽下了后面的话，“臣也是想能为殿下分忧，或能随行服侍殿下。”
自西域归来，星子一路上都蒙他照料。而透骨钉一事，蒙铸亦深知始末。言下之意是星子既能坚持，他也不甘人后。星子听他这样说，不好再劝，只又叮嘱了几句，暂安排他们休息，打算让他们先做自己的大营侍卫，到达前线后，视需要再行任用。
用过晚膳，忙完了军务，天色已黑透。星子却披上黑色大氅，步出大帐，子扬以为他是要巡营，便跟着他出去了。星子出了帐门，翻身上了乘风，子扬亦上了马、星子回头看了子扬一眼，眼神有些犹豫，但没多说什么。
两人在营中兜了一圈，检查了夜间巡逻、防务、灯烛等诸般事务，一切尚为正常。星子从前在西突厥领军，也时常夜间巡营，如今的情形似曾相识，只是麾下的士兵换了容颜，帐前的旌旗换了颜色。
巡营已毕，子扬以为该回帐休息了，星子却靠近他，近乎耳语地道：“哥，我要出去办点事，你陪我去吗？”子扬听他的语气，知道非同寻常，估摸着将有什么重大的事情发生，掩藏许久的秘密将要浮出水面？子扬心头一阵乱跳，呼吸也陡然急促，无声地点点头，身不由己地跟上了星子。
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